筹建远征舰队,远征埃及吗?
当这样的一个大难题抛在潘恒臣元帅的面前,真让他感到头皮发麻,这对皇家海军是一项史无前例的严峻考验。
如此漫长的跨洋远征涉及到的各种问题数不胜数,可是陛下决心已下,再困难都必须完成。
“请陛下放心,帝国皇家海军有信心完成陛下赋予的神圣使命,自即日起即抽调精兵强将,筹组远征舰队。”潘恒臣元帅硬着头皮答应了下来。
他考虑了一下,现在已经是6月中旬,即将远征的海军战舰必须立刻进船厂检修,该修的修,该换的换,该加装的加装,没有3~4个月可出不来。
万一抛锚在了汪洋大海上,那可就哭都哭不出来。
这么一算的话,出征远航至少得到10月中下旬了,抵达埃及怎么也得到明年3月份以后,这还是一切顺利的情况下。
慎重考虑后,潘恒臣元帅再次抱拳施礼道;“启奏陛下,我皇家海军拟定于10月28日一切准备就绪,誓师远征,只是唯恐麾下兵力不足,难以达到2万人的最低要求……”
皇家海军只有两个陆战师,其中皇家陆战一师守卫本土,四个主力团分别部署于帝都长安,洛杉矶,西雅图和巴拿马。
皇家陆战第2师还远在南美洲,也是以团为单位驻扎在各港口,一时半天可聚拢不起来呀。
“这个无妨,此次出征朕早有打算,从陆军抽调两个野战师分别编为皇家海军远征第3师和远征第3师,嗯……这两个陆战师只保留主要军官指挥骨架,加上一些资深军士和老兵,总数约5600余人。”皇帝李察对此早有安排,霸气的挥了一下手,镇定自若的吩咐道;
“这两个师在本周内就将划归皇家海军隶属,你们和陆军参谋总部做一下交接手续,今后就是你们的人了。
这个皇家海军陆战第三师和第四师骨干军官和军士共计有5600余人,最迟在半个月内携带武器装备,乘船启航前往天堂岛,在那里接收新兵完成整编。
放心吧,其实这也不算是新兵,至少都是一年以上的士兵,较为熟悉热带地区作战。
整编完成后,其中满员的两个陆战师兵力能够达到3.2万余人,各配备一个骑兵团,一个炮兵团,足以满足作战所需。
至于远征舰队出航的日期,不得迟于10月1日。
届时远征舰队将在天堂岛与先期抵达训练的步兵会合,一同远征埃及。
记住朕的话,明犯大唐帝国者,虽万里必诛之。”
“微臣谨记在心,明犯大唐帝国者,虽万里必诛之。”潘恒臣元帅神色肃然的回答道。
既然拍板决定了,一切围绕着远征的事务就紧锣密鼓的筹建起来。
皇帝陛下的意志坚决无比,维护帝国荣耀刻不容缓,此时的皇家海军就像被架在火上烤的羔羊,必须要拿出自己强硬的回应出来。
不经历风雨哪里能见彩虹?
远征埃及就是大唐帝国赋予皇家海军的神圣使命,帝国海军部绝不敢轻忽之。
若然出师不利,丢的不仅仅是帝国皇家海军的脸,而且丢的是大唐帝国的脸,皇帝陛下战无不胜的神化般传说也将因此而破灭。
其后果,整个皇家海军都承担不起。
皇家海军经过几次作战会议慎重推演后,最终确定了远征舰队的规模,考虑到漫长的航程,排水量只有1500多吨的“寒”字号铁甲护卫舰首先被排除。
皇家海军拟以最新服役的“恶风”号、“凛风”号、“山风”号和“海风”号4艘装甲巡洋舰为主力,该级舰4980吨的满排水量,装备了4门8英寸主舰炮(203毫米)和10门7英寸副炮(178毫米),服役期3~7年间不等,舰船技术状况较好。
除此之外
将要配备不少于12艘五至七千吨运煤船,每艘运煤船上都加装七英寸火炮,战时可以配合主力战舰封锁海湾,拿捕埃及人的风帆货船。
此外主力战舰都需要加装储煤铁柜,用以延长续航里程。
至于运兵船和油水补给船以及其他货船那都是现成的,届时直接从各大航运公司征用就可以了,完全没有问题。
现在最主要的是挑选一位经验丰富的远征舰队司令长官,经过反复筛选后,一老一少两位海军将领进入了最终名单。
这时候,情况忽然有了变化……
圣上瞩意由十一皇子唐-李信挂帅出征,钦命为皇家海军远征特遣舰队总司令,授海军少将军衔,随行一同出征的有海军准将郑怀山子爵,这是一位作战经验丰富的海军将领。
在北美战争中
郑怀山全程参加了远征舰队对美利坚合众国海上力量的绞杀战斗,屡立功勋,战后被授予帝国子爵爵位,晋升海军准将。
一同远征的还有两员大将,一文武,一位是皇室侍从官潘守国上校,他还有一个身份是护国公府世子,即海军元帅潘恒臣长子。
