几百人的用水，马车如龙，集合向着北门河边而去，周围还跟着一群妇女儿童，孩子走出城外，感受着城外美好风光。

    冷空气从脖子灌入脊背，感觉整个人都凉飕飕的。

    作为戈壁上的绿洲带，沙州城周围不仅是有人，而且还有不少动植物栖息。

    现在有着安全感，孩子们就能随意散发起好奇心，目光往各处打量。

    “咦，那边有人！”

    跑在前方的孩子急匆匆跑了回来，边跑边喊着。

    “全体都有，戒备。”

    为首的战士听到孩子的喊话，立马拉住马车，并大声向后面的战士宣告。

    同时，怀中的哨子被掏了出来，直接吹响。

    听到城下的哨声，城上的士兵立刻警戒，拿出望远镜，听着哨声长短信号，扫视相关方向。

    很快就发现了远方出现了一群人，为首之人将头围着只剩一双眼睛，这在戈壁上也算是十分常见的装扮，不过，这队伍不仅有马，而且能看出来，这是一支军队，腰间毫不掩饰挂着武器，头戴着犹如洋葱一般的头盔，从头盔吹下来的锁子甲直接盖住了脖子。

    从各方面而言，这不是他们见过的军队，但可以肯定，绝对不是明军。

    咚咚咚~

    急促的钟声接连传递，响彻沙州城。

    本来在北城墙下军营休息的士兵们，一瞬间就行动起来，拿起具装武器，由各小队小组带领，结队有序跑出军营。

    而城外的车队，在钟声响起之后，为首战士大喊：“后队变前队，回城，让妇孺先走，快！快！”

    战士们开始催促妇孺，而队长拔刀看向身后，为百姓们警戒。

    妇孺们被战士们带着跑入城中，她们何曾有过这样的待遇，喘着气，看到此时不断有士兵登上城墙，还有南边紧急支援的士兵。

    很快，城墙上，士兵警戒，而城墙下，士兵们列队，箭筒就放在脚旁，垂手就能捏起弓箭，随时都能搭弓射箭。

    队列让开了一条道路，几匹骏马从中间走出，身着光明铠的张三，身后跟着同样披甲的南门队长们，听钟声就立马来到北门。

    这一切所用的时间十分迅速，而妇孺们立马被要求到屋中躲避危险。

    面对可能的敌袭，在没有破城危险前，百姓还是待在城中安全。

    闸门被放下，城门缓缓关闭，张三登上城墙，举起望远镜就朝着士兵手指的方向看去。

    “统领，可观测敌军至少三十人，马匹十三，着具装武器二十四人…”

    士兵在旁汇报着所观察到的大致情况。

    “这是察合台的军队？”

    张三开口问道。

    闻言，立马有队长回应：“不是，察合台对哈密与沙州最在意的便是土鲁番，但具装皆非如此。”

    神武卫不用说，所见过的军队也就那几个，而勇武营团之中，见到多的也就是察合台，而察合台之中，土鲁番对东方最有侵略意图。

    张三听了队长的回答，放下望远镜，皱眉道：“先看看，城下准备好封门。”

    华夏守城，可不是你打破城墙就行，在战争时期，整个门洞都会堵起来，通行多是通过吊篮，因而想破华夏的城，多数只能登城血拼。

    也是因为如此，不管是攻城还是守城，到了明朝，华夏各种战术在冷兵器时代已经可以说是巅峰了。

    沙州城因为是关外土城，本身建于汉朝，而唐朝末期才兴起瓮城，可那时已经无力沙州，到了宋朝，归义军因为得不到朝廷支援，先被回鹘所吞并，后再降西夏，至此完全脱离华夏的掌控。

    到了大明，瓮城什么的，连玉门关都没有了，沙州城更是羁縻卫所，帮蛮夷修缮瓮城，那就更不要说了。

    因而，沙州城到现在还是一处土城，不过，曾经东望大唐，守城二十余年，坚持两百余年的韧性，就在斑驳的城墙里留下印记。

    张三传令之后，立马就有队长跑下城墙，指挥战士运输废墟土渣土块，堆积到城墙边上，随时准备封门。

    在一切准备就绪后，沙州城只能听到寒风呼啸的声音。

    远处的军队似乎也发现了沙州城，行进速度提升了一些。

    没多久就来到距离沙州城百丈之外，单骑脱离队伍，直接向沙州城疾驰而来。

    “这是要交流。”

    张三看着单骑而来，直接做出了判断，不过，是沟通，还是挑衅，那得看看情况。

    “我乃神圣罗马帝国使者，敢问这是何处？”

    骑兵跑到城下，抬头看向城头的士兵，那些士兵装备精良，面容肃穆，从目光中就能看出杀气，一看就知道是常战之兵。

    因而，骑兵不敢自傲，这一路过来，翻山渡海，穿沙漠，在戈壁中挣扎，不远万里，只为沿着丝绸之路，寻找那传说中的大秦。

    “这说的是什么鸟语？”

