……
半梦半醒间。
柳禾隐约察觉到一丝异样。
她警觉睁眼，却见自己腰上不知何时已搭了一条手臂。
沉甸甸的，压得人有些喘不动气。
鼻息间萦绕着熟悉的薄荷香，她不用回头就知道身后是何人，忍不住翻了个白眼一脚踹过去。
少年虽双眼紧闭，却还是相当敏捷地挡住了攻击。
长臂一圈，顺势将人抱在了怀里。
“还是睡着的时候更乖……”
他小声嘟囔着。
柳禾气得连抓带踹，某人却只乐呵呵受着，没有半点要松手的打算。
踢打累了，她只好自己停了下来。
“……你还敢来？”
还以为这小子这么久没回来，是被他大哥拽过去好好教育一顿了呢。
结果居然还能被放回来抱着她。
真是奇怪的两兄弟……
“为何不敢？”
少年慵懒地枕着一条胳膊，另一只手稳稳圈住她。
“再不多看看你，怕是要许久见不到了……”
声音很轻，像是在自言自语。
柳禾还没忘了他有意跟大哥置气让她困窘之事，原本是不打算理睬他的。
可听闻他这句没头没尾的话后，她不由一愣。
什么许久见不到了……
心下一阵不祥的预感翻涌而起，驱使着她忍不住转过身去，直面着他询问。
“……什么意思？”
少年直勾勾地看着她，满脸真诚。
“你那么聪明，不用我说也猜得到吧？”
柳禾抿唇不语，一时没有接话。
这个走向……
她的确早已猜到了，只是没想到会这么快成真。
“……何时出发。”
虽未直接挑明所说之事是什么，彼此却都心知肚明。
早就知道此事瞒不过她，长胥墨也没打算遮掩，仰躺着看向车顶，眉眼间的情绪淡淡的。
“三日后。”
柳禾没说话。
长胥川费劲千辛万苦才有机会传信回来，西域情况紧急，增援之事刻不容缓。
栾氏一族乃领兵悍将，奈何从栾平昌身上可窥探异心颇深，不能放心将这差事交给他们。
京中余下有威望可领兵者，也就只剩下了骁勇善战的几位皇子。
二殿下统领禁军，需要与太子一同留下来制衡朝堂以免三殿下发难，自然走不得。
如此算来，唯一可带兵的人就只剩下了——
五皇子长胥墨。
……
“怎么不说话？”
见她沉浸在思绪中久久不吭声，少年撑起身子歪头看她，一双黑眸晶亮澄澈。
“柳姐姐……你是不是舍不得我啊？”
柳禾一愣。
她并不觉得自己有什么不舍。
可若并非不舍，在知晓他要如愿以偿赶赴战场的时候，她心底这莫名的压抑又该如何解释。
“有什么好舍不得，”柳禾嘴硬闭眼，随口道，“这不是你心心念念了多年之事吗，如今得偿所愿，我自当恭喜你才是。”
少年不知何时却已收了嬉笑，静静凝望着她。
“可我舍不得你。”
那一刻——
柳禾只觉自己心尖一颤，再也硬不起来了。
“从前我总想像四哥一样去护卫家国，建功立业，成为大哥信得过的后盾，也成为母后的骄傲……”
战场——
曾是他的心之所向，这么多年始终没有变过。
可不久前在马车上，当大哥问他想不想领兵出征的时候，他却有一瞬间的犹豫。
渴望已久的机会近在咫尺，他竟不似从前那般坚决。
长胥墨后知后觉地意识到——
他居然……
也是有点怕死的。
或者说他怕的不是死亡，而是死了之后再也见不到自己心爱的姑娘。
不能再参与她的喜怒哀乐，那是比死亡更可怕的惩罚。
可长胥墨知道，他不能拒绝。
因为这是他的使命。
身为皇子的使命。
……
“所以三日后……你会去送我的吧？”
迎着少年诚挚中满含期待的视线，柳禾只觉心下酸胀得厉害，遮掩般地翻了个身。
“……再说。”
她忽然觉得……
跟这小子像从前一样打闹，似乎也挺不错的。
想不到在现实社会生活了那么多年，一朝穿进另一个身体，竟还要重新经历多次成长的阵痛。
这种疼痛有一个很浪漫的名字——
分别。
“再说啊……”少年伸手去扒拉她，“那我可当你答应了，你若不来，我就……”
话至此处，他却顿住了。
待他赶赴边关，再想对她如何都不行了。
少年静静看着她的后脑勺发呆，一时竟半个字也说不出来了。
“就什么？”
不知何时她却已回过身来，明净如水的黑眸一眨不眨地看着他，像是在等他把话说完。
长胥墨唇瓣轻动，到底还是岔开了话题。
“方才……大哥可有为难你？”
话虽转得生硬，他眼底的忧切却不假。
柳禾忍不住嗤笑一声。
“现在担心他会为难我了，之前做什么去了？”
只见长胥墨眸光闪烁，似有心虚地拉住了她的手，闷声闷气地解释着。
“他罚也只会罚我，又不会伤你……”
柳禾看了他一眼，淡淡回话。
“你们才是亲兄弟，他岂会不分青红皂白只罚你，更何况……”
回想起先前长胥祈在自己面前说过的话，他说只要小五平安，弟弟如何看待他不重要。
“你大哥很在意你的。”
只是长胥墨自小性子顽劣了些，长胥祈身为长兄，自然要稍稍严厉些才好管教。
少年闻言眸光微动，没有顺着她的话往下说。
“那……”
喉结上下一滑，明晃晃的野心昭然若揭。
“我看上的东西，他可愿与我分享？”
回想起今日在树干后——
男人白袖蹁跹，不染纤尘的指腹擦拭过她的唇瓣，拂去了沾染的水渍。
那个眼神无欲无求，却又似野性昭然。
柳禾毫不怀疑——
但凡不远处没有那群侍卫在等待，长胥祈马上就会俯身吻住她的唇，亲自给弟弟做个示范。
见她不愿继续这个话题，长胥墨识趣地转开了。
“柳姐姐。”
语气忽然正色几分，不免惹得柳禾侧目。
“嗯？”
少年眸光定定，沉声叮嘱。
“我出征之后，你在宫里若遇见什么事就去找大哥，他一定不会害你的。”
柳禾一愣，下意识点头应了。
“……好。”
她的脑海中不住回荡着他的话。
长胥祈……
一定不会害她的。
……