两个月后

    1872年6月29日

    云中城（阿拉马斯）

    视察结束，正准备离开的唐-李信殿下出乎预料的在这里接见了埃塞俄比亚皇朝特使苏雷尔公爵一行。

    他们是从阿克苏姆古城千里迢迢而来，一路上经历诸多磨难。

    为了穿过反叛王国的领地，他们甚至装作欧洲人商队中的黑人仆从，忍受着与其尊贵身份不相等的恶劣待遇，最终经过一个半月的跋涉才抵达云中城（阿拉马斯）。

    同行的还有两位英国商人瑞恩-杰克斯和詹姆斯-汤姆金斯，如果没有这两位白人的打掩护，苏雷尔公爵及其随行人员可就要倒大霉了，会被割据的王国投入监狱中，或者直接枭首示众。

    云中城的建设较为滞后，现如今不过修筑了百余座建筑，一条短短200余米的商业街刚刚启用，再加上周边一些正在修建的市政房屋设施，看起来规模不大的样子。

    实际上

    作为云中省的省会城市，云中城是按照二级城市规划标准设计，所以街道更宽阔，更显得空旷，尚需时日发展。

    这是一个定位于高原农牧业为主产业的城市，周边有大片大片未开发原始从林，常年气候在18~25度左右，气候凉爽而温和，处处野花盛开。

    在刚刚修建完成的市政厅里，唐-李信殿下见到了扮作商队来访的埃塞俄比亚使者一行，展开了一番颇为有趣的会谈。

    苏雷尔公爵首先呈递了皇帝约翰尼斯四世亲笔信函和礼物，作为东非的基督教国家，礼物是阿克苏姆古教堂拥有700多年历史的镀金十字架和一些阿比西尼亚皇朝珠宝金饰，包括阿美尼皇后的荆棘皇冠。

    使者的态度十分谦恭，礼物也较为丰厚。

    唐-李信殿下仔细阅读了来信，从字里行间能够看出皇帝约翰尼斯四世满满祈求和平的诚意，意图缔结双边划界条约，姿态放得相当低。

    并希望得到一定的帮助，比如雇用一队火枪兵。

    唐-李信殿下虽然没有得到帝国授权，但作为大唐帝国唯二的亲王爵殿下，总理远征军一切军政事宜，有权决策关于帝国疆域划界问题，事后报备确认即可。

    想当初

    南美安第斯总督府也是遵循这一原则行事，而不是帝都长安直接插手划界谈判。

    云中省的情况也是这样，其地理范围并没有明确的划界，西北方与苏丹王国，西南方和南方与埃塞俄比亚，东方越过吉布提以后进入索马里地区，与沙漠里的黑人游牧部族也没有明确的边界划分。

    但既然埃塞俄比亚皇朝首先提出此事，唐-李信殿下便看出有大便宜可占，沉吟片刻后，便提出了上游拉雷迈彻，塔台库拉洛等地区归属问题？

    这两个地区分别是两个强大的黑人部族掌控，属于埃塞俄比亚高原边缘地区分割势力，部族人口从十几万到20多万，占据了方圆约8.5万多平方公里肥沃土地，以蓄养牲畜和游牧为生。

    这两个地区都不属于传统的厄立特里亚地区，若是能够将其合并到云中省的范畴，，那么面积便可以从12.4万平方公里（厄立特里亚地区范围），一下子扩展到21万平方公里，可以说占了个大大的便宜。

