桃源市这里山谷平原内地理位置较为宽广，发展潜力大，桃源市是科罗拉多高原重点发展地区，城市人口增长迅猛。在这里，正在建造一座行宫。行宫位于半山之上，山脚下已经圈出一大块地，背靠森林，还有一处约十几亩地小湖，名曰“镜湖”。顾名思义湖面平静如镜，倒映着郁郁葱葱的森林和山峰，景色优美。有了这一个小小的镜湖，呼应着山林和行宫建筑，这处田园仿佛也就有了维系，有了灵魂。因此，这一处行宫就叫做“镜湖行宫”。如今的“镜湖行宫”正在建设中，主体建筑是一座三层法式宫殿建筑，由本地特产呈现褚红色的大块岩石砌成，是桃源市标志性建筑之一。之所以修建法式宫殿建筑，是因为掳掠来的白人建筑师和施工的白人苦役犯擅长于此，不会修建中式宫殿。在美国西北各州，大多是属于1803年法国“路易斯安那售地安”北部地区，是北美法属殖民地，因此拥有很多法裔移民后裔。掳掠来的白人中，就有很多擅长建筑的法裔白人设计师。对待这些人，条件就比普通苦役犯强的多。非但可以和家人住在一起，而且还拥有较为稳定的食品和生活供给，前提是尽心竭力的建好宫殿，否则后果可以自己去想象。宫殿暂时没有建好，李察下榻的是位于镜湖边的一片木屋中，这里的地势略高于山谷深处，从窗口就可以眺望到大半个城市面貌。4月中旬桃源市常住人口已经达到11.7万人，正在营建中的1万多套住房，就是1万多个家庭。若是全住进来，按照每个家庭5.73人口计算，全加起来就是约新增6.5万人口。虽然如今房屋没有建好，但李察已经安排数十个“屯村”有序迁移，安排进入桃源山谷深处，以躲避即将到来的战火。这些“屯村”居民进入后，可以清除山谷深处的灌木杂草，翻耕土地，趁着时间还来得及种植一些蔬菜，水果，土豆等农作物，满足短时间的生活所需。等到房屋建好，就可以高高兴兴的乔迁新居了。李察已经计划好，等到战火消退之后，就在桃园山谷开行通往种植园和农庄的小火车，每天早一趟，晚一趟。出门去田间劳作的人们，可以乘坐小火车方便的往来。田间收获的农产品也可以通过小火车运送，进入桃源山谷加工售卖。这样一来既方便了拥有田地的华人家庭农田耕作，也符合凤凰市到桃源市长期处于战争底线的堡垒地位，工农业生产和备战两不误。若是农忙时节人们在地里忙碌回不来，也可以在地窝子里暂住，影响不大。只有等到和平真正降临，大唐王国政府才会放开建设乡村的限制。木屋里李察负手站在窗前，山林间的凉风吹拂着他的乌黑发梢，眼神显得明亮而深邃。从这里看去一座新兴城市正在拔地而起，大片的街道和房屋远远的铺展开去，蜿蜒的河流穿城而过，在河流的对岸就是工厂区。工厂区烟囱林立，日夜不停的向外排放着浓浓黑烟。这在后世叫做环境污染，而如今是工业和经济实力强大的象征。桃源市街道宽阔，道路中间有绿化带分隔，往来的马车和行人都遵循着靠右行驶的原则，显得井然有序。由于城市建设初期，便修建了完善的城市下水管网涵洞设施，公共厕所，街道上显得干净整洁，没有美国城镇那种牛粪马尿的怪味儿。若不出意外到了年底，桃源市便会成为大唐王国人口规模第一大城市，总人口有望接近20万人。回想两年多来的坎坷历程，李察嘴角不禁浮现出一丝笑容。那是一种巨大的成就感觉，在自身强大的同时，能够为海外华人撑起一片天，打造一个不受歧视，不受压迫，能够充分发挥海外华人聪明才智的梦想国度，这让李察备感欣慰，也找到了人生价值所在。“陛下，第2批柯尔特1848式杠杆步枪运到了，总数有1500支，现在各支部队都争抢着要，您看……”说话的是原漳州骑兵二团副团长林守田少校，因为在年初的北线作战中屡立功勋，晋升为中校骑兵团长，林守田甚有文采，又是智利鸟粪矿场早期劳工之一，素孚众望，在抵达北美之前赴海外务工已有6年之久，见多识广，为人稳重。因此，作为可以培养的心腹人才之一，林守田如今调任王室侍卫长兼王室亲卫胸甲骑兵团长，就是以前刘武上校的角色。