后面五天，每日下午酉时初，天空准时出现海市蜃楼奇景。
    前来荒漠中观摩的四重楼和三重楼修士，使得沉寂的沙漠，多出几分人来人往的热闹。
    暗界即将门开、浩劫将至的骇人传闻，从不同渠道自上往下飞快传播。
    外界的纷纷扰扰，影响不到荒漠中跋涉的徐源长一行。
    走了二十天，沙地出现稀疏杂草，他们即将走出炙热的荒漠。
    与柳纤风轻松闲聊的徐源长，突然脚下一顿。
    “有埋伏！”
    反手抓着曾山郎肩头，脚不沾地往后飞退，左手袖口晃动，三道寒光在阳光下一闪，“铛铛”两响，将两柄从沙子里射出的飞剑击退，沙尘飞扬。
    剩余一柄飞刀，激射向左边三十丈外平平无奇的小沙丘。
    那边沙子里藏着偷袭他们的贼修。
    把飞剑埋进浅沙层，远处的修士用神识操控飞剑，待他们走到近处暴起攻击，好一招出其不意的阴险偷袭，防不胜防。
    徐源长时刻在锤炼着他的神识外放和幻心之境，身周五丈范围，任何蛛丝马迹的细微动静，皆瞒不过他的感知。
    他提前刹那察觉沙子下传出的异动，在攻击发起瞬间，找到贼修藏身之所。
    肩膀一抖，“咔嚓”，将竹箱的背带震断，竹箱连泥土带红柳树稳稳落进数丈外的沙地草丛里，柳纤风早已经隐身空中。
    红柳树的根须穿过竹箱，快速往沙地深处延伸。
    徐源长顺势将曾山郎推去疯长的红柳树下方，他已经飞上空中。
    那一刀逼出埋伏沙子下的贼修，竟然不是一个，而是两名身穿土黄劲装、脸上头上蒙着土黄布条的汉子，只露一双眼睛在外。
    空中对峙，仅一个照面，徐源长有些皱眉。
    两名贼修不再掩饰修为，皆是三重楼后期。
    他想用幻术影响其中一个攻击另外一个的套路，不敢轻易施展，担心偷鸡不成蚀把米，将自己给套进去，那就惨了。
    “纤风，你别过来，护住曾山郎即可。”
    徐源长盯着飞退出百丈外的两人，空中三柄飞刀盘旋，不让对方两柄飞剑近身。
    他猜测阴险埋伏的家伙是杀手，沙子里可能还藏着杀手的其他同伙，口中交代一句，给出他和柳纤风能懂的暗号。
    必须得改变战术，争取一击必杀，合力干掉其中一个。
    “公子你小心。”
    隐藏着的柳纤风通过红柳树传出声音。
    红柳根须已经扎入实地，往附近迅速蔓延，如同一张密密麻麻交织的大网。
    她的独木成林绝技，能够在荒漠边缘施展，即便多耗费些木力，也要先将百丈范围沙子下方清理干净，免除后顾之忧。
    延伸出数十丈外的根须，突然察觉到活物，立刻卷了上前。
    空中突有气息波动，一张无形大网撒落，正好将隐身的柳纤风给罩住。
    “呼”，那颗红柳树突兀燃起熊熊火焰，曾山郎手持长剑，不得不狼狈往东边逃窜，他虽惊不慌，没有选择逃往爆发剧烈战斗的徐道长方向。
    即便是死，也不能给徐道长添乱。
    跑出三十丈远，他一脚踏空，顿觉不妙，想要施展轻身术纵跃而起，一股吸力将他拖得身不由己坠入陷空的沙洞。
    空中的徐源长用出幻影术，接连闪过数道来自前后的夹击，心头怒不可遏。
    “笨蛋，别将召唤贲龟的机会，浪费在几个小蟊贼身上。用你的神识触及造化神台中间，再随便用无形神识缠上五十丈内的贼子，三招之内见分晓，送上门给造化神台补充能量的倒霉蛋，不吸白不吸。”
    幻仙戒内兔子听出外面战斗形势危急，骂骂咧咧阻止徐源长犯蠢，不得不指点徐小子如何利用造化神台进行战斗。
    他有甚么办法？
    彦山老杂毛没有露面，将他算得死死的。
    他目前还没有找到脱困的法子，总不可能眼睁睁看着徐小子上当，置之不理，将关系搞恶化。
    徐源长脚下连续几下虚踩，身形玄妙诡异，接连闪过交错斩过的飞剑和符攻击，面沉似水，极度的愤怒被压制，他必须要用兔子点醒的法子，结合自己迅速推演的战术，孤军奋战，也要在最快时间内解决战斗。
    柳纤风不慎露出破绽，被对方有针对地用克制法宝所困，应该能坚持到他的救援。
