圣都城南，梨园。
    一处深藏在地下，有火把照耀得明亮的密室，其上洒落下几缕月光。
    密室上面，一定是后院那种。
    “拜见家主。”
    周穆的面前跪了三个戴着獠牙鬼面的人，正是周家的影。
    为首一人，其獠牙最大，对周穆来说能一眼看出他的身份——影一。
    第一任影一是周家曾经的送餐仆人赵二，他因救周穆而死。
    如今的影一，已是第二任。
    “无须多礼。”周穆快步走近扶起来影一，他对其可是给予了厚望。
    影一身后的两人是他的副手，代号分别是影左，影右。
    “我们刚来圣都，说说这里的情况……”周穆随便找了个地方坐下，像是回到了自己的家。
    司马性则是啧啧称奇，好奇地打量周遭，他是第一次知道周家还有这么个势力——入了青云山，他也是自己人。
    影一应声，指向案前已然整理好，堆成一摞又一摞的文书。
    “朝中派系斗争十分激烈，大致有三个阵营——太子派，九皇子派，中立派。
    太子派有左相江攸之，礼部，兵部……大将军唐瑾，或是更倾向太子。
    九皇子派有皇后雄玉蝉，右相雄非鱼，镇南将军雄山海，征北将军安长杉，吏部，刑部，工部，户部……
    二，四，七，八皇子及少数文官，多数武官，都是中立派。
    倒是受封在外的五皇子，他曾旗帜鲜明地表示——他与九皇子同进退。”
    周穆对这些也有过初步的了解——在柳奴儿，严音出事后不久。
    既然他决定要帮太子对付九皇子，自然需要知道双方的力量。
    螳臂当车的事情，他不会做。
    影一顿了顿，他说完了朝堂之上，又扯到了“江湖”之远：“朝堂之上错综复杂，朝堂之外也有许多不为人知的事。
    燕朝还有独立于文武两系之外的三大势力——封王台，月华庭，悬剑司。
    封王台双王都是模棱两可的，四公也未站队，但虬髯侯童桓与另一个封侯高手曾明确表示，他们支持太子。
    月华庭则不然，他们毫不掩饰地支持太子，对其很有信心。
    他们认为九皇子无能，要不是仗着娘家势大，只怕给太子提鞋都不配。
    唯一站在九皇子这边的，就是最‘弱’的悬剑司了。
    因为悬剑司司长夏无生，他与右相雄非鱼的关系亲近，经常往来。”
    “三教九流呢？”司马性来了兴趣，他听得很热血沸腾。
    殷凤来不待影一开口，奇怪地看着司马性，缓缓说道：“关‘他们’啥事……”
    江湖人，哪会管是谁掌权——他们俨然是两个世界的群体。
    “文人之争，左右二相；武人之争，大将军与镇南将军……都是不死不休之局。”田妩儿微微叹息，忧心忡忡。
    对于各方之间的利害关系，恐怕她的了解会比影更多。
    周穆虽未经历，但他“看”过不少——党争之残酷，远甚于他的想象。
    君子藏器于身，待时而动。
    他要做的是先了解各方的情况，然后悄悄发育，稳中有进。
    一股脑地冲进“职”场不是什么好事，尤其是这个时代。
    这个时代，没有容错一说。
    党争无非只有两种结局——成王败寇，胜者加官进爵，败者清算赴死。
    周穆要的可不是加官进爵，他有自己的追求，并不想待在“职”场里。
    “我们需要注意什么？”周穆不再多想，既来之则安之。
    影一想了想，缓缓说道：“家主前来，应是无人知晓……或许，唯一要注意的就是狐彦，听说他在找人……”
    影一显然知道了周穆等人在城外与狐彦有过“接触”，出言提醒道。
    周穆想起了那个“猥琐”的白衣男子——找人，多半是想对付他们。
    “狐彦，他人呢？”
    “不知道……我们要不要……”影一摇头，随后比了个抹喉的手势。
    他来圣都已有多日，里里外外都有些了解，早就知道了狐彦是个什么样的人。
    杀他，没有任何心里负担。
    “先不不用管……”周穆担心节外生枝，将之抛于脑后，“最近，圣都还有其他大事发生吗？”
    周穆喜欢谋定而动，喜欢掌控一切的感觉——面对未知，很没有安全感。
    在圣都，他不想当猎物。
    影一也明白周穆的担心，他才整理过相关的文书，自然对答如流：“最近的确有些大事……
    昨夜，城东又失踪了一名孩童。
    ……
    三日前，吏部考公司郎中吴朗得圣人提拔，擢升吏部侍郎。
    ……
    十日前，辽庭再度来袭，圣人遣征北将军北上，与大将军一同守卫北塞。
    ……
    半个月前，齐川界鲁州发生骚乱，据说有孤月教从中作梗。
    ……”
    影一如数家珍，将今日至半月前所有的大事挨个道来。
    至于“鸡毛蒜皮”的小事，他没有说，但文书上都逐条记录了。
    “圣都，哪里地方值得一去？”周穆记在心里，见场面气氛凝重，故作轻松。
    影一闻言，不假思索道：“东郊，风雨湖……每天傍晚时分，有风雨红尘馆的门人在湖心泛舟，为人解惑。
    城西，迷夜赌坊，只于夜间开门，参与者需佩戴面具入场。
    不远处的梦月楼，乃是圣都最大的青楼……其花魁符琉儿，艳冠群芳。
    ……”
    ……
    铛——
    城南主街上，两侧商铺林立，各家小二施展浑身解数，有人吆喝，有人敲锣。
    周穆等人离了梨园，游荡在街上——他们此行目的，梦月楼。
    田妩儿有私事，已经先行离去。
    “子羡，你可是找了个好时候……”司马性与周穆并肩而行，调笑道。
    周穆面不改色，看着一身正气的模样：“我只是去尝尝圣都的美酒。”
    司马性侧目，脸上写满了不信。
    “再说了，我不是带上了绿琦他们了……”周穆回头望去。
    绿琦，紫藤，红月，娄风，殷凤来，姜巧儿——一个不落。
    司马性努努嘴，他倒是真想去见识下符琉儿的“真容”。
    她，是不是真如传闻中那样美。
    周穆等人有说有笑，边走边聊，很快便来到了梦月楼的“门口”。
    一个平平无奇的高楼，看着没有任何特色——甚至比不上一些小青楼。
    “是这吗？”周穆满头雾水。
    司马性瞅瞅手中地图，又看了看眼前的招牌，也很疑惑：“就是这里，没错。”
    有热心的行人路过，见几人驻足不前，笑着提醒：“两位公子，这里就是梦月楼……但只是梦月楼的入口。
    梦月楼，还在里面哩。”
    “多谢老人家。”周穆恭敬回礼，老吾老以及人之老。
    司马性也作了一揖，随后吆喝着众人跟上，走进楼里。
    楼里内有乾坤，着实让人大开眼界，令人震撼到久久难以回味。