“果然都是胡人，胡人衣装，胡人的装扮......”
史可法手握千里镜，望着前方身着迷彩服的夏国军队，摇头感慨。
就从穿着上来看，夏国军队的兵马显得怪异非常，这也怪不得大明士绅打心眼里把夏军看做异类。
“杀！”
“卫国！”
南明大军竖着恢复礼制的大旗，似乎有气运加身，浩浩荡荡，很快摆好阵形，由正面五千骑兵往前推去。
此时南明诸多将领都身经百战，是从北方战乱之所南撤，而史可法麾下兵马的特点，就是有装备精良的老营骑兵。
轰隆隆的骑兵往夏军大营冲去。
夏国正面的阵地上不过万余人，阵形摆得零散。
一个排的步兵搭配两门轻火炮，往往就能守住周围数百米的范围。
在更远的地方，则是布下远程重炮，以及三千火枪骑兵。
明军依旧往前冲。
“斩敌首级者，赏钱五千！”
史可法麾下的督军在后方呐喊着。
南明军队冲杀得很是自信，直到第一轮火炮袭来，最前方冲杀的明骑很快绕道而去。
最后方一晃，补上了轻装骑兵，手里竟握着清一色的火铳......
看起来还是有些巧妙准备的，毕竟是对夏国军队有所专研。
“督帅，等火器稍一发力，两翼的伏兵尽可冲出，将夏军屠戮个干净！”
史可法麾下的副将信心大增。
在历史上，这个时期的火枪骑兵兴起于西欧皇室，而南明的军队里，曾经也有出现过火枪骑兵。
只不过是简化版。
身上佩戴有三五件短铳，或者是鸟枪，由原先的关宁铁骑基础上衍化。
江南火器的便捷程度当然比不上燧发枪，火器的质量纯靠用银子堆建起来。
南明这时的火器部队，大多都是由江南以及在海外贸易的富商组建拼凑。
相比于先前明北的溃败颓废，江南诸地在火器的质量上略有改进，或者就是从西方海贸上进口。
金陵城内就储存有大批火器。
特别是在福建等地，郑芝龙等海商头目依旧还在听从弘光朝廷调令，购买火器的渠道通畅便捷。
甚至当下面对夏国军队，甚至还能零星组建起火炮还击。
实力还是有些的。
“不错......江南的火器虽不及胡夏，但也可牵制一二，只待临近了阵前，就可呈席卷之势。
传我口令，左右两军备战，适时出击！”
史可法麾下又是帅旗一挥，而他深知夏军实力，当然不会倚靠这二十万本部兵马。
在后方还有黄得功与高杰的部队，左良玉也在南阳边境蓄势待发。
从大体上来看，整个南明军队是占极大优势。
只不过在真正的历史上，南明却败得极快......
此时史可法还不知，他前脚刚走，后方尾随的黄得功与高杰就开始打起了争抢地盘的内战。
同时朱由崧在金陵城歌舞升平，节制将领毫无魄力。
史可法离开南京后，反倒是让士绅阶级把持起了朝廷动向，自己每日歌舞升平去了......
......
轰！
战争进行得惨烈，南明军队不管是重骑兵还是灵活的轻骑都有人不断倒下。
大夏军队的后方，不断有热气球缓缓升空，向着四周飘荡，随时监控明军动向。
过了半晌，史可法甚至发现驻扎在数里外的南明大营，居然有火炮袭来。
半日过后。
南明军队第一次冲击败下阵来，南明的火器压根就打不着夏军。
两方火力相差得太远。
那些带有火器的“精装”骑兵，遇着炮火就四散逃跑，根本就不用夏军出击。
南明的骑兵死亡千余，夏国的队伍纹丝未动，阵地都不用出，甚至还未打得尽兴。
“退！
传我口令，先退守五里，等黄得功、高杰各镇援兵。
只用牵制此地夏军，就可为西北面的左良玉争取突袭时间！”
史可法还未上战场，可身形就显得有些狼狈，主要是受到零星远程火炮的波及。
二十万的先锋军受阻，显然也没有决一死战的勇气。
在绝对的生死面前，南明的“贵族士兵”连李自成的流寇军都不如。
可当然的了，弘光朝廷不会光靠这二十万兵马。
南明的真正实力，是各镇组建起来的联军，号百万数！
黄得功等重将慢了一步前来，就是为了替史可法监视后方的援军，以免生乱。
而至于夏国守军，似乎碍于人数过少，没有发动追击，只是牢牢守住阵地，坚决不出。
攻伐无果，史可法再退十里外扎营，静待时机。
三日后。
一骑快马奔入南明大营，后方却没带来援兵.......
