淼萍说完，知道自己说了不该说的话，连忙告罪道，“奴婢失言。”

    “你何曾失言？不过是把我心中的话说出来罢了。”

    “奴婢不敢，只是担心娘娘的安危，连陛下都不能奈何皇后，娘娘久居后宫，前朝无人，又能对皇后如何呢？”

    “你瞧，连你尚且担心我的安危，可是陛下，是我的丈夫，他却狠心让我去冒次风险，当一个替他争夺权力的马前卒！”

    “奴婢听着，今日陛下说的那句‘娘娘即便是成为皇后也毫不逊色的话’，可是在许诺娘娘一些什么？”

    “这句话想必不止我一个人听过，”唐简卉冷笑着说道，“当年的崔贵妃、后来的昭献皇后应该也听过，可是她的下场如何呢？当年的裴淑妃、后来的裴皇后、如今的裴庶人，眼下的处境又是如何呢？况且，一个是清河崔氏的女儿，在朝中有两个权势熏天的兄弟扶持，一个是陛下的亲表妹，有先太后的遗泽眷顾，还有裴氏外戚的支持，本宫一个姑苏别宫的婢子出身，比起她们当日的光景可差远了，她们的下场尚且如此，本宫若是听了陛下的话，甘心为陛下去当与皇后斗法的马前卒，来日的下场又是如何呢？本宫倒也罢了，倜儿与俨儿还这般年幼，他们是陛下的亲生儿子，陛下怎么舍得呢？”

    “娘娘不必伤感，好在皇后娘娘如今还是信任娘娘的，皇后娘娘那一日也亲口对您说过，只要有她在，就一定会照顾好您与两个小皇子，奴婢听着，倒不像是虚言。”

    “皇后乃是重诺之人，那一日所言也定然不是随口一说。”

    “这便是了，娘娘如今虽然夹在帝后之间，好在陛下和皇后对您都颇为信任，只要还像如今这般，咱们在宫中的日子也不会太难过，眼下唯一的为难之处，不在于皇后，而在陛下。”淼萍从旁开解道。

    “陛下，陛下……”唐简卉口中念着，心里默默地想道，若是陛下再生一场大病、消停一些就好了。

    第二日便是除夕，上午一早，元淮看太子常修仍是病着，自己的身子不便操劳，便让皇长子雍王常佑代替自己去宗庙祭祖，宫中的祭祀、祈福之事就由皇后诸葛忆荪一力操持。

    到了傍晚，宫中的后妃、皇子、公主都陆续到了景泽台，宫宴还未开始，大伙儿就都立在景泽台上，眺望着不远处的景泽池，结冰的池水在火树银花的映衬下如同一块色彩斑斓的美玉，绕堤的树干之上缀满了各式结绳、璎珞，再渐渐亮起的灯笼的映衬下如同绽放在枝头的彩色百花。

    因为今年除夕宫宴上的孩童多，诸葛忆荪还特意吩咐内府局做一些玩偶式样的灯笼来挂，不用刻板，要尽量多彩有趣些才好。

    一棵景泽台东面的参天槲树上还挂满了各色玩偶、神怪、花卉、鸟兽式样的灯笼，让嘉荣、萝溪郡主、嘉梨、琅琊公主姐妹几人，常倜、常俨、常攸、元适等兄弟叔侄几人都看得神情陶醉，也不哭闹，只看着眼前灯火璀璨的景象像是入了迷一般。

    裕妃问一旁的祯妃，“往日的除夕宫宴，都是安排在千秋阁，今年怎么挪到这景泽台来了？

    “姐姐有所不知，这还是皇后娘娘的主意，”祯妃说道，“皇后娘娘说，今年宫里的孩子多，千秋阁地方虽然阔朗，只是太过归整，四周又都是高楼殿宇，实在是拘谨了些

    ，况且千秋阁在后宫之中，与仙都宫相去不远，平日的宴会倒也罢了，除夕宫宴一年只这一次，定是热闹非凡，只怕耽误了太子与陶氏养病，不如这景泽台，地方也算是宽敞，又立于景泽池之上，四周也没有宫殿阻隔，视野开阔，又有水光，宫宴之后放些焰火，那光景定会胜过千秋阁许多，孩子们看了，也高兴啊。”

    “皇后娘娘有心了，只是这景泽台不是嫔妃产子、生辰、晋封后举行庆贺宴会的地方吗？在此处举行除夕宫宴，是不是有些名不正言不顺啊？”裕妃忧心地问道。

    “嗐，皇后娘娘说了，孩子们高兴就是了，要那么多的章程名分做什么？”祯妃从旁说道。

    “这话也是，腊月里风冷，陛下病体刚好，经不得风吹，景泽台距离含章殿近得很，来回走动也方便些。”裕妃微笑着说。

    “诶？”祯妃打量了一圈，没有看见五皇子常仪，问道，“仪儿怎么没有来？”

    “哦，仪儿前些日子与他姐姐在院子里滚雪玩，着了些寒气，到了夜里便烧了起来，这几日吃药请脉，还不曾见好，今日孩子们多，我担心他把病气过给陛下和孩子们，因此不曾让他过来，只安心在宫里养病吧。”裕妃说道。

    祯妃看着不远处的嘉杭，正跳着给萝溪郡主辨认灯笼式样，口中兴高采烈地喊道，“瞧，上面那个长着九个人脸、有个老虎身子的灯笼，仿的是开明兽！当真是仿绝了，比我的画贴上见的还要鲜活呢！”

    看嘉杭这活蹦乱跳的样子，笑着说道，“怎么同样出去滚雪球，嘉杭这孩子却一点事都没有？”

    “妹妹还不知道这孩子，从小就男孩还能闹呢！她那兄弟自小就是在药罐子里泡大的，这孩子却甚少生病，比我的身子还好呢！这也是她的福气，也让我省了不少的心，有时候觉得这日子无趣，到多亏了有这个丫头，常说一些话引得我开心，否则这日子实在难熬得很啊。”裕妃叹气说道。

    “我就喜欢嘉杭这样活泼爱玩、天不怕地不怕的爽直性子，只希望我们六公主将来也这样便好了。只是我听说，三公主已经许给了永康侯的长子，婚期就在后年孟春，三公主出了阁，宫里少了她的欢笑声，也显得越发落寞了。”

    “嫁人了也好，有了个归宿，也离了这宫廷，我虽然不舍，可是对她而言未尝不是一件好事啊。”裕妃说道。

    “永康侯一家论门第、论品行都是好的，就是太远了，远在东海之滨，若是能在京城选一个……”

    二人正说着，只听到远处有太监呵道，“陛下驾到！”

    众人转身一看，看着元淮穿着一身赤金团龙纹的暖帽轻裘，步履稳健地朝着景泽台上的众人走来。