瀛洲远郊。

    “主公一人进去，无恙乎？”

    韩延徽揪着胡须，只是不时的向寺庙内张望一下，进而看向付暗询问。

    “韩先生勿忧，不会出现什么问题的，就算会有什么意外，能伤到萧帅的人，恐怕我等也充不上什么用处。”

    付暗虽有些走神，但仍然第一时间应道：“凭萧帅的手段，非一流高手都不足以对他构成威胁，且瀛洲分舵是自己人，不是什么虎狼之地。”

    韩延徽应声点头，他自是听闻过萧砚的本事，这位萧帅，可开四石大弓、执丈长马槊，能射能打，是一位可披百斤甲胄亲自冲阵的一流武夫，确实要比他以往效忠的刘氏父子猛的多，毕竟就算是刘仁恭年轻的时候，也并非是那种可上马冲阵的猛将。

    但他仍然叹道：“依我观之，主公实在太喜欢只身涉险了，此非长久之计也，以往不谈，从今以后，我等该要多多规劝之。”

    说罢，他便捋着须眯眼道：“主公年岁不长，亦没个子嗣……”

    扶着刀的付暗不由呛出声，说实话，他终日跟着萧砚，经常忘记这位校尉实际上年龄比他要小上近十岁。但韩延徽的想法却也实在太长远了些，要知道，萧砚明日也才虚岁十九……

    旁边，一直拢袖赏雪的冯道，这会只是笑的直不起腰，扶着韩延徽的肩膀道：“等等、等等，老韩，你这说话口吻，险些让我觉得你今岁已四五十好几了。”

    “有什么问题？”韩延徽板着脸道：“主公涉险，乃人臣之过也。”

    他一板一眼的直白出声道：“草台班子初创，自该以主公为本。大业未成，焉能掉以轻心？”

    “你言之有理。”

    冯道拢着袖子，却是被韩延徽正经的模样看的不好意思起来，这会便压低了声音，凑近了脑袋，一本正经的小声道：“若说起来，主公尚未婚配，正是联姻的大好年纪。博陵崔、清河崔、范阳卢……据我所知，这几家都有待字闺中的千金……

    你什么表情？瘦死的骆驼比马大，虽说士族不受待见，但这几家的门生故吏遍地都是，与河北紧密相连，不可谓不是巨力……”

    “好是好，但凭借主公的底子，正该拉拢河北将门，便不是河北的将门亦无妨，陈州符氏，世出将种，此代符存审，便在李克用麾下效命，备受重用。”韩延徽板着手指，道：“还有麟州折氏，虽说地位是低了些，但亦为一大助力……”

    冯道捋着小胡子，只是狠狠皱着眉，却在突然间，‘嘶’的一声：“主公身边那个姬姓小姑娘，恐怕……”

    韩延徽的声音一顿。

    进而，两人同时看向付暗。

    “付统领，你可知那位姬姓小姑娘的底细？”

    付暗哪敢掺和这种事，大为摇头，如避之不及般扶刀走开：“来几个人，随我去那边看看……”

    冯、韩两人大感可惜，进而傍着寺庙的墙壁，只是冒着大雪如数家珍的各自争着意见。

    “主公麾下，焉不缺士人？今后治理河北，岂能尽数让主公亲力亲为？”

    “非常之时，自当以将门为重……”

    ――――――

    寺庙中殿内。

    交椅上的积灰被随手扫开，萧砚却并未坐下，而是立在一旁，折身望去。

    在声音响起的一瞬间，这中殿的大门便已悄然而闭，外间黯淡的亮色几乎骤然被掩在了门后，致使中殿一片黑暗。

    但尤让人惊奇的是，却偏偏有一道幽暗的光亮，马上从不知何处探了进来，映在灰尘遍地的地板上。

    此时，这地板上已有两串脚印一左一右绵延，消失在黑暗中。而两道人影，却霎时凭空出现在了中殿正中，形如鬼魅一般的盯着他。

    青衣黑甲，唐刀斗笠，两个人影一前一后，又呈列着左右的方位，以一种微妙的站位，隐隐堵住了萧砚的退路。

    正是两个佩戴着面甲的不良人，且值得一提的是，两人身上的甲胄已是很有些年头，虽然依还是噌亮，若隐若现的闪着寒光，但却能从其上分列不均的创痕看出来，这些甲胄很是历经了无数大战。

    起码，看起来要比兖州老翁的甲胄都显得古旧。

    “问你话。”

    两人初始还环胸而立，但萧砚甫一折身过来，当先那不良人便不着痕迹的反手握住了刀柄，毫无感情的漠视着他。

    很明显，两人纵使知道萧砚是不良人，也同时做好了下杀手的准备。

    “晚辈，不良人天暗星。”

    萧砚轻轻按着交椅扶手，扫视着二人的身形，道：“此来叨扰瀛洲分舵的诸位前辈，乃是与河北乱事有关。”

    “大唐已殁，瀛洲分舵已不行河北之事。”

