蒋子明领着会合的队伍向东行进，午时前到达孙家集。这个过程除了饥寒，倒也没有什么波澜。从昨日最后一次吃完东西，许多人就再也没有进食，最多就是休息的时候能够生火烧点热水。这种情况下，新军军卒已十分疲累。
让人十分不爽的是，国民军炮队队员的待遇。平时他们也和新军军卒一样，嘴上骂骂咧咧的埋头赶路。可一到休息的时候，他们就和别人不一样了。
先是去找柴火，用那火柴想办法把火烧起来后，头盔往上一放，放一些雪进去，雪化了烧开后，又从背包里拿出一团米粉放进水里，不一会就烧好了，然后又从背包里拿出一小罐酱料，挖一点进去，一头盔香喷喷的海鲜米粉就烧好了。这种天气下，还能吃到这样热腾腾的米粉汤，简直就是神仙一般的享受。
炮队队员也很大方的想跟新军的军卒分享他们的米粉汤，可新军的军卒都很有骨气的拒绝了。虽然方成和邓力没有忘记临行前思训员的嘱托，要和新军上下同甘共苦，不要搞特殊化。
但方成和邓力等人一致认为，现在的关键是保住命。因此，他们吃的心安理得，最多就是吃的时候离新军的军卒远点。
当然，新军的军卒抵制了米粉汤，却不会拒绝热水。喝着还混有米粉汤味道的热水，那些军卒看着炮队队员，脸上露出了真诚的笑容，绝不会因为他们有吃的，而自己没有就心生抱怨，谁让他们归属于不同的军队。但每一个喝过那种热水的军卒，心里都默默想着，等到了地方，老子一定要吃米粉吃到吐为止。
炮队队员搞特殊化没被鄙视，还跟他们的实力有关。今晨，元军趁着大家伙在休整的时候，悍然发动冲击。方成的手雷又一次发挥了作用，让元军的进攻化为泡影。
不过，三次被炸下来，元军也发现了，这东西就听起来吓人，真正的杀伤力并没有想象中那么大。
不管怎样，蒋子明这一路还算顺利，终于在未时赶到了湖沟，却还没有任何任青山部的踪影。而此时的任青山，已经接近崩溃的边缘。
替步军押后，战战兢兢的趁夜离开了宿州。当天晚上倒是没有什事情发生，但黑夜赶路实在不易，要不是因为已被发现，索性点起火把，恐怕行军速度还要慢。
中途又休息了几次，天亮的时候也才走了三十里路。心里想着天亮后，行军就快了，应该能在入夜前赶到湖沟。同时，心里还牵挂着仆力持斤不见踪影的三千骑兵，啐了口唾沫，起身催促军卒赶路。正所谓怕什么，来什么。就在这时，探马回报，东边出现大股骑兵。任青山赶紧命步军结阵，骑兵部署在步阵的右边。
元军骑兵来的很快，这边刚刚结阵完毕，元军骑兵就出现在两里外。元军骑兵约有千人，看到新军仓促结阵，二话不说，就呼喊着冲了过来。
步军结的是方阵，弓箭手在前，元军到达弓箭射程内时，齐射一轮弓箭，赶紧往后退，给身后的盾牌手和长枪兵让出位置。可元军骑兵并未直接冲击步军本阵，而是在距离方阵二三十步的时候，控马从步军军阵左边掠过，军卒在马上攒射步军军阵。以待绕到步阵后面，再冲击方阵。
任青山双目紧盯元军的动向，岂能让他们如愿。立马将仅剩的一千骑军分成两路，一路从后追击，一路绕到方阵后面阻敌。可恨的是，元军发现无机可乘，竟然调转马头远遁。短短一炷香时间的交锋，相比元军，新军死伤更多。
就地掩埋尸首，让受伤的军卒互相搀扶着，新军又开始上路了。可恨的是，元军每隔一段时间就会出现一次，故技重施一番冲阵，每一次都要给新军带来一两百的伤亡。
一旦任青山准备用骑兵和对方对冲时，他们却避而不战。可一旦新军骑兵没有对战意图时，他们又会朝着步兵方阵冲来。对方显然有三千左右的骑兵，就是想利用这样的车轮战术拖垮新军。
这一路新军走走停停，既没有补给物资，又随时要面对元军骑兵的冲击，实在苦不堪言，伤亡很大。
距离湖沟还有五里地的时候，天已经擦黑。任青山这一部新军，无论是步卒还是骑兵，都已筋疲力尽。屋漏偏逢连夜雨，元军从涡阳追击蒋子明部的元军骑兵和对方汇合了。这下子对方足足有五千骑兵，而己方只有两千多能战的步兵和七八百骑兵，兵力过于悬殊，对方怕是不再会玩这种猫戏老鼠的把戏了，这一回怕是要交待在这里了。
