霜满地，新月如勾。
    已是亥时末，燕云却毫无睡意，推开房门，穿过天井，走到了一座露天的平台，遥望寂夜中沉睡的村落。
    这个村子名叫周家村，而这房子是里正的家。
    瘌痢头将鬼魂和大虞王令混为一谈，如果外泄，足够将周家灭族，里正怕招来大祸，这才挽留燕云这个外人喝酒留宿。
    席间，只里正一人作陪，酒菜还未上桌，他就用木盘装着一袋银钱孝敬燕云。
    这是里正给燕云这个假公差的“封口费”，燕云虽心中不忍，但不能完全拒收，否则里正将睡不着觉，甚至有可能将瘌痢头绑了主动去衙门投案自首，没事也会惹出事来。所以，燕云收取了三分之一，并故作神秘地说自己有重任在身，无暇兼顾他事，且明日一早就会离开。
    这般说辞令里正在安心之余，又揣测起燕云的真实身份来，还用酒水在桌案上写了一个“王”字。
    燕云只笑了笑，未做回应。
    里正却笃定燕云是王城派出来的，毕竟闹鬼这件事，搞得人心惶惶，王城中的各级衙门不可能不闻不问，派遣有本事的能人暗中调查是极有可能的。
    酒足饭饱后，里正将家里最好的房间让给燕云住，并着瘌痢头烧水奉茶伺候着。
    但是，里正的这番好意燕云却无法安然享受。
    正所谓说者无心听者有意，瘌痢头那一番足够杀头的言论，如在燕云心中塞了块巨石，令他夜不能寐。
    大虞王大肆屠杀官员及家眷，京畿附近几个县闹鬼，而闹鬼一事又是从王城开始的，所造成的后果都是人口湮灭，这二者之间有联系么？
    如果有，武威将军府被满门抄斩就不能简单归咎为大王因龙头关失守而迁怒燕家……
    燕云心中纷乱如麻，但他现在所获得的消息都来自道听途说，那鬼魂究竟是一个什么样的存在是一个谜，除非……
    不知不觉，月至中天，已经到了子时。
    “官爷，您怎么还没睡？”瘌痢头揉着惺忪的眼睛出现在门口。
    “到了陌生地方，有些认生，睡不着。”燕云道。
    “官爷是想抓鬼吧？”瘌痢头想当然地问。
    “如果撞上了，倒是想抓一只看看。”燕云被人打扰了思绪，无意继续留在原地，往自己的卧房走去。
    时辰已晚，燕云又长途跋涉了十来天，确实累了，这一次倒在床上很快就进入梦乡。
    当然，他没有脱衣裳，铁枪靠在床边触手可及之处，右腰还挂着一把防身匕首，铁锏和弓箭等都放在屋外的战马背部，如果真有鬼魂出没吸取人魂，他可在第一时间做出反应。
    时间流逝，月影西垂。
    天空中暗黑的云层渐渐堆积，遮住了月华，静谧的村庄突然变得阴暗。
    风吹树林，被霜冻的枝干发出嘎嘎声响，单调且诡异，随后又归于平静。
    熟睡中的燕云做了一个梦，他梦见有一团火在烧，这团火离自己很近，似乎就贴在自己胸前，乃至他眉宇之间多了一份惊悸。
    “火！”燕云于梦中惊醒，拍打着自己的胸膛。
    睁开眼的一瞬间，他就知道自己做噩梦了，可胸前的热度是真实的，并未因他转醒而减轻，反而越来越强烈！
    他一把扯开衣衽，低头看去，却是辞别小终南时玉真子所赠送的锦囊在微微发光，热度就是它传出来的。
    这个锦囊他一直挂在脖颈上，从未发生今日之状，难道……
    燕云心弦一紧，正要从床上爬起，可一转念，他又躺了下去，左手握住铁枪，半闭着眼睛瞄着房顶。
    房门外，战马打了个响鼻，蹄子不安分地踩踏来去。
    有衣袂声依稀传来，很轻微，如果不细听，几乎发现不了，紧接着，又传来异物落在瓦片上的短促异响。
    燕云仔细聆听，感觉到有什么东西正往自己这边而来，而且目标很明确，由远及近落在了床头房顶上。
    “来了！”燕云心中暗道，仍是一动不动。
    这时，瓦面突然起了一层白霜，以急速扩散，
    燕云怒目圆睁，正想起身举枪直搠，却发现自己浑身僵硬，好像被一股无形之力禁锢在床上，动弹不得。
    他想发声呼喝，也仅限于一个念头，却无法做出动作。
    他就像一条砧板上的鲜鱼，只有乖乖待宰杀的份！
    糟糕！
    他内心暗道，却无可奈何，这片刻的时间，他浑身冷汗淋漓，一个念头闪过脑际——鬼魂！
    此等匪夷所思之事，在燕云的人生经历中闻所未闻，逞论亲身经历。
    他这才知晓，那些被吸去魂魄的人，死前到底经历了什么，有多么的恐惧！
    无数虚幻的影子透过漆黑的瓦面出现在燕云眼前，这些影子表情异常痛苦，眼珠子暴突，张大嘴巴，似乎在奋力呼喊，可什么声音都发不出来。
    它们纠缠在一处，在无形的云雾中翻滚，以壮年人为主，夹杂个别的老人和小孩。
    它们似乎不愿侵扰燕云，一个个的往后缩，可随着这些虚影越来越多从云雾中钻出，很快就遮蔽了整个房间的上半部分。
    燕云的视线开始变得模糊，手足冰凉，这种感觉他经历过一次，那是被熊女姐妹重创之后。
    可是，他胸膛处的温热如烧开的水，正越来越烫！
    忽然，一个眩目的长条状符文从燕云衣襟中透出，甫一现面，便化成无数道金光，如阳光穿透黑暗，又似万箭齐发，倏忽之间，便洞穿了翻滚云雾中钻出的幽魂。
    这些一个眨眼之前还人头攒动的幽魂，瞬间涤荡一空！
    燕云看见，那个眩目的长条符文其实是一段篆文，共计九个字——
    临兵斗者皆阵列前行！
    就在幽魂被毁的刹那，瓦面上有人闷哼一声，几块碎瓦随之从燕云头顶跌落。
    “何人装神弄鬼？”燕云大喝，手中铁枪以平生最大的力气捅了出去。
    “哐”的一响。
    屋顶豁开一个大洞，瓦片飞溅的同时，一个影子仓皇中避开。
    燕云死里逃生，怒从心起，更重要的是胸前的锦囊给了他无尽的勇气，他一把拉开房门，抽刀劈断缰绳的同时，已经翻身上马。
    月亮又钻出了云层，淡淡银灰下，一个仿佛全身都被罩袍覆盖的人影，正在房顶上飘忽，一晃就从一个房顶跳到了另一间房顶，他手中举着一面小旗，旗帜同为黑色。
    “哪里走？”燕云弯弓搭箭，对着黑色人影一箭射出！