“禀督帅，黄得功出了扬州城，却中高杰埋伏，高杰射杀黄得功战马。
黄得功召集部下，准备与高杰部决一死战......”
传令兵将后方的情况禀报。
“决战？怎的决战，自己打自己人？”
史可法听得冷汗涔涔，大战在即，决一死战的关头，竟还有人内斗？
“黄得功为何会意气用事，不是命他在后方周旋？”
史可法又连忙问。
“高杰欺人太甚，背后还有其他士绅的支持，黄得功不得不战！”
传令兵回答。
“混账！”
史可法来回踱步，气得头脑发晕。
被人怂恿半天，朱由崧一再催促北伐，结果到头来出战的只有自己？
偌大一个南明朝廷，简直匪夷所思。
想不通！
“那朝廷官僚何在，马士英，卢九德等人何在？！”
史可法又问。
还是不敢相信，此地离扬州城并不远，又背靠徐州城.......近在咫尺的地方，援军都能掉队，又不是在贫瘠的明北......
江北四镇紧密相连，各地有了危机都能在第一时间援助，这本是南明防御夏军的极大优势。
而且，扬州城就在金陵眼皮子底下，北伐的后援军队作乱，南明皇帝不能不管.....
“朝廷怕也是刚得知这一消息，黄得功与高杰大战第三天，才有千总往金陵城禀报。
尔今皇爷的训令，也才刚发出来。
若是黄、高两位将军听从调令还好，若是不听......”
余下的话，传令兵不再敢言。
“若是不听调令，江北四镇危矣！”
史可法一声哀叹，懊悔不已，早知道就不该相信朱由崧，可想了许久，终于还是说道：“罢了，再退，先退入徐州城！
武昌还有左良玉，拼一把还有机会......”
史可法果断传令，还想着左良玉的军队能绕道河南，夹击夏军。
......
徐州城八十里外。
夏军大营。
乌拉身坐在主帅营帐，仔细听着下方各位团级将领商榷战事。
乌拉并不善于带领大部兵马作战，只不过是因为陆大、杜二娘等人在建州追缴清廷余孽，刘青峰与葛三刀又在西北方追击流寇军。
当下被紧急从京师调过来，就相当于半个督军，余下的都是夏国年轻一辈将领。
而仅仅是这样的阵容，就已经完全足够强大了。
在夏国的形式军制下，每一个团都能独当一面，不再需要像冷兵器时期的战术那般繁杂。
“乌大总管，既然军队已经拉到这了，不如就直接挺进江南，撬翻朱明龙椅，让江南的百姓也快些让人日子！”
开口的这些年轻的将领，都是从军事学院里边培养出来，对江南的现状极为不满。
而且根据探报来看，前段时日京师的读书人作乱，就与这些江南士绅极有关系。
“撬翻朱明？”
乌拉听言眼前露出一丝光亮，可很快又平复了下去。
这次出征大部分都是新丁武装，夏皇也并没有要直接吞下朱明的圣令。
“拿下金陵，怕不是件容易的事情。
在江北还有四镇兵马，西面还有左良玉，我大夏朝廷不得不防......
而且有传闻所言，左良玉麾下皆是骄兵悍将，行事极端残忍。
若是进兵河南，百姓难免都会召灾。”
乌拉摇了摇头，说话也带了几分正经。
要是再早个几年，他或许还真就会直接带着兵马窜入江南，将商贾士绅们的财宝搜刮个干净。
可是如今不同。
夏国背后还有土地，以及无数百姓需要保护，总体来说还是夏国军队人数少，且四面敌都未彻底扫清。
更重要的是，夏皇还亲自交代过的，江北的史可法或许容易对付。
可在西面武昌城的左良玉，必须打起精神防备。
“不过宣大一带，还有五万前朝旧兵，等这些兵马调集过来，也可以派些军队往江南试探试探......”