    至于曾山郎……恐怕是难以幸免。
    这回埋伏他们的杀手贼子，竟然有四人之多，而且在西原地界。
    嚣张肆意妄为，是他没有料想到的。
    对面攻击的两人默契往后退却，不敢让身法诡异的道士接近，他们牵制着溜圈子，意图相当明显，是给其他同伴制造合围机会，一举而灭之。
    徐源长突然一声断喝：“着！”
    他用幻音术配合梦幻术，使得八十丈外左边的汉子，脸色一个恍惚，瞬间出现迟滞，不过眨眼间便挣脱了幻术影响。
    右边的汉子忙停下，手指挥动，飞剑厉啸着转折斩杀阻拦。
    徐源长根本就不与对方争夺神魂控制，幻术施展浅尝即止，不将自身陷入险地。
    他已经利用难得的机会，闪身接近到五十丈内，“铛铛”两刀击退飞剑。
    无形神识缠绕到仓促飞退的汉子身上。
    与此同时，另外一缕神识触及幻仙戒内造化神台中间，微光闪烁部分。
    那汉子还在防备追杀的道士使出厉害的手段，浑身上下光华波动，飞剑化作盘旋身周的一抹寒光，防护得密不透风，一股突如其来的古怪吸力，隔空汹涌抽取那汉子身上的法力和神识，使得那汉子大惊失色。
    这是什么奇怪法门？
    简直闻所未闻，见所未见。
    那汉子双手连挥几下，切断那一缕没有攻击伤害的无形神识缠绕。
    然而通道已经构建，哪能轻易挣脱？
    造化神台是幻仙戒神器的核心，目前处于蒙昧时期，饥渴起来连主人都不放过，何况送到口中的肥肉？
    那汉子不知道破解法子其实很简单，逃出百丈开外。
    拉开距离，不解自破。
    以徐源长目前的修为实力，太远了鞭长莫及。
    徐源长等的便是贼修自顾不暇的机会，挥手间十余道飞刀分射向陷入困境的汉子，和另外那个替同伴防护的贼修。
    四名杀手贼子分出两个，在对付柳纤风和掉入沙坑地洞的曾山郎。
    他必须抓住良机先做掉空中的两个，如果杀手体内绘制有神道的‘连煞咒’，在他得手后剩余两个便将处于自爆边缘，自顾不暇了。
    飞刀接连射中左边汉子身上，道道绚丽光芒爆发，飞快削弱那汉子的护身宝物。
    第二波幻术在他的幻心之力催动下，随着他一声大喝，作用到右边汉子身上。
    一缕神识随之缠绕过去，他只争那一瞬间的迟缓。
    要做便做一回猛的，他拿出大气魄，同时吸住两名贼修杀手，使得他们彼此不能照应，让他们有难同当。
    看贼修能防护到几时？
    还不是成为他砧板上的肉，多补几刀的事儿。
    “等等！”
    两名汉子同时大叫。
    以二对一的情况下，他们被道士的幻术和一门古怪法术拿捏得死死的，大输特输了，虽然他们没有竟全力。
    “我们是西原圣地……考核修士！”
    他们喊叫出口这话，“啾啾”，徐源长蓄势全力一击的两柄飞刀正好出手。
    波动叠加刀势的寒芒，猛然往两边分开，擦着两人身旁过去。
    两人已经拿出西原圣地的黑色牌子，飞刀攻势看着不同寻常，他们自信还能抵挡一二，然而疯狂抽取他们法力和神识的法术，令他们束手无策。
    已经换了好几门法子，死活挣脱不了。
    徐源长仔细辨认两块举起来的牌子，他原本还有一丝疑惑。
    西原圣地怎么会有杀手埋伏？
    再则四名修士既然现身，困住柳纤风的情况下，居然不合力攻击他，反而还要分出一个人手去对付曾山郎，种种不合常理。
    只是先前太过危急，不容他多想，先用雷霆手段破局再说。
    “得罪！”
    徐源长微微欠身，看着那边笼罩柳纤风的无形大网散去，露出狼狈不堪拿着打神棒的树魅，招呼一声，他飞快地与惊魂未定的柳纤风汇合。
    “徐道友，还请收掉秘法神通……”
    那边汉子面色不愉，喊叫声还未落，古怪的吸力戛然而止。
    徐源长听到先前兔子特意强调“五十丈”，他便举一反三，猜到这门利用造化神台的法子有距离限制，很容易破解。
