燕云觉得自己做了一个很长时间的梦。
    如陷入深不见底的泥塘中一般，全身被无尽黑暗包围，掩住了口鼻，阻塞了呼吸，连心跳也被这黑暗死死压住。
    一路下沉，没有尽头，只有沉沦。
    耳畔依稀传来笑声，好像来自记忆深处，那时他才五岁。
    那年冬天，白雪飞扬，墙角的梅花在寒冬中绽放。
    大哥燕龙随父出征后，班师返回王城。
    燕龙一身戎装，一把将他抱在怀里，问他读了书没，有没有开始练武，最重要的是他带回来一整车的东西，送给排行最小的弟弟。
    马车还真拉了一车东西停在武威将军府后院中，车厢内琳琅满目，有木刻的箭靶，稻草扎的假人……最多的是肉食，一整筐一整筐的，是风干后又烤熟了的羊肉、牛肉、马肉等等，尤其牛肉难得，在大虞，无端杀牛是要被衙门治罪的，他五岁了也是第一次吃牛肉。
    这年冬天，燕云用大哥燕龙的馈赠结识了很多小朋友，也令大家对他羡慕不已。
    稚嫩而欣喜的笑声，如梅花一般飘散在王城红色的砖墙间。
    笑声渐远，黑暗重回。直到过了很久，他发现包裹自己的世界渐渐有了色彩，是深蓝，蓝得发黑，荡漾着一圈圈的波纹。
    又过了很久，他发现脚下依然是一片虚空似的蓝色，自己还在继续往下坠落。
    “这是要被淹死了吗？”燕云脑海骤然闪过这个念头。
    出于本能，他双腿奋力一蹬，双臂用力挣扎。
    也就在这时，他看见无尽深处，有一道光，虽很微弱，却灿然之华。
    口鼻中呛入了水，略咸，令他格外难受，不由自主咳嗽起来。
    然后，意识回到了身体，他只觉浑身疼痛，而自己好像处在一个温热的澡盆中。
    “这是哪？”
    燕云心中迷惘，眼睛睁开了一道缝。
    朦胧中，他看见两个女人的身影，不由心弦一紧——妖人熊女！
    他下意识地用力一挣，牵动伤口，在剧痛中再一次沉睡。
    “诶，醒了醒了！”青蝉拍着手欢呼。
    吉兆站在锅沿边，探着猴头瞧了瞧，又翻开燕云眼皮看了看，一声不吭跳了下去。
    “师兄，怎么了？”元泰纳闷道。
    “你自己看！”吉兆没有好声气。
    于是，元泰将他硕大的头颅伸到了燕云跟前，那仔细观摩的样子，如猛兽在欣赏自己捕获的猎物，寻思要从哪下口一般。
    然后，元泰也和吉兆一样，瞪了青蝉一眼，坐回原地，大概是这三天驱使火球术太累，直接仰八叉倒在地上。
    “明明醒了的，”青蝉被两位师兄气得跳脚，“师姐，你也看见了的。”
    “我……没注意。”利贞实话实说。
    青蝉被气到无语了。
    这时观外传来衣袂声，一位仙风道骨、年约四十岁左右的负剑道人如惊鸿般出现在地坪中，他手中还捏着一株叶片肥厚、绿如宝石的灵植。
    “师尊……”一众弟子躬身行礼。
    “嗯。”道人笑呵呵问道，“你们在争什么呢？”
    “青蝉说这个将军已经醒了，我们一看，却一点动静都没有。”元泰回应。
    “醒没醒不重要，有了这株还魂草……”道人说到这里，突然跨出一步，眨眼间横行数丈即到了燕云跟前，他右手三指捻着胡须，笑容爬满脸颊，“哈哈，看来这还魂草可以省下了。”
    “我就说他醒了吧！”青蝉对三位同门露出骄傲的神气。
    “嗯，把人从锅里捞出来，服一粒生血丹，再送到贫道别院去。”道人吩咐完，化为一串模糊的影子，消失在第三进的庭院中。
    但是，利贞等弟子都没立即照做，而是互相看了几眼，显得百思莫解。
    还魂草是极为昂贵的灵草仙药，野外绝迹，只存在于某些仙家秘境中或者大能者的私家花苑，如果要获得，要么自身有足够的面子，或者有足够的资本置换，但无论是哪一种，对于修仙者来说，都是了不得的事情。
    道人亲自介入给燕云治伤已经是破天荒的事情，还为了他亲自找药材甚至动用资源，这确实说不过去了，毕竟燕云就是一介凡人而已。
    “师尊该不是想去朝廷当官吧？”青蝉小心翼翼说出了自己的想法。
    吉兆白了青蝉一眼，冷笑道：“如果师尊想做官，直接去王城就行了，需要这么麻烦吗？”
    青蝉嘟哝：“那倒也是……”
    说是别院，还真是一个极为简朴的院子。
    房子的墙是用石头堆砌的，房顶被树皮覆顶，长满了草和蘑菇。
    院子里只种了两颗常春树，树下摆着几条石凳，
    当燕云再一次睁开眼睛时，发现自己正坐在椅上，胸前还盖着一床薄被，自己双手则搁在椅把上，手背上扎着明晃晃的几根银针。
    施针的是一位陌生灰袍道人，可不知为何，燕云一见他，就产生了一种熟悉之感，好像曾经见过，实际上记忆里却从未有这么一个人存在。
    “燕将军，大难不死必有后福，恭喜恭喜……”道人见燕云初醒且一脸疑惑，又笑道，“慈悲，贫道道号玉真子。”
    “是道长……救的在下？”燕云语速低缓。
    “相救将军可并非贫道一人之功，且不说送你来的部下和引路樵夫，甚至包括贫道四位徒弟，皆有出力。”
    “多谢……”
    “若说谢，贫道还得跟将军道谢，若非令尊和令兄等几位将军这些年镇守边关，这大虞的江山恐怕早已生灵涂炭，将军于百姓是有大功的……”
    “道长盛赞，在下汗颜。”
    “将军谦虚了，哈哈。”
    “不知我的部下现在何处？”
    “已经返回，去向不明。”
    燕云本还想问什么，可毕竟对道人不熟悉，而军情一事按理也非山野之士所知，话锋一转，问道：“敢问道长，此地为何处？”
    “贫道管这座山叫小终南，处于黄水关和虎口关之间，离枫林渡不远。”玉真子边说边将燕云手上的银针拔了出来，在白布上擦拭干净，放在一个玉盒中。
    燕云诧异道：“道长对关隘地理如此熟悉，莫非也关心俗人世界？”
    “哈哈，修行不问地点，更无关出家人还是俗人，各有各要修的道，殊途同归而已，贫道虽是出家人，但和俗人并无本质区别。”玉真子微微一笑，“施主想问什么，尽管直言。”
    燕云的真正心思被玉真子一语道破，不免面露愧色，说道：“道长德行深厚，果非凡人……”
    玉真子摆手道：“过誉了，无关德行，就事论事而已。”
    玉真子毕竟是修行之人，对繁文缛节有种天生的排斥，接连两句话，毫不留情将燕云的心思整个剖了出来。
    至此，燕云哪敢再多心，直言相问道：“敢问道长，龙头关现在如何了？”