    张三指着那骑兵，左右四顾，发现周边的人都轻轻摇头，表示自己听不懂。

    “你说甚？”

    听不懂，那问题就大了，张三也不管其他，直接朝下大喊。

    然后张三就看到那骑兵先是瞪大了双眼，然后能明显感受到所露出的仅有面容的喜悦之情。

    “敢问，这是大秦吗？我等来自神圣罗马帝国，欲前往秦国，嗯，中国。”

    这秦并非华夏的秦，而是丝绸的音译。

    而自古以来，华夏对外皆称为中国，只不过大多数来华夏的商人，更喜欢以朝代称呼中国之人。

    现在，换张三凝重了起来，他看向李狗蛋，道：“罗马，竟然是罗马！”

    他听义父说过，在极西之地，有一个国度，名罗马，但是古称为大秦，是以，其人民皆长大平正，有类中国，故谓之大秦。

    而华夏称罗马为大秦，那可以说是对外国最高的称赞，别看读书人骂秦，晋、秦、齐、楚属于王爵中最为仅次于太子的存在，而秦王爵更是因为李世民而成为十分有特色的王爵。

    再者，秦朝之后的历代朝代，皆是继承了大秦的意蕴，统治者皆为皇帝，所谓祖龙魂死业犹在便是如此，直到后世，只要华夏在，那么祖龙的功业就在。

    华夏和罗马一个在东边，一个在西边，但两者隔空互夸，都说对方遍地黄金，一个说对方简立贤者，另一个说对方是一切文化和智慧的摇篮。

    但是张三听到的是另一个版本，他们不断征服，不断杀戮，世袭遍布上层贵族，连科举都没有，底层一辈子都是底层，奴隶世世代代都是奴隶。

    现在，城下之人自称罗马，那么张三警戒提高了好几倍。

    那官话说的不是很顺溜，可从那么远的地方而来，还会说官话，必然对中国有着很深的研究。

    “我乃神武卫张三，此乃我大明沙州城，尔等欲往我大明是有何事？”

    张三大喊问道，有人喜欢万国来朝，听到是其他邦国人过来，恨不得直接将人送到朝廷，取悦帝皇，张三可没有这样的想法，更不要说眼前是好战的罗马了。

    “没有火器，有疲兵之相。”

    在张三打量骑兵的时候，旁边的人都在打量不远处的队伍，低声朝张三提醒。

    方才太远观察不清楚，现在才发现，这些人的身上了并不整洁，应该是经历过不少的苦难，或许之前人数不止这三十五人，只不过沿途因为某些问题而减员。

    “我等护送帕里奥洛格斯公爵夫妇与公主，前往中国，不是，大明，和亲！”

    骑士用自己的知识，连忙将自己队伍的来意说清楚。

    没错，这是从君士坦丁堡被送出来，君士坦丁十一世的弟弟托马斯·帕里奥洛格斯一家。

    原本君士坦丁十一世打算将侄女送往布兰科维奇王朝，也就是塞尔维亚公国的君主拉扎尔·布兰科维奇，希望拉拢拉扎尔一起对抗奥斯曼。

    可是，大明驱逐瓦剌，将瓦剌往西赶，消息经过数个汗国和公国，传到了君士坦丁十一世耳中，那可是连汗国都畏惧的存在，就算君士坦丁堡陷落了，比起在塞尔维亚公国，将血脉送去大明，或许还有复国的希望。

    听到和亲，张三挑了挑眉，根据对方所说，送来的是公主，然后要和亲，难不成是给朱见济送婆娘的？

    可是，朱见济才几岁，敢给朱见济送婆娘，张三都不用思考就知道自己义父不答应。

    “开城门，派一骑过去询问清楚。”

    张三立刻下令，便听到一旁的李狗蛋说道：“这事有些复杂，让我去吧。”

    双方保持距离，那是因为都不了解对方的态度，只有这样子往对方派人，了解清楚了，才可能有更高级的会晤。

    这在外交上历来如此。

    城下骑兵没有得到回复，但是，没让他等多久，沙州城的城门缓缓打开，披甲骑兵从内驾马而出。

    张三没有拒绝李狗蛋，毕竟现在这情况，李狗蛋最为合适。

    只不过，在李狗蛋左右，还配备了四个护卫骑兵，从职位等级来说，李狗蛋可比千户还要高级，命自然更加珍贵。

    来到那罗马骑兵面前，李狗蛋看了对方一眼，道：“走吧。”

    “是，大人。”

    罗马骑兵不是傻子，自己一个人来，而对方出行还带着护卫，明显层级要比自己还高，因而表现的十分恭敬。