酉时过半。
    天色已渐暗，潇湘门外依旧熙熙攘攘。
    而回龙塔西侧的码头边上聚集了许多的码夫和船夫，他们皆在好奇地张望着停靠在码头边的战船。
    只看那战船上竖立的‘申’字旗，许多船夫已是知晓，这船上的定是道州申家军。
    但船夫们却又很费解，要说这南边来的献贼战船，一般都会顺流北去湘口关。
    若是要停靠在零陵城外，则只会停靠在小西门和太平门之外的那处水师营寨。
    为何这艘战船会停在回龙塔西侧的小码头？
    更让百姓们诧异的是，那战船上竟是还下来了近百号贼兵，只见这些贼兵簇拥着一位须发皆白的儒衫老者，在老者身旁还有一位痞气十足、穿着明盔亮甲的贼将，这一行人径直沿着码头走向了潇湘门。
    而那艘战船并未离去，只见战船上人影憧憧，也不知还有多少道州兵在上边。
    由于这艘战船就那么停在小码头的正中间位置，导致其他的商船和民船皆有些不知所措，都怕靠近了这贼兵的战船会遭遇刁难甚至被劫财。
    岳三水正和寅组的组长老高，还有汉帮的张莽飞在回龙塔下交谈。
    看着这近百个道州兵大摇大摆地走过，岳三水不禁有些疑惑，特别是那被围在中间的白发老者让他感到很是好奇。
    但此时回龙塔一带本就人群喧嚣，岳三水离得有些远，他没看出那老者乃是唐世勋所扮。
    而岳三水敏锐地发现，不远处的几个白苹帮的帮众也在紧盯着这帮道州兵。
    眼见这近百人直往潇湘门而去，两个白苹帮的帮众立刻撒腿往潇湘门跑去，似乎想赶在这帮贼兵之前去报信还是怎的。
    岳三水心中好奇，他与老高和张莽飞别过，不动声色地远远吊在这一行贼兵之后。
    当他行至潇湘门时，只见偌大的城门已是被堵得水泄不通，想要由潇湘门入城的许多百姓皆是围在四周窃窃私语。
    只见三十余个潇湘门的守军挡住那近百个贼兵，双方似乎发生了争执。
    岳三水踮着脚也看不见，遂用蛮力挤开了不知多少层的围观百姓，愣是被他挤到了最前沿，惹得他身后的好多妇人皆在破口大骂。
    但岳三水自是顾不得这些，他只想就近看看这两帮贼兵会否内讧。
    果不其然，只见那穿着明盔亮甲的痞气贼将率先动手了，他竟是直接对一个守门贼兵扇了一耳刮子，还指着那贼兵破口大骂。
    ‘哗！’
    四周的百姓自是看热闹不嫌事大，纷纷哗然。
    更有几个由道州而来的商人已是在惊呼：‘那人乃是道州申将军的幺儿申不凡！’
    申不凡？岳三水暗暗记下此人的名字，继续看戏。
    潇湘门的其他三十余个守门贼兵虽面有怒色，却敢怒而不敢言，但他们依旧堵着门不放行。
    不多时，潇湘门内又来了几十个贼兵，当那为首者一出现，已是有不少百姓在低呼‘秦四’。
    来者正是府同知秦大人的第四子，不同于嫡出的秦九，这秦四乃是庶出，他生得孔武有力，如今乃是潇湘门的守将。
    只见这秦四走到那跋扈的申不凡面前交涉。
    谁知申不凡根本都不搭理秦四，并叫嚣着再不让开便要如何如何。
    这时，岳三水看到那申不凡身后的老者突然顿了顿拐杖，并喝斥了那秦四一句。
    旋即，这近百个道州贼兵皆是大声怒吼，凭什么不让咱们进去云云。
    眼见事态即将升级，周围百姓皆满是期待之色。
    就在这等关键时刻，三骑马兵赶至了潇湘门，有那眼尖的市井之徒说：‘快看，那是孙将军的亲卫周统领！’
    岳三水闻言不禁眯着眼远眺，那人正是孙将军的心腹周统领。
    只见那周统领翻身下马，很是客气地对申不凡等人抱拳施礼。
    谁知孙不凡依旧不领情，他叫嚣着让周统领也赶紧滚开，莫要挡着他入城去快活。
    这周统领气得脸色发青，但强忍着火气对秦四等人摆了摆手，秦四与潇湘门的守军们皆是气恼地让开了道。
    申不凡一阵大笑，昂首挺胸地领着近百贼兵走进了潇湘门内，而随他一起的道州兵们更是对秦四等守军各种讥笑。
    这道州申将军的小儿子好嚣张！四周百姓皆是窃窃私语。
    不过大家又有些失望，他们还以为能看到两帮贼兵火并，结果就这么结束了，着实差点儿意思。
    而关于这跋扈的申不凡入城，且狠狠地扫了周统领和秦四的脸面之事，已被百姓们渐渐传开了。
    不多时，潇湘门恢复了畅通。
    岳三水暗忖，这申不凡一行恐怕是想来城里搞事啊？
    他不动声色地跟着百姓们走入潇湘门内，依旧远远地吊在孙不凡等近百贼兵之后。
    而孙将军的亲兵周统领等三骑马兵亦是跟在申不凡等人后边。
    只见这近百号人走到哪儿，哪儿的百姓便纷纷避让。
    但他们并未行去哪间客栈歇息，而是由潇湘街拐道行至大西街，并径直走到尽头处的火神庙一带，随后进入了归隐巷的庞宅之内。
    岳三水至此亦不再继续跟踪，他在火神庙的墙壁留下暗号，让卯组的老井关注此事，而后他折返回去走向药局东巷的一号据点。
    此时已是戌时，当岳三水走进一号据点之内，薛正独自愁眉不展地坐在堂中。
    “薛兄，你这是怎的了？”
    岳三水走到堂中火炉边坐下，炉子上摆着一锅的好菜，但薛正还没动筷子，他笑问：“公子还没回来？”
    “嗯。”
    薛正点了点头，他一脸的阴郁之色，低声叹道：“刚子那边出事了。”
    岳三水诧异地看着薛正，薛刚不是接了公子的新任务，要去撩拨那秦寡妇吗？
    难道薛刚出事了？不对呀！岳三水不禁暗自疑惑，如果薛刚出了事，负责城南万寿街一带的丑组定然会收到消息才对。
    薛正摇头苦笑道，薛刚昨个夜里悄悄潜进了月桂巷的秦寡妇家中，但两人也太疯癫了些，那秦寡妇一个劲地尖叫。
    结果让住在附近的那些个孙将军的亲兵给听得一清二楚，而薛刚也险些逃不出那秦寡妇的宅子。
    “这个疯子！”
    岳三水一阵猥琐地大笑，旋即他也像薛正一样愁眉不展了。
    薛刚那小子倒是快活了，但有了这么一次，薛刚还怎么再去接近那秦寡妇？
    ‘咚咚咚！’
    这时，后门传来暗号敲门声。
    定是公子从湘口关回来了！岳三水麻利地起身去开门。
    然而当他打开门后，不禁头皮一麻，只见外边站着两个贼兵。
    “咯咯！”
    阿梓忍不住一阵娇笑，她白了岳三水一眼：“三水哥哥，你这对招子是越来越不利索了呀？”
    “啊！是你？”
    岳三水这才看清女扮男装的阿梓，他连忙请阿梓和颜俊介走进宅内。
    薛正这时也听到了阿梓的娇笑声，他眼睛一亮，阿梓怎么也进城了？