“你说这只猫是能力者？”
    我瞪大眼睛看着眼前正在和凯瑟琳玩耍的卡罗特。
    “是啊。”
    “理由呢？”
    “这不明摆着的吗，它的眼睛是红色的啊。”
    “就凭这个吗…”
    我叹了口气，坐回了椅子上，卡罗特将凯瑟琳推开，表情也逐渐恢复到了以往的认真状态。
    “话说回来，你看到毒害它的凶手了吗，他长什么样？”
    “基本可以确定就是之前把我们骗到教堂里炸死的人。”
    她从口袋里掏出烟斗。
    “之前我应该提到过吧，凶手在能够确保将我们杀死的情况下还让我们回去这个疑点，现在看来，这么做并非是他的意愿，这只猫拥有能够将我们送回到过去的能力……嗯？”
    火柴盒中的火柴已经全部用完了，我将口袋里的打火机递了过去。
    “多谢。”
    火星点燃了干燥的薄荷叶，一股奇特的香气飘散到空中，被我吸入了鼻腔。
    “你到底有多喜欢这玩意啊。”
    “思考的时候必须时刻保持清醒，这是侦探三大铁律里最重要的一条。”
    卡罗特用烟斗对着我的脑袋比了个敲击的姿势之后将打火机丢还给我。
    “这么可爱的猫咪，如果没有什么特殊的原因的话，任何一个人都不会有残害它的想法吧。”
    凯瑟琳那两只不同颜色的眼睛正盯着窗外的行人，似乎对他们很感兴趣。
    “我个人认为，它身上的某种能力妨碍到了凶手对我们的袭击，所以他打算在我们到达之前先把它干掉。”
    “听你的口气，难道已经看出点什么来了？”
    “怎么可能，我们到现在连敌人的身份都摸不清楚，离真相还远着呢。”
    卡罗特挥手叫来店员，点了两杯咖啡。
    “总之，先来梳理一下已经发生的事情吧。”
    她将凯瑟琳赶到了地面上，后者发出不满的叫声离开了。
    “下车的时候，你选择去阻止扒手抢劫，因此避开了原本会撞在一起的那个男性，巡察到达的时间还是和之前一样，这个选择一定影响到了什么东西，但至少不是他们。”
    我在脑海中对比着两次下车过程，从中寻找到了几个不和谐的关键点。
    “车站出口附近的那个男人，之前我们也遇到过他一次，这次手里拿的是什么你看清了吗？”
    “好像是公文包吧，他一直举在头顶上。”
    “和之前不一样啊…”
    上一次遇到他的时候，手里面拿的还是些零散的文件。
    “阻止扒手改变了猫的死活，照这么看的话，下车的时候避开了相撞就是导致男人手里东西发生变化的原因吧。”
    “这两个人怎么看都不会有所关联吧。”
    “光从表面上来看的话，的确是这样的。”
    店员将两杯咖啡放到了我们面前，卡罗特收起烟斗，打开桌子边上的小壶，用夹子从里面取出两块方糖放了进去。
    “什么意思？”
    “有句老话说得好，当你在光亮的地方发现一只蟑螂，就说明暗处已经躲不下了，我不认为火车站这种人流杂乱的地方会只有一名扒手。”
    “你在下车的时候避开了和那名小个子男性相撞，导致他比之前更早的到达了目的地，可能就是因为这几十秒的时差，正好撞上了另一名扒手，被抢劫的目标就变成了他。”
    在我看来，这就是某种奇怪的思维训练，根本算不上推理。
    “这条结论，有什么事实依据吗。”
    “没有，全都是我的想象。”
    “……”
    卡罗特似乎看出了我脸上的迟疑，缓缓地开口了。
    “普通人也能推理出凶杀案的结果，但是在得出答案的这段时间里，凶手早就远走高飞了，这就是我们侦探存在的目的，运用自身的经验和想象力，从常人难以想象的角度迅速取得真相，机遇只在一瞬之间，如果放跑了罪魁祸首，就算得出了答案也是无意义的。”
    我仰头一口气喝干杯子里剩余的咖啡，把杯底还残留着咖啡豆渣滓的杯子放在桌上。
    “之后要怎么办？”
    “去一趟附近的警察局吧，如果扒手被抓了的话，一定会被送到那里去，对手的能力和特征都是未知数，任何情报对我们而言都是至关重要的。”
    卡罗特和我来到二楼的房间里，安顿好行李之后，暂时离开了旅店。
    敦刻尔克的警察厅和塞纳差不多，这里也关押着许多犯人，不过似乎只要钱到位，狱警都会把他们放出去，我们推开厚重的木门，走近了铺着大理石砖的大厅。
    大厅两侧的坐着几位正在等待受理的市民，他们的注意力都被柜台前正在与服务人员争吵的男性吸引了。
    “这都多久了，你们法兰克人到底是怎么办事的？”
    小个子的男性双手撑着柜台，他的脖子涨的通红，从他的装束来看，应该就是之前在火车站上与我相撞的人。
    “这位先生，请你冷静一点…”
    柜台后的女性略显无奈，她把头侧开，一边与同伴交流一边安抚着他的情绪，我和卡罗特对视了一眼，走向了柜台。
    “请问…”
    “干嘛？”
    小个子男性极为不满地回过头来，他刚要发作就看到了我别在内衬上的英雄勋章，自从上次和古斯塔沃交手以来，我就没有取下过它。
    “二位是…不列颠尼亚人？”
    他整理了一下自己的衣服，朝我们伸出了手。
    “没错。”
    “幸会，没想到在这里也能遇到同乡人，我是佩德罗·米格尔，生物学教授，来自南安普顿。”
    简单的自我介绍了一下之后，卡罗特问及了他出现在这里的原因。
    “我装实验材料的手提箱在车站附近被人偷走了，报案之后到现在也没有任何回复。”
    佩德罗不满地瞥了一眼身后的女性。
    “那个箱子里面装了什么？”
    “一些杂乱的标本，这些丢了倒不要紧，最关键的是那两试管的过氧化氢试剂，这玩意如果使用不当的话，会发生很严重的爆炸。”
    “抢走东西人长什么样你看清了吗？”
    我向他问道。
    “具体长相我没看见，当时人实在是太多了，不过和他争抢的时候，我倒是看到他手腕附近有一个奇怪的标记…”
    “标记？”
    卡罗特被这个词吸引了，她上前一步，眼睛紧紧地盯着佩德罗。
    “什么标记？”
    “嗯…该怎么说呢，是一个三角形，里面还有个眼睛，看上去好像是烙上去的。”