大陆北方，越过逐月山再一路向北，入目是一望无际的草原，名为燕云草原，北地大部分部落皆散落于此，再深处便是阻断了北极严寒的玉颜雪山。
逐月山脉往北的地区中原人习惯性称之为蛮荒地带。数百年前北狼部落统一了北地，此后中原人又将这片广袤的土地称为北狼原。
三百年前那个诺大的帝国一夜之间分崩离析，北狼人再次被赶出了中原，那个战无不胜的北狼又一次分裂成无数个大小不一的部落。
此后各部落与中原王朝历经数百战，都以惨败收场，经过一段漫长且痛苦的岁月，各部落首领终于意识到单靠某个部落的实力，终究难以抵抗中原王朝的攻势。
于是在一个夜黑风高的晚上，首领们举着牛角做成的酒杯，在烈火闪耀的光影里成立了北方联盟。
此后数十年，北方联盟成为了中原王朝最顽抗的敌人。
风从最北边的极寒之地带来了刺骨的寒意，这里是玉颜雪山南方的雪落原，也是难得的极少数能够种植作物的地方。
凛冽的寒风中，老人弯腰拔出一棵已经枯死的麦苗，轻轻一捏，暗黄色浓水从抽穗的麦秸里流了出来，几乎是一瞬间散发着腐臭的味道便扑鼻而来。
抬眼看去，黄褐色的麦苗延绵看不到尽头，偶尔一点绿色零星的残余散落在周围，看样子很快也会没入这片死寂的枯黄。
老人抬头看向北方，在最遥远的山脉处，朦胧的铁青色天空逐渐笼罩了山头，缓缓移动的云层被逐渐吞噬了。
即使在烈阳之下，风依旧冷的刺骨。
老人紧了紧身上单薄的衣袍，翻身上马，向着南方策马而去。
已是深夜，北狼部落最大的金帐内烤着火盆，身穿华丽长袍的年轻人与布衣中年人对面而饮。
“冻死了，”年轻人抖了抖身上厚厚的袍子，向着火盆移了移屁股，使劲搓着双手抱怨道，“这鬼天气，明明已经到了夏天，还是冷的让人心慌。”
他口中嘟囔着，一口将杯中的烈酒饮尽。
烈酒像是火焰般顺着喉咙直抵下腹，一瞬间的麻痹感后，一股强烈的刺激在五脏六腑间炸开，一刹那又被一股无名的力量推了回来，年轻人咳嗽了两下，努力适应着那刀割喉咙的剧烈疼痛。
他对面的中年人提起另一只装有马奶的铜壶，将洁白的奶盛满铜杯，推到年轻人面前。
年轻人拿起铜杯，仰头一饮而尽。
“嘿！这酒还是没变，”他晃了晃空空的酒杯，另一只手擦了下快要流出来的眼泪，“像是北方草原烈马的狂野。”
年轻人透过帘子的细缝看向帐篷外，偌大的营寨在朦胧的月色下如此荒芜，彼此相连的帐篷间偶有穿着兽皮衣帽的人走动，战马的影子在火把微弱的闪光里晃动，硕大的苍蓝色战旗在风里无力地颤着。
“你习惯了就好。”中年人抿着杯中的烈酒，火舌映着他的眼睛，像是舞者轻灵地起舞。
“我从中原带回来了不少好酒，等我回去让阿元给您带几壶过来。”年轻人拿过酒壶再次将酒杯倒满，也学着中年人轻轻地抿了一小口。
“年轻的时候喝过，中原的酒倒是好酒，只是味道淡了点，喝起来和水一样，”中年人微微一笑，一仰头，将杯中的酒灌进喉咙里，含糊着说，“北狼种不出中原那么好的粮食，但论酿酒，比他们也丝毫不差。”
烈酒下肚，他脸色平静。
“听说你这次从中原学了不少东西回来，看中我们北狼哪支军队了，随你挑。”中年人放下酒杯，看着年轻人。
“勒马军吧。”年轻人回答，“我回来时看见勒马军驻扎在天水边。”
“勒马军……”中年人微微一愣，“亚木谷一战，勒马军几乎被打残了，以如今北地严峻的形势，怕是很难在短时间恢复过来了。”
“那……钦塬？”年轻人小心翼翼地开口。
“死了，”中年人自顾饮着酒，火光照在他苍劲的脸上，脸色平静淡然，似是诉说着一件无谓的小事，“尸体拖回来的时候就剩下了半边身子。”
“那乳母她老人家……”
年轻人喃喃似是自语，哪怕是只有几个字他几乎快要说不下去了。
他想起七年前那个清晨，爽朗的少年纵马追着离去的马车挥着马鞭与他告别，山坡上细碎的黄花被马蹄踏得飞扬起来，盈盈飘落，像是马后扬起了嫩黄色轻雪。
少年扯着嗓子对着趴在车窗上的他高吼：等你回来，我肯定已经成为勒马军的主将了。
声音似乎依旧在耳边回响，少年早已是独当一面的主将，却再也没能等到他回来。
“有空去看看你乳母吧，她丈夫和儿子都死了，眼睛也瞎了，”中年人低着头，不愿与年轻人灼人的目光对视，“你回来，她……会很高兴吧。”
“我知道。”年轻人仰头将杯中酒饮尽。
这一杯酒，很苦。
“就去勒马军了，”年轻人抬起头，眼睛依旧清澈。
“好！”中年人放声大笑，他站起来拍了拍年轻人瘦弱的肩膀，“这才是我颜真卿的儿子。”
年轻人被那只强壮有力的手拍的身体摇晃，险些将之前喝进肚子里的烈酒吐了出来。
“我明天一早就让栾歌带你去勒马军。”中年人心情似乎很好，大踏步向着帐外走去。
“给我个副将就行了。”年轻人冲着已经踏出金帐的背影喊道。
“做什么副将，”豪爽的声音从帐外传来，声音渐渐远了，“咱北狼的汉子，做就得从战士做起。”
“我就知道。”年轻人苦笑，抿着杯中的烈酒，一双紫色的眸子看着火焰在盆中起舞。
过了许久，他换好北狼特有的服饰走出了大帐。
帐外篝火在夜空下一点点升腾，男男女女手拉着手围着冲天的烈焰欢快地起舞，火光映在他们脸上，一面明，一面暗。
马头琴响了一夜，雄浑苍凉的歌彻夜在草原上回荡。