绵州，花繁野。
    澜中楼化为废墟的前几个时辰，炊烟袅袅，夕阳正好。
    周穆带着红月，殷凤来守在花繁居的门口，不知道在等什么人。
    哒哒哒——
    远处传来一阵整齐的马蹄声。
    来了。
    “周兄弟，我们又见面了。”太子洛瑜骑着马赶来，他的身边跟着申老，涂统领还有个中老年人——云岚。
    周穆看着不请自来的云岚也不是很惊讶，毕竟他与太子本就是一家人。
    周穆向着众人一一问好，不敢怠慢——他们都是有官身的。
    “小友，上次一别，已经快有两年了吧。”云岚是个老儒不假，但他骑着马比许多年轻人更有英气。
    “是有这么久了。”周穆见状迎上，扶着他下马笑道：“云岚公曾经的帮助，小子没齿难忘，今夜小子在这山野间备上了好酒好菜，一定让你和太子殿下尽兴。”
    云岚步伐轻快，满意地看着周穆笑道：“那就叨扰小友了。”
    洛瑜意外地看着两人聊天，他知道云岚对这位蜀川第一才子很是推崇，但没想到喜欢到这种地步——以小友相称。
    周穆落后两人半个身位，问道：“云岚公何时回来的？”
    云岚闻言随口答道：“前些日就回来了，准备在绵州过年。”
    这显然不是真话，但周穆也不会傻到追问——毕竟云岚是天家外戚。
    而云岚之所以前些日要悄悄回来，是因为他带着圣旨——宣太子和九皇子回京。
    圣旨本不必遮遮掩掩，不过云岚想暗中看看两位皇子的为人处世。
    毕竟他们以前都在圣人脚下，即便嚣张跋扈，也不敢做得太过分，不然那些言官免不了要参他们几本。
    而他回来后的所见所闻，更加让他喜爱太子——礼贤下士，不骄不躁。
    反观九皇子，行事张扬，肆无忌惮，轻则祸乱风流，重则草菅人命。
    周穆并不知内情，他笑着道：“可惜太子殿下要赶回圣都，不然可以留在绵州一睹蜀地年的风采。”
    洛瑜闻言，似乎真的感觉到遗憾：“我倒真想留下，见一见你们绵州的元夕盛会……三大才子与三大花魁同台，令人向往，美哉美哉。”
    云岚笑着补充道：“当然，最让人憧憬的还是小友的诗词……毫不客气的说，当世一绝，无人能及。”
    周穆尴尬而不失礼貌地陪笑着，当面听大儒吹捧自己——真爽。
    花繁居，酒楼在前，长廊在后，其尽头是片池塘，其中有个小阁楼。
    三人入阁上了顶楼，进了包厢入席就座，殷凤来等人则守在门外。
    “怎么未见周兄弟……心仪之人呢？”洛瑜打量着屋内雅致的环境，频频点头，而后看着周穆调笑道。
    周穆摇了摇头，回答道：“她有自己的事要忙，抽不开身。”
    洛瑜理解，他见过的“田花儿”毕竟是个剑客，有自己的事情很正常。
    云岚听两人聊天，有些意外地看着周穆，打趣道：“小友已经有心仪的姑娘了？要不要老夫帮忙去说媒。”
    周穆闻言大窘，急忙说道：“不用不用，小子还小，就不劳烦云岚公了。”
    “说起来，你马上要立冠了，也不小了。”云岚像是被提醒了一般，郑重道，“小友的冠礼，老夫可观吗？”
    周穆一愣，高兴说道：“云岚公能来，那再好不过了。”
    云岚满意地轻点头，随后拿起筷子夹茶：“那就说好了……来，吃菜！”
    洛瑜自然不客气，他饭量大，不会扭扭捏捏委屈自己的肚子。
    周穆见状也拿起了筷子，一边吃饭，一边与两人有说有笑。
    酒过三巡，菜上五味，有些话也要说出来了——云岚还好，但洛瑜前来，周穆可不信他只是为了吃吃喝喝。
    “太子殿下，不知你此番前来，所谓何事？”周穆端着酒杯然后放下，决定搓破这层窗户纸，先一步问道。
    洛瑜倚着椅子，点头说道：“我今夜前来找你，确实有事。
    周兄弟，不知你是否愿意为我效力，与我中兴社稷，共襄盛举。
    这天下乌烟瘴气已久，是时候还大燕一个朗朗乾坤了。”
