“庞贝古城？”志鸣再次接触到新地名。
    “没错，一座被火山灰掩埋掉的历史古城，在欧洲南部，曾经是罗马王国的殖民地。奥法王应该是通过某种途径得到了消息，才会前往彼处寻找时之砂刃。”武藏神色凝重地看着志鸣，说，“你应该听说过，那件神器不简单，万一被他得到了，将有可能改写历史，引起时空大混乱。”
    “关键是，之前在伊都国的东西，怎么跑到罗马去了？”志鸣不解。
    “暗影联盟的事你应该知道吧？伊都国天皇曾派人四处清剿暗影联盟的杀手，迫使部分杀手逃往国外去了，最远的去到了罗马；而时之砂刃，就在去罗马这波人的其中一人身上。”武藏似乎无所不知。
    “看来，那些士兵在山田大叔的屋子里翻箱倒柜，就是为了找这件东西。”志鸣基本确认了。
    “山田可能来不及跟你说这事。之前他保管过时之砂刃一段时间，后来为了避免给伊都国带来不幸，便将它交给了一名心腹，并叮嘱他：带上它，走得越远越好，埋葬起来，永不见光。”
    “你的意思是，山田的心腹带着时之砂刃逃到了罗马，如今躲在那座已经被火山灰掩埋的古城里？时之砂刃很有可能也埋在那里？”志鸣明白了。
    “根据神界的线报，是的。但他为何要藏匿于那片废墟，又如何生存了这么久，这也是个谜。”看来，武藏也不是万事皆知。
    “如果只是为了让时之砂刃永不见光，不如将它毁掉，或者直接沉入海底更好？何必大费周章？”志鸣认为有些小题大做。
    “凭人类的力量无法毁之。东海靠近伊都国海域有个海妖族，会在特定海域制造大漩涡，把船吸入海底。有经验的船都知道，绝不能靠近那片海域，不然会全船覆没。如果让海妖族得到时之砂刃，它们就可以利用它回到远古时代，制造世纪海啸，淹没大陆。这件神器对人类来讲是一把双刃剑，如果掌握在好人手中，可以改变某些既定事实；如果掌握在妖魔手中，就可以毁灭世界。我想山田很清醒地意识到这一点，才会一直保管着它。”
    “其实我还是不明白，即使海妖族得到了时之砂刃，没有咒语它们怎么使用？”志鸣的逻辑思维还挺严谨。
    “海洋世界存在无限奥秘，若真想得到咒语，相信它们自有办法。五行中的金木水火土，火代表‘破灭’，土代表‘融合’。让时之砂刃消失的最保险办法，就是将它扔进活火山口，或带到人迹罕至处，埋在火山灰下面，与凝灰岩融为一体。由于种种原因，山田不敢考虑就近的火山，却想到了遥远的庞贝古城。尽管距离火山爆发已超过一百年，但事实上，庞贝城内部具有独特的保温环境，致使埋在深层的火山灰常年保持着火山喷发时的超高温，可以熔掉时之砂刃。当然，在没得到证实之前，这些终究只是理论推测。”
    志鸣不禁惊叹道：“太厉害了，没想到山田大叔能想出这种办法来……不对啊，假如它已被熔掉，那奥法王去找什么？”
    “应该还没熔掉，不然奥法王不可能得到消息。”
    “太复杂了。你希望我做什么？”志鸣明知故问。
    武藏一言不发地盯着志鸣，将所要表达的意思全部写入眼神。
    “看来我摆脱不了当‘世界和平大使’的命运了？”志鸣感觉这离他最初的使命已相去甚远。
    “少往自己脸上贴金了。”武藏来了一句大汉俗语，“你只需做一件事：阻止奥法王拿到时之砂刃，或者毁灭时之砂刃。”
    “身为汉人，我要跑去遥远的欧洲，阻止一位魔法师得到一件神器？”志鸣觉得自己有些“多管闲事”，他知道罗马比波斯更远。
    “此事关乎到汉室存亡，你必须去。对方的目的很有可能是利用时之砂刃去颠覆汉朝；如此一来，你所要维护和平的这片地域，将会变成人间地狱，华夏文明将止步于此！”武藏再次口吐骇人之语。
