在娱乐匮乏的大秦，稍微有点风吹草动就会传得沸沸扬扬。
    陈庆着实高估了这个年代普通百姓的辨识能力。
    一传十，十传百之后，狗头金从铜盆大变成了水瓮大。
    再过一会儿，它已经变成了高如屋宇，光灿不可直视的大金山。
    围观者不计其数，将整条街道堵得满满当当，连两边的房顶上都站了不少看热闹的百姓。
    “侯爷，乱象已显，派人调兵过来吧。”
    “否则一旦出现什么差错，我等哪能阻止得了。”
    贡使心惊胆战地提议道。
    “不用。”
    “离皇宫仅剩两条街了，再乱能乱到哪儿去？”
    “百姓穷苦，一辈子未必能见到这么多金子，让他们养养眼也好。”
    “殿下来接应了！”
    街道的尽头，扶苏骑在高头大马上，担忧地朝着陈庆的方向张望。
    宫中禁卫犹如一股黑潮般涌出，附近的百姓无不惊骇，迅速向后退去。
    贡使抹去额头的冷汗，长长地舒了口气。
    幸好。
    他不远万里把赤金运回了咸阳，要是在前往皇宫的路上发生变故，该如何向陛下和子婴公子交代？
    “先生，本宫来迟一步。”
    扶苏的脸就是最好的通行证。
    有他在前开路，宫中禁卫迅速清理出一条通道，站在两侧维持秩序。
    “殿下来得不晚。”
    陈庆笑着作揖，指了指周围涌动的人潮：“都说关中百姓久战思安，微臣看未必尽然。”
    “听闻海外有金山的消息，一个比一个跑得快。”
    “微臣走上这一圈的价值，可比车上的赤金大得多了。”
    扶苏若有所思，环视四周后，颔首赞许。
    “先生所言甚是。”
    “逐利乃人之本性，海外有大利，万里亦可往。”
    陈庆悠然长叹：“商君为秦国设计的这一套体制，原本就是为了战争打造的。”
    “当有一天大秦无法从外部得到补益，士卒在战场上不能建功立业，旧有的体制就会显得与国情格格不入，滋生出无数乱象。”
    “要彻头彻尾的扭转过来，谈何容易？”
    “就算我等想要革弊立新，好歹得有个过渡。”
    “财富是最好的润滑剂，它解决不了所有问题，但起码能给朝廷转圜的时机。”
    扶苏眉头轻蹙，觉得对方似乎话里有话。
    “殿下，黔首百姓太穷了，也太苦了。”
    “佐渡岛的金银分给他们一点点，他们就会对皇家和朝廷感恩戴德。”
    陈庆刻意避开了资源分配的话题，免得赵崇又在后面打他的小报告。
    “走吧。”
    “进宫向陛下献宝。”
    车队缓缓离去，在围观百姓依依不舍的目光下进入了宫门。
    阿克朵等人从酒肆二楼的窗口收回脑袋，神色各异。
    他们重新坐回桌案旁，每个人好像都有一肚子的心思。
    “你们说……远在万里之外的金山，秦国是怎么找到的？”
    一人开口发问。
    “什么金山，不过是块羊犊大的赤金罢了。”
    另一人不屑地说。
    “若非盛产黄金之地，怎么会找到偌大一块赤金？”
    “秦国定是发现了金山无疑。”
    前者言之凿凿地辩驳。
    其余人纷纷点头。
    陈庆给的一把散碎金沙、金块他们各自分了，这绝对不是巧合下发现的单独一块赤金，而是藏量相当巨大的金矿。
    “听闻秦国建造的巨舟足有城池大小，能载万人。”
    “有这般海上利器，找到金山也不稀奇。”
    一人羡慕又嫉妒地说。
    “各位恐怕不知，秦国每年农忙时，向百姓发放的精铁农具堆积如山，运送的马车首尾相距数十里之遥，足足要运上一个月不止。”
    “唉，他们都拿精铁来做农具给百姓耕地了，偏偏要为难我等。”
    “依雷侯阁下的脾性，想要买到上等的兵甲，非得把各部族搜刮干净了不可。”
    又一人唉声叹气。
    “据传渭河边有水力织布工坊，区区一隅之地，日产布料数百匹。”
    “娘的，秦人穿得过来吗？”
    在场的人不停地发起了牢骚。