李察听到请示没有回身，而是言语淡淡地吩咐道；“这批新武器全部装备凤凰城兵团，命令他们利用好新武器训练，务必要人人掌握，不得有误。”“遵命，陛下。”“另外，柯尔特武器公司的生产情况怎么样了？”“启奏陛下，根据您的旨意，柯尔特武器公司如今已经全线停产了1846骑兵式左轮火枪，集中全力突击生产1848式杠杆步枪。由于相关生产技术较复杂，废品率较高，目前每个月的生产能力达到850支，预计到6月份以后，能够提升到每月生产1200支步枪的规模。”“太慢了，让柯尔特武器公司抓紧时间扩产。”“遵命，陛下。根据柯尔特武器公司方面回馈的信息，从欧洲进口的蒸汽机床和新的设备已经安装就绪，培养的数百名华人技术工也能够独立上岗。现在主要集中精力于全装药铜壳子弹的生产，枪支车间的生产规模也会迅速扩大，以满足前线需求。”“嗯。”李察点点头哼了声，没有其他要吩咐的事情。林守田中校立马知机的抱拳深施一礼，后退几步便转身离开，走得悄无声息。大唐王国如今强于美国的便是武器装备优势，这也让柯尔特武器公司名声鹊起，近来接到了很多欧洲国家的武器订购意向。但是这些订单只能往后推，先要满足大唐王国武装部队所需才行。从柯尔特1846骑兵式左轮火枪到风暴重机枪，柯尔特武器公司不断推陈出新，生产的新武器影响了战争走向，同样引来了欧洲国家的关注目光。柯尔特1848式杠杆步枪就是其中的新产品，这是李察在两年前，便与塞缪尔-柯尔特讨论过的新式步枪，如今终于研制成功并顺利装备部队。这款步枪，就是原本历史上大名鼎鼎的温彻斯特1866杠杆连发步枪。如今，其设计理念被李察盗用，由天才的武器设计师塞缪尔-科尔特先生负责实现，与原来的温彻斯特1866杠杆步枪本尊略有不同。首先，为了加强精度和射程，柯尔特1848式杠杆步枪枪管较长，全枪长度从98厘米增长到108厘米，全枪重量从3.6公斤增长到4.3公斤，不但增加了枪长，而且加大了内置的管式弹仓容量。该枪使用1.18mm口径边缘发火式铜壳弹，通过杠杆上膛原理可以连续发射。由于采用了内置的管式弹仓，柯尔特1848杠杆式步枪的容量能高达15发，弹管的装弹量，取决于管式弹仓的长度。这比传统的单发步枪，容弹量有极大提高，能够在12秒内打空所有的子弹，火力极猛。新式柯尔特1848杠杆步枪一经装备部队，便受到了广大士兵们的热烈欢迎，士兵们亲切的称呼其为“十五响”“十五太保”。能够拥有一支“十五响”，那感觉倍儿有面子。尤其是骑兵部队的军官们，早已尝到了柯尔特1846骑兵左轮火枪的甜头，这两年来屡打胜仗，在美国西北各州纵横驰骋就全靠它了。所以，骑兵军官对武器装备先进性的认知尤其深刻。新式“十五响”步枪一出现，众多的骑兵军官们便意识到了这款步枪的巨大威力，眼红心热的纷纷要求先装备。原因无他与“十五响”步枪相比较，柯尔特1846骑兵左轮火枪那就是一堆屎啊！也不能怪这些骑兵军官喜新厌旧，实在是15响的性能太优秀。柯尔特1846骑兵左轮火枪只能装7发子弹，有效杀伤范围只有120米至130米。而“十五响”步枪高达400～450米，每次可以装填15发子弹，在200米范围内射击精确度大大提高。这两者间的差距太大了，性能彻底碾压，是个人就会知道该怎么选？每一批柯尔特1848杠杆式步枪运抵凤凰要塞，都会引起骑兵军官们的哄抢。但迄今为止陛下视为心头肉的骑兵军团一支都没有装备，两批装备共计2200支新式步枪，全部装备了凤凰要塞火枪兵军团。在李察看来，承担防御重任的凤凰火枪兵军团的华人火枪部队，才是优先装备的对象。只有等到6000名华人火枪兵，全部装备完毕，其次，才能够轮到华人骑兵部队。至于白人士兵原本就是炮灰，用不着这么先进的武器，燧发火枪用着就很好，最起码在这一二年里不要考虑换了。