帝都长安

    “胡闹……”

    得知会场事件缘由后，皇帝李察深情宽容的笑了笑，只是宠溺的说了两个字儿，便不再关注了。

    帝国政府的臣子们心领神会，立刻便将“会场事件”大事化小，小事化了的处理，对于加拿大政府的强烈抗议视若罔闻。

    伦敦方面也出奇的保持了缄默，毕竟皇家海军在圣保罗的桑托斯港外折腾那么久，连一点水花都没有溅起来，肌肉展示了个寂寞。

    在这种情况下，还能有什么有效的举措呢？

    好消息是首脑峰会过后，英国皇家海军舰队先后接到了美利坚联盟国和美利坚合众国到访港口的邀约，返程时可以顺访东海岸各港口，届时会得到热情接待云云。

    大唐帝国位于墨西哥海湾和大西洋一侧的各港口，也都欢迎英国皇家舰队到访，展现出了亲密之意。

    可是这一份亲密之意让人心中五味杂陈，在见识到了在整个美洲几乎无处下脚的窘迫局面后，英国人不会再自大的认为全球无敌。

    至少英国皇家海军这份傲慢，在美洲不管用。在没有大唐帝国的允许下，甚至连补给港口都找不到，更遑论其它？

    唐、英两国间的交手一放即收，非常有分寸，也通过互相展示肌肉试探了政策底线，可以说收获不菲。

    皇帝李察近来的心情不错，皇五十二子刚刚诞生几天，宫中又有几位嫔妃有了身子，大唐帝国皇室开枝散叶，子嗣昌旺，乃是大唐皇室兴旺之兆啊！

    趁着帝国殖民开拓又有新收获之际，皇帝李察下旨册封了一批嫔妃和20位皇子，皆封为无封号公爵。

    无封号公爵皆为二等公爵，品秩次于封号大公和帝国一等公爵，仅享受公爵尊贵封号，御赐府邸，但没有封地采邑。

    成年后可以领取皇室奉禄，但其贵族封号今后逐代降等，并非世袭罔替。

    例如一个二等公爵之家，其子降等袭侯爵，孙辈袭伯爵，如此这般逐次递减至最后一等男爵后，再下一辈就是平民了。

    但若是子孙后代中出现杰出之辈，荣立功勋，这样的皇家子弟更容易晋升爵位，甚至获得世袭罔替的贵族荣耀。

    东宫之凤栖宫

    这里是林皇后的居所，金碧辉煌的大殿宽敞明亮，高高的博古架上摆着价值连城的奇珍异宝，地面上铺设着极品西班牙米黄花岗岩石板，显得雍容富贵而大气。

    大殿之上

    皇帝李察与林皇后并肩坐在龙凤榻上，两侧坐满了莺莺燕燕盛装出席的嫔妃们，还有进宫请安的各位皇子妃，一大票未成年的皇子，公主，皇孙规规矩矩的侍立一侧。

    大的有十来岁，小的只有三四岁，但是已经很懂礼仪规矩了。

    这些皇子皇孙轮流准备给皇帝陛下呈现才艺，念几首诗，唱一首歌或者跳个舞啥的，充满了浓郁的皇家温馨气息。

    每个月，皇帝陛下都会抽出一天来与诸皇子，公主，皇孙们见上一面，赏赐一些宫庭糕点，大内秘制养颜霜，各种精巧的小玩意儿等等，每个表演的孩子都有赏。

    这是所有宫廷内卷都渴盼的一天，也是孩子们欢乐的节日，很多孩子也只有这一天才能够觐见天颜，享受父皇关怀的宝贵乐趣。

    方才三位年龄不等的公主合唱了一首《春江花月夜》，唱毕之后，皇帝李察将三位公主喊到身边问了几句，赏赐一些头面精巧小玩意儿，让三个小公主兴奋的脸上发光。

    拜谢陛下之后，蹦蹦跳跳地回到一边去了。

    “这些年来，宫廷这么大的家业，全都有劳皇后一力操持，看到皇子皇孙们都很有规矩，朕心甚慰呀！”皇帝李察神态悠然的坐在上首，在看到下一个表演的皇子上来，点头示意可以开始了，嘴里面与林皇后聊着闲话。

