在申沪，妓院大致分为四等：

    书寓、长三、幺二，再往下则被叫做咸肉庄，或者开门堂子。

    四马路地处申沪最早设立的仰格兰租界，发展到三十年代，繁华极盛。

    当真算得上是市列珠玑，户盈罗绮。

    能在这里开堂子的，一般都是书寓，最次也是长三。

    幺二都在偏远地带，咸肉庄则多在老城南和淞北。

    书寓的妓女姿色好，有才艺，只陪客人喝酒聊天，或者唱唱小曲，从不陪客人过夜。

    都是清倌人（当然，话不能说这么绝对，也有例外的）。

    这些妓女，不管是谁来了，都要尊称一声先生。

    有些名气大的，即便是达官显贵也要预约，不是说见就能见的。

    在书寓请客吃饭，能有当红名妓露脸，请客的人就会倍有面子。

    因此，四马路一带的书寓收费虽高，每天依然顾客盈门。

    汤令先整了整衣襟，昂首率先走进萃华楼一楼大厅。

    顺子和宋颀在后面紧跟而入。

    龟奴见有客人来到，立即拉长声调喊道：“见客——”

    这是逛窑子流程的第一步，喊堂。

    龟奴话音落下之后，过道里顿时传来叽叽喳喳的女子喧闹声。

    一群打扮花枝招展的莺莺燕燕，扭着腰胯，从里边风情万种走了出来。

    汤令先眯着一双鼠目，仔细打量了一番，转身给侧立在一旁的老鸨递上一张名片，问道：

    “本家，妙含秘书长在吗？”

    称呼老鸨为本家，也是申沪高档妓院的规矩。

    听汤令先这么喊，顺子和宋颀不由感到一阵惭愧。

    之前在群玉坊做的那些，自己本以为天衣无缝。

    细想起来，竟处处都是马脚。

    看来长见识，确实非常必要。

    老板对汤令先歉意一笑：

    “汤老板，妙含已经有约，丽影虽然只是个次长，唱曲却是一流，模样也标志，您看...”

    汤令先脸上闪过一丝失望，点头道：“好吧，就选她了。”

    丽影含笑走向三人，侧身行了个万福。

    顺子冷眼看去，这女子相貌中上，但胜在体态风骚。

    一步三摇，恨不得把腰给扭断了。

    丽影行礼之后，朝汤令先做了个请的手势，“三位请到小女子的房间一叙。”

    丽影的房间还算宽敞，外面有衣柜、梳妆台，待客的八仙桌，卧床则在里边用布帘隔开。

    进屋之后，丽影让龟奴关上门，她随手将房间里的电灯打开。

    开灯的意思很明确，有人打茶围，请勿打扰。

    三人坐下之后，丽影端上瓜子点心，倒上茶水，陪着三人聊天。

    汤令先刻意讨好丽影，逗得她咯咯直笑。

    宋颀看着汤令先的猥琐劲儿，心中有些烦躁。

    他忍不住问道：“汤爷，这申沪的窑子里，咋个都是当官的？秘书长、次长啥的，听着好吓人！”

    宋颀虽然说的是关东话，又故意说得粗俗，但那副戆大的神态，却在无知中透着可爱。

    书寓被称作窑子，丽影不仅没生气，反而捂着嘴连声娇笑。

    汤令先神色略微有些不悦，“让你少说的来着，你还是没忍住。”

    随后，他有些骄傲地扬起下巴，解释道：

    “这事说来话长了，三十年前李伯元首开《花榜》，以科举命名，一甲有状元、榜眼、探花，加上二甲三甲共有一百四十人。”

    “十几年前，新世界汪老板推陈出新，首开花国选举大会，一直延续至今。”

    “第一名为花国大总统，第二名为国务总理，第三名为花国副总统。”

    “余下则依次为总长，次长，局长，厅长，共两百人。”

    “凡是能上榜的，都是申沪花国的佼佼者。”

    顺子笑道：“还真是长见识了，若不是汤爷这样的行家里手带着，咱们怕是连大门都进不来。”

    四人闲聊一会，程天佑和韩正秋在外敲门，同时说了声：“汤爷，我们到了。”

    见人到齐了，汤令先也不喊他们进屋，只是对丽影淡淡说道：“摆台面。”

    龟奴听了，立即脸上一喜，打开房门，招呼汤令先三人去包厢入座。

    出了门，汤令先对程天佑和韩正秋道：“今朝陈先生和白先生请客，你们跟着沾光啦！”

    程天佑和韩正秋早已听过汤令先称呼顺子和宋颀先生，并不感到奇怪，于是连忙向二人拱手：

    “让两位先生破费了！”

    在萃华楼，摆花酒有单独的包间，跟妓女的房间是分开的。

    待几人入座之后，汤令先朝龟奴道：“相帮，我们人到齐了。”

    龟奴摆好碗筷茶水，瓜子点心，到门外喊了声：“丽影，筛酒——”

    几分钟后，丽影换了身衣衫，带着乐师进了房间。

    龟奴随后叫了声：“起炒——”

    冷菜热菜一道道上来，每上一道大菜，丽影总要唱上一曲江南小调。

    声音柔婉动人，着实让人沉迷。

    顺子心中感慨，这地方虽然贵了点，但是服务真是到位。

    不仅有妓女唱曲劝酒，每到酒杯干时，龟奴总会喊一声“添酒”，然后殷勤地把酒杯倒满。

    酒足饭饱之后，汤令先仍然不想走，吩咐收拾桌子，再打两圈麻将。

    在这种地方，打麻将比摆花酒还要赚钱。

    丽影更加殷勤，龟奴也是喜笑颜开。

    只是第一圈麻将只打到一半，阿远就匆匆走了进来。

    他附在汤令先耳边低语几句，随即走了出去。

    汤令先脸色变了变，站起身挤出一丝笑容，对丽影道：

    “丽影先生，今日汤某突然有要事，就不能陪你们尽兴了。虽没打满一圈，照一圈算钱便是。”

    说完，他带着程天佑和韩正秋离去。

    顺子朝宋颀努了努嘴，示意他去结账。

    两人到了一楼老鸨所在的柜台前，老鸨一项项算得十分明白。

    一个花头12元，摆台面两个花头，一圈麻将4个花头，再加上丽影的例钱，乐师和龟奴的小费，花了将近一百大洋。

    宋颀心疼的嘴角直抽抽，这个王八蛋汤令先，刀磨得真快！

    出了福祥里，顺子看着他一副便秘的表情，笑着说道：

    “这顿饭吃得不亏，阿远跟汤令先说的话，我都听见了！”