弓箭是目前国民军武器装备中最大的一个薄弱环节。不是没想过大批量训练弓箭手，但是一想到和人家元人这种马背上的民族天生的差距，苏圣平对弓箭就兴趣缺缺。

    虽说有虎蹲炮这种大杀器，但是不可否认虎蹲炮的制作成本高，而且只适合远距离攻击所用，运输又不便。一旦两军陷入阵地战，虎蹲炮就无法使用。

    汉人军队和草原民族军队作战，大多数情况下，都是草原民族军队冲击，汉人军队防守。作战过程中，虎蹲炮担当起第一波防御的作用。但是双方近战的时候，就要依靠弓箭了。

    而现有的手弩和手雷也存在缺陷，试想若是和元军纠缠厮杀的时候，现有的手弩仰射难以射杀敌军中、后阵。仅凭手劲，手雷更不可能丢出那么远。

    这么一来，前面在捉对厮杀，后面却要忍受敌军的箭雨，死伤惨重不说，极有可能是战败。因此，意识到这个问题之后，苏圣平就让器物研究所研究新式手弩，既要方便使用，还要射程够远。

    这可难坏那些研究员了，他们只能根据现有的手弩进行改进。出现鱼和熊掌不可兼得的局面，要么是太笨重，不方便携带和使用，要么是射程不够。期间，因为研究所还有诸多研究项目，国民军一时半会也没有这个需要，研究员又投身其他项目，新式手弩一直没有试制成功。

    苏圣平只确定了研究课题和方向，对于研究员的问题也无法予以解答，再加上事务繁忙，也就没有过多关注。直到元人有南侵意图之后，想起这事方才关心一下，得知研究毫无进展，这才明确指示全力攻关。

    得到苏圣平的指示后，恰好朱旭东完成了几项研究课题，就顺手接起了这个项目，在他的带领下，运用了冶炼研究所、器物研究所几项新的发明，前前后后试验多次，总算鼓捣出来。只是当时苏圣平尚在广东，来不及禀报。

    学院和研究院相距不远，马车很快就到。进了研究院，一路上和相识的人打着招呼，这会也没空跟他们多说，赶紧进了器物研究所。

    得知消息的器物研究所所长叫李顺匆匆赶来，打过招呼后一起来到了研究所的陈列室。陈列室属于机密之地，需李顺和管理员同时在场方能打开。一进去后，看到里面摆满了各种器物，苏圣平饶有兴致的看了起来，朱旭东陪在边上给他解说。

    不一会，李顺就端了一把放大版的手弩过来，递给苏圣平，道：“主公，这就是新式手弩。”

    苏圣平看了李顺一眼，心想这家伙倒是灵活，朱旭东他们这些人现在还直接称呼自己的名字，李顺倒是改口了。没有多关心这个，赶紧端详起新式手弩。体积比原先的手弩大了一倍，应该不影响携带。感觉了一下重量，比原先的也重了差不多一倍。

    朱旭东无心官场，却也不傻，把介绍的机会让给了李顺，自己只在一旁随时补充。李顺指着新式手弩道：“新式手弩主体用料和原先的手弩一样，都是硬木做柄、精铁为槽。区别在于，槽长增加了一倍，发射的弩箭也进行了改进，等会再跟主公介绍。弩臂增加了一倍，弩弦加长了一倍有余，这样射程更远，我们试验过，两百步内可以穿透一般的铠甲，一百五十步内可以射穿任何重甲。我们的板甲能承受的射距就是两百步，这已经足以比拟最优秀的射手了。”

    苏圣平听了心中大喜，国民军现在使用的手弩，就是一个便于携带和使用方便，军士只要训练一点时间就能使用，有相应的瞄准装置，射的十分精准。

    只是和元军使用的弓箭比起来，有效射程差了不是一点半点。而且弓箭手的培养十分困难，平地上射击相对简单，可要想培养一个马上弓箭手没有几年时间是不可能的。

    平地里的弓箭手还好说，但元人多骑兵，如果不能在马上追击的时候给予有效打击，后果十分严重。要知道，那时成吉思汗大军有一个屡试不爽的战术，就是在被追击的过程中，元军反射弓箭，导致追击的军队大量死伤，结果追击一方由胜转败，被追击的一方却反败为胜。

    正因为如此，元军时常假装战败，引诱敌军追击，在追击的过程中大量杀伤敌军，再反过来重创敌军。就算不使用这招，元军果真在阵地战上战败，也可从容撤退，寻机再战，那这仗还怎么打。如今有这样一件利器，弥补了国民军最大的软肋，就不怕元军使诈。