就在任青山将要绝望的时候，蒋子明终于来了。见不是大股骑兵前来接应，只有三十余骑赶来，要不是蒋子明亲自领军，任青山还认为蒋子明见死不救。
蒋子明和任青山相会，来不及多说一句，先把方成和邓力介绍给任青山认识，再说了一下他们的计划。此时，任青山要么死战，要么只能让方成他们一试。若是能行最好，不行的话无非还是死战。就死马当做活马医，按照方成的建议，赶紧让步军过河。
任青山看着已经冻实的冰面，国民军有什么办法可以阻止对方渡河。看蒋子明还算镇定的神情，勉强平复心情，但还是让手下做好迎战的准备。却看到数十个国民军军卒在河上挖出一个个方形小坑，然后又往里放了一个个小包，再牵出一根根特制的小竹管……
此时，对面的元军许是看到步军往后撤，似乎已经商议好了，已经做好冲击的准备。
河面上，方成问邓力：“邓队长，你这到底行不行啊？”
邓力哼的一声，道：“涡阳城有没有炸起来？”
面对事实，方成无奈的耸耸肩。原来，蒋子明他们到达湖沟的时候，任青山离湖沟约有十余里，六师侦查员发现他们的同时也发现了大股紧追在后的元军骑兵，正好跟追着蒋子明他们南下的元军骑兵汇合。除了赶紧给指挥部报信外，也把这个消息告知了蒋子明他们。
刚听到任青山的消息，蒋子明他们也是大喜，可一听说另有三千元军骑兵紧追在后，心就哇凉哇凉的。刚想硬着头皮下令支援任青山的时候，领着侦查员的方成却凑上来，说是新军此时不宜作战，只要让敌人过不了河就行，而且他有办法毁坏河面，阻滞敌人进攻。
蒋子明将信将疑，等方成和邓力把计划跟他说了之后，方才放下心来。但还是令马威和古小鹏赶紧集合自己手下的骑兵，本人匆匆带着方成和邓力等人赶来和任青山他们汇合。
新军骑兵退过浍河河面，元军不怕他们逃跑，因为新军还有大部步兵在那，再说要是他们敢跑的，自己追在后面掩杀，效果更佳。果不其然，新军骑兵退后百来米后就停下转身面对元军，一副准备拼死一战的样子，而步军则在他们身后百米左右列阵。
对于这种无用功，元军骑兵纷纷露出轻笑，在军将的指挥下驱马呈锥形向前推进，速度越来越快。只是他们完全忽视了距离冰面约十五米，分成两排左右间隔二十米的军士，点燃了什么后转身就跑。
元军的马速越来越快，距离河面越来越近。往回奔跑的邓力心里默数时间，十、九、八......
邓力大喊一声：“卧倒。”
雪地里跑起来实在不方便，刚刚跑出去五六十米，十名炮队队员听到“卧倒”两字后，就齐齐往前一跃，然后扑在雪地里，一时间激起无数雪沫.....
就在邓力喊出声的时候，元军已有骑兵到达河面。这时，嘭嘭嘭的巨响声响起，连续响了有八声。方成和邓力转头一看，浍河河面上已乱成一团。两人一看，哈哈大笑，赶紧起身就往前跑。
炸药包的威力很大，那样的巨响不仅使战马受惊，炸起的冰凌更直接杀伤不少元军军卒。更关键的是，强烈的爆炸导致浍河河面的冰层破裂，元军骑兵一过，加重了冰层的负担，冰层不堪重负纷纷破碎，河面上的骑兵也就连人带马纷纷落水。
可惜，浍河河面原本就不宽，此处也就二十米左右。为了确保爆炸效果，邓力只能把仅有的十个炸药包分成两排，每个炸药包间隔二十米，因此炸毁的冰面并不大。
算上已经冲过河面的部分元军，爆炸取得的效果也就是炸毁了二十米宽的河面和造成身后约三十米内的骑兵伤亡。但高速前冲的骑军硬生生被阻，控制不住的马继续往前冲进河水里，后面更是一顿人仰马翻。这种连锁反应，扩散到了骑兵方阵中段方才停歇，一时间，元军骑兵的冲击成为了笑话。而且，这种突如其来的巨变，更使得卜孩儿等军将大惊。组织人手救援还来不及，更不用说继续冲击新军。