“嗯。我一直觉得摄政是个很麻烦的工作……但我完成了连哥哥和洛克伍德都没能完成的工作，感觉还不错。”
    佐亚感慨地自言自语着，开心地哧哧笑了。
    赞因王国虽然是王政国家，但国王未必能够行使强权，内情也相差甚远。
    虽然国王作为权力的最高峰君临天下，但不可能实行无视贵族的专制政治。
    格拉纳德和罗克伍德虽然是有能力的政治家，但他们经常受到贵族们的阻挠，他们制定的政策无法得到执行而被推翻。
    说起来……在所有体制、法律和规则的背后，都存在着从中获得既得利益的有力者。
    在任何人看来都是“恶法”的制度，为了改革，与维护既得权益的权威人士的对决是不可避免的。
    佐亚在开始真正的改革之前，成功地打击了可能会成为阻碍的叛乱分子。
    “能够尽早处理腐蚀国家的‘脓包’，对佐亚殿下来说是一件幸运的事。这一点必须感谢帝国。”
    “嗯……斯文，夸奖敌国的做法真让人不佩服。”
    听到斯文的喃喃自语，安杰丽卡明显地皱起了眉头。
    虽然二人都被帝国毁灭了家，失去了家人，但他们对待帝国的态度却截然相反。
    斯文无论内心如何都在与帝国的关系中找到了利用价值，对于和解也积极地接受。与此相对，安杰丽卡对与帝国建立友好关系非常不满，也毫不掩饰。
    因为有溺爱的“弟弟”所以没有采取明显的行动……如果没有斯文的话，就连与帝国缔结和解的佐亚也有可能发泄憎恨的感情。
    “不过……改革才刚刚开始。多亏了与帝国的战争才有了这个机会。必须好好利用。”
    “是啊……在战祸造成的混乱还没有平息的情况下，强行推进改革应该也没有问题吧。只要把他们作为叛逆者肃清就行了！”
    斯文以与年龄相符的天真笑容点头。
    赞因王国刚刚结束了与阿尔斯莱茵帝国的战争。格拉纳德和罗克伍德的死还没有完全平息。
    正因为是这样的状况，才能够反过来推动改革。
    反对改革的贵族即使没有明显的腐败或叛逆，也可以趁乱加以处置。
    这就是所谓的‘独裁政治’。这是会受到后世历史学家谴责的野蛮行径。
    但是……佐亚认为，为了纠正贵族的蛮横和暴政，这是必要的。
    “这个国家贵族的力量太强大了，治理地方的贵族随意征收赋税，中饱私囊，以维持治安的名义组织领军，积蓄力量。尽管如此，在受到他国侵略的情况下，本应是王的臣子们却以自己的理由拒绝协助国防，真是不理智。”
    “如果贵族背叛，其领军就会直接成为敌国军队……有必要排除贵族的特权，削弱贵族的经济实力，军权完全由国王掌握，防止叛乱。”
    在人类历史上，自古以来就有许多国家兴亡，但因他国侵略等外因而灭亡的却意外地少。国家的灭亡大多是在多重内忧外患的叠加下产生的。
    事实上，在之前与帝国的战争中，许多贵族趁着帝国的侵略而暗中活动。
    目标是，打败这种“内忧”，团结一致面对国家的“外患”危机。
    “话虽如此……如果一味地进行肃清，会给百姓带来不安，导致治安低下。改革必须一次性、一次性地结束。”
    斯文被安杰丽卡抱在怀里，一副傻乎乎的样子，表情严肃地说出了自己的主张。
    “没错。那些公开反抗的人几乎都被消灭了……如果真正开始改革，恐怕还会有人反抗。在他们做好反抗准备之前，我们先把贵族的特权全部剥光！”
    佐亚傲然宣布后，将尼米利亚递过来的果水一口气灌进嘴里。
    在王宫进行的贵族大肃清。
    然后，瑞德命令被任命为宰相的斯文，着手清除一直被搁置的恶法，缩小贵族的权限。
    到目前为止，贵族独自拥有被称为“领军”的武力，拥有向领民征税的权利。
    但是，由于佐亚统治下的改革，这些权力全部被没收。
    领主拥有的领军被纳入国军的指挥之下，失去军权的贵族被剥夺了一切兵力。
    在税收方面，贵族不得擅自向领地居民征税，整个王国实行统一的税制。
    贵族所拥有的一切特权都被排除，沦为代理国王管理领地的代官。
    当然，贵族们也不会乖乖地接受这种衰落。
    贵族中甚至有人为了反抗佐亚，发起了武力叛乱。
    但是……这是佐亚梦寐以求的展开。
    佐亚击退了阿尔斯莱茵帝国的侵略，现在掌握了扎因王国的大部分兵力。
    发动叛乱的贵族很快就会被武力排除，领主的地位和土地也会被剥夺。
    在最初的肃清中，克劳利·罗迪斯等有权有势的贵族被埋葬，这对佐亚来说也有好处。
    剩下的贵族都是缺乏武力和财力的中小贵族。不可能敌不过佐亚。
    也有表面上不反抗，暗地里活动的贵族……佐亚的手下有掌管黑暗的魔女奈米莉亚。
    纳米莉亚操纵着能藏在影子里、能潜入所有地方的使魔，没有人能隐瞒。
    贵族的领地不断减少，取而代之的是王室的直辖地不断增加。
    在直辖地设立了代替贵族的新的执政官“知事”，在不定期的监察下负责地方政治。
    在赞因王国，与国王权力平分的“贵族”失去了力量，沦为徒有虚名的地位。
    可怕的是——这些改革仅仅在短短两个月的时间内完成。
    在赞因王国持续了二百年的王族与贵族的关系在这么短的时间内崩溃，完成了中央集权的专制政治。
    “……不应该成为支配者。还不如在战场上挥剑呢。”
    站在赞因王国顶点的佐亚，在王宫的办公室里伏案的表情是阴郁的。
    脸上贴着浓浓的疲劳，平时充满霸气的红色瞳孔也失去了光芒变得昏暗。
    “主人……是不是稍微休息一下比较好呢？如果可以的话，我陪你睡吧？喂，喂，这是胸部枕头。”
    奈米利亚一边揉着主人的肩膀，一边装作很辛苦的样子吐露自己的欲望。