国王李察放下手中的奏报，豁然站起身走了过来，他高大的身形如渊峙岳，没有刻意压制的强大气场逼的人喘不过气来。人的名儿，树的影儿。在传说中，陛下拥有万夫不当之勇，神鬼莫测之能，善能降服飞禽猛兽，胸有丘壑，乃是不世出的奇人异士。出生时万丈红光映满天际，馨香扑鼻，更有瑞兽翱翔于九天高空，神异非常……一句话，天降大任于斯人也！这年头东方人极为迷信，西方人更是迷信，国王陛下这种极具迷信色彩的传说非常有说服力，社会上普遍深信不疑。感受到陛下强大的气场逼来，向来粗豪的海上弄潮儿潘恒臣中校下意识的后退了几步，收敛了全身的倔强低头垂手，像极了温顺无害的小猫儿。“恒臣你来看，这里是中途岛，这里是夏威夷群岛，海军需要安排一次远航，我会嘱咐相关航运公司运送建筑材料和苦役犯上岛建设，把这两个地方给我拿下来。”李察用手轻轻的扣击地图上的两个岛屿位置，用不容置疑的语气命令道；“即刻组织“王权”号和“尊严”号护送民间货船队前往这两个岛屿，相关码头和仓库建设由专人负责，你们海军方面提供一切安全保护和消灭反对声音，重点是夏威夷王国。”“微臣谨遵圣意，三天后便可开航。”“可以，你们需要关注夏威夷群岛的情况，允许你们带500名士兵上岛，注意不要侵犯当地英法等欧洲商人的财产和生命安全，对瓦湖岛上的西班牙人不要采取激烈行动，注意方式方法。外交部方面也会派员参与此次行动，多听听他们的意见。”“微臣明白，定不负圣望。”“嗯，回去尽快准备吧，择吉日开航，本王会等待你们胜利返回的好消息。”“微臣遵旨。”潘恒臣中校神情恭敬的领命而出，来到宫门外的院子里，他感觉后背已经汗湿了一片，神情不禁露出一丝苦笑。陛下的气场实在太强大了，一双如剑般锐利的慧眼仿佛直透人心，众臣皆噤如寒蝉也。离开王宫的时候潘恒臣中校正好遇见返回述职并且等待新任命的原北线骑兵军团少将司令官哈里-弗雷奇伯爵和准将副司令官刘武伯爵，这两位身着将官服的军中巨头昂首走过来，潘恒臣中校立马侧立一边，举手敬礼示意。哈里-弗雷奇伯爵昂首而过，刘武伯爵也仅仅是微微颌首示意，便大步的向枫叶王宫行去。在他们眼中，海军就是微不足道的存在。作为海军司令，潘恒臣中校能够感受到这种强烈的不平等，暂时却无力改变。如今的大唐王国海军初立，主力风帆战列舰和护卫舰中充斥着英籍军官和水兵，成立至今寸功未立，又怎么能够与庞大的陆军相抗衡？他敏锐的意识到；陛下交付的任务是海军发展的最大契机，在陆地战争结束后，王国政府首要工作转向到跨洋移民上来，海军在这一领域大有可为。要让别人看得起，首先自己得做出亮眼的成绩。陆军能够拥有如今傲视群伦的地位，凭借的是一场又一场辉煌胜利，凭借的是从美国虎口夺食，要论陆军战斗力的强悍，无论国内还是欧洲都得高看一眼。潘恒臣中校暗自下定决心，海军的发展从0开始，要凭借自身的努力创造辉煌，博得陛下的圣眷，获得世人的公认。返回湾区码头后，潘恒臣中校立刻颁布了一系列军令，结束所有休假，召回精干海军官兵，检修船舶设施，检修武器装备，迅速补给弹药，淡水，食品和果蔬准备远航……10月11日潘恒臣中校率领着以“王权”和“尊严”号风帆战列舰为首一只小型风帆舰队，包括“宁波”“厦门”“福州”三艘风帆护卫舰，护卫着太平洋航运公司所属的7艘货轮扬帆远航，向着夏威夷群岛的方向驶去。几日后这支规模不小的混编船队驶入夏威夷群岛海湾，此时的夏威夷不过是个人口万余人的沿海小城镇，甚至没有什么像样的码头。