    志鸣倒吸一口寒气，但仍觉得过于浮夸，说：“就凭他和一把刀？我真心不觉得他能做出什么来。我是正宗的大汉子民，维护汉室和平天经地义；至于汉土以外的地域，我无权干涉。我认为，他顶多就是想改变波斯的历史而已。”
    “你确定？”武藏眯着眼问。
    “当然…确定。”志鸣回答得不够坚定。
    “不，你的眼神告诉我，你心里根本没底。”武藏见对方目光游离，说，“志鸣君，我渡海过来找你不是毫无理由的，若非事出紧急，我不可能出现在这里。伊都国有句俗语，叫：当河流快干涸之时，海水也会随之减少。”
    志鸣当然明白其中道理，可要他去罗马阻止奥法王的阴谋，这确实有些勉为其难。不过，有一点武藏倒是没说错：如果奥法王的最终目的是利用时之砂刃来颠覆汉朝，那他就责无旁贷要去阻止对方了。从这个角度来看，奥法王存在的危害性比白虎神、天狼神更大。
    “如果当时我没有穿越回波斯，奥法王就不会来到这个时代，也就没这档子事了。”志鸣仍为当初的失误后悔不迭。
    “你还认为，这一切都是你造成的？”武藏问。
    “难道不是吗？”志鸣反问。
    “你要弄清楚一点：奥法王出现在现代，不是你的错。就算你没有任何过错，他同样会以另一种方式来到大汉，这是汉朝不可避免的一劫，也是汉朝皇帝不可避免的一劫。你的穿越，只不过是上天给了你一个及时发现他阴谋的机会。”武藏成功为其解开了心结。
    志鸣郁结已久的心结终于解开了，说：“既然如此，唯有设法阻止他了。能感应到其位置吗？”
    “不能，因为他是随时移动的。其实，奥法王从很早前就开始寻找时之砂刃，好不容易才得知下落，必然不会放弃大好机会。对我们有利的因素是：他并不知道庞贝城的具体位置，也没有任何地图能显示该处；就算他有飞行神器，也无法直接到达。就算去到了古城，他也不可能马上找得到；况且，那边的神域也会派出神使阻止他入境。综合来讲，你还是来得及阻止他的。”
    “既然那边有神使，还需要我出马吗？”志鸣潜意识中还是有所抗拒。
    “我说过了，如果他不是针对汉朝，你大可不必管这事。你想想看：皇帝、都城，一切安好吗？难道没任何异常？没错，你可以装聋作哑，到时出了问题，可别说我没提醒过你。”武藏欲擒故纵。
    “那他怎么拿到咒语？”志鸣努力找一个可以逃避的理由。
    “他是瘟神与邪神的联合化身，估计早已拿到咒语了。唯一能避免汉朝覆灭的办法，就是阻止他得到神器，或者毁掉神器。”武藏一字一句地说。
    志鸣忽然感到莫名的无助，自己就像水中的一缕浮萍，随波逐流而无法自主掌控未来。这些看似与己无关的事情，实质上却无时无刻制约着自己的使命。他现在只想尽快消灭一切邪恶势力，为刘备军实现建邦立国的愿望。
    “放心，我会救活她的。”武藏临时转移话题，算是给对方一个临时台阶下。
    “怎么救？”志鸣这才想起要先救人。
    “你身上应该带着一颗蓝宝石吧？”武藏似乎有透视功能。
    志鸣一愣，从怀中取出一颗蓝宝石来，交给武藏。这是马魂鼓碎了之后，鼓心暗藏的一颗宝石。
    武藏将宝石放在掌心，开始释放内气，加热。
    “你在干嘛？”志鸣看见宝石的颜色在渐变。
    武藏无暇搭理，集中精力升温。不到一会，蓝宝石变成了红宝石。
    武藏用内劲将宝石捏碎了，说：“这是灵石体，包治百病。”
    “灵石体？”志鸣感觉今天知识量有点超标。
    “对，自然界的宝石大部分是有灵气的，特别是冷色宝石，加热到一百度后敲碎，研磨成粉末泡水服下，可治愈人体内的一百零八种疾病。”武藏简直是一本活的《百科大全》。
    “包括风涎？”志鸣担心这种病不在治疗范围内。
