“哈哈，霍奇森先生过谦了，父亲经常提起您，虽然他还没有和你见过面，但是一直也想和您认识一下。”

    身世得到赞赏的比尔也变得神采奕奕起来，或者说从进门的那一刻开始，他就等着霍奇森把他认出来：否则他也不会把自己的姓氏印在名片上。

    毕竟，卡尔顿这个姓氏虽然在英格兰是一个古老的姓氏，但是人数却并不多，在新美洲殖民地就更寥寥无几了。

    卡尔很享受这种被人认出来之后，突然获得尊重的感觉。

    更何况，当他被认出来之后，往往可以给他带来很多现实层面的好处。

    卡尔在新美洲殖民地做了那么多年的生意，不仅靠的是自己的聪明才智，还靠的是这个姓氏——在新美洲殖民地，谁敢不给大名鼎鼎的盖尹卡尔顿总督一点面子呢？

    “那么，查理先生想必也来自名门望族吧。”

    霍奇森敢这么大胆猜测是有原因的，像卡尔这种自以为是的纨绔子弟他见得实在太多了，他们在选择朋友或者合作伙伴的时候，一定不会纡尊降贵，而是会选择和自己出身地位差不多的人。

    “查理的哥哥是我父亲的得力干将，政务委员会的德里克先生。”

    霍奇森在大脑里飞快地检索着“德里克”这个名字，很快，他就从记忆的角落里找到了这个名字——这不就是前段时间签订《墨尼斯堡密约》的那个人吗？

    聊到这里，霍奇森对眼前的这两位公子哥有了更多的了解，心中的那个计划又离成功近了一两分。

    “原来是德里克先生，虽然也无缘相见，但是他是我佩服的一个人，是一位优秀的外交人才。”

    得益于手里的电台，华殷帝国的各个分支机构可以实时共享情报和信息，这种优势是同时代的人难以想象的。

    “谢谢您的夸奖，家兄如果能听到您得夸耀。一定会倍感荣幸的。”

    查理有礼貌地点了点头，和比尔比起来，查理确实要更加稳重。

    “两位先生都是青年才俊，不知道找老朽有什么事情呢？”霍奇森把话题带回到了正题上。

    “霍奇森先生，您是商界的前辈，时代的翘楚，虽然之前我们没有和您接触过，但是这一两年来您的名字可是如雷贯耳。”比尔一番夸奖之后，才转入到了正题。

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    “明人不说暗话，我们想和华殷帝国做生意，但是不知道该怎么入手，我们知道您和华殷帝国关系密切，所以就想跟您请教一下和华殷帝国做生意的事情。”

    “老朽只是幸运地和皇帝陛下有过一面之缘，幸运地成为了华殷帝国药品贸易公司区区的一个代理商，并没有太多的人脉，说句不好听的，我还没有去过约克县呢？”霍奇森一边说一边捋着自己的几根山羊胡。

    这番话倒也都是真的，但是在卡尔眼里却成了谦虚和推辞。

    “您过谦了，谁不知道华殷帝国的药是一本万利的神药呢，您能获得特许专营权，本身就是一种本事了。”

    “哈哈哈，卡尔先生太过奖了，有什么问题两位尽管问，老朽知无不言，言无不尽。”

    “我们目前有几个想法，想运一些东西到约克县去卖，但是却拿不定主意。”先开口的竟然是一直没有说话的查理。

    “你们有哪些想法呢，可以先跟老朽说一说。牢牢我能不能给二位一些建议。”

    “棉花、钢铁、煤炭和粮食。”

    霍奇森闭上了眼睛，假装思考了一番，才缓缓地睁开眼睛，有模有样地分析了起来。

    “首先排除掉粮食，虽然华殷帝国很缺粮食，但那是去年的事情，他们现在和周边的殷人部落关系不错，那些殷人部落给一个约克县提供粮食还是绰绰有余的，更何况做粮食生意的人也不少，你们现在才掺和进去，恐怕也赚不到几个钱。”

    “第二排除的是钢铁和煤炭，这两样东西华殷帝国有多少要多少，但是收益太低了，也赚不了几个钱。”

    “那就只剩下棉花了。”比尔非常着急地说道。

    “我想问两位先生，你们的棉花从何而来呢？”

    查理有一些戒备，但是犹豫了一下之后，还是如实回答了：“从美国的南方来的，那里的棉花最好。”

    棉花种植园大部分都集中美国的南部地区，用的都是黑人奴隶。

    这也查理犹豫地原因：盖尹卡尔顿总督的公子竟然参与到了肮脏的种植园棉花贸易中，传出去有损英国人的脸面。

    “嗯，这是一个不错的选择，能赚到一些钱，但是我有一个更好的建议。”

    “敢问是什么货物呢？”卡尔迫不及待地问道。

    “棉布。”霍奇森干脆地说道。

    “华殷帝国每天都会招揽到很多新移民，所以对棉布有大量的需求，而棉布的利润又比棉花高，重量又差不多，所以我个人觉得贩棉布是更好的选择。”

    “棉布？魁北克就有纺织厂！”比尔从椅子上跳了起来，拍着手说道。

    看到时机就要成熟了，霍奇森给这锅热水又加上了一把柴：“实不相瞒，华殷帝国一直让我贩棉布过去，但是蒙特利尔距离海运的港口实在太远了，靠陆运的话只是小打小闹，所以我实在是赚不了这笔钱啊。”

    霍奇森的演技非常出色，把商人那种看着商机白白从指间流走的遗憾表现得淋漓尽致，让直来直去的卡尔立刻就信以为真了。

    “没有其他人贩棉布过去吗？”查理再一次提出了疑问。

    “当然有，但是他们都是小打小闹，赚不了几个钱。”

    霍奇森说到这里，把几个月之前帮助国防军购买被服原料的事情说了出来，稍稍把获得的利润夸张了一下，立刻就让比尔和查理眼睛都瞪大了。

    “放心，只要把棉布贩卖过去，一定会大赚一笔的。”

    霍奇森的意见发挥了作用，两个人虽然没有立刻做出决定，但是眼神中已经把贪婪地光漏了出来。

    霍奇森也很开心，鱼钩和鱼饵已经放下去了，就看这两条鱼待会上不上钩了。