    阿克朵愤怒地拍了下酒桌：“秦人有黄金，有盐、铁、布匹、茶叶，他们什么都不缺，竟还是如此贪婪！”
    这句话引起了同伴的共鸣。
    “就是啊！”
    “匈奴诸部过的什么日子，哪年冬天饿死的人少了？”
    “秦国占据了世上最丰饶宜居的土地，却整日欺凌苦寒之地的外邦子民，着实太不公平！”
    “部族里的牲口要喂养一两年才能长成，勇士们除了打仗时都不舍得杀来吃。秦人的铁器不足一月就能产出成千上万件，简直俯首即拾。”
    “拿我们的牲口换他们的铁器太亏了！”
    “秦人的东西哪样不贵？偏就草原上的牲口不值钱。”
    六位使节越说火气越大，满心的郁愤无处发泄。
    “要不……干脆不换了？”
    “天下间又不止秦国一家产铁，多找些商贾打听，说不定能买到更便宜更精良的铁器。”
    其中一人提议。
    剩余五位使节同时看向他，目光十分古怪。
    “怎么？”
    “你们怕我出尔反尔，私下与秦国勾连？”
    “好好好，连自家人都信不过，还怨秦国欺凌尔等？”
    提议者怒不可遏，高声斥责。
    “我等并无此心。”
    “是啊，你也太多疑了吧。”
    “秦国兵甲之利天下罕有，起码在下未曾听闻哪家及得上。再者，即使有，恐怕也未必会便宜。”
    “说句诸位不爱听的，此等神兵利器，在哪里不得被当成宝贝？唯有秦国富庶，物产之盛远超草原诸部，才不把它们当回事，愿意拿出来售卖。”
    “各位，小声些，别被秦人听见。”
    六位使节不约而同地停下话头，纷纷叹气。
    阿克朵不悦地喝道：“难道草原人就任由秦国宰割，拿他们一点办法都没有吗？”
    “诸部联合起来，未尝没有一战之力。”
    五位使节都像看傻子一样盯着他。
    “阿克朵兄弟，你不妨在咸阳多留些时日。”
    “是啊，多走走逛逛。”
    “头曼部若能胜过秦国一场，娄烦部第一个起兵响应。”
    “六部中属头曼部最强，不妨为草原诸部做个表率。”
    “头曼部起兵抗秦，白羊部绝对不会袖手旁观！”
    阿克朵再耿直也能听得出他们的阴阳怪气，不禁勃然大怒：“难道秦国就不可战胜吗？”
    五人同时沉默。
    原来你还知道啊！
    ——
    匈奴使节私下密谋的时候，陈庆同样在思索着该怎么根除北方蛮族南下的千年痼疾。
    在历史上，文明战胜野蛮才是常态，但也有例外。
    生产力没有代差的情况下，凭借彪悍血勇可以很大程度弥补双方的差距。
    而每次野蛮战胜文明，都是一场可怕的人间浩劫。
    华夏的发展进程一次次被打断，文明遭受桎梏和倒退，如泥足巨人艰难前行。
    陈庆已经点亮了热武器的科技树，哪怕仅仅是粗糙原始的燧发枪和火炮，也对匈奴拉开了无法逾越的差距。
    等待他们的，将会是万劫不复。
    如果静待数十年，一切也会按照朝着陈庆心中所想的方向发展。
    但他知道，自己没那么多时间了。
    不能亲自消灭草原上的蛮族，始终令人觉得遗憾。
    “先生心不在焉，在想什么？”
    扶苏发现陈庆迟迟不回话，一副心事重重的样子，忍不住提高了音量问道。
    “微臣在想……”
    “前几日受到殿下教诲，自知不该对匈奴使节无礼相向。”
    “刚好方才遇到他们，微臣还邀请匈奴诸部一起去佐渡岛采金呢！”
    陈庆戏谑地说道。
    “匈奴……去扶桑采金？”
    扶苏怎么读这句话都觉得别扭。
    “是啊。”
    “却不曾想微臣一番好心，却反遭他们怨怪。”
    “殿下您一定要替微臣做主。”
    陈庆抬手作揖。
    扶苏忍不住发笑：“先生，匈奴人居于塞外草原，连大江大河都没见过。”
    “你让他们乘船去万里之外采金，也太难为人了吧？”
    陈庆瞪大了眼睛：“是吗？”
    “我还道他们为何忽然就翻了脸，原来如此。”
    “殿下，这回可怪不得微臣了。”
