因为第二天还要早起种麦，李二郎没有多待，跟纪清越互道晚安后，薅上一脸懵逼的李四郎关上书房门。回房后把人扔上炕，自己闭上眼没一会儿就睡着了，留下李四郎一个人躺在炕上辗转反侧。
    鸡鸣过后，李二郎神清气爽地起身，李四郎好不容易体验到失眠的感觉，兄长们起来时他还趴在床上醒不过来。
    “这小孩，晚上一直翻来覆去，回家了就这般兴奋？”李三郎不明所以，以为李四郎太兴奋了才睡不着。
    李二郎在一边沉默地洗漱，换上衣服后赶紧去粮房搬种子，今天要撒两百斤麦种，计划种将近十亩地，待会儿简单吃过早食后就出发。
    今日李三郎不必下地种麦，他要在假期的最后十几天里，恢复在县学时的作息。
    早起时天还未彻底光亮，不宜看书，昏暗的晨曦里，李三郎在院子里打一套拳，活络活络身体。锻炼完去后院喂牲畜，顺便默背文章，等太阳升起后才去书房温习。
    院子里，李阿奶在菜地里浇菜，李阿娘在灶房做早食，李二郎跟着阿翁整理板车，一家人都在忙活。
    纪清越一夜无梦，外面的声音丝毫没有影响到他，昨晚他一直等时间够了才撤火，砖窑内部要降温了才能开窑。
    醒来时他懵了一会儿，有点不知时间。
    书房里的读书声并不吵闹，有节奏的声音听起来很舒服，温文儒雅，只要是听到的人都会感叹一声好声音好学问。
    真难得。
    今天进书房的人不是李二郎，反而是与书房最相配的人——李三郎，他念的都是大篇大篇的文章，听起来很深奥。
    纪清越听四郎说过李三郎正准备考科举，算一算，李二郎十六岁，那么李三郎年纪就更小，十几岁的小孩十年如一日地念书学习，为的就是科举，现在的科举对于所有大黎学子，比高考对于一些现代的学生还重要。
    在参加科举之前，李三郎要系统地学习很多科目，不仅要作诗颂词，还要写文解义，书法算数也要精通，学子通过县学夫子的校考后，才算得上具有通过县考的能力，才有资格报考县级官府举办的最低等级的官考，如同闯关一样，一级一级往上考。
    李三郎在书房里，时而朗读时而提笔写字，纪清越听了一会儿，发现内容果然博大精深，他有些听不懂了，于是不再管他，检查他的菜地去了，然后再查看砖窑。
    他可忙了。
    纪清越谨慎地碰了碰砖窑外壁，感觉温度已经降下来，摸起来还有一些温暖，但已经不烫手了。
    确认安全后他挪开封顶的泥砖，泥砖底部接触火焰的那小部分竟然已经变硬变色，敲起来邦邦响，这个现象让他期望值蹭蹭蹭往上涨。
    这一锅烧得应该很漂亮。
    果不其然，挪开封顶后，窑炉里的砖块露出来了。
    纪清越清楚地看到里面的泥砖都变了个颜色，泥坯都变成砖坯了！
    可下一秒，当他看到砖坯上布满一道道裂痕时，还没来得及张开的笑脸就凝固下来，随着一层层砖头被拿出来，他脸上的表情瞬间绷不住了。
    除了最底层的六块砖是完好的，其他的砖块都有裂痕！
    怎么会这样！
    砖头在手上还有些余温，可纪清越心里拔凉拔凉的，他实在想不明白为什么会出现裂纹。
    这些泥砖都已经变成坚硬防水砖头了，为什么会断裂呢？
    最底层的砖头与上面的又有什么不同呢？
    纪清越顿时一个头两个大。
    三十块泥坯都能烧成砖，也就是说砖窑的温度已经达到成砖所需的温度，换句话，既然砖头出现开裂，说明问题还是出现在温度上。
    纪清越想着柴火燃烧火焰跳跃的样子，猛然间醒悟，一下子想清问题所在。
    他虽然一直在添柴，想尽可能保证火势旺盛，但火势还是不可避免的变大变小，上层砖头接触到的温度不稳定，时而高时而低，非常容易裂开。
    又一个问题摆在面前，他现在要想办法解决温度不均的问题。
    李阿翁提前一步出门去租牛，落在后边的李二郎将种子和铁犁耙搬上板车，拉到新开垦的荒地上。
    出门时太阳还没完全升起，可地里已经有许多农人正埋头苦干，不知开始了多久。为了得到好的收获，大家勤勤恳恳、早出晚归。
    “二郎，你阿娘在家吗？”李二郎拉着板车走在土路上，迎面走来一个女人，与李阿娘年纪差不多，春风满面笑容和蔼：“现下秋收和收货两大要紧事都结束了，接下来就轮到你琳表姐的人生大事了，到时候你与三郎一定要来送送她！”