    戒指内，兔子龇牙叫道：“就这蹩脚水平，差点被吸干，他们还有脸来考核？菜就多练啊。”
    他似乎很替徐源长考虑，接着道：“徐道友，你没有彻底炼化造化神台之前，切不可利用神台，经常吸取别人的法力神识，必须适可适量而止，道理很简单，吸收的能量驳杂不纯，于今后掌控幻仙戒不利。”
    徐源长心底了然，事情往往有利有弊，说到底还是实力不够。
    “黎道友，回头我找几样材料给你。”
    徐源长将话说在明处。
    他用做生意的手段，了结亏欠，但是不可能放兔子外出。
    “随便你吧，最好是三阶四阶幻石，其它的垃圾……越多越好，唉，真无聊。”
    兔子慵懒地斜躺在晶石上，翘着无精打采的二郎腿，一副生无可恋神情，任谁被算计得死死的都开心不起来。
    他连苦中作乐的兴致都没有了。
    偏生看守他的牢头，精明得几乎与彦山老头一脉相承。
    鲜少吃亏的他，吃了无数哑巴亏，气得牙痒痒。
    徐源长没有理会兔子的要求，还想要四阶幻石，做梦吧。
    他给什么就接着什么，没有讨价还价的余地，传音宽慰失手被困的柳纤风，说什么胜败乃兵家常事等等。
    柳纤风隐身藏到袖内，传音道：“他们了解我的几样本事，有法宝能勘破我的隐身，那张克制我的透明无形大网，是神道法宝，而我对他们一无所知，偏生还大意了，这个亏吃得值，下回我要避免出现这种情况。”
    “吃一堑长一智，你行的。”
    “我还得加强祭炼金樟木，弥补自身攻击不足的缺点。”
    柳纤风进行着自我总结，突然想起来，道：“山郎还掉在沙洞里呢？”
    徐源长一点都不着急，传音道：“他没事，在沙洞内待的时间越长，考核的成绩越好。奇怪，路上没听蒙道友、老宋他们说起过，西原圣地会提前进行偷袭式考核，花样玩得野啊。”
    他猜测恐怕与暗界之门将打开有关。
    选拔人才的方式，也随之发生变化，不再按部就班进行。
    昏暗的沙洞内，曾山郎像一头猎豹敏捷异常，左拳右剑，与一团攻击他的剑光拳影对战。
    他发现冲不出去之后，便沉下心来全力周旋，以防守为主，偶尔一下异军突起反击，快准狠发挥得犀利出色。
    “叮当”兵器交击声不绝于耳，曾山郎已经看出对面的戏耍状态。
    他当然有意拖延时间，希望能争取等到徐道长的援手。
    旋极拳与旋极十三剑翻来覆去穿插施展。
    曾山郎察觉气血涌动，体内战意随之一波一波上涨，约刻钟过去，他突然爆发反手一剑斜着刺去，翻背式用得极为神妙。
    攻击时机和力量、速度配合，出类拔萃。
    “铛”，曾山郎借助对方反击的巨大力道，脚下一蹬，整个人拔地而起，快速冲出数丈深的沙洞，逃出生天。
    他还不忘用脚尖狠狠一踩上方沙顶。
    “嘭”，用法术稳固的沙洞，顿时垮塌好大一片，沙尘飞扬。
    曾山郎抬头一眼看到飞在空中的徐道长，另外还有三名黄布蒙面的贼……修，并不是他想象中的拼死厮杀，除了远处地面还在燃烧的红柳树和竹箱，似乎什么事情都没有发生。
    他瞬间明白过来，落地时候便不再急迫，抱剑朝徐道长和三名注目的修士行礼。
    “小子，你很好，除了打得有点墨迹，欠缺体修的一往无前气势，身法、拳技和基础剑术练得扎实，善机变，出奇招，还自悟出战意运用，我看好你。”
    一个穿着土黄劲衣同样用黄布裹头蒙面的汉子，出现在曾山郎左近，给予高度评价。
    曾山郎抱剑一礼。
    他内心并不认同对方的某些批评。
    面对强大对手，他若选择硬碰硬的一往无前，发起猛烈攻击，还不被柳姑姑骂死，说他脑子缺根弦，真正的战斗，要审时度势，先保存自身再求杀敌致胜。
    目送四名考核修士飞走，徐源长将飞刀收回，与曾山郎继续往西前行。
    随后十余日走得风平浪静，再无波澜。
    赶在六月上旬，徐源长和曾山郎顺利抵达定仙台道庭山门之外。
    历时近一年，他们用脚步丈量，完成苦心路历练。
    ……