    “佐渡岛扎根汪洋之中，又不会跑。”
    “微臣盛情邀请，采掘的金银一分不取，他们都无能为力，赖不到外人头上吧？”
    “唉，这些粗莽之辈真是害苦了我呀！”
    “本来是友邦和睦，共富贵同繁荣的大好事，结果却落了一堆埋怨。”
    扶苏叹气一声：“先生公务繁忙，就别拿他们取乐了。”
    陈庆摇了摇头：“殿下此言差矣。”
    “塞外风沙漫天，严寒刺骨。”
    “匈奴人渴饮冰雪，饥吞羊毡都能扛过去，何况是受一点小小的委屈。”
    “他们自幼吃苦惯了，这点事算不得什么。”
    扶苏也不知道对方哪来这么多歪理邪说，而且乍听之下还挺合理。
    “先生打算何时与匈奴进行互市交易？”
    “眼下已经入秋，他们等不了太久。”
    他一本正经地问起了关键所在。
    陈庆思索着说：“降雪之前吧。”
    “反正赶上白灾的话，匈奴的牛羊都要白白冻死。”
    “不如让大秦替他们解难纾困，岂不是两全其美。”
    扶苏笑着说：“今年匈奴受形势所迫，无奈接受了您的高价。来年怎么办？”
    “牛羊可不是一朝一夕繁衍生息出来的。”
    陈庆痛快地说：“牲口少了，就少换一些货物，这还有什么难办的。”
    扶苏沉思片刻：“如此下去，双方往来数年之后，大秦愈富，匈奴愈穷。”
    “早晚会把他们逼上绝路，再次南下劫掠。”
    陈庆的脑海中如同一道惊雷炸响。
    “殿下你太聪明了！”
    “正该如此！正该如此！”
    扶苏愕然发愣：“先生喜从何来？匈奴南下劫掠边关百姓，不知会造成多少杀戮。”
    陈庆语速极快地说：“微臣喜的不是这个。”
    “秦国与匈奴互市，彼予我十，我还其四。”
    “下回再来，彼予我六，我还其二。”
    “几番交易下来，匈奴哪还有家底拿的出来！”
    “一切都是两国自愿，绝无强逼和胁迫。”
    “匈奴人自己就走上了死路！”
    与其在广袤无边的大草原上四处追寻匈奴的踪迹，倒不如让他们自己送上门来。
    工业化时代，西方列强同样是靠着倾销来榨取殖民地的财富。
    最后的结果就是弱国愈弱，大量商家和手工业者失业，然后投入到轰轰烈烈的反殖民运动。
    陈庆不是小瞧了匈奴，就他们那低到不忍直视的生产力，再加上天灾战祸不断，三五年之内一定破产！
    扶苏眉头紧蹙。
    这听起来怎么像管子的不战而屈人之兵？
    服绨降鲁梁、买鹿制楚、衡山之谋，每次都是通过商贸手段兵不血刃地降服敌国。
    “先生，此计真的可行吗？”
    扶苏最怕的就是匈奴狗急跳墙大肆南下抢掠，好不容易安定下来的北地百姓再遭战祸。
    “一定行！”
    “秦国的铁甲宝剑、盐茶丝绸犹如姿色绝佳的美人，匈奴求之若渴。”
    “哪怕我等什么都不做，他们也会一次次把牲口主动送上门来。”
    “大秦公平贸易，半点过错都没有。”
    “可数年之后匈奴穷凶极恶南下抢掠，百姓必然义愤填膺。”
    “此战，不亡其国灭其族绝不罢休！”
    陈庆一脸兴奋之色，恨不得这一日早些到来。
    “那本宫先与父皇商议下如何？”
    扶苏犹豫不决地问。
    “陛下雄才大略，目光深远，一定会大力支持。”
    陈庆信心满满地说道。
    宫门近在眼前，扶苏深吸了口气：“但愿如先生所言。”
    他忍不住又说了句：“想不到匈奴没有亡在白灾之下，也没有亡在诸部厮杀之中，竟然是亡于与秦国的正常贸易。”
    陈庆意味深长地说：“殿下不知道吗？看不见的刀，杀人才最快。”
    牛车停下后，四人合力抬起了摆放赤金的木案。
    宫中的侍卫和婢女纷纷探头张望，惊讶地发出呼喊。
    陈庆与扶苏互相谦让了下，稍微落后半步一起走在前头。
    嬴诗曼早就收到了消息，迫不及待地与兄弟姐妹站在宫门内指指点点。
    “夫人。”
    陈庆的脸上绽放出灿烂的笑意，轻轻挥手。