另一位是26岁的柳达卿勋爵,此人是前任首相柳贤君之子,也是十一皇子唐-李信的伴读,此人谙熟内政外事,是此次远征负责统筹兼顾的大管家。
帝都长安第11号码头,即橡树湾镇
经历了20多年的建设,橡树湾镇已经成为帝都长安的卫星城,该镇人口接近20万人,是一处风景秀丽,山岭与海湾映衬的绝佳之地。
在环抱型的海湾中,静静的停泊着十几艘大大小小的铁甲军舰,这里是皇家海军最大的本土军港。
在海湾北侧的大型皇家海军船厂内,有一艘体型庞大的巨物停泊在码头边,有很多工人上上下下的正在进行最后的栖装,一片忙碌的景象。
这就是排水量高达8600余吨的“镇洋”级铁甲舰,首舰“镇洋”号,历经两年的建造已经下水,正处于码头栖装阶段。
“可惜呀,不能够驾驭这艘战斗力空前强大的战舰驰骋大洋,未免有些遗憾。”身穿着海军少将军服的唐-李信殿下身材高大,显得英姿勃发。
他抬手轻抚舰艏305亳米主炮粗大的钢铁炮管,神色中流露出对这座威力巨大的主炮由衷的喜爱,这是代表当今世界先进水平的后膛主炮,巨大而又坚固的炮座简直不可撼动。
“镇洋”号铁甲舰装备305毫米双门主舰炮两座,舰艏一座,舰艉一座,这是柯尔特武器公司出产的最大口径主炮。
该炮的炮架呈向后倾斜状,坡度17.8度,主炮在发射时会勐烈后座运动,用以抵消巨大的后座力。向后倾斜的炮架将会抵消78吨重的巨炮后坐力,并且在发射后惯性向前回复。
男人着迷于超勐的火炮,这一点也不奇怪。
十一皇子唐-李信殿下这一次是主动请缨远征埃及,他和三哥,七哥一样疯狂的崇拜父皇,13岁就投身于军旅,虽然年纪轻轻已经经历过多场战争,是殖民扩张主义的忠实拥趸。
接任远征舰队总司令后,唐-李信殿下就积极的准备起来,这两个月长驻橡树湾镇,因为准备出征的几艘主力战舰都在这里进行彻底检修和改装,船坞里就有两艘“狂风”级装甲巡洋舰正在施工改建。
有隐患的锅炉和管道都要拆换下来,装上新的锅炉,管道,更换动力输出轴,在空余地方加装储煤铁柜,尽最大可能延长战舰续航里程。
在唐-李信殿下身边,他的几位主要的随员全都在列,看着殿下喜爱的模样情不自禁笑了。
远征舰队副司令郑怀山准将上前一步,施礼后说道;
“殿下,这可是元帅阁下的心头肉啊!
而且这是第1艘8600吨主力铁甲舰,动力配置及操舰系统尚需要长时间的试航,才能够确定稳定的技术状态。
这样的一艘新舰,可不适合长途远征。
估摸着总要三至四年的磨合下来,消除了各种隐患,才能具备稳定可靠的远洋航行能力。
到了那时
想必殿下有机会驾驭这艘巨舰驰骋大洋,舰炮所指之处宵小伏首,群邪慑服,当为我大唐帝国开疆破土之利器。”
“哈哈哈……郑将军所言有理,我这也是见猎欣喜,一时间情难自禁。”唐-李信殿下哈哈笑着回应道。
站在这艘巨舰上,才能真正的感受到当今世界最惊人战争巨兽的威力有多大?
除了一前一后的两门305毫米主舰炮,该级舰装备4座双联装180毫米副炮,共计八门,沿着船舷两侧布置。
林立的钢铁炮口代表了武德充沛,这样的一艘铁甲巨舰驶入港口极有说服力,代表了大唐帝国二十几年来蒸汽工业科技成就的最巅峰。
沿船舷两侧还装备了12门40毫米快炮,这是对付小型舟艇和风帆货船的利器,火力充沛而且灵活,对木质舰船具有致命的杀伤力。
该舰采用两套减配立式蒸汽轮机,10台新型高压燃油锅炉的动力组合,能够输出总计9600马力的澎湃动力,推动该舰实现10~11节的巡航速度,16节的最高航速。
在极限压榨动力的情况下,可以维持17.5节的极限高速达5个小时之久,动力水平位居世界海军舰艇一流水平。
当然了,这样的一艘巨舰造价不菲,装备费用达230万唐元,约合46万英镑。
若是皇家海军大规模采购8艘以上,装备费用将相应的降低到40万英镑以下。
目前已批准的皇家海军造舰桉,是一次性采购该级舰三艘,如今一艘已经下水舾装,另一艘在船台上建造进度约40%。最后一艘将于明年初切割第1块钢板。
铁甲巨舰向来是大国重器,无论建造还是装备都要慎之又慎,只有各项技术验证成熟以后,才能大规模建造。
尚处于技术探索期,就像英国那样一股脑的上马四到五个级别万吨巨舰的败家子行为,大唐帝国还做不来。</p>