    未曾想到

    唐-李信殿下刚刚提出这两个地区的问题，苏雷尔公爵便满口答应下来，只是表示；这两个地区受到叛乱势力掌控，需要大唐帝国亲自去剿灭叛乱才行。

    这么干脆利落的回应，让唐-李信殿下差点儿闪了腰，颇有点郁闷的猜测是不是要少了？

    但是话已出口，以堂堂亲王之尊却不好反悔。

    苏雷尔公爵在出使之前，便得到皇帝约翰尼斯四世面授机宜；举凡不涉及到埃塞俄比亚高原统治核心地区，这些东方人要哪里都可以，反正是康他人之慨。

    最重要的是得到东方人的帮助，购买军火枪械也好，雇用火枪队也好，只要能达到目的付出再多也值得。

    区区拉雷迈彻，塔台库拉洛两个地区罢了，全都是不听中央号令的乱臣贼子。

    经过上述地区的时候

    尊贵的苏雷尔公爵还要扮作卑贱的黑奴，哪怕稻草人也有怒气啊，这种破地方给了也就给了。

    会谈在融洽的氛围中进行，很快就敲定了大致框架。

    既然埃塞俄比亚皇朝的使者出手大方，唐-李信殿下也不小气，大手一挥，先赠送300杆老式的滑膛步枪，就是从也门阿拉伯部族手中缴获的老式滑膛步枪一部分。

    这些大唐帝国官兵看不上的破烂武器，在黑兄弟那里可是杠杠滴好使，让苏雷尔公爵高兴的嘴都合不拢。

    至于说埃塞皇帝约翰尼斯四世心心念念的火枪兵，这个还真有，自然就是那些闻着腥味儿跟过来的北美牛仔了。

    无论是在血洗萨那城还是血洗苏尹士城战斗中，都有跟随远征军远道而来的北美牛仔活跃的身影。

    他们就像一群嗜血的非洲秃鹫，哪里有战争硝烟的气味儿就往哪里钻，似乎与和平环境格格不入。

    如今在云中城，伏波市街道上经常能看到这些北美牛仔四处游荡的身影，要不就是跟着骑兵队下乡扫荡，要么就是酗酒闹事，要么就是为了争夺女人拔枪火并，反正是个严重不安稳因素。

    身份尊贵的亲王殿下当然不可能去帮埃塞俄比亚使者去寻找雇佣兵，那得苏雷尔公爵自己去谈，行省方面不会阻止而是乐见其成。

    这些不安定因素去霍霍埃塞俄比亚人，总比留在行省里好的多。

    很多北美牛仔不会安心于耕田种地，作为一个庄园主。他们寻求的是充满冒险，杀戮和刺激的生活，享受征服的快乐，是游荡于战乱地区的战争秃鹫。

    若是能够接受雇用，组成一支1000多至2000人的火枪队，帮助约翰尼斯四世征战割据一方的军阀力量，未尝不是件好事。

    千万不要以为这些北美牛仔是好人，有时候他们的要价高得离谱，不但要钱要女人还要地盘。

    若是与帝国谈合作，那么必然处于弱势一方。

    若是与埃塞俄比亚皇朝谈合作，这些一贯持强凌弱的北美牛仔们可没那么好打发，必然要狠狠咬块肥肉下来。

    这些琐事，唐-李信殿下就不会过问了。

    关于两国边界划分谈判进行的很顺利，最终确定下来的云中省范围约21万平方公里，包含上游的拉雷迈彻，塔台库拉洛两个地区，上述两地合计8.5万平方公里，悉数纳入云中省范围。

