1858年悄然过去，这是一个世界范围内战火份飞的动荡年份，欧洲，亚洲和美洲都不平静，弱肉强食的森林法则体现的淋漓尽致。

    神州大地的太平天国起义，捻军起义和英法等殖民者发起的第2次鸦片战争，给这个古老的国度带去了深重的灾难，民不聊生。

    大唐王国用坚船利炮敲开了扶桑国的国门，逼迫扶桑国签订了《江户条约》，获得了租界和诸多超国民待遇，英、法、俄、美等国纷至沓来，纷纷要求享受与大唐王国同等待遇，各自与扶桑国签订了类似条约。

    至此，扶桑国门被彻底打开，沦落到半殖民半封建国家地位。

    反观神州，大唐王国强迫签署了享受与英法等西洋列强同等权益的不平等条约；“悉遵前例，一体无二”。

    在欧洲

    撒丁王国统一意大利半岛的努力，遭到了奥匈帝国强硬拒绝，成为横亘在半岛统一问题上无法回避的大山，双方不可避免的走上了爆发战争边缘。

    进入1859年，美国血腥内战来到了第3个年头，虽然双方都被折磨得遍体鳞伤，但依然倾尽全力扩大内战规模，想要将对手彻底击倒。

    堪萨斯城

    这座美国中部州首府，所有的城市建筑都被炮火和枪弹摧毁，到处都是一片断壁残垣，大火燃烧过后的焦黑木头冒着鸟鸟青烟，瓦砾遍地。

    虽然南方政府宣称赢得堪萨斯内战胜利并占领该州，但北方势力从来没有退出过堪萨斯北部边界，也不承认这种说法。

    南北全面内战爆发后，堪萨斯城因为重要的铁路交通枢纽位置，成为西部战场的焦点之一。

    西部战场的另一个焦点，就是北军从肯塔基州向南军控制下的田纳西州进攻，试图占领这个富有“南方粮仓”之称的农业州。

    身着五花八门军服的北方军队已占领了堪萨斯大部分城区，在他们一路前进的战场废墟中，到处都是横七竖八的尸体，很多士兵倒在了进攻的道路上。

    激烈战斗依旧在持续

    退守火车站的南方军队依托着铁丝网和铁道上的火车厢，用勐烈火力还击，但形势及及可危。

    北方军队仗着人多势众不计代价的勐攻，对南方军队造成大量杀伤，虽然南军节节抗击，依然无法扭转战场形势。

    连续一周多的苦战

    踞城而守的南军打退了北军无数次进攻，但是美军总是能够卷土重来，北军谢尔曼将军手下兵力高达17.6万，几乎是南方军的三倍。

    连日以来

    北方军伤亡已经高达4万余人，但是在谢尔曼将军的严厉督战下，依然前赴后继的潮水般涌来，几乎无穷无尽。

    南方守军总兵力6.15万人，在战斗中伤亡超过2.3万，已经达到了崩溃的边缘。

    堪萨斯火车站一处坚固的站房里

    南军丹尼尔·哈威·希尔将军阴沉着脸色丢下手中的一纸电文，南方军总司令罗伯特-李承诺全力调遣援军，要求他的部队务必死守堪萨斯城，万万不得有失。

    但是希尔将军要的不是这个，苦战这么长时间，他的部队已经接近弹尽粮绝，数次发起白刃反击才击退了敌军。

    纵然增援上来几火车的新兵又有什么用？

    “将军阁下，可能我们坚持不了多久了！”被战火硝烟熏着黑漆麻乌的辛普森少将狼狈的从门口走进来，说话的时候露出一口白牙，神情显得极为沮丧。

    希尔将军阴沉着脸问道；“前线什么情况？”

    “糟透了，战线左侧高地被敌人占领，派上去一个步兵团反击损失殆尽，敌人的数量太多了，打光了子弹的士兵们只能用牙齿和刺刀与敌人拼命，坚持不了多久了。”

    刚说到这里

    耳边传来一阵密集的炮火爆炸，将这一处坚固的石砌房屋震的尘土簌簌落下，一时间烟尘弥漫开来，呛得辛普森少将大声的咳嗽起来。

    远处从来南方开来的一列火车发出刺耳的刹车声音，火车头滚滚浓烟飘向天空，仿佛为战场上展开一面血色战旗。

    一会儿功夫，火车就来到了眼前不远处。

    火车还没有停稳，就有大量的士兵蜂拥而出，在尖锐的哨声中汇集起来，迅速向前方及及可危的战线增援而来。

    “也许……还有救。”丹尼尔·哈威·希尔将军幽幽的说了一句，这一列火车自南方而来，肯定是李将军派遣而来的援兵。

    闷罐车厢里塞了至少近2000名士兵，这是一股生力军。

    问题不在于这2000名士兵，这么点儿兵力，拉到战场上也就是一个上午的工夫就伤亡殆尽，也许还用不了那么长时间。

    关键是这列火车带来了宝贵的弹药补给，带来了信心，甚至有可能带来了希尔将军梦寐以求的风暴式重机枪，这是杀戮集团步兵进攻的大杀器。

    堪萨斯守军原本也有约40挺重机枪，在连日的苦战中要么是被着炮火摧毁，要么是损坏丢弃，要么是撤退时炸了，现在手中已经没有这种压制步兵进攻的绝对利器。

    果然，随着这辆南方军列增援上来的还有12挺风暴式重机枪和大量弹药，战场上让人头皮发麻的“哒哒哒，哒哒哒哒……”声音再次响起来，北军士兵像割麦子一样的被打翻在地，然后潮水般的退却了。