    李二郎经过提醒后才想起阿娘说过这件事，下李村的琳表姐今年秋后出嫁，要请身为全福夫人的婶婶为琳表姐梳妆。
    他赶紧道喜：“恭喜阿婶和琳表姐！阿娘在家还未出门！”
    “好好好，你这是要去种麦？是新田吧？”
    “是，新田太瘦，要种几年麦子养一养才能种米。”
    大婶也不浪费彼此的时间，赶着去找李阿娘：“好好好，我先走一步，找你阿娘商量些事情，待会还要赶去你阿婶那儿，不耽误你忙田事了！”说完就风风火火地快步离去。
    除去从外边迁入的小部分人，村里的村民几乎都沾亲带故，有什么都是今天帮这家明天帮那家，主打就是团结协助。
    村里要办喜事，一般都选在秋收后到来年春种前的这段时间里，那时亲朋好友都不忙，能来喜宴帮忙的人自然比农忙时多，人多排场就大，场面热热闹闹的，主人家面子上更好看。
    他们家整理出四十亩地全都种麦，种这么多也够了，再多的也种不了了，第一年的收成肯定不好，但是这也是没办法的事，不能因为是荒地就永远荒着，田一天不种就一天肥沃不起来。
    李二郎将板车停靠在路边，自己扛着铁犁耙下地，李阿翁牵着牛已经在地里等着了，见只有李二郎一个人，疑惑：“你阿娘她们呢？”
    “族叔家的琳表姐过几天要办喜事，族婶找阿娘商量婚礼上的事。”李二郎的意思是她们要等一会儿才到，田里的事他们爷孙俩先弄吧。
    “噢……”李阿翁给牛牵上犁耙，“我来压犁，你在后边撒种。今天租的牛太小，你控制不住脾气，力道一不对牛脾气就起来了，万一牛蹄子撅了你，你这腿有伤也难躲开。”
    李阿翁难得开开孙子的玩笑，两人一笑而过。不过阿翁说的对，李二郎压犁的技巧没他娴熟，老牛还好，老牛有经验自己知道怎么犁地，初生牛犊天不怕地不怕的，李阿翁不放心让孙子上手。
    农家用来开垄沟的犁耙上有四根间隔相同的弯钉，压嵌进土里，随着前进弯钉可以拨开泥土，挖出四条浅沟，后面的人跟着犁耙撒种掩土即可。
    拉犁是个技术活，李阿翁动作熟练，一般人还做不到像他那样用力均匀，拉出来的垄沟不仅笔直还深浅一致，李二郎现在还在学习里面的技巧。
    李阿翁一边拉着缰绳指引黄牛走直线，一边轻压犁耙拉出四条笔直的垄沟，垄沟既不会太深也不会太浅，正好适合小麦生长。
    李阿翁后面的李二郎负责播种，他一个人自然忙不来在四条沟里撒种和掩土。在原来的计划里，李阿娘和李阿奶两人分别负责两条垄沟，他跟在最后边掩土。掩土的工具是一条特殊的木头，木头不轻也不重，压在播好种的垄沟上，往前拖行就可以将土壤盖在刚撒进去的麦种上。
    现在李阿娘和李阿奶还没到，李二郎只能一个人来回撒种，再拉横木掩土，忙的团团转。
    等李阿娘和李阿奶赶到时，李阿翁已经将这片将近五亩的露田犁完，正跟李二郎一起撒种掩土。
    “哎呀！我们来晚了！你秋婶早早来家里找我们商量琳娘的婚事，她这么谨慎还不是因为你族叔不在家。她听说新郎又添了排场，请了许多同窗参加婚宴，秋娘过来问菜式，还请二郎三郎出面做拦亲使，莫叫新郎官在迎亲上看轻了失了分寸。”李阿娘心里得意，本来他们只是作为远亲过去帮衬，操办菜式和餐具这些零零碎碎的活，如今儿子们受到邀请去当拦亲使，给新娘家长脸也是给她长脸。
    “这事啊，我应下了。”让儿子们做迎亲使，她是愿意的，感觉面上更有光了！“秋娘自然还请了你婶娘做全福夫人，那天可有的忙了。”
    “我……？”李二郎不懂那些文绉绉的事情，听说琳表姐要嫁给读书人，如果拦亲，应该要读诗对论，不像寻常农家人的婚礼，一路喝过去就行十分简单粗暴。“三郎拦亲我在一旁帮忙即可。”
    “那便这样，我可答应了秋娘，你俩都去做拦亲使，三郎做主队你在一旁看着就可，不要叫你族婶挂心。”
    地里多了两人，效率一下子高了，才小半日的功夫，四人就种完这块地。
    李二郎掩土时，李阿翁早就牵着牛到另一块地里了。
    一直忙到中午，日头升高，虽然气温已经没有夏日那样炎热，但他们也累得满身大汗，几人坐在挨树下休息，任牛在一边随意吃草。
