“小人是梅家的，阁老让我带句话，请公子今晚亥时正，于天香楼“梅”字号包厢一见，还请公子独自前往，别让任何人注意到，届时公子有什么事，阁老自有主意。”
邓琪打量着来人，怀疑道：“我凭什么相信你？”
“信不信，公子见了阁老不就清楚了，话已经带到，公子自便。”
那人说完，便消失在街巷中，独留下邓琪在原地沉思。
虽然不知道对方葫芦里卖的是什么药，但邓琪还是决定去看看，万一是梅阁老，自己不去，岂非错过大好良机！
于是当晚，邓琪留下两个心腹在客栈，自己只身一人，来到天香楼，准时出现在约定地点。
“你来了。”
邓琪闻声转头，见着一个威严的老者，虽然穿着便服，披着深色斗篷，但他一眼就认出那人的身份，当朝首辅——梅瑞河。
“晚辈见过梅大人。”
梅瑞河从屏风后出来，坐下和蔼道：“你祖父是本官祖父的义子，你可叫本官一声世叔。”
“侄儿拜见世叔。”邓琪立刻顺着杆子往上爬，“这都是世叔重情义，不嫌弃侄儿一家，侄儿给您磕头了。”
“快起来，都是一家子，不必拘礼。”
“是，多谢世叔。”邓琪起身坐下。
“一路辛苦了，家里可还好啊？”
梅瑞河一番嘘寒问暖，倒是让邓琪红了眼，说道：“有劳世叔挂念，家里原先都还好，只是近日来了个钦差，千般找茬，竟把侄儿一家都给下狱了，侄儿幸得父亲提前送出，才逃出生天，只是父母如今身陷囫囵，生死不知，还请世叔施以援手，救救侄儿家人。”
“这是怎么回事，可有说什么罪名？”梅瑞河问道。
邓琪为难道：“也不知他哪里捏造的东西，说我父亲在韩王造反期间，卖给他棉布药材等军需用品。”
“这可是谋逆大罪啊！”
梅瑞河叹息了一番，说道：“倒不是我推脱，我同那肖翰虽未共事过，但也知他不是个无中生有的，他抓了你一家，定是证据确凿的。
国有国法，我虽贵为首辅，但也不可徇私舞弊，要知道前段时日，连我那大儿子，都被发配岭南，至今未归，我如何有能力帮你们呢！”
“世叔，我也知为难，可我实在找不到其他人了。您是当朝首辅，一定有办法的，求您心疼心疼侄儿，帮帮我们吧。”邓琪哀求道。
梅瑞河安抚道：“你稍安勿躁，你大老远来了，又是头一回见我，我也不好什么都不管，自会替你家想法子的。
只是谋逆一事非同小可，肖翰推行新政，深受皇上器重，自然会想尽办法铲除障碍，你家就算没有这一出，也会有其他罪名，他们不会允许任何人阻碍新政的！”
“那个肖翰着实可恶，为了达到目的竟不择手段！”邓琪恨道，一双拳头握得关节直响，恨不得一坨子锤死肖翰。
“肖翰算什么，没有皇上的支持，他什么也不是！
先前还有个钦差王用敬，可惜是个贪污之辈不中用，才又立起了肖翰，不过都是为了新政而已！”
“新政？”
“是啊，皇上为了充实国库，就要实行新政，为的就是豪强大户家的钱，现在已经是怨声载道，民怨沸腾了。
朝里大臣们怎么劝谏都没用，皇上就像铁了心一样，非要施行到底！
“皇上如此倒行逆施，难道就不怕天下的舆论吗？”邓琪不满道，“大庆豪强千千万万，要是都不愿实行新政，难道都要杀了？”
“这有什么，只要能充实国库，就算杀得人头滚滚又如何？”
“那侄儿一家，岂不是没救了？”邓琪紧张道，自家难道这么倒霉，遇上这样一个暴君！
“只要朝廷不推行新政，倒不是没有生机。”梅瑞河道，“没有新政，那肖翰就无用武之地，想要为你家翻案，也就不是难事。”
“那该如何让皇帝收回成命呢？”邓琪连忙问道。
梅瑞河摇头道：“难啊，自从新政推出后，多少人劝，太后和我，有的御史甚至要死谏，皇上都不予理会，我行我素！”
“皇上如此刚愎自用，不是社稷之福啊！”邓琪愤恨道。
梅瑞河将他的神情看在眼里，不动声色地喝着茶，心中已有数了。
再说大内，徐景对向开也有些怀疑，便安排了人前去试探他对皇上的态度，却并未发现有什么不对。
对皇上很是仰慕忠诚，看来是个通透之人，因此也就歇了调走他的心思，向开就在做了皇帝的贴身侍卫，深受其信赖。
宫中上下也正在为梅阁老的送别宴紧锣密鼓地准备。
有太后的吩咐，谁都不敢怠慢，开宴之时，太后、皇帝，后宫妃嫔，还有朝中大臣和其家眷都到了，规模之大，场面之宏，比除夕夜宴更盛。
乐工奏天曲，仙娥舞霓裳。
一番番听觉与视觉上的盛宴，美轮美奂，让人沉醉不能自拔。
梅瑞河作为这场宴会的当之无愧的主角，被众人簇拥着敬酒，但都不敢劝，只稍微意思一下，毕竟人家是告老还乡，年纪大了。
饶是如此，也喝了不少，太后看他喝得脸都红了，便吩咐一个内侍过去替他布菜，众大臣便也偃旗息鼓，说些好听的场面话，话里恭维着梅瑞河，心里却都在皇帝身上。
大宴之外，御林侍卫严防戒备，布放有序，胡钰更是瞪大了眼睛，不放过任何一个可疑之人和可疑之处。
忽然，两个侍卫急匆匆跑来，慌忙跪下道：“将军，我等在御花园草丛里，发现了一个被打晕的内侍，他的外衣和帽子都被扒了，只怕是有刺客潜入了！”
“什么！？”胡钰不敢置信道，皇宫内苑，还有这么多人把守，居然也能让人钻了空子。
“你们三队人马，立即跟我赶赴大殿护驾，定要捉拿住刺客！”
“是。”
三队训练有素的御林将士，快速在宫墙内朝举行宴会的大殿奔跑而去。