蒋子明没有参与最后的反击，见苏圣平带领一队人马疾驰而来，心里五味杂陈。这一年时间下来，苏圣平用事实给了他极大的打击。国民军在温州轻易击败新军，国民军支援的炮队帮助他守住涡阳，帮助新军突围南下，又解了固镇之危。

    待到苏圣平下马后，蒋子明上前几步，朝苏圣平拱手道：“蒋某替新军上下感谢苏大人救援之恩。”

    苏圣平哈哈一笑，道：“子明兄客气了，大家都是为了抗击元人，何必分的那么清楚。”

    大家确实都在抗击元人，但你是反贼，我可是朝廷的官军。暗地里守望相助可以，表面上岂能亲如一家。蒋子明不好回答这个问题，只能干笑着不说话，请苏圣平进入固镇。

    元军并未突破防线攻入固镇，因此镇内并未遭到破坏，只是民众大多已经跑掉，此时镇内的民居都被新军征用。经过两天的激战，尤其是最后元军倾力一击，新军伤亡惨重，除了在最后参与反击的，大多身上带伤。镇内，随处都可以听到新军军卒哀嚎的声音。

    苏圣平眉头一皱，道：“子明兄，受伤军士为何没有救治？”

    蒋子明苦笑一声，道：“我军涡阳和宿州各有两名大夫，突围南下的时候还死了一个，这受伤的弟兄实在太多，三名军医忙不过来啊！”

    苏圣平嗯的一声，道：“自从元军南侵以来，新军将士始终奋战在一线，苏某十分佩服。这样，此战我军亦有不少伤亡军士，我本在濠城设有军医所，如若子明兄不弃，我立刻传令军医所赶来固镇，负责救治贵我两军受伤军士，如何？”

    蒋子明相信苏圣平的提议定然不会有什么阴谋，在温州的时候就见识过国民军的军医，他本来就想请求苏圣平支援，这会听苏圣平开口，欣喜的答应道：“如此甚好。”

    苏圣平道：“那行，到时还需子明兄吩咐新军弟兄们不要抵触。另外，元军的五千援军虽然没有继续北上，但还是要注意防范。我意调派我军军士布防，还请子明兄配合。”这是必然之举，新军也无力继续防守固镇，只能点头答应。

    说完这些后，苏圣平就告辞离开。国民军既然能够在固镇储备支援国民军的粮食，自然对固镇相当了解。新军也不能把镇内所有房屋都给占了，后勤部的人开始忙碌起来，先给军士们准备吃食和住宿的地方。至于苏圣平，则是选了一间稍大的屋子，开始接见此战的大小将领......

    斜利泰的大军受创严重，最终只逃出来一千多人，和北上的援军接头后，苦口婆心拦下想趁机北上进攻国民军的将领，之后就撇开大队人马，疾驰南下，十五日傍晚来到蚌埠城外元军大营。

    帐内，斜利泰跪在忽里温面前，忽里温似乎正在发呆。过了一会，方才重重呼出口气，道：“斜利泰，苏圣平趁机偷袭，还动用那种武器，这次战败我不怪你。但是，既然战败就不得不罚。即日起，免除你一切职务，在脱脱帐前听令，失去的荣耀你自己凭借战功再挣回来。”

    斜利泰直起身子，双眼微红的看着忽里温，哽咽道：“斜利泰谢大汗不杀之恩！”

    此次南侵，因为战略目的并不是为了彻底灭亡南边两朝，而且忽里温和也呼温另有目的，因此南征军将中，忽里温真正的嫡系并不多。就连脱脱都算不上核心嫡系，只是他当上大汗之后，最先表忠心的大将，因此才受重用。

    当然，西路进攻吴朝的巴师图就是嫡系之一，毕竟谁也不敢把一支大军交给外人。斜利泰也不是忽里温的嫡系，而是忠于大汗，谁当大汗他忠于谁，像他这样的人，在元军中还有很多。

    元人虽已占据中原三十余年，但还是保留了很多草原部落中的习俗，比如军队所属。原先草原上，元人全民皆兵，部落首领就是当然的部队首领。占据中原后，除留在草原的外，原来的大汗和国师并未拆分各个部落，而是采取集中分封安置的策略。

    比如斜利泰的父亲，当时就带领他们的部落分封在山西长治府一带。这样一来，那个部落还是斜利泰的，斜利泰父子两代也都是长治府的最高军政长官。虽说这样会导致形成一个个大小不一的军阀，但这无关眼光，跟元人的人数不足有很大关系，是无奈之举。

