无有几日，山阴城中得的密信，乃是山越贼首祖郎所送，随之而来的还有一具尸首分离的尸体。信中大肆检举揭发了袁术与孙坚的恶行，言明前番因为郭异的指挥导致自己没办法，才投降了孙坚。
    如今在孙坚这个富二代这里过得并不如意，打胎都没人陪着，手下士卒被太史慈冲杀了三千，兄弟焦己更是被孙坚逼杀，想要重新投降山阴这个温暖的大家庭。另外还把焦己的尸身给带来了，说自己被逼杀死了焦己，无颜带他回丹阳安葬，担心孙坚会祸及焦己妻儿老小，委托他们代为送至丹阳老家安葬。
    祖郎虽是蛮人，此信倒是写的情真意切。
    因为信中多有诘责郭异，陈瑀看了书信，本想置之不理，反而是郭异对陈瑀道：“公玮兄，这个祖郎虽是蛮将，倒也知道几番道理。吾前些时日常常在想，严白虎兵败，祖郎暗投，我确实有责任。此番陈刺史身陨，刘州牧重掌扬州，外有强敌，正是应该团结所有力量的时候，万万因我一人误了扬州啊。”
    下首虞翻看了书信也道：“郭郡守大量，翻佩服。只是这个祖郎复行背叛之事，实在是疑点重重，二位郡守可要万千小心，方为正道。”
    “哎，仲翔，正是因此，才愈发显得可信。料想孙坚军中，也不会以此人为饵。”
    “却为此理，不过若是旁人，我便信了郭郡守之言。只是孙长沙久经沙场，瑀实在担心是其故意反其道而行之。”陈瑀叹息道。
    本来郭异这边加上严白虎和祖郎，在兵力上还略有优势，没想到郭异昏聩如此，导致他领军而来，还是不能止住会稽颓势，只能蜗居山阴，固守待援。袁术上表让他做扬州刺史，他自知难当大任，做了袁术推荐的扬州刺史，不过是一个傀儡之人罢了，遂很痛快的配合刘繇进军吴郡。
    “诚如陈府君所言，祖郎为何不投强于我军的太史慈？缘何投于明显势弱的我等？”虞翻又是拱手道。
    “仲翔糊涂，太史慈之前用计劫了祖郎的营寨，冲杀数千人马。我等皆知，他又如何会投太史慈呢？”郭异又道。他深切的想要再挽回局面，企图功过相抵，保得会稽太守的职务。
    听得上首三人谈论，陈横道：“三位大人，不若不要想这么多。先遣人去接触一番，暗中在领人探听一番。若是有诈，必有蛛丝马迹。”
    陈瑀点头道：“陈将军所言正合我意，我现在就手书信件一封，邀其在山阴会面，若是他亲自过来，则再做打算。另再遣人，探听祖郎部虚实。”
    众人尽皆称善，定了计策，遂就依计行事。而祖郎这边，得了陈瑀书信，暗中寻了机会，领了两人孤身潜入山阴城中。
    山阴郡守府，郭异坐于上首，看着祖郎那张让他又爱又恨的脸，开口笑道：“祖将军，怎么，在孙坚军中过得不如意，又想起老哥几个了？“
    “郭府君，我等蛮人，不知天地君亲师，只知谁人势强。若是刘繇未曾派遣太史慈来此，我也不会在此处。若是再折辱于我，便当我无有来过此处，我自去便是。”祖郎因为家庭原因，读过多年的乡学，说起话来也是与汉人无异。
    郭异被祖郎顶撞，心中反而大定，下了主座，去挽郭异的手。邀请他入了左上首，又向祖郎介绍陈瑀。祖郎前番之信，就是送于陈瑀，不过两人之前并没有接触，郭异一番介绍，寒暄了几句。
    “祖将军在贼袁军中之事，我等也有耳闻。孙坚其人，素有暴戾恶名，焦己将军为大军取得钱粮，其用后弃之如同敝履，令人扼腕。”
    “焦己与我同乡，自幼时就与吾相识，吾待之如吾手足也。前番信中所表，孙坚贼子初来会稽，粮草难继，命令我等尽取县乡钱粮以资军用。然不过数月，就以此事逼杀吾之手足，这几日我每想至此，顿觉孙坚恶贼当初纳降我等，就是为了今日之戗。”祖郎说到此处，虎目中竟眼含了泪光。此语并非作伪，由当事人言出，更添悲怆。
    他离开座位，单膝跪于地上道：“两位府君，郎既有此来，也不存了苟活之心。与两位言明，正是孙贼意欲让我诈降，之后在反戈于山阴。不曾想我早已心灰意冷，将计就计罢了。”
    “若是两位府君有心，与孙贼邀战，我必先于击贼，以示二位府君。”祖郎深深伏下身子。
    陈瑀与郭异二人大为感动，两人安慰了祖郎一番，与其进行了约定，祖郎这才告辞。
    待祖郎走后，虞翻陈横从府衙帷帐内走出，结合手底下的军士探听来的信息，均认为其人可信。
    而在同期驰援臧洪周昕那边则是出了些乱子，笮融其人，不知兵倒也罢了，谱子颇大。其人本就是丹阳人，以好施名闻乡里。后来黄巾乱起，遂聚众投徐州刺史陶谦，陶谦重其名，使监督下邳、彭城、广陵三郡粮运，并任下邳相。
    任下邳相时期，他擅断三郡钱粮，大起佛寺，以铜制佛像，黄金涂身，衣以锦采，垂铜盘九重，下为重楼阁道，可容纳三千余人，课读佛经。还免除信佛者徭役，每次浴佛，所设酒饭达数十里，耗资累万；汉代民间建佛祠、行佛事者，就是始见于此。
    陶谦在东海郡收不到钱粮，就心生厌恶，让他随刘繇一同入扬。刘繇大概知道此人底细，就把他放在本来情势还不错的丹阳郡，心想让他去做些锦上添花之事。
    而笮融随张英、于麋、樊能三将入了丹阳，就想办法夺了三人兵权，将三人高而束之。原本周昕和臧洪以两万多人打的张勋桥蕤四万人还互有胜负，隐隐压上一头。笮融汇了两军之后，怒骂周昕不能保境安民，臧洪客将夺主，搞得很不愉快。
    这也就罢了，还不听周臧二人劝诫，执意与张桥二人正面交战，以自己的两千信众为中军，其余部属为前左右翼，在泾县青弋江一带会战。原本打的旗鼓相当，至中军投入战场后，其信众做鸟兽散，导致全军溃败，杀得青弋江一时之间江面染赤。
    臧洪周昕二人担心拂了刘繇面子，只能领人去救，反被张勋桥蕤二人藏兵再伏。二人均是大败，一时之间，只能领着残部躲入丹阳郡郡治宛陵县驻防。
    宛陵县中，刘繇部将董袭怒而暗中联合了臧洪周昕二人，围杀了笮融，尽屠笮融信众死忠，解救了樊能等三人。重新整顿三部人马，以之前在丹阳战场大放异彩的匈奴中郎将臧旻之子臧洪为首，董袭周昕二人从之，方才稳住局势。