    林皇后侧身虚福了一下，口里说道；

    “臣妾只是尽了些许本分罢了，陛下日夜操劳帝国内外的大事，决策亿万人福祉，做的都是惊天动地的大事业。

    臣妾区区一介女流，心里着急却帮不上一点忙，只能帮陛下调理内宫，略尽一切本分罢了。

    六宫即安，陛下也能够专心外面的大事情。

    臣妾唯一担心的就是陛下龙体，虽然陛下天赋异禀，远非凡夫俗子可以仰望。

    但毕竟色是刮骨钢刀，再强健的身子也经不住那些狐媚子磨要，此乃臣妾最为担心的事。

    想我大唐帝国疆域万里，富有四海亿兆民众，皆是皇上一力开拓而来，片刻也少不了陛下坐镇中枢，稳定乾坤。

    臣妾惟愿陛下善自珍重，以这天下和这帝国大业为念，妥为保重龙体才是啊！”

    听到林皇后又提及此事，皇帝李察略微尴尬的轻咳一声，这才回答道；

    “皇后所言极是，朕自当约束些了，每周巡幸从以往的5日减为三日，每一三五隔开撂牌子，这样可好？”

    “陛下英明纳谏，臣妾为天下臣民和帝国贺，不胜惶恐之至。”

    “皇后过谦了，嗯……呵呵……不错不错，赏！”

    皇帝李察看到下面的年幼皇子表演过了，便面带和煦的微笑赏赐下去，哄的孩子兴奋的一蹦一跳离开了。

    林皇后所言非虚，皇帝陛下虽然年过四旬但依然龙精虎勐，临幸的嫔妃日日更换。

    有时候，更是数名少女嫔妃齐上阵，使出浑身十八般解数才能够让陛下尽兴。

    现如今老的一批宫廷嫔妃们已经不伺候皇上了，大部分都育有皇子公主，青灯古佛修心养性，她们身子骨也经不住皇上这般粗鲁的折腾。

    新近选秀入宫的三十名秀女只有十四五岁，都是皇上喜欢的肤白貌美大长腿类型。尤其是发育前凸后翘的更得宠爱，几个月下来都临幸过了一遍。

    这么多小狐媚子痴缠，陛下纵然全身都是铁，又能打得了几根钉？

    好在陛下与林皇后感情深厚，每周都会到东宫来休憩一日，陪着皇后说说话，聊聊宫里的家长里短，皇子公主婚配事宜。

    一般来说，皇帝陛下不会过问这些琐事，皆以林皇后意见为主。

    这树立了林皇后在六宫中的崇高威望，即便是宠妃，亦无可撼动，少了许多含酸吃醋的纠纷。

    其乐融融欢乐的时光总是短暂，两个多小时后，皇帝李察看到一些年龄幼小的皇子皇孙都开始打瞌睡了，便抬手说道；

    “就到这里吧，传朕旨意赐宴，皇后与众爱妃以及孩子们共同享用，不必拘束。

    朕有些乏了，起驾回宫。”