乌拉沉默了一会，又是嬉笑着说道。
乌拉口中的前朝旧兵，就是归降于夏朝的前明北守军。
在历史上，投降清朝的明军数不胜数，现在换做夏国立朝，归降的明军同样不少，经过改造之后，可以当做辅兵调用。
乌拉虽不知主子为何会对左良玉如此谨慎，可若是左良玉真的用兵北上，辅兵也可稍作抵挡，起到安护地方百姓作用。
......
此时，武昌城。
宁南侯府。
此地曾是张献忠寝宫，现为左良玉官邸，经过几番修葺，高阔的宫殿显得颇有气势。
左良玉在西南一带耕耘多年，尔今总算是有了自己的稳固根据地。
并且经过半月筹备，各路将领汇聚，现在的武昌城外是重兵云集。
“众人都来齐了？”
左良玉的声音从大殿传下，众位将领皆身形一震。
“见过左公！”
诸将齐声呐喊，响彻云霄。
“起身......议事！”
左良玉略一抬手，却又半躺在了一张踏椅上。
与后世人印象所不同的是，这时的左良玉就如同一个病态的老者。
在后世民间有诸多传唱，左良玉麾下凶兵众多，坐镇武昌时行径更是暴虐凶残。
而实际上，此时的左良玉年过五旬，再加上戎马几十年积攒下来的伤病，当下已为风中之烛。
就算骑马也无法挥刀征战。
可尽管就是这幅状态，在麾下的众将看来，左良玉依然有如睡一头着的猛虎。
随时都会有发威的可能。
“父帅，众位将军都已经到了，我们是往何路去？”
说话之人一身明甲，正是左良玉独子，左梦庚，当下是为南明册封的平掳大将军。
“左公，往何路去？”
下方众将齐声呐喊。
往北路去是协同史可法北伐，若往东下，则是进兵金陵，攻打弘光王朝......
此时的朱由崧以及众多江南士绅做梦也想不到，左良玉麾下众将正在商量着对南明造反。
而左良玉的信心从何而来？
这时的武昌城，除了有左良玉旧部，同时还吸纳了大量张献忠残部，以及之前留下的大小地方官吏。
这是一个半完整的朝制班底！
左良玉在晚年不动声色，却积累了十营兵马，再加上杨嗣昌、孙传庭等人或死或降，左良玉继承了这些人的威望，并且人缘极佳。
再过不了半月，湖广周边势力全部收拢完毕，便可拥有八十万兵力，号称百万。
前五营是他的亲兵，后五营是投降过来的各地流兵。
左良玉只对南明朝廷宣称拥兵二十万，作为金陵城在西面的屏障，誓死效忠，好让朱由崧高枕无忧。
而朱由崧还是信了。
泱泱中华大地，尽管北方山河易主，南明各地军阀在表面上都有一战的实力，只可惜骚操作太多......
“往何路去？
北方告急，史可法正与胡夏鏖战。
作为大明的臣子，不为国效力，还能往何路去？”
左良玉沉声说道，表面上还是顺从弘光朝廷。
这节骨眼上出兵造反是好时机，但这样做却太过于缺德，实在不占大义。
而且这年纪大了，身体也不答应。
除非造反理由充分。
“左公，北方告急，史可法已出兵，可凤阳马士英等部却屯兵金陵西北，布重兵于武昌后背，不知是何作用......”
后方继续有将领劝道，暗指弘光朝廷的小动作。
马士英屯兵金陵西北，直指武昌府后背，这番操作明显是针对左良玉的。
而左良玉一听马士英三字顿时眼睛瞪起，两人明显是不对付，要谈及根源，还是涉及到崇祯年间的“党争”
明末的党争，可是一直到了南明还在继续，这也算是一件奇葩之事。
左良玉是东林党提拔起来，马士英阉党背景。
两人势同水火，要是左良玉出了老巢，指不定还会有被趁虚而入的风险。
自家门前着火，当下哪还管得着找夏军征战
左良玉气得身体微微颤抖，可深吸一口气，还是挥挥手：
“不行，大明水深火热，江山飘零。
我受朝廷恩宠，岂能有负圣恩？
此事莫要再提......”