    “放心，可以的，哪怕是隐私部位的顽疾都能治好。”武藏邪魅一笑。
    “那为何华佗大夫不知道？”志鸣总感觉可信度不高。
    “因为从来没人将宝石和治病联系在一起。宝石在人类眼中，就是尊贵和财富的象征。”武藏无意道出人性弱点。
    “好吧，那拜托了。”志鸣目前也只能寄希望于这位龙神哥哥身上了。
    果然，武藏没有骗他，雪蝉喝下了用宝石粉末泡的水后，头痛症状消失了，腿脚灵便了，走路也不抽筋了。用她自己的话来讲，就是脑中少了一块石头。
    “太谢谢你了，龙神…不，武藏兄！”志鸣兴奋得差点想给对方一拳。
    这事的确很不可思议，连神医华佗都束手无策的绝症，竟然被一颗宝石治好了。华佗如果知道这事，估计会改行去寻宝。
    武藏把志鸣叫到一旁，悄悄说：“别高兴太早，我们已经怒犯天条了。她本来阳寿已尽，却被我们硬生生从鬼门关拉了回来。你知道，这意味着什么吗？”
    “意味着什么？”志鸣又有不好的预感了。
    “意味着必须由另一个人代替她去死。”武藏的表情丝毫不像说笑。
    “可是，我们并没有刻意篡改生死簿啊，她明明还没死的。”志鸣据理力争。
    “她的印堂发紫、双唇泛白，头顶溢出阴寒之气，符合将死之人的体征。如果我没有出现在这里，估计她已被华佗那一斧……你懂的，对吧？”
    “……”志鸣一时无言以答。
    “应该之前有人跟你说过，神界答应在某方面协助你对抗邪恶，而你所要付出的代价，就是失去一位心爱的人吧？”武藏再次展现洞察一切的本领。
    志鸣一愣，之前老神仙的确提过此事，刚才心急救人，没想起来。
    “你的女人本来今天必死，却意外被救活了，说明这事还没完，必须有一个人代替她去冥界，否则会违反天地平衡法则。”武藏也破不了这个局。
    “我不会让任何人为了我付出生命，哪怕要与神界为敌！”志鸣态度坚决。
    “别犯傻了。五行九界是一个复杂综合体，有些事我们把控不了，只能听天由命。说到底，我们也只不过是人类之躯。”武藏耸耸肩。
    志鸣无话可说，看来目前能做的，只有保护好雪蝉了。他甚至开始担心阿兰了，按理自己的亲人不会遭殃才对。
    “我会暂时留在这里保护她。”武藏干脆帮人帮到底，说，“其实，我俩应惺惺相惜，因为我们都不止一次‘与天为敌’了。”
    “太感谢了，若不是你在，我真不知该如何面对这一切！”志鸣忽然觉得自己能力太有限了。
    “其实…老实说吧，我也是看在女王的份上，才来帮你的。”武藏道出实情。
    “卑弥呼女王？也就是你的……”
    “没错，你知道的。”武藏点点头，“她能把太阳神珠交给你，证明对你怀有绝对的信任。我是受她所托，才越洋跨境来找你的。”
    “说实话，我至今不知如何控制神珠的威力，总怕用力过猛，毁灭一切。有时候，威力太大也不是好事。”志鸣叹了口气。
    “要想自由控制神珠的威力，必须与它产生灵魂的共鸣。”武藏眉头一抬，说，“你目前亟需做的，就是回去向你的藩主汇报今后的动向。”
    “关于去罗马一事，还真不能跟藩主…不，主公汇报，我有我的难处。”
    “你经常外出不报备，就不怕挨板子？”武藏半开玩笑说。
    “你怎么像我肚子里的蛔虫，什么都知道？我深得主公信任，当然不会了。事不宜迟，我得赶回去见主公了；雪蝉这边的话…”
    “不用说，我懂。”武藏打住他说，“我说过会留下来的，放心。”
    正好，雪蝉过来了，说：“武藏先生，谢谢你救我一命！无以为报，请受小女子一拜！”
    “小事一桩，无须多礼。”武藏扶住了她。