    以前的大皇子、忽里温等人都拉拢了一批效忠自己的军将，也因此形成了各自的势力圈子。大皇子一着不慎，被国师阴了一把，输给了忽里温。但是，实际上大皇子的实力并未受损。因为，地方上忠于大皇子的势力仍在。

    除了有明确效忠对象的军将或者说原来的部落首领，还有很多没有明确选边站队的，而是只忠于大汗的，就如斜利泰一般。这些人，就像是“墙头草”，换句话说，如果现在大皇子趁机控制大都成为大汗，那么这些人就会忠于大皇子。因此，忽里温就想让更多的人忠于他，进一步壮大自己的实力。这是此次南征的重要目的之一，如今看来效果不错，比如迭哥，比如仆力持斤，已经表现出要完全效忠他的意思了。经此一事，斜利泰刚刚也表现出了彻底忠于他的意思。

    忽里温道：“斜利泰，起来吧！你是正面跟国民军交战过的，我问你，国民军与我军和越朝官军相比如何？”

    斜利泰答道：“新军是越朝官军中最强的，国民军比之更加厉害。因为那种武器，我军成溃败之势，并未真正的正面交战。若无那种武器，我认为国民军和我军不相上下。”

    斜利泰没有刻意夸大和贬低，忽里温心想这应该是实情，看来对方也比不过贵卫赤和怯薛军。点头道：“照你这说法，关键还在于那种武器。”

    斜利泰答道：“末将敢肯定，若无那种武器，就算末将会败，也不至于败得那么快，败得那么彻底。”

    涡阳当天爆炸的详情已经送来，忽里温知道那种武器的厉害。听斜利泰这么说，嗯的一声，道：“你可有办法克制那种武器？”

    斜利泰答道：“末将南下的时候，认真回想昨日的战况，发现那种武器有两大不足之处，一是需要点火，这样一来若是下雨天，就发挥不了作用了。二是似乎只能用一次，只要扛住它第一次发射，之后就无碍了，而且那种武器攻击的距离不远，甚至还没弓弩的射程远。但是，他们还有一种可以手仍会爆的武器，一旦我们接近，又会受损严重。而对方军阵齐整，轻易不受我军冲击影响。这样一来，我们无法靠近，靠近了还冲不破他们的军阵。”

    忽里温认真听完，道：“照你这么说，只要冲阵或者靠近，或者说只要我们用弓弩远攻，他们反倒拿我们没办法？”

    斜利泰点点头，答道：“应是如此。”

    就在这时，一名亲卫进帐，递给忽里温一封战报。忽里温拆开后越看腮帮子咬的越紧，右手把战报揉成一团，嘴里恶狠狠的说道：“苏圣平，早晚有一天，定要你好看！”

    斜利泰狐疑的看着他，忽里温这才说道：“仆力持斤来报，涡阳和宿州追击新军的五千骑军已全军覆没。已证实是中了国民军的圈套，卜孩儿他们在蕲县集遭遇国民军，两军在蕲县集外大战，我军不敌，卜孩儿当场战死。其他骑军仓皇逃跑，却落入国民的圈套，被他们全歼。想必是卜孩儿等人轻敌，中了苏圣平的圈套，又遭到那种会爆炸的武器攻击，方才有此大败。”

    斜利泰听到这个战报，不由的心中一松，看来自己还不是最惨的，好歹还跑出来一千多人。

    忽里温沉思片刻，道：“斜利泰，这些时日你就专门负责研究针对国民军的战法。等蚌埠这些地方搞定之后，我给你报仇雪恨的机会。”

    斜利泰赶紧躬身领命道：“末将定不辱使命，想出打败国民的办法。”忽里温这才点点头让他退下。

    斜利泰退下后，忽里温心中恼火不已。此次南征，虽有所波折，但总体上还是按照事先的计划推进。唯有出现了苏圣平这个意外，不仅自己这边损兵折将，而且自己还拿他没办。

    如今看来，苏圣平当真会成为自己一统天下的大敌。早知道如此，当初怎么也不会放他离开？是不是该动用那秘密武器了？忽里温一时后悔，一时又犹豫不定。

    好在脱脱没有让他思考太长时间，随着夜幕降临，蚌埠城能否简单拿下，就看今晚了。忽然心中一动，看向地图，想到：只要能拿下蚌埠，再看看迭哥那边的进展，参照斜利泰想出的办法，就有机会歼灭国民军和新军了。不管怎么样，总要先看今天晚上蚌埠的战情。