莽莽戈壁之上，山峦耸峙之处，无数的黑点顺着山谷流淌，如一条黑色的河流。
    黑色河流钻出山谷后，就这么漫天披散开来，放眼望去，星星点点，密集如过境之蝗，感觉整片天空都被其占据了一般。
    随后，它们就像嗅到了某种气息，朝巨型风帆方向尾随而来。
    “是蝗虫！”
    巨型风帆上，有修士在喊。
    燕云走出舱门时，正好见到这一幕，他知道现在已经到了北临地界。
    他脑海中出现了姜煜的样子，也正因为他，导致佐伊惨死，家破人亡！
    舱内深处，那间草堂中，紫苑仙子安然静坐。
    她以聚元境修士之能，施展幻听之术，却并未获得她想要的结果。
    “燕云……你真是这般一清二白吗……”
    紫苑仙子自问，可她实在找不到任何破绽，无论其内心是否存有疑虑，此事，也只能到此为止。
    这天，在北临一座荒无人迹的高山之巅，巨型风帆停泊其上。
    还有一条长着四翅的庞然巨蟒，和巨型风帆作伴。
    南山宗和漠原宗主持本次夺灵会的聚元境修士和比试弟子都已到齐，接下来，将是一场不惜代价的血拼！
    紫苑仙子身形款款，脚踏莲步，从巨型风帆舱中飘然而出。
    她面带微笑，径直向那条巨蟒走去。
    与此同时，巨蟒上也飞身而下一名头戴高帽，身着皮裘的中年汉子。
    紫苑仙子和此人一见面，就像仇敌见面，彼此感到恶心，却又不得不装出一副笑脸相迎的样子。
    “吴秀师兄，别来无恙？”紫苑仙子笑吟吟说道。
    “哈哈，今日能再睹仙子绝世容颜，三生有幸！”叫做吴秀的汉子抱拳道。
    “师兄过誉。”
    “肺腑之言！”
    紫苑仙子和吴秀寒暄一阵，话题转向正轨。
    吴秀说道：“仙子，我等都是舟马劳顿，三日后定资源，如何？”
    紫苑仙子笑道：“悉听尊便。”
    吴秀继而笑道：“往年都是一场场比试，以确定灵石矿归属，实在耽搁时间，今年换个方式如何？”
    “还请师兄明示！”
    “我等修士，一寸光阴一寸金，为了节省时间，改为按照凝气境修士等阶，三三对阵，一战定输赢，如何？”
    “这有违以往惯例吧？”
    “规矩是人定的，我想以紫苑仙子在南山宗的地位，区区小事，应该是能做主的。”
    “师兄抬举，以你之见，具体该如何实施？”
    “我们划定灵石矿的数量，双方一起布下阵法，以供比试之用，三日后，双方弟子入场，生死勿论，胜者得矿。”
    “师兄执意如此，本座又有什么不认可的，三日后，在此聚集！”
    “一言为定！”
    北临城。
    位于漠北之地，远离大虞王城，是个天高皇帝远的偏僻角落。
    然则，北临城同样是关乎大虞边境安稳的军机要地，是以囤积重兵。
    这苦寒之地，并不如其地理轮廓表现的这般荒凉，相反，这是一个商贾云集、各行各业高度发达的繁华都市。
    燕云面色阴沉，漫步在北临城中。
    当偌大的北临王府出现在他眼前时，他略施法力，以障眼之法屏蔽了凡人，进入王城之中。
    北临王城之中，甚是气派，道路及建筑等皆采用大虞王城形制，几乎是王城的翻版。
    燕云驾驭纸鸢，站在云端，以神识查探城中。
    不一会，他的神识关注在一点，凌空而下。
    天德殿中，北临王姜煜坐在王座之上，脚踩虎皮，对一众文武大臣虎视眈眈。
    众臣噤如寒蝉，战战兢兢。
    在姜煜膝下，一名年约十八九岁的少年，正跪在地上痛哭失声。
    “你们是怎么看护世子的？竟然纵容世子使用巫蛊之术，谋害本王香妃和本王幼子？”
    姜煜对着众臣大发雷霆。
    数日前，姜煜最宠爱的香妃向他哭诉，说是从寝宫中找到了全身被针扎的木偶，木偶上还写着香妃和幼子的名字。
    姜煜面对梨花带雨的香妃，混无招架之力，立即按照她举荐的能臣，调查此事，矛头直指世子姜竜。
    众臣都知道，这是香妃借自身得宠，意图让幼子上位之举，可碍于姜煜正处盛怒之中，竟无一人为姜竜辩白。
    于是，这一次的上朝，成了姜竜能不能保住世子之位的朝议。
    哪怕姜竜痛哭流涕，竭力否认此事，可姜煜仍不依不饶。
    姜竜势单力薄，眼看自己地位不保，凄然道：“父王若想立武弟，褫夺孩儿爵禄便是，又何必责怪诸臣？”
    姜煜大怒道：“逆子，事到如今还惺惺作态，真当本王糊涂了么！”
    这时，天德殿中突起云雾，以姜煜为中心，迅速弥散开来。
    此雾之浓，伸手不见五指！
    “发生何事？甲士，护卫北临王！”群臣骇然中大喊。
