鲁国有意加强与齐国的同盟关系，但是貌似齐桓公对鲁国还心存忌惮。柯地会盟后第二年，即公元前680年，齐国联合了陈国和蔡国，并请出天子王师，组成联军讨伐北杏会盟背约的宋国。
鲁庄公有点郁闷，象这样的讨伐行动，齐侯居然也不邀请自己参加。齐国为首的联军势不可挡，宋国无力抵抗，举手投降。
宋国归顺齐国后，齐桓公继续着他的春秋争霸事业。公元前679年春，齐桓公打着天子旗号，通知了卫国、郑国、陈国、宋国等诸侯在鄄地会盟，这次会盟，参与的诸侯共推齐桓公为中原诸侯联盟盟主。
鲁庄公急了，这怎么成？你齐侯不是与寡人在柯地结盟了吗？怎么这样重要的国际会议也不通知寡人参加？难不成齐侯还想对付寡人不成？
那就去探探齐国的虚实吧。鄄地会盟刚刚结束，公元前679年夏，文姜代表鲁国出使齐国。
这一次，文姜除了带去大把的礼物去见自己兄弟齐桓公外，还给了齐桓公一个特殊的礼物：咱鲁国，可以邀请许国、滑国、滕国等其他诸侯，参与春天齐侯主持的鄄地会盟。
齐桓公大喜，想想居然把鲁国给落下了着实失策，要知道鲁国可是大周王朝的宗邦诸侯，鲁国有此主动性，还能够约集更多的诸侯，那鄄地会盟的规模应该可以更大些。
文姜出使齐国胜利归来，根据与齐国达成的一致意见，文姜马不停蹄分赴许国、滑国、滕国、莒国等诸侯，号召列国诸侯共推齐侯为中原诸侯联盟盟主。
在完成了一系列准备工作后，第二年，即公元前678年，齐国、鲁国、宋国、陈国、卫国、郑国、许国、滑国、滕国等诸侯在幽地召开盟会，史称幽地会盟。
幽地，今河南省兰考县。鲁庄公看着风光无限的齐桓公站立在会盟中央，天子周惠王派出的特使召伯廖以天子的名义，向齐桓公授“伯”，众诸侯恭恭敬敬地向齐桓公表示着祝贺，既羡慕又暗自庆幸。
想想自己也算是励精图治了，但确实难以取得象这位齐侯的功绩。又想想自己在缺席鄄地会盟后，果断派母后出使齐国，然后积极奔走列国诸侯，终于促成了这次中原列国诸侯史上规模最大的会盟。
如今，齐侯成了天子认可、列国诸侯拥护的方伯，鲁国也算是居功甚伟了。
是的，这次会盟，可以说中原诸侯都到场了，这其中有鲁庄公的几分功劳。要知道，此前齐桓公搞过几次会盟，但参与的列国诸侯寥寥无几。甚至可以说，有的盟会，只是你齐国的自导自演而已，有了形式但无实质性内容。
如北杏会盟刚刚结束，宋国就背了盟。刚组织召开了鄄地会盟，郑国又在未经批准的情况下，私自出兵讨伐宋国。齐桓公不得不一边开会，一边讨伐。
这一次，如果没有鲁国出面为齐国说话，幽地会盟哪会到那么多诸侯，场面哪会那么隆重？
幽地会盟，几乎包括了当时所有传统中原诸侯，齐桓公在这次会盟中，再次被推举为中原诸侯联盟盟主，受周天子册封为方伯。
方伯，即地区诸侯之长，这就意味着，我们所熟悉的春秋五霸的第一霸，正式闪亮出场，这便是齐桓公。
齐桓公风光无限地当上了春秋霸主，鲁庄公则紧张地观察着春秋江湖。这段时期的春秋江湖，出了好几件大事。
首先是周天子换人了，公元前682年，周庄王崩，现任天子是周厘王。这个周厘王一上任，就做了一件令全天下诸侯都目瞪口呆的事：承认了晋国小宗曲沃氏代替晋国公室大宗。
晋国的这段内乱史持续了整整67年，终于在公元前678年由曲沃武公给终结了。这场内乱，晋国小宗曲沃氏咄咄逼人，晋国公室大宗节节退败，前后共有五任晋国国君连续被弑杀，但总是在关键时候，周天子强力干涉，使曲沃氏功败垂成。
但是，这一次，曲沃武公再次攻占了晋国都城翼城后，吸取了其爷爷曲沃桓叔、父亲曲沃庄伯的教训，在自立为君前，用大量珍宝器物贿赂刚刚继位为天子不久的周厘王，获得了周厘王的正式册封。
就这样，晋国小宗代替大宗就合法化了，从此，曲沃氏正式入主晋国公室，曲沃武公也正式位列诸侯，人称晋武公。
鲁庄公以及鲁国各公卿大夫们是眼睁睁看着晋国这场巨变的结果的，周天子居然承认诸侯国内的篡位行动，那你这个天子哪还有威信？
正是因为天子威信严重不足，所以鲁庄公认为，这个时期中原如果有一个象齐国这样有足够能力来主持大局的诸侯，是符合形势发展需要的。
看来，跟定齐国，是无比正确的。鲁庄公暗自庆幸。是的，但凡是与齐国有二心的诸侯，这几年过来，哪个不挨了教训？遂国、宋国、郑国等就是下场。
哦，对了，这个时期，必须要讲的是郑国。郑国内乱也终于结束了，公元前682年，郑厉公攻入郑国都城新郑，彻底把郑国控制在自己手中，结束了郑国二君并立将近二十年的乱象。
但是，南方楚国已经开始向中原进发了。楚国已经完全压制了汉阳诸姬，随国、邓国、息国、蔡国、陈国等国，都落入了楚国的掌控。邓国、息国等国都已经灭亡了，那可都是曾经的老牌强国啊。
楚国还侵入了郑国，郑国无奈求和。曾经的中原第一军事强国郑国，想当年联合蔡国牢牢钳制过楚国，如今在楚国面前已经完全不是一个档次了。中原诸侯，谈楚色变！
齐国，唯有齐国，方能挑起遏制南蛮楚国北上中原的势头！鲁庄公喃喃自语着。