“改不了的，要是没有你，多活一日便是多一天的难受。”君璟琛有些虚弱，“是我不好，又让你难过了。我也想打破枷锁的禁锢，能跟你在一起，自由自在地生活。”
“还是只要她是吧？罔顾朕的旨意，对皇子的担当弃之不顾！”君之栋向姜绍礼下令，“再打他二百棍，看他还嘴不嘴硬。”
君璟琛的后背已然血肉模糊，纪长乐听说还要再打，心一下子就被揪了起来。
君安然连忙上前：“皇上......”
可话还没出口就被皇帝堵住：“朕以前对君璟琛太过宽仁了，这才让他变得有恃无恐。长姐要是累了，不妨先回长青宫！”
“民间有‘棍棒底下出孝子’之说，朕乃堂堂一国之君，不信打不服儿子！”君之栋催促着，“姜绍礼，你还在磨蹭什么？”
“属下遵命！”姜绍礼高高扬起龙纹廷杖。
纪长乐把心一横，直接趴在了君璟琛背后。
君璟琛吓了一跳，他挣扎着再度发力，迅速回身把纪长乐护到怀中。
棍子最终还是落在君璟琛身上，鲜血一滴一滴淌下来，姜绍礼似是在宣告着：自己谨遵圣谕，不会手下留情。
棍棒不停地落在身上，是实实在在地肉疼，其中还夹杂着君璟琛的闷哼，纪长乐崩溃大哭：“不要打他......不可以......”
就在这一刻，深沉而真挚的爱胜过了所有，纪长乐满心只有一个念头：君璟琛才是最重要的，他不能有事。
“皇上息怒，臣女愿意留在京中陪伴九皇子，臣女知错了！”
纪长乐的哭求并没有打动君之栋：“声音太小了，朕听不清。”
纪长乐向前跪爬了几步，大声重复：“皇上，九爷身份尊贵，他只是一时糊涂。臣女再不敢任性了，臣女谨遵皇上教诲，只求您饶他一命。”
君之栋扬手，叫停了姜绍礼：“民女或臣女、陪伴皇子或出宫离京，你说什么便是什么？你有什么资格跟朕提要求？”
纪长乐知道皇帝想听的是什么：“皇上，臣女知罪，甘愿受罚。臣女心仪九皇子已久，此生非他不嫁，只要圣上开恩，让臣女做什么都可以。”
君璟琛不同意：“长乐别哭，我不想让你受束缚，我不能......”
“你给我......闭嘴，从现在......开始，你不准......说话。”纪长乐哭哭啼啼，说话断断续续，尽管一点气势都没有，君璟琛还是乖乖照做。
姜绍礼看得出来：荣亲王被拿捏得明明白白。
君之栋也是暗自责怪，自己这犟种儿子，真的是只肯听纪长乐的话。
“你纪长乐健忘，朕却记得清楚，”君之栋强行挽回一点尊严，“不嫁帝王世家，不入宫门半步，现在怎么说？”
“宫宴上的酒太烈了，臣女不大记得醉话，皇上九五至尊，请不要与小女子一般见识。”纪长乐又溜了一眼沾血的龙纹廷杖，“臣女以后一定照顾好九皇子，不使皇室威严有失，恳请皇上宽宏大量，给臣女一个改过自新的机会。”
齐申甫心知差不多了，便开口劝说：“皇上，郡主已然道歉，九爷想来也知悔过。毕竟都是宝月的有功之人，您就消消气，保重身子要紧。”
皇上默不作声，君安然便继续求情：“再怎么说都是好孩子，年轻气盛罢了。皇上您就法外开恩，饶过他们这一次。”
“乐安郡主酒后无状，言行不恭，这个月要每日到太和殿前跪上两个时辰，诵读宫规女诫。”君之栋喝了一口茶，“九子......也该好好长长记性，就......不许太医替他诊治。”
“多谢皇上。”纪长乐匆忙行了一个不太标准的大礼，一边折回君璟琛身边，一边急着叫人，“快，先把送他回紫宸宫。”
趁着宫人还未上前，姜绍礼先是观察了一下九皇子和纪长乐二人之间的距离，而后不动声色地把龙纹棍往前探，直直伸到了君璟琛脚下。
君璟琛刚挨了打，脚步虚浮无力，心思又全在纪长乐身上，丝毫没有提防。
眼看人就要被绊倒在地，纪长乐顾不得避嫌，连忙上前，稳稳搀扶住。
君璟琛背上疼，心上也疼：“长乐，为了我，你受委屈了。”
......
养心殿，君之栋露出果不其然的得意：“到底是朕的儿子出类拔萃，任是纪长乐那样要强的女子，也要为他乖乖跟朕低头认错。”
齐申甫在旁，轻轻打着宫扇：“正是，一听说荣亲王殿下见了血，乐安郡主心急如焚，当即什么都不顾，一门心思想入宫。皇上的一片苦心、一番美意，荣亲王殿下若是想明白了，一定会感念您的成全大恩。”
君之栋笑骂：“也就是你，跟老树成精似的，若是换个人去传话，怕是很难吓住纪长乐。”
齐申甫谦恭：“奴才只是实话实说，到底是郡主对九爷情深意切才行。”
君之栋确实是有心替君璟琛筹划长远，可这心思只跟纪长乐浅浅透露过。至于逼着乐安郡主留京辅佐，齐申甫应该是自己猜测到的。
此时，姜绍礼进入殿中。见只有齐公公一人伺候，便直接跪地：“属下有罪。”
君之栋淡淡：“你何罪之有？”
姜绍礼忐忑：“荣亲王殿下，在臣手里......伤过两回了。”
君之栋似在回忆：“哦，第一回也是在太和殿，他还是朕亲封的武将，生受了你二百脊杖，养了百余日才能下床活动。”
姜绍礼擦了擦冷汗，连忙表态：“这次不一样，臣手上有准头，最多半个月，荣亲王殿下定能行动自如。”
君之栋皱眉：“半个月？”
姜绍礼慌忙改口：“荣亲王殿下常在军中历练，体魄强健，十来日也有可能恢复。”
龙案后短暂的沉默，可把姜绍礼吓得不轻：“臣妄自揣测圣意，臣知罪！臣只是想到九爷出为良将、入为孝子，不忍皇上与德妃娘娘的子嗣凋零。臣誓死效忠圣上，不敢有异。”
其实，君之栋只是在反省：这一个两个的，都能看出来自己的心思，作为一国之主，对璟琛的偏爱会不会太明显了？
“你是有罪，”君之栋不想再继续吓唬人了，“不过，你那廷杖用得好，绊璟琛那一下子，算你功过相抵。”
姜绍礼松了一口气：还好，自己的判断是对的，圣上对九皇子，的确与众不同。