张大麻他们不只要等总督府的回复，也要等政务院的回复。

    张大麻突然觉得有些荒唐，办事处就像一个小媳妇，刚刚在婆家受了委屈，正等着娘家来给自己出头。

    最终，张大麻先等来的是德里克的回复，在下午四点钟的时候，早上派出去的信使给张大麻带回了一封德里克的短信。

    张大麻从信使的手中接过了短信，找了一个没有人的角落，双手颤抖着打开。

    短信的内容不多，也就几句话，张大麻看完之后，脸一下子就白了，他把同样在院子里的徐诺和谢林叫了过来。

    “德里克回信了。”张大麻严肃地说道，“他的态度很强硬，没有同意我们推迟回复的要求，让我们在明天十二点前务必答复，否则不再给华人街提供保护。”

    “他们给了个屁的保护！”徐诺骂骂咧咧地说道。

    再愤怒也没办法，德里克是新美洲殖民地盖尹卡尔顿总督手下的头号智囊，不可能看不穿张大麻这点拖延时间的小把戏。

    德里克的态度很强硬，几乎是下了最后通牒，其实他还有一句话没有说出来：不只不在阻止铁钩帮袭击华人街，也不会阻止铁钩帮袭击办事处。

    “要不然我们先答应下来，然后就拖着不给钱，能争取一点时间是一点时间。”说话的是谢林，他显然把整件事情想得太简单了。

    “不行，德里克不是傻子，一定会逼着我们签书面协议的，要是我们最后不给钱，他们就会把协议公开出来，到时候我们就成了不讲信用的卑鄙小人了，那谁还敢去华殷帝国做生意呢？”

    “再说了，他们拿不到钱也不会放李小明的，这不仅救不了他，而且还会后患无穷，在德里克手里落下把柄。”

    几个人的表情渐渐地变得凝重起来了，看起来一场血战似乎躲不过去了。

    “通知潘强，让他们做好战斗的准备吧。”张大麻接着说道，“办事处也不安全，把所有重要文件和帝国往复的电文都集中起来，做好焚烧的准备。”

    “他们真的会对办事处动手吗，那无异于宣战，咱们可才来了魁北克一个月啊。”

    别说是办事处才来到魁北克一个月，距离《墨尼斯堡密约》签署也才只过去了差不多半年时间，但是外交关系就是这么瞬息万变，谁都说不准明天会发生什么。

    张大麻直到现在也没有搞清楚德里克翻脸的原因，难道他们打算开战了吗？

    “我们离帝国太远了，如果我们全都死了，那么德里克会把罪名按到铁钩帮的头上的，到时候杀几个流氓地痞做做样子，事情也就过去了。”

    张大麻不敢奢望帝国为了他们几十号人就发动战争，陛下是一个理性冷酷的人，就算帝国真的对新美洲殖民地发动惩戒性战争，也一定是因为国防军做好了准备，而不是因为感情用事。

    不过张大麻并不心寒，相反，他认为这才是正常的行事风格。

    徐诺和谢林离开了，张大麻回到了电讯室，推开房门之后，看到秦邦面前摆着的纸上干干净净，没有一个字。

    秦邦看到张大麻，轻轻地摇了摇头，张大麻虽然理性上想得很明白，但是他感兴趣上还是不可避免有些失望。

    下午六点，天色暗了下去，住在办事处后院的移民们开始吃第二顿饭，因为还要给各处哨位上的武装民工队队员送饭，所以工作人员有些捉襟见肘，一时间闲下来的张大麻也投入到了其中，帮着内务组的人一起分发食物。

    张大麻是从基层起家的，干起活来有模有样，他解开华氏西装的风纪扣，衣袖也捋了起来，乍一看根本就不像是办事处的一把手，倒像是一个实实在在的火头军。

    张大麻但也乐在其中，有一些事情做，就不会去惦记那些烦心事了。

    可饭还没有发完，从午后就一直呆在办事处大楼顶层的徐诺就带来了一个不好的消息。

    徐诺气喘吁吁地跑到了张大麻的面前，断读续续地汇报道：“出……出事了，外面有白人来了。”

    “什么白人。”张大麻把手里的那两个包子扔回来框里，惊讶地问道。

    “好像是铁钩帮的人。”

    “走，我们去看看！”

    徐诺的哨位在大楼顶层的一个阁楼里，到了三楼之后。只能通过一个木制楼梯爬上去。

    也许是因为心急，也许是因为一天没吃饭饿软了腿，张大麻差点从梯子上摔下来，幸亏有徐诺扶着，否则可真要“祸不单行”了。

    来到阁楼上，张大麻立刻就凑到了窗户前，为了看得清楚，也为了方便开枪，窗户上的玻璃已经被卸掉了，所以张大麻轻而易举地看到了那群白人。

    因为不在城区的核心位置，所以整个办事处四周都是空地，四周没什么住户，来来往往的人很少，门前是一条上了年头的马路，这段时间才刚刚由办事处出人出钱整修过。

    但是现在，在马路对面的空地上，聚集着差不多一百多个白人，一看就是不好惹的地痞流氓，他们手里都拿着家伙，不少人还拿着枪。

    单凭这点人想要打下办事处不大可能，但是这是一个危险的信号，意味着张大麻他们猜对了，铁钩帮真的要对办事处动手了，来的这伙人只是先头部队，明天说不定还有更多的白人。

    张大麻把望远镜还给了徐诺，苦笑着说道：“这里也不是什么郊游的圣地，他们肯定都是铁钩帮的人，联系一下潘强，问一下他华人街的情况。”

    很快，徐诺就用对讲机联系到了潘强，果不其然，几乎就在同一时间，华人街的周围也出现了华人，只不过人数更多，足足有四五百人。

    潘强目前把带过去的那两个小队的民工队分成了两部分，一个小队被布置在街口牌坊附近，另一个小队则布置在了最热闹的商业街，这两个地方是华人街最关键的两处“战略要地”，前者是入口，后者是心脏：想要进入华人街必须要攻占街口，想要控制整个华人街必须拿下商业街。