    “臣妾等恭送陛下，陛下万岁，万岁，万万岁！”皇后和一众嫔妃齐齐行礼。

    皇帝李察摆了下手，便大步离开，然后坐上狮虎云辇回宫去了。

    若是圣驾在这里，一众嫔妃和皇子皇孙们难免拘束，吃的既不开心也不热闹。

    果然，当皇帝陛下身影消失在大殿外。凤栖宫内传来孩子们响天彻底的欢笑着，即便以林皇后的威严都压不住，欢乐洋溢整个宫廷。

    晚膳过后

    暮色映照着波光荡漾的太液池，金色晚霞给宫廷美轮美奂的景色渲染上一份皇家气息，显得肃穆而又宁静。

    坐在邻水阁边云榻上，李察身边只有俯卧的几头白虎异兽，其中有一头白色狮虎兽，全都懒洋洋的趴在殿堂地板上。

    自从去年远赴尼加拉瓜运河工地视察后，返回帝都长安，皇帝李察已经有一年多没有出宫了，未免有些静极思动。

    原本圣保罗峰会上，皇帝李察准备自己去凑这个热闹，谁知被一众朝臣苦苦劝谏，没奈何之下才让皇太子唐-李乾殿下代劳，去跑这一趟。

    皇帝李察就是个闲不住的主儿，这两年帝国面临世界性的经济大衰退危机，国内外经济形势相当严峻，这才耐住性子坐镇帝都长安。

    为拉动社会需求，刺激消费，帝国不惜发动了第2次南美洲战争，并大力推进大规模基础建设，将整体经济从衰退的泥沼中拔了出来。

    1872年度，大唐帝国整体经济呈现11.2%的高速增长，形势一片大好。

    而在1873年初，却骤遇世界经济危机寒流，第1季度国民经济成长断崖式的下跌到3%左右，面临继续下跌至负增长的危险局面。

    通过种种有利举措，1873年度全年勉强维持在4.33%经济增长，相对于欧洲一大片国家包括英法在内全都是负增长，这已经是非常亮眼的成绩了。

    能够与之相媲美的只有德国，德国在50亿法郎大笔战争赔款到位之后，大兴土木发展基础建设和工农业，在严重经济危机的情况下经济成长达到7.3%，全世界独树一帜。

    进入1874年，帝国经济在愈演愈烈的世界经济危机中依然走得很稳，第一第二和第三季度平均增速达到4.75%，出现稳步向好的苗头。

    另一个表现优秀的依然是德国，1874年前三个季度经济成长高达11.7%，这不是跑已经是在飞了。

    这是因为德意志经济总量较小，工业化程度还停留在初级阶段，得到海量资金注入后，整个工农业发展开始腾飞，经济简直热得烫手。

    预计也就两三年时间，即将超过法兰西国民经济总水平。

    相比较之下

    大英帝国就切切实实的陷入衰退之中，1873年到1874年前三个季度，总体经济衰退-3.1%……-3.42%不等，尤其是外贸出口遭遇沉重打击。

    据大唐帝国财政部估算，约摸在1875年第二季度的某个时候，大唐帝国总体经济水平将超越英国，从而坐上世界第一大经济强国的宝座，实现第一项历史性突破。

    而到1875年底，整个帝国总人口将超过一亿大关，实现第2项历史性的突破。

    奋斗近30年，大唐帝国在人口和经济总量这两个领域，终于取得了令世人瞩目的辉煌成就。

    这让李察感觉到衷心的自豪，这30年来披荆斩棘的发展，率领着大唐帝国崛起于北美，已经改变了整个美洲的局势。

    下一步，他想改变的是世界局势。

    时间到了1874年10月初

    如今皇帝李察最关注的是新江持续10年的动乱，如同原来历史上一样，新江这颗毒瘤已经到了不剜除不行的地步。

    满清朝廷也认识到了这一点，拟以陕甘总督左宗棠本部精锐人马为核心，大军进入新江剿匪平乱，驱赶在新江作乱的俄人，收复对这片土地的全面掌控。

    新江之乱最初源于1864年维吾尔和回族动乱，令满清的统治支离破碎。出现了尹犁、库车、乌鲁木齐、喀什噶尔与和田等五个割据政权。

    再加上1865年的阿古柏入侵，英俄势力先后卷入新江之乱，令原本的形势更加复杂。

    清庭的软弱更助长了叛匪的猖獗，声势最浩大的阿古柏于1865年，先驱逐司迪克，强占喀什噶尔新城，后又攻占英吉沙尔。

    同年，一支7000人的浩罕败兵投奔阿古柏，进一步加强了其力量。