左良玉压住火气。
党派之争，还不足够理由造反。
况且自从两年前，朱仙镇一战失败以后，精锐的兵力差不多丧失完了。
后来归附他的大都是一些乌合之众，军容看起来壮观，却不一定实用。
东下还是有些犹豫。
除非造反理由充分！
“父帅，前段时间金陵细作回报，有前朝太子朱慈烺信使入南京，下达太子圣谕。
却被朱由崧打入大狱，秘密处死！”
左梦庚上前一步说道。
砰！
“当真？”
左良玉这回站起了身。
朱慈烺这三个字过于刺耳，如果不是朱慈烺找不到，哪还有福王朱由崧什么事情。
要知道对于现在的南明来讲，除了收复北地，最重要的一件事情，就是找到朱慈烺了。
以崇祯皇帝在明廷皇室的积威，要是前朝太子在，各地归服，绝无二心。
就连朱由崧刚刚即位时，打的也都是为朱慈烺监国的名义。
江南念叨朱慈烺的官员不要太多。
而当下朱由崧心中有鬼，竟然第一时间抹去关于朱慈烺的任何消息，这操作实在过分。
要是以此事作为借口出兵，是为上策，怕是倒戈支持的人都有不少。
“吾儿，此话当真，可真是有太子消息，被福王抹去了？”
左良玉对朱由崧的称呼都变了，赶忙着再一次确认。
“父帅，却是如此！”
左梦庚回答得极其肯定，同时又像是突然想起了什么，从怀里里拿出数张明黄色的纸册：
“父帅，近来江北等地也有流言，说是前朝太子从北面传下来的檄文......”
众目睽睽之下，左梦庚将手里的几张纸册递了上去，这其实就是夏国的宣传单。
内容是将朱慈烺的求救信拓印了无数份，在江北边境散发，现在终于是被送到了左良玉手中。
而左良玉手里拿着这宣传单子，心中又惊又喜。
朱明太子很可能尚且在世，朱由崧却隐瞒真相，暗地急于出兵。
这明显是逼着夏国撕票，把朱慈烺给弄死了，好稳坐皇位！
而在历史上，南明朝廷还真就爆发过一场波及甚广的“明太子案”。
朱由崧斩杀所有打探到明太子消息的信使，甚至谁敢说自己是朱慈烺就偷偷地剁了......
剁了就算了，消息封锁不住，还让别人给知道。
这样的行径是让南明四分五裂的根本原因。
要说南明朝廷人人心怀各异，而其实最大的反贼还是朱由崧本人。
“果然是太子爷手笔，这纸上字迹，如我当年所见一模一样！”
左良玉指着这几封拓印的纸册，张口胡咧咧，不管是不是真的，当场认定是朱慈烺亲笔手写的书信。
下方众将又是一阵喧哗。
左良玉麾下还是有不少从明北过来，且忠于崇祯皇帝的将领。
此番消息确定，立马火冒三丈，痛心疾首！
捶胸顿足者甚多......
平虏大将军左梦庚适时的跳了出来，大声喊道：
“父帅，福王无德，不配帝位！
兵马准备好了。
船只也准备好了，船上有火炮。
顺着江流东下，不出半月，就可抵达金陵城下！”
左梦庚激动得不行，把朱由崧弄下来，他就是太子......
“左公，请下令！”
下方众将齐刷刷请命。
“哎，罢了......”
左良玉故作哀叹一声，又似乎“极不情愿”，挥了挥手，说道：“事已至此，只得出兵肃清朝政。
还我大明一个朗朗乾坤，出兵......”
“尊令！”
众位将领喜笑颜开，连忙领上各营兵马，往富庶的金陵城扑去。
而左良玉的少数心腹，还真的早就做好了东下造反的一系列准备。
从汉口到蕲州，足足排列了二百多里长的军舰，蔚为壮观。
数十万的兵马直接登船而上，这其中有正规军，也有乌合之众，部分骑兵陆路而行，不过眨眼之间，就浩浩荡荡地顺江东下。
自此一来，南明朝廷的北伐计划才刚刚开始，却就开始分裂了......