    那不良人并未松开刀柄，反而将之骤然抽了出来，进而斜指着地面，沙声道：“还有，瀛洲不良人并不受诸舵节制，你若无别的事，离那帅位远一点。”

    萧砚洒然一笑，并不在这种事上头铁，顺从的松开了交椅扶手，负手于身后，继续自顾自道：“晚辈此来，是索求河北诸州镇、各将门、士族的详细信息。

    如河北各个士族、将门，出仕晋国、歧国、蜀国、梁国乃至江南诸镇的详细内情，还望瀛洲分舵的诸位前辈，能行个方便。”

    那不良人静静听他说完，只是沙声继续漠然道：“瀛洲不良人并不受诸舵节制。”

    萧砚负手来回踱步，道：“武德四年七月，窦建德旧将刘黑闼起兵反唐，次年三月被太宗于洛水大败而定。六月，刘黑闼借得突厥兵再起，侵犯山东，这一次，皇太子李建成挂帅替高祖出征，并斩刘黑闼与其弟刘十善，山东遂定。

    这一次平定河北之乱，皇太子成功安抚了河北，并听取党羽意见，‘深自封植，因结崤山以东英俊’，将太子一党的势力延伸到了河北。其后太子与齐王欲谋害太宗，复被太宗于玄武门一战而定，从此以后，河北人心不定。

    瀛洲分舵，便是不良人最初设立的分舵，是为太宗监视河北而创，三百年的累积，河北无数士族兴衰，几乎操纵在诸位前辈之手，对于这些士族基本的信息，于诸位前辈而言，恐怕只是探囊取物、易如反掌吧？”

    自始至终，那两个不良人倒是给他面子，并未随意打断，甚而是极为认真的听着，似是回顾先辈的辉煌一般，默然不语。

    待萧砚说完，那不良人才沉声道：“你说这些，是为何意？”

    “延续了三百年的东西，焉能如此轻易割舍？”萧砚负手立住，道：“于诸位前辈而言，大唐殁去，但恐怕仍然时时刻刻监视着河北动向，以待大帅重新启用诸位，再兴旧业尔？”

    “嘎嘎嘎，分明只有两个人，这后生，偏偏张口闭口就是‘诸位’。”

    这时候，那后面一直环胸不语的不良人终于邪笑出声：“怎么，你已察觉出这中殿，不止我们二人了？”

    萧砚淡然一笑，叉手向旷寂的中殿左右一拜。

    “晚辈虽并未当面见清诸位前辈身形，但诸位前辈的高人之气，却是隐隐让晚辈后怕尔……”

    “废话什么。”

    那抽刀而出的不良人向后面叱了一声，声音很沙哑，明显是一个老人，但中气很足，以唐刀指着萧砚，毫无感情道：“你说的不错，瀛洲分舵从贞观四年初创至今，无论天下兴衰，任务只有一个，便是盯着河北。昭宗解散了不良人，却并未解散我瀛洲分舵。

    但这些，又与你这后辈，有甚关系？”

    他冷笑一声，道：“再说一遍，我等可不识什么天暗星、什么天明星，若非是看你诛杀了刘守光，挑起河北祸乱，你没机会走进这中殿。

    再说一遍，从那帅台上滚下来，离帅位远些！”

    后面，那环胸的不良人再次嘎嘎一笑，饶有兴致道：“老子若记得不错，你这后生带着兖州不良人，叛了朱温吧？怎么，活够了？”

    黑暗中，中殿四面响起了稀稀拉拉的嬉笑声，声音明明听着都挺老，但那股子戏谑感，却偏偏让人心觉这些人都是一些年轻人。

    恰入殿，萧砚还当这些人都是一些老古板，但现下观之，其中倒有一些比较跳脱的老古董。

    起码凭他的感知来看，这瀛洲分舵中的不良人，应基本没有年轻人，起码在这中殿内，来的都是一些老东西。

    见萧砚只是一脸平静的不动，那不良人再次戏谑笑道：“真以为你在幽州杀了一山牙兵，修了那什么玄冥教的破神功，就天下无敌了？能与漠北萨满交交手，不算什么，能从咱们的手中捡一条命，才算你厉害。

    对了，特意提醒你一句。因为你在河北闹出的动静，我们特意分析过你，败你的法子，起码可以超过十种。”

    说罢，也不见他如何动作，其背后的唐刀就自动出鞘，凌空而起在空中转了一圈，落入他的掌中，寒光闪烁，映在了萧砚的脸上。

    “趁一帮老东西还忍着没动，老子劝你抓紧时间滚出去。”他的声音转冷，唐刀在掌中转了一圈：“我们两人，已是最好说话的人了。”

    “倒是让诸位前辈看得起。”

    萧砚尤很客气，笑着用下巴举了举四面：“诸位前辈齐聚如此，就是欲收拾晚辈的？”