这支混编船队的抵达，引起了檀香山的震动。夏威夷王国的铁腕人物卡亚胡玛努女王此时已到了垂暮之年，卧病在床，她的儿女和一些岛屿酋长争权夺利，整个王国形同散沙。潘恒臣中校率领的士兵们乘坐着小船，先后抵达海滩。到了当天傍晚时分，登陆水手和海军官兵已经达到770余人，这引起了当地土着和少部分居住于此的英法等国白人的强烈不安。有白人传教士认出来，这些军舰和火轮船都来自于北美西海岸如今声名远播的大唐王国，在北美这疙瘩，大唐王国素来以强横善战，凶悍残忍而闻名于世。之所以给世人留下这种不好印象，一来源于美国和墨西哥的民间舆论，二来大唐王国自身做的也不好，在美国五大湖地区动辄屠村灭镇，掳掠人口财物，确实有点那个啥……可大唐王国为什么到夏威夷来呢？夏威夷大岛确实是一处美若仙境的宝地，天空澄碧如翡翠，朵朵白云点缀其间，湛蓝的大海美得让人沉醉，洁白的沙滩上椰树成林，当地土着人的茅草屋和少许的欧式建筑仿若世外桃源，过着与世无争的平静生活。大唐王国军舰与火轮船队的抵达，打破了这一切的平静。夏威夷王国土着部落武装很快集结起来，手持着长矛大刀和少部分的燧发长枪，跟随着居住在当地的白人传教士和少数白人冒险者，向着海滩上集结的大唐王国海军士兵逼近。夏威夷王国有很多土着阪依基督教，尤其是王国高层和酋长子女，他们乱哄哄的用英语叫嚷着，让大唐王国海军士兵离开这里，表示这里并不欢迎他们。见此情景潘恒臣中校心中升起了难以言喻的怒火，大唐王国一直以来奴役白人和印第安人的传统，让他根本无法忍受这些白人和海岛土着的恐吓，视之为极大的羞辱。于是乎一场短促而血腥的火并爆发了，登陆上岸的大唐王国水兵和海军士兵用密集的火力回应，当场打死打伤二百余人。既然已经抹下脸皮了，那么索性一不做二不休，潘恒臣中校率领手下733名士兵攻入土着人城镇，攻入夏威夷王国王宫，对其实施血淋淋的清洗。零星的枪声持续到夜幕降临，面对着武装到牙齿的大唐王国海军士兵和水手，尚处于半原始状态的夏威夷王国没有丁点抵御能力，很快就彻底沦陷了。潘恒臣中校以铁腕手段占领夏威夷大岛，并且将当地海岛土着通通贬为苦役犯，健壮的男人被押解入森林中砍伐树木，修建道路，码头，修建木质栈桥，划着小船从火轮上往来运输物资，配合太平洋远洋航运公司派出的工程师修建码头。一颗又一颗大树被砍伐下来，削去枝杈，一头削尖的砸入海滩边的淤泥里，苦役犯们以8人为一组，一起抬着数百公斤重的木棰，一下又一下的把整棵大树砸入淤泥中。一颗又一颗的树桩向海中延伸，相互间用紧固的“工”字钢交叉连接，用大螺栓紧固，上端铺砌一尺厚的木板，逐渐形成一条延伸到海湾深处的木质栈桥，长约190余米。在3700多名土着苦役犯的日夜赶工下，这条木质栈桥仅仅用了50余天就建成了，正好赶在潘恒臣中校率领船队在占领中途岛后，返回的前夕。潘恒臣中校在占领夏威夷岛之后，派兵进入深山又搜捕了2700余名强壮的男性海岛土着，将其作为建设中途岛码头的苦役犯，一股脑的塞进刚卸完建筑物资的三艘火轮船中。然后率领团队再度启航，向西前往1840多公里外的中途岛。这一路无惊无险，征服船队再经过8天的航行后，顺利的抵达中途岛。这个年代的中途岛荒无人迹，方圆约5平方公里的小岛上布满了森林和灌木，是数万只信天翁的乐园。令人欣喜的是这里有着数个大大小小宝贵的淡水湖，皆是来源于自然降水，汇集在地势凹陷地区形成。