    李顺见苏圣平面露喜色，稍微停顿了一会，待苏圣平面色恢复正常，方才接着解说道：“这是看得到的变化，下面属下说说看不到的变化，共有三处。第一，我们把所里发明的滑轮加到了上弦的地方。这样一来，省力许多，军士就能直接上弦，试验的时候找了军士，最多的可以连续不断的发射十三次。”

    李顺在那介绍，苏圣平试了一下，果然上弦所用的力道比手弩大不了多少。这也是他关心的一大问题，否则的话岂会制造不出射程足够远的弓弩。可那样一来，不仅弓弩会大而笨重不易携带，而且需要军士花费大量力气上弦，反倒得不偿失，如今既能解决这个问题最好。

    李顺接着说：“第二，弩弦我们加了新的材料，就是从南洋带回来的乳胶。这东西在南洋随处可见，当地人使用这种东西制绳，可以伸缩，而且异常坚韧。冶炼所的同事经过研究，改进了制作过程，据属下了解就是炙烤的温度，重新制成后比以往所用的牛筋伸缩效能更好，可使用的次数提高了不止一倍。”这乳胶苏圣平倒是知道，只是没想到还能制成弓弦。拇指和食指轻捻弩弦，感受了一下和牛筋等物制成的弓弦的差别，无奈他不是其中行家，无法说出什么，反正只要好用就行。

    “第三，主公请看弩槽的顶端，这里我们加了一个所里研制的弹簧。使之和弩弦同时发力，这样手弩方能有那样的射距。”苏圣平之前还没注意，李顺一指，方才发现。难怪这样短的弩弦能有那样的射距和杀伤力。

    大概介绍了这新式手弩，李顺拿起一根弩箭递给苏圣平后，介绍道：“主公，这是和手弩相配的弩箭。长度比原先的弩箭增加一半，箭簇用了破甲锥，提高了杀伤力。箭尾增加了箭羽，提高了飞行稳定性，便于射准。”

    虽然还没亲眼看到这新式手弩发射，苏圣平已然相信它算是发明成功了，可如今却是来不及生产使用于此次战争了，叹道：“可惜这个大杀器发明的晚了，兵工厂的生产任务已经排满，这会再想生产也来不及了。”

    边上的朱旭东听了，笑道：“可惜不可惜的我们也没办法，要知道这弩弦也是五月份才制成，这弹簧是七月份制成，单单要保证他们同时发力，我们前前后后试验几百次。”

    朱旭东这么一抢白，苏圣平瞪了他一眼，道：“我可是去年就跟你们说要研制这东西的。”

    朱旭东撇撇嘴，反驳道：“去年所里不是也研制出射程远、杀伤力大的弩箭，当时您可是说了一句用那东西还不如用虎蹲炮。当初也不知道是谁说的，这科学研究是个积累的过程，有些东西现在研制不出来，可能是少了一个想法，也可能是少了一个还没发明的部件。如今能研制成功，少的了去年的下南洋？少的了那小小的弹簧。没有先撇下研制这东西，弹簧制作成功还不得到什么时候，最终是两个都要落下。”

    虽然朱旭东这话说的在理，也类似玩笑话，朱旭东、令谷英、唐城这些研究院的元老和顶梁柱以前也经常这么跟苏圣平说话。只是当初苏圣平还没有露出争霸天下的意图，如今已是一方雄主，却不知道被朱旭东这么奚落，会有何反应。

    被人家说的那位，倒是一笑，人家说的在理，自己也无法辩驳，只能无奈说道：“我也就是感慨一下，你哪来那么大反应。赶紧随我去试试效果，让我满意了，你们就可以研究奖金的事情了。”

    说到奖金，大家不由会心一笑。要说苏圣平体系内，目前工钱最高的非他们这些研究员莫属。虽说日常工资比起来，他们和学院的教师，各级官员差不多，可架不住他们一旦发明成功一样东西，就会极其丰厚的奖金。

    更不用说万一发明的东西能够大量生产投入民用，到时的收益可不是一点半点了。虽说这收益大头都要交给院里，但个人所获也不少。不然前段时间，冶炼所的人研制成功玻璃，岂会引起那么大的轰动。

    好在器物所也研制成功弹簧、螺丝这些东西，而且制作起来难度不小，不用怕被小作坊仿制，而想明目张胆的大量生产，莫非是当信息部的人是吃素的。如此一来，今年器物所的奖金必然不少。此时听苏圣平说到这新式手弩也有奖金拿，大家自然开心。