    殿外甲士立即冲入，他们手持刀枪剑戟在浓雾中穿梭，却没找到姜煜父子的影踪。
    一时之间，天德殿中喊声四起，众皆惶惶。
    姜煜大惊失色，顾不得训斥世子，欲起身穿越迷雾，可周围如有铜墙铁壁，他使尽全身力气，却无法抽身。
    姜煜刚刚还恼怒的脸上，流露出骇然之色。
    也就在这时，他眼前出现了一个人，此人年岁尚轻，但蕴含无尽威势。
    “一字并肩王？”姜煜看清来者是燕云时，顿时喜道，“本王可无日不想你，姜竜，速速拜见并肩王！”
    燕云冷笑道：“亏得姜兄还记得在下。”
    姜煜笑道：“你我手足兄弟，不知燕兄何出此言？”
    燕云勃然喝道：“是么？我且问你，我在太平县的全家老小，是怎么被人发现的，如实道来！”
    姜煜面色一紧，今夕之燕云，已经超出了他的认知，犹如神助，要取他的性命，易如反掌！
    事主既然找上门来，姜煜自知一味否认只会令对方更加恼怒，心一横，貌似痛心疾首般说道：“一字并肩王……本王对不起你……”
    姜煜倒是个能屈能伸之辈，双膝一软，跪倒在地。
    燕云寒声道：“你是怎么对不起我的，说来听听。”
    姜煜道：“在下就是一介凡人，实无对抗如燕兄这般的高人之能，那李傲到了北临城，轻易就将在下缉拿，又以死相挟，在下迫不得已……”
    燕云怒道：“照你这般说，我全家老小就该死么？”
    姜煜浑身一颤，道：“还望燕兄大人大量……”
    燕云仰天大笑，忽笑声一敛，正色道：“你身边的可是世子？”
    “是，名唤姜竜……”姜煜说到这里，猛然明悟燕云言语中包含的深意，纳头大拜，连额头都磕出血来，“燕兄，能否放本王一马？”
    燕云冷笑道：“我真心对你，亦曾救你于地牢，你却不顾当日誓言，陷我全家老小于死地，此仇此恨，非以血方可化解，多言无益！”
    姜煜被煞气临身，全身松软无力，他知道，自己的大限恐怕到了。
    “并肩王，你真如此无情么？”姜煜还想为自己挣得一线生机。
    “你我好歹相识一场，你身故之后，诸事放心，我定保你的长子姜竜成为大虞的王！”燕云说道，“昔日威胁你的李傲已死，也算洗刷了你的耻辱，我对得起你！”
    “燕兄，就没有半点通融的余地么……”
    燕云再无多言，星目中寒光一闪，以手成刀，一挥而出！
    一道透明的寒芒闪过，从姜煜的脖颈中切入，一颗大好头颅冲天而起，鲜血迸射的刹那，人头落地！
    姜竜满脸被鲜血一激，一时面无人色，可这种情形紧紧持续了片刻，他立即跪地大拜道：“父王先前曾对晚辈道及并肩王种种英勇事迹，于我北临有莫大恩德，晚辈姜竜，今拜并肩王为亚父，还望亚父多多扶持。”
    帝王之家，果然毫无亲情可言。
    燕云对此并不意外，瞟了姜竜一眼，淡然道：“可不要学你父王。”
    姜竜眼看着世子之位不保，来了燕云这个神通广大如陆地神仙般的大救星，甚至还许诺可保他成为大虞的王，他感激还来不及呢，指天发誓道：“但凡亚父之言，晚辈无所不从，昊天在上，可为鉴证，若有食言，天打雷劈！”
    “那好，此誓言，你不要忘了……”
    燕云一甩袖子，身体化成了一片虚影，旋即无影无踪。
    迷雾随之散尽，一众文武眼前一空，但见他们的王正倒在地上，颅身分离。
    “北临王殿下？”诸臣骇然惊呼。
    “父王不知被何人所害，速速着校尉查探！”姜竜一改之前的柔弱之态，带血的年轻面孔上流露出和其年龄不相符的阴沉，“今日之事，怪力乱神，未免百姓惊慌，不得外泄，违者，斩！”
    诸臣醒悟，姜煜既王死，北临王的王，就是他姜竜了。
    诸臣之中，有一名头戴高帽的中年文士面色如纸，瘫倒在地。
    正是他，在香妃授意下，陷害姜竜，而今情势逆转，又焉有他的活路？
    不多时，北临城中，一个声音四起。
    “北临王薨！全城戴孝！”
    北临城中沸腾了，百姓都在纷纷谈论，身体强健的姜煜怎么会突然暴毙。
    次日，又有诏命从王城传出，昭告百姓。
    “新王继位，大赦天下，北临属地百姓，素缟裹身，为旧王祭！”
    就在北临城中纷纷扰扰之时，燕云已经返回巨型风帆之上。
    “你去哪了？”燕云耳畔传来紫苑仙子的问询。
    “禀前辈，去会了会旧友。”燕云回答。
    “你记住，下不为例，没有我的允许，你不得擅自离开风帆。”
    “遵命。”
    “好好准备吧，马上就要和北原宗弟子较量了。”
    “前辈放心，晚辈自会全力以赴。”