    最前方那不良人似是觉得有些丢人，只是一言不发。

    倒是后面那人嘎嘎一笑，显然认为群殴才是王道，并没有什么心理负担。

    “罢了罢了，本来不想搬出总舵主的。”

    萧砚摆了摆手，道：“诸位前辈如此态势，显然是不想行方便了。事实上，总舵主早已放权于我，让我代行总舵主之事，瀛洲分舵至……”

    “三千院那小子，还活着呐？”黑暗中，有一苍老的声音打断了他，咂了咂嘴。

    下一刻，某个角落里又有人冷声道：“三千院来了瀛洲，亦要来向我等拜码头，他算个什么东西，也配号令我们？”

    台下，那邪笑的不良人再次嘎嘎一笑，用刀向下挥了挥，不客气道：“滚下来。”

    “废话什么，权当为不良人清理门户了！”

    黑暗中突然有人叱声道：“游义，还在等什么！？”

    听到这一声，站在前面的那不良人还稍有犹豫，但后面那人，却是霎时嘎嘎一笑，脚步快的形如鬼魅，瞬间掠过数丈，刀芒闪烁，几乎是瞬间贴近了萧砚的面门。

    “后生，老子与你玩玩。”

    眼见刀锋骤然劈入了萧砚的脸颊，这人的眼中闪过一丝疑惑，但刀势仍然不挫，极力向下，干声道：“后生，你太慢了……”

    呼――

    刀势不减，骤然劈下去，但却是劈散了一片影子似的，被刀风拂过，萧砚那负手而立的人影便悄然飘散。

    这不良人定眼一看，瞳孔猛缩，这哪里是萧砚，分明只是一个黑雾而成的人影！

    地上的灰尘掠起，好似这中殿内惊起了一阵轻风。

    不对，殿内怎么可能会有风？

    “蠢羊，小心后面！”后方几乎是骤然暴起的游义大喝一声，手中唐刀瞬间掷出。

    名唤做公羊左的不良人心下警铃声大起，却在还未来得及折身的骤然间，全身惊起一片鸡皮疙瘩。

    “嗡――”

    中殿幽暗，贴着他的脚跟处，传来一道声响。

    余光瞥处，却见一道高高的人影，已比他更如鬼魅一般出现在身后，进而黑影闪动，却是一柄狭长的魔刃凭空而现，骤然下劈飞掷而来的唐刀，似如削铁如泥一般，将之轻易分成两半。

    公羊左虽被惊住，但亦是与游义配合默契，余光瞥去，脚下就已凌空跃起，单手在腰后一抹，竟又抽出一段长柄来，进而一把接入唐刀的刀柄，霎时而成一柄斩马刀，然后以力劈华山之势，朝萧砚头顶劈去。

    后者不慌不忙，魔刃猝然横举上方，以隔挡之势迎上。

    “噗……”

    公羊左本全力以赴，却见那魔刃倏然被唐刀轻易斩散，心下便是一喜。可唐刀顺势而下，直取萧砚首级的场面并未出现，而是突兀的响起一道清晰刺耳的金铁交鸣声。

    下一刻，那散在空中的煞气滚滚缭绕，却是重新凝聚而成一柄魔刃，隔着半寸的距离，抵着公羊左的咽喉。

    后方，差点摸到萧砚背脊的游义骤然一僵，进而向后倒飞出去。

    却见唐刀之下，却是一泛着幽幽绿光的玉制令牌，正由萧砚两根手指不轻不重的夹着，恰好隔挡住迎面不足一寸的刀锋。

    哪里有那么多恰好，分明就是这后生极为精准的预判到了公羊左的动机。

    公羊左在暗恼之余，却是喉结上下滚动，一眨不眨的看着那枚玉制令牌，其上细致古朴的纹路，浑然形成‘不良人’三个字，连成一笔，杀气十足。

    在这电光火石之间，胜负即分。

    局势，也骤然而分。

    黑暗中，几乎是所有人都错愕的立起，进而在怔然之后，同时陷入了难言的沉默中，任凭外间的风雪声一阵一阵的传进来。

    “此物，可号令诸位否？”

    萧砚身形不转，魔刃缭绕，只是夹着唐刀，抵着公羊左的咽喉，语气淡淡。

    外间风雪呜呜作响，静谧中，公羊左手上的唐刀猝然而裂，一寸一寸的落下碎片，在地板上响起一片琐碎声。

    公羊左喉结上下滚动，目光难得不敢直视萧砚的眸子，向一旁避开。

    萧砚手中魔刃消散，不再看公羊左，单手负于身后，不徐不缓的举起手中帅令，不杂感情的漠然出声。

    “我问。

    此物，可号令诸位否？”

    黑暗中，无言片刻，无数人影终于齐刷刷抽刀而出，进而面朝着此面，单膝而跪。

    整齐有力，却鸦雀无声。

    萧砚仰头闭目沉思许久，终于折身而过，面对着隐约闪烁的重重寒光，不紧不慢的轻声道：

    “诸位，一起复兴大唐吧。”