    “歇一会，待会儿三郎送午食过来，咱们等日头沉下去些再干活，太热了。”李阿娘擦擦汗，从带来的陶罐里倒水，大家轮着喝。
    一碗清凉的水下肚，驱散了身上的热气，坐着才感觉舒服一些。
    望着无边的田地，刚开荒的地与种了几年的地完全不一样，荒地一点肥力都没有，黄扑扑的泥土用力一搓就散了，很难存水。
    李阿翁摘下草帽给自己扇风，目光炯炯地看着刚种下麦种的田地：“入冬前要浇一次水才行……”
    李二郎跟着点头：“气温一天天降下去，可能用不了一个月，就要下雪了，得赶在那冰冻前浇够水让麦子蒙头越冬。”
    李阿奶说：“若还不下雨，县衙派人修的水渠也快修到附近了，到时候咱们挖一条沟引水浇麦。”
    说到修水渠，李阿娘就想到大儿子：“大郎还去修了一段水渠，想来就是通向这儿的。”
    李阿奶想到着儿子和大孙子，不知在遥远的兵营里过得好不好：“也不知才郎与大郎训练得怎样了……”
    已经顺利报到的李阿爹和李大郎收到调令，他们被分到一个之前从未去过的军营——鬼哭峡。
    现在的男丁既要服兵役又要服徭役，李阿翁叹一口气：“如今军里愈发混乱，行事作风愈发儿戏。”
    想到这，几人都愁着眉苦着脸。
    自从改成参军依旧要服徭役的律法后，一些兵府的军纪就显得无足轻重，他们是驻守边境的军队，纪律还算严苛，但也免不了出现逃兵。要种田要交税还要服役，一堆事情全都堆积在身上。
    如今大部分地区都没有战事，士兵训练能干嘛，没有战事就没有军功，所以大家几乎都在摸鱼，最过分的一些王公贵族喜欢向军营里要人，给自己干活，还不给报酬。
    这就是，报酬不比奴仆，地位却不如奴仆的士兵。
    李大郎还算幸运，在贵族家里干活时，大人随手赏了那幅《草庐松林图》。
    那些贵族大人，自认不凡，随意征用和使唤士兵，让他们做着比普通奴仆重的活，且鲜有报酬，士兵们自然不愿意，不满的声音慢慢遍布军营，训练、生计和阶级压迫，让士兵和农民难以生存，一些已经卖光田地的士兵，光脚不怕穿鞋的，找到机会就从军营逃回来，带着家人跑进山里，于是在极短的一段时间内，有山的地方就多了一群又一群土匪。
    这时，李三郎的身影出现了，他远远地招手，脚边跟着两个豆丁，是李四郎和李团郎。
    三人在家吃过午饭后过来送饭。
    今日的午食是一罐咸粥和煎饼。
    “今日的种子拿少了，如今只剩五十多斤，阿翁，不如我回去再拿一些？一亩地至少要三十斤麦种，也不知……”李二郎边吃饭边计算。
    李阿翁啐了一口：“你吃得消，牛吃不消，这头牛脾气不好，天太热，它不愿动弹，待会儿撒完剩下的种子就回去，我还要去还牛，顺便让牛倌留一头耐用的老牛与我，等会儿你去草地割够今日的草料送给牛倌。”
    李二郎匆匆应是。
    李阿娘想着小儿子又要去学校了，对李二郎说：“四郎待会就要回私塾了，上次你病着，这次他该要吵着让你去送他了。”
    一边的李四郎“嗯嗯啊啊”地附和。
    大家看着这个场面就觉得好笑。
    “阿兄送你上车后再去割牛草。”
    剩下的活已经没多少了，李三郎索性也留下来跟他们一起把这点活儿做完，几人又忙了没一会儿，很快就收工回家。
    李阿翁跟着牛慢慢悠悠地走到村里，看见村正在贴告示，李阿翁识字不多，直接问：“老二，又出啥事？莫不是要涨税了？”
    村正摇摇头：“不是，近日兵丁府有多人逃跑，县衙的告示要贴到下面的每个村里，通知所有村民。”
    说着村正叹了一口气：“唉……这次逃跑的人里，有东边村子的吴老头他家小儿子，那小子跑之前没知会家里一声，今早衙差把他们家的人都带走了……”
    李阿翁也跟着摇头叹气：“这世道……当兵的不似我们那时候威风，处处受气……”
    “谁说不是……难呐……”两个老人遥想当年，无数人以当兵为荣，当了兵既可分土地，又能免粮税，挣下军功还能得赏，一家人都与有荣焉，不像现在，兵丁的地位每况愈下，没有死在战场上，反倒被自己国家的人折磨得生不如死。