既然到了这里潘恒臣中校在经过两天考察后，确定了建设码头的位置，然后便驱使土着苦役犯热火朝天的干了起来。建设的流程是一样的，首先是向保障输送物资，砍伐树木，将一根又一根一头削尖的大树打入沙滩和水中，建设起一条长约78米的坚固木质栈桥。中途岛上建设的78米木质栈桥，一头笔直的伸入海中，栈桥宽约3.8米，可以同时供两艘移民船靠泊，水深条件优良，足以满足万吨以下轮船直接靠泊。在建设完木质栈桥以后，潘恒臣中校将土着苦役犯一分为二，一部分砍伐树木修建木质吊脚屋，修建道路和仓库。另一部分则进入岛屿深处开荒，烧毁杂草枯枝，翻整土地，修建输水沟渠，将此行带来的作物种子种下。此外还有一些从夏威夷岛带来的牛，羊，兔和鸡鸭鹅禽类，全都直接丢在其他三个小岛上放养，至于能不能养得活并且繁衍成群，那就不是海军该考虑的事情了。抵达中途岛35天后，潘恒臣中校留下157名士兵和几名工程师，看押着输送上岛的不足2400名土着苦役犯继续建设中途岛，剩下的人全部乘船返回夏威夷群岛。至此，此次海军占领行动告一段落。潘恒臣中校这一次的行动在大唐王国历史上留下了浓墨重彩的一笔，值得大书特书。首先，此次行动在太平洋中部的中途岛和东部的夏威夷群岛建立了两个稳固补给港口，成为跨太平洋北方航线重要的停靠港和物资补给站，为大唐王国一浪高过一浪的华人移民潮作出不可磨灭的重要贡献。其次，正是由于中途岛和夏威夷群岛这两大补给港，众多船公司跨洋移民运输中一直居高不下的死亡率，从平均5.6%迅速降低到0.7%以下，降低了一个数量级，最低的年份甚至达到0.26%。若是将其放到长达90～100年的大唐王国华人移民史，总计数千万人的移民总规模中，挽救的生命何止数百万计？第三，在一年后，1849年10月11日，夏威夷正式成为大唐王国第15个省，也是唯一位于太平洋中东部的海外省。位于瓦胡岛的檀香山成为夏威夷省的省会，同样位于该岛的珍珠港，也成为大唐王国海军的第1个重要海外军港，这就是后话了。由于海外岛屿上消息的极度闭塞，直到一年后的大唐王国正式宣布，夏威夷群岛和中途岛成为大唐王国第15个省所属领地，欧洲人和美国人才反应过来。伦敦倒是没说什么，对这个地处荒僻的夏威夷岛也没啥可说的，倒是美国舆论界酸意十足，巴拉巴拉的说了一大堆。含其无非是大唐王国持强凌弱，不尊重土着文化的多样性和民主权利，肆意践踏奴役，有违文明国家应该遵守的道德底线云云。反正是各种酸，各种不舒服和看不惯，舆论界一阵猛力输出，自嗨的不行。反倒是另外一个当事国西班牙，因为国力的急剧衰弱，瓦胡岛虽然被大唐王国夺走了，连个屁也没敢放。想想西班牙人的逻辑也很简单，当初西班牙人是被争取独立的墨西哥起义军赶走的，独立后的墨西哥达到了人生的高光时刻，领土总面积476.9万平方公里，妥妥的北美第二大国。结果呢，墨西哥被美国一顿狠捶，丢掉了总面积69万多平方公里的德克萨斯州，还丢掉了北方的帝华纳和蒙特雷，这三者相加总面积超过90万平方公里。然而笑到最后的却是大唐王国，历时3年的战争把北美霸主美国打的鼻青脸肿，而且还割让了西北六州之地，不折不扣的一个狠角色。西班牙人可不愿意凭空惹上这样的狠角色，他们虽然丢掉了墨西哥，但是在中美洲还有古巴和阿黎达斯加，万一被大唐王国在盯上了，那可就糟了。区区一个瓦胡岛，丢了就丢了吧，不可惜。