    拉雷迈彻，塔台库拉洛这两个地区土地较为肥沃平整，具有上千年的开发历史，只不过受限于农耕技术发展落后，当地黑人部族依然以游牧为生。

    粗略统计；

    这两个新纳入的地区约有黑人土着部落数10个，人口约在42~46万人之间，属于边疆公爵统辖的分裂势力之一。

    这对四处流浪的埃赛皇帝约翰尼斯四世来说是一块难啃的硬骨头，但是对武德充沛的帝国远征军而言，那就是等待被征服的黑人奴隶。

    什么时候劳动力缺乏，尽管去抓捕就是了，就这么简单。

    这些依然使用骨箭，骨枪狩猎的当地黑人土着部落，连长矛大刀这样的铁制兵器都极其缺乏，面对武装到牙齿的远征军士兵，几乎没有任何抵抗力。

    双方谈判的这些日子里，来自伏波市（马萨瓦）的北美牛仔们蜂拥而入，陆续抵达云中城（阿拉马斯）内，短时间便聚集起来一千七八百人的规模，令这座小城转眼间变得拥挤起来。

    得益于伏波市（马萨瓦）与云中城（阿拉马斯）之间架设的160多公里长电报线，苏雷尔公爵这个大雇主到来的消息不胫而走，正闲的蛋疼的北美牛仔们都知道了这一消息；

    凯子既蠢又肥，速速来宰！

    这么多的北美牛仔跟随远征军一路抢掠，基本上都配备了一人双马，甚至一人三马，除了身上的长枪短枪之外还有备用枪，长途奔袭能力惊人，一百五六十公里路程也就一天就到了。

    为了服务这些北美牛仔，大唐帝国殖民银行甚至在伏波市（马萨瓦）设立分行，抢劫来的金银珠宝和钱财通通兑换成唐元，直接存入银行账户中。

    这也是便利远征官兵和商人的举措，受到了极大欢迎。

    帝国殖民银行生意做得非常精，聚敛的大量财产转手就放贷给华人移民，资助其购买阿拉伯女人，农田农具，牛马畜禽和其他生产生活资料，尽快的安定下来。

    这些北美牛仔也好，远征军官兵也好，跨洋汇款至少要收取12%~20%的手续费，主要是针对远征军官兵有力度不同的优惠。

    长官优惠力度大，士兵优惠力度小，北美牛仔们只能乖乖的按照20%的最高手续费缴纳，要不然就把那些钱带在身上。

    贷款给华人移民收取6%~8%不等的利息，主要是根据其身份和移民年限判定，取得帝国公民身份越久，妻儿双全，能够享受的优惠力度就越大，贷款额度越高。

    这是因为妻儿双全的资深移民是更优质的客户，自然要受到优待。

    大唐帝国的银行业发展起步较早，伴随着帝国的成长而迅速发展壮大，已经涌现出10多家世界级跨国财团，实力雄厚，在国际金融界享有较高的声誉。

    例如东亚、北美、南美各国富商政要，纷纷将大额财产存入大唐帝国麾下各大银行分支机构，这股风潮甚至传到了欧洲，尤其以德法奥意等国贵族富商最为踊跃。

    南美洲战争期间

    法国高利贷者给予巴西帝国的战争贷款，就是通过大唐帝国旗下银行在里约热内卢和圣保罗的支行兑付，过程完成的相当顺利，赢得了极高的国际声誉。

    很多法国高利贷者都愿意将资金存入大唐帝国的海外银行，例如着名的皇家红橡树银行，美洲银行，皇家长安银行等等，能够非常便利的兑换德国马克，法国法郎，唐元，美元，而且信誉卓着，能够提供跨洋汇兑，跨国汇兑，跨行汇兑等诸多便利，服务达到国际一流顶尖水平。

    当然了，这样优越的服务收费也不菲。

    德法战争动荡期间，大量的法国贵族和富人纷纷将巨额金钱存入皇家红橡树银行，美洲银行或皇家长安银行的法兰西分行，财产安全得到妥贴的保护，从此建立了卓越信誉。

    实力弱一些的洛杉矶银行，交通银行，国立工商银行等等财团，则着力于北美，中美或南美洲，各有侧重点错位发展。

    比如洛杉矶银行就是帝国商业汇兑佼佼者，通过在北美大陆各分支机构，能够便利的在美利坚合众国南北双方，加拿大和帝国本土展开银行业务，是北美商家非常喜欢的一家实力银行。

    交通银行则主要着力于公共交通设施贷款，城建贷款，各项基础建设贷款，与帝国政府关系良好，从而拥有大批以政府部门，各省，各市为主的优良客户。

    北美拓殖银行，皇家西海岸银行等等是后起之秀，实力不如上述六大财团，他们的方法就是紧跟帝国殖民脚步，率先开辟南美洲安第斯总督府市场，北海省，天堂岛，中美洲各省市场，形成了错位竞争优势。

    在帝国远征军远征埃及的时候，北美拓殖银行就组织了一个由27人组成的精干队伍，目的是跟随着帝国远征军的脚步开拓市场。先后在萨那城，苏尹士城，伏波市（马萨瓦）建立起银行机构，初步构建了现代银行网络。

    这种积极开拓精神，得到了唐-李信殿下的高度赞誉，生意愈发做的如火如荼。

    这不……兜里缺钱的苏雷尔公爵听闻了北美拓殖银行的鼎鼎大名，竟然主动找上门去要求合作。

    目的嘛不言而喻……那就是借钱。

    听到这个消息后，北美拓殖银行驻云中省负责人吴有财简直又惊又喜，高兴得手舞足蹈；

    这送上门来的大肥羊不宰白不宰，简直太好了。

    天可怜见

    由于北美拓殖银行是后起之秀，那些美利坚合众国战争贷款，大额建设贷款，美利坚联盟国发行国债，普鲁士王国巨额战争贷款，法兰西国债和战后建设贷款等等国际大额贷款项目，几乎都被实力雄厚的帝国大银团抢夺一空，连汤汁都没有留下。

    利润丰厚的北美商业贷款和跨国汇兑这块大饼，也有美洲银行，皇家长安银行，洛杉矶银行，交通银行，国立工商银行，皇家西海岸银行这些实力机构抢夺，能够落到北美拓殖银行嘴里的也就是残羹剩饭。

    没办法，内卷的太厉害了。

    如今能吃到一口埃塞俄比亚大额贷款，他不香吗？</p>