文先生在桌上展开纸，开始询问，边问边把两人的回答写下来。
    古壶则静静地观察着，观察屋内的陈设和每个角落，观察着两人。
    这杜玉芹果然长相秀丽，举止得体，对答如流，眉眼之间和脸庞上没有平常市井妇人见到官员时的紧张，给人以不卑不亢的印象。
    问完话，回到县衙，古壶问文先生：“依先生看，此女子有何异样？”
    文先生摇摇头：“没看出什么异样，你看呢？”
    古壶微微一笑道：“我倒看出一点特别之处，只是不知我猜的对不对。”他对文先生耳语一番，文先生不住地点头。
    冬日昼短夜长，古壶每天早出晚归，乔装改扮微服私访，体察民情民意，查看那五条安民措施的实施情况。
    侯戈坚持要陪着他，可侯戈的两腿上一对大剪刀人人皆知，为了不让别人认出侯戈，他让侯戈找人订制了一副特别的皮鞘，把那对大剪刀背在后背，反手就能迅速方便地取出。
    各处暗访数日，古壶发现，五条措施实施到位，每个领到十贯救济金的鳏寡孤独者一提起古县令就竖大拇指，说县令大人是活菩萨。
    原乌府大院内收养的不能劳作的，原来衣食无着的老弱病残流浪者，如今有了热乎乎的一日三餐，个个一说起这事就眉开眼笑，直夸这官府好。
    该修缮的城墙、道路、沟渠也正在加紧修缮，工地上热火朝天，伙食有荤有素有干有稀，民夫们说说笑笑干得起劲。
    县城和其他几个大镇及乡场上的工匠商贩也生意兴隆，古壶数次听到商贩们议论说，如今没有蝉族的人收“保护费”，就算价钱比以往低一成，他们的利润增加了一成半。
    十多天暗访下来，古壶心里暖暖的，也踏实了许多，看得出来，自从铲灭蝉族后，百姓过上了安宁日子，农工商各行业正渐渐恢复应有的生机与活力。
    以后再把已经策划好的那些新招使出来，他相信，一年之后的横头县，将是一个焕然一新的横头县，这个曾经让人谈之色变的穷乱之地，将变成一片让人向往的热土。
    第一次切实感受到跟原来完全不同的成就感，古壶重新认识到了当官的意义。是的，个人行侠仗义，不过解决一事，帮助一人或数人，而为官一任，可以造福一方，帮助万千人，前者为小侠小义，后者才是大侠大义。
    这官得当下去，不，上当上去，太守——刺史——丞相——能当多大当多大，直至搞定全天下。
    一转眼到了除夕，按照朝廷律条，从除夕至正月十五上元节，衙门闭衙，官吏“休沫”，也就是放假半月。
    文先生自有家室，也回家休息去了，县衙内除了牢房和库房的值守差役，其他人也回家过年去了。
    古壶让林嫂和唐叶提前准备了丰富的年货吃食，从一早开始，林嫂、唐叶、邢影、田萍和铃儿五个女人忙碌起来。
    定伯和十口劈柴烧火，在院中间也用大火盆生了一大盆火，尽管外面阴暗寒冷，院内却温暖如春，侯戈抱着孩子东看看西瞧瞧。
    古壶看着做事说笑的女人们，看着做着事还拌着嘴的定伯和十口这一老一少，抱着孩子走来窜去不时捞捞嘴的侯戈，他心中洋溢着浓浓的温馨之情，是啊，这也是相亲相爱的一大家子呢。
    古壶放下公文书本，来到院墙一角的大个的石板之家，大个已经痊愈，只是看上去精神状态比原来差了些。
    古壶提个小凳子，刚了坐在大个家旁，大个便丢下窝里的老婆孩子，走过来爬在古壶脚边，用头蹭着他的小腿，时不时抬起头看他两眼。
    古壶心头一热，抚摸着大个的头，笑着说：“大个还是大个，你是我永远的大个。”
    “汪汪”大个轻轻叫了两声，抬头看看古壶。
    古壶发现大个的眼神里飘游着一丝伤感，他看着他说：“你的状态是差一些，可你才五岁，相当于四十二岁的人，正当壮年呢，打起精神来，以后的日子长着呢，不用陪我，去陪你的老婆孩子吧。”
    大站起来，摇了摇尾，回到了它那宽大的古板屋里。
    大个的这个石板之家，是定伯按照古壶的要求砌的，长六尺，宽四尺，高齐人胸，里面还分成了两间，垫的干草半月换一次。
    吃，有门旁的专门石槽。拉，在人用的茅房旁边也有个专门的狗狗用茅坑，大个带着它的大花老婆来后，很快就教会了它老婆，后来又教会了它的孩子。
    大个这一家子，住的是“高档别墅”，吃的是高级伙食，过的是“文明生活”，如今妻儿绕膝，也是快快乐乐一家子，古壶觉得，唯有如此，他才不辜负这位兄弟般的伙伴。
    申时正，晡时已到，院中两桌已摆满美味佳肴，十口在树枝上挂起两根长长的竹子，把大火盆移到下面，火焰烧烤着竹子。
    铃儿抱上孩子躲到屋里，其他女人们也躲到屋檐下。
    “砰——砰——”接连几声巨大的爆竹声响起，把在院里四处跑的几个大个家狗崽子吓得惊叫着跑回石板屋。
    “哈哈哈——”院内所有人开怀大笑。
    “开饭——”两根爆竹炸完，定伯扯起嗓子高喊道，喊完，给大个一家也端过去满满一大罐东西。
    定伯喊完，古壶看所有人都站着不动，全都看着他，包括侯戈也看着他不动。
    他先愣了一下，继而明白过来，他们认为，他古壶不但是县令，而且是他们的主人，在平常人家，主仆是不能同桌而食的。
    虽然古壶平时他就对他们说过，在他这里不分这些，可是，在过年这种重大节日里，他们的心里，包括侯戈的内心深处，还是把他当主人，把他们自己当奴仆，认为不该不能和他同桌而食。
    “听着，你们都给我听好了。”古壶指指他们，同时指着自己脸上那消失不完的疤痕，大声说。
    “我也曾经是奴，虽然现在我是县令，可我和你们一样，我们大家都是人，在人这一点上，我们是平等的，谁也不比谁高一截或矮一截，在这院里，没有高贵的主人，没有低贱的奴婢，大家都只有一个名字——‘人’。”
    “你们都坐过来，大家一起吃。定伯、侯戈、十口，你们三人过来跟我一桌，你们几个女人一桌，要不然，这饭没法吃，我也不吃了，你们听见了吗？回答我。”