    洛瑜对于燕朝现状有自知之明，不会坐井观天，自我麻痹。
    外部有辽庭虎视眈眈，北方防卫的将军大都败多胜少——除了大将军。
    内部更是矛盾很多，圣人无为，朝廷上太子，九皇子分庭抗礼。
    很多中立的人郁郁不得志，受到双方排挤，只能在边角官位上呆着。
    封王台只尊圣人这个名头，其双王在内竞争，在外一致敷衍朝廷，仅有少数公侯愿受为天家效力。
    江湖上朝廷也是步步忍让，山海阁因冲突杀了一个州尉，没事。
    命楼刺杀了某个界都要员，没事。
    墨城自建城池，拥兵自重，不尊朝廷法度，驱赶朝廷来人，也没事。
    只要他们不像孤月教揭竿造反，暴动起事，朝廷也就睁一只眼闭一只眼。
    无他，朝廷积弱久矣。
    洛瑜便是有志做这力挽狂澜之人，首先便要壮大自己的队伍。
    他做足了功课，起先以为周穆只是个惊才艳艳的书生，后来发现了他还是个勇猛的武者，最后才挖出了他的底细——他领导的周家，常人难及。
    不仅整个蜀川界开遍了花间醉，云川界与黔川界近月也能见到。
    至于最先的周屠夫，遍布范围之广，各县都能见到。
    因周家而得名的梨园也走出了西南域，连圣都里都有了一家。
    这还只是周家明面上的，暗地里很多东西还未显露。
    但洛瑜知道，周家能发展壮大到如此地步，肯定不是本分经营的结果——这个世道，老实本分就是待宰的羔羊，能活下来的家族谁没点肮脏手段。
    手段肮脏与否不重要，重点就是看是否有效，是否用在正途。
    周穆见洛瑜诚恳的目光，略微有些头疼——他只想当个逍遥的人，经营点自己的势力足够自保，不想为别人出生入死，给别人当牛做马。
    “我逍遥惯了，应该适应不了尔虞我诈的日子……容我想一想。”周穆斟酌后说道，他没有直接拒绝，而是准备等洛瑜离开，此事不了了之。
    毕竟周穆认识洛瑜时间尚短，他不敢轻易拒绝，更不敢轻易答应。
    云岚像是知道周穆的“志向”，打岔道：“此事容后再议，小友，老夫还没吃饱，那个……肉球挺好吃的，让下人再去做一个。”
    “好。”周穆向云岚投去感激的眼神，向着一旁的侍女吩咐道。
    洛瑜也不在意，他欣赏周穆是不假，但成与不成影响不大——毕竟周穆对朝堂而言，无权无势。
    三人各怀心思，但表面上气氛融洽。
    突然，楼外传来了一阵骚动，紧接着有人敲门。
    “进来！”洛瑜发话，刚好他也吃饱了，准备离开。
    哗——
    下人拉开门，走进来的是红月，只见她表情冰冷，充满杀气。
    她看了一眼洛瑜后望向了周穆。
    “这是我的侍卫红月。”周穆介绍道，而后皱眉问道，“有什么事？这里都是自己人，尽管说……”
    红月这幅表情，周穆能看懂其中的含义——有大事发生。
    红月点头，压制着怒火：“澜中楼，柳奴儿可能要出事了……”
    “什么！”
    周穆大惊，经过快两年的时间了，他已经将几家公子花魁视为好友。
    那个一颦一笑带着媚意，生性热烈奔放的女子居然出事了。
    同样大惊的还有云岚，柳奴儿他可不陌生，算是绵州风云人物。
    至于洛瑜则是瞳孔一缩，他隐隐猜到了事情的缘由——洛璋。
    果不其然，红月面无表情地说道：“九皇子去寻了柳奴儿……在她的闺房。”
    红月说到最后情绪剧烈波动，要不是考虑到在场有两个天家人，她一定不会这么“客气”。
    听到九皇子去了澜中楼，周穆脸色瞬间阴沉，喊道：“备马！”
    红月领着周穆出去，殷凤来等人早就备好马匹，神色同样冰冷。
    周穆向云岚两人拱手赔礼，随后上马，带着殷凤来红月扬长而去。
    留下云岚，洛瑜面面相觑。
    最终洛瑜叹气：“皇姑丈，我们也回去吧。”
    云岚点头，脸色阴沉。