    “尊敬的希尔将军阁下，希望我们来的足够及时，这里的情况看起来并不好。”

    范鹏飞少将神情优雅的敬了个军礼，他在几名军官的陪同下来到堪萨斯城南军临时指挥部，见到了一脸便秘般的希尔将军。

    希尔将军看着对方身着得体的将军呢制服，金色的肩章和皮靴锃亮，腰间配着刀把上缠着金丝的唐刀，仿佛体察民情的贵族一般走过来，感觉就像吃了苍蝇一样难受。

    “托您的福，我们总算击退了该死的北方老，他们简直就像漫山遍野的旅鸽一样杀不胜杀。很显然，我的指挥部恐怕不能很好的招待一位贵族。”

    “嗯哼，这里确实条件有限。但我并不是来出席酒会的，而是带来了真挚的友谊，想看看能够提供什么帮助？”范鹏飞少将无所谓的两手一摊，用一种遗憾的口气继续说道；

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    “看来我们错了，希尔将军明显愿意独自承担北方老的压力，那就当我没来过好了。还请你准备一些马匹……”

    范鹏飞少将抬起手腕看了一下名贵的腕表，说道；“如果半小时后出发，我们还能赶得及晚上在曼哈顿举办的欢迎酒会，据我所知很多发往南方的列车全都停在曼哈顿，那里现在可相当热闹。”

    此曼哈顿非彼纽约曼哈顿，美国有很多重名的地方，曼哈顿就是其中之一。

    曼哈顿是位于堪萨斯城以西百余公里的一座中转城镇，也是自凤凰城堡～红石谷要塞～堪萨斯之间长约890余公里铁路线的沿线小镇之一。

    铁路沿线几乎2\/3都是茫茫的戈壁滩和沙漠地带，只有临近堪萨斯和凤凰城堡的东西两端，才有大片的水草山脉，形成草木葱郁的绿洲。

    曼哈顿就位于铁路线东端的绿洲上，距离堪萨斯城只有百余公里，继续向西就进入茫茫的戈壁滩了。

    这里原本是一处驿站，经过十几年发展成为一座人口约摸千余居民的中转小镇。

    在内战爆发的这两年里，由于铁路线的重要性，镇上人口迅速膨胀，数量翻了两倍都不止，约有三千好几百人之多。

    争夺堪萨斯城的全面战斗打响以后，铁路运输就全部中断了。

    这不仅仅是向南方输血的大动脉中断，而且是大唐王国大发战争财的途径中断，无论从哪方面来看，资本家关心一下都不为过。

    “请坐吧，将军阁下，我这里只有咖啡能够招待您，没有奶也没有糖，这就像我们面临的艰难处境，不是吗？”丹尼尔·哈威·希尔将军苦笑了下，他确实不喜欢眼前这个穿着考究的贵族将军，映衬的南方老都像土鳖。

    这就像一群蓬头垢面的家庭主妇中来了一位穿着考究的贵族女人，仿佛是主人一般，让人情何以堪？

    但希尔毕竟是一名将军，负责西部战场的堪萨斯军团大人物，而不是一名愚昧粗鲁的南方老，不会让情绪左右自己的理智。

    “自我介绍一下，美联盟国堪萨斯军团司令希尔中将，一个曾经参加过墨西哥战争的老兵，也是一位大棉花种植园主。”

    “非常荣幸认识你，希尔将军阁下，我是一名曾经参加过美唐战争，跟随陛下南征墨西哥并率军参加欧洲克里米亚战争的一名老兵，陆军参谋总部军训部长范鹏飞子爵。”

    希尔将军；“……”

    辛普森少将；“……”

    美军指挥部一众军官；“……”

    女人在一起争奇斗艳，男人在一起宝马香车，军人在一起自然要论功勋和荣耀。

    别看范鹏飞少将年龄不大，但是参与过的这些战争，无不是扬名海外的大战恶战，资历自然是硬杠杠滴！

    别的不说，就以血腥残酷而闻名世界的克里米亚战争而论，美国内战双方的将军们就没有一个曾有幸参与过，功勋履历自然就矮了一头。

    希尔将军掩饰尴尬的干咳两声，自己就找了个台阶下，他伸手做了个自认为优雅的礼让动作，率先在灰扑扑的椅子上坐了下来，然后问道；“我能知道……您带来了什么帮助吗？”