    1866年底，阿古柏诱杀哈比布拉，吞并了以和田为中心的割据政权。

    1867年，阿古柏又消灭了以库车为中心的政权，势力到达喀喇沙尔和库尔勒一带，成立“哲德沙尔汗国”，并自立为汗。

    1870年，阿古柏再次侵入北疆，侵占了乌鲁木齐和吐鲁番等地。至此，南疆全部和北疆的部分地区都被阿古柏侵占。

    与此同时

    1864年，沙俄趁新江各族起义之际，逼迫清廷签署《中俄勘分西北界约记》，割占了华夏西北四十四万多平方公里领土。

    沙俄对浩罕汗国、布哈拉汗国和希瓦汗国大举征伐，将上述中亚三国先后灭亡。随后大举入侵尹犁地区，并且试图侵占乌鲁木齐。

    沙俄在中亚地区攻城略地，英国人也没闲着，在彻底征服印度次大陆以后，英国随后把注意力投向喀喇昆仑山以北的西藏和南疆地区。

    英印当局多次派人进入南疆活动，阿古柏对沙俄怀有疑惧，也希望得到英国的庇护。

    结果双方一拍即合，1874年2月2日，英国茀赛斯使团同阿古柏签订正式条约，英国在阿古柏统治区通商、驻使并取得诸多特权。

    上述种种情况表明

    新江这块溃疡越烂越大，已经对清廷的统治形成了严重威胁，若不能剜除毒疮，从新江蔓延至西藏，青海和陕甘宁地区，有可能导致清廷统治的彻底覆灭。

    尤其是俄人的欲壑难填，引起了清廷的高度警惕，清廷诏命景廉、成禄等率军力图尽快收复乌鲁木齐等地，令刘铭传率淮军出关，还令左宗棠“妥筹兼顾”。

    陕甘总督左宗棠是清庭中的主战派，早已经为可能的收复新疆战争在做准备，尹犁和乌鲁木齐的紧急局面，使他决心提前打通入疆道路。

    早在1872年1月，徐占彪奉左宗棠令进兵肃州，为进军新江打开通道。

    1873年11月13日，清军攻占肃州，终于为清廷出兵新江打通了道路。

    1874年初，左宗棠进一步调派张曜所部“嵩武军“抵达玉门关，派遣张曜部行抵哈密，先一步为入疆大军做准备。

    早在多年以前

    大唐帝国已经通过授予陕甘及湖广等省份的煤油专营权，通过胡雪岩给湘军输送利益，一年达到440万两白银之巨。

    积累6年下来，左宗棠所部实力大增，精锐的营头都用上了滑膛火枪，其中不乏装备米尼步枪的核心精锐，战斗力相当可观。

    但困扰左宗棠全力收复新江之心的还在于朝廷，满清朝廷党政激烈，内部倾轧严重。

    清庭传统上在边疆大员任命上偏向于“丰镐旧家”，对左宗棠这样的汉室大臣依然不能够完全信任，害怕尾大不掉。

    到目前为止

    督办新江军务的依然是景廉，金顺帮办，陕甘总督左宗棠仅负责转运粮饷，并不能够全权署理边疆事务，权力还受到袁保恒的严重制衡，无法施展拳脚。

    再加上朝廷无粮无钱，各省协饷极其困难，左宗棠也不可能为他人做嫁衣裳，这事儿就拖延了下来。

    农业国家就是这副德性，打一仗就跟狂吐了两升血一样，极伤元气。

    既没钱又没粮，腐败内耗还严重，可以说是步步维艰，让人看着又着急又生气。

    大唐帝国这样的例子，满清完全学不来。

    大唐帝国是粮食生产太多了，工业品生产太多了，农牧业产品太多了。偏偏遭遇国际性的经济危机，造成出口量大减。

    这需要通过战争大规模消耗产能，保证工厂开工，农牧产品能够销售的出去，整体经济维持稳定运行，不至于大起大落陷入泥淖中。

    兴许有人会质疑，大唐帝国多出来的农牧产品为什么不支援给大清？

    神洲从1874底开始，出现了遍及全国的大饥荒，虫灾瘟疫加上春旱秋涝，情况越来越严重。

    这场几乎席卷全国大多数省份的严重饥荒将要历时数年，造成数千万人流离失所，无数的人丧命于途。

    事实上没这么简单

    要说满清最畏惧当今世界哪一个列强，那当属大唐帝国为首，处处事事都防着汉室江山的大唐，视之为性命攸关的严重威胁。

    在满清朝廷看来，沙俄要的是西北土地，英人要的是利益，而大唐要的是清庭的命啊！

    若是大唐支援几万吨粮食，恐怕清庭统治者就睡不着觉了，宁愿治下的奴才们饿死，也不会接受这番好意。