很快，有关云沛兄妹间的事儿，就传扬得整个上京人尽皆知。
    其中，自然包括云家人自己。
    当这些闲言碎语一点点的传到云家人耳中时，上到云老夫人，下到云家几位公子，都气得火冒三丈。
    对云沛的这份心思，云家旁人自都无人知晓。
    云家兄弟姊妹间感情都极不错，所以，云沛待云玉菀好些，他们也并不觉得不正常。
    如今，这份干净纯粹的兄妹之情，竟被旁人诋毁成了不容于人世的男女之情……这叫云家人如何不生气？
    云玉菀自觉是受了天大委屈的，祖母等人面前，更是哭得收不住。
    “我要去找她，可四哥哥还不让！那顾明棠当真是妖孽转世，四哥哥被她迷得晕头转向。如今，人家都这样欺负咱们了，四哥哥竟还护着她。”
    “根本就没有这样的事，可如今却被传得人尽皆知，这叫我往后还怎么活？我不如死了算了。”
    躲在祖母母亲跟前，云玉菀只觉天是塌下来了。
    云国公二话没说，直接就抬腿出了云老夫人院落，直接气势汹汹找到云沛的方台园来。
    云沛如今倒振作起来了，不再衣裳不整着，如今，似又恢复了从前的温雅模样。
    知道父亲迟早会找来，所以，当见到他一脸怒气的寻来时，云沛也不惊讶，只如往常一样，走过去恭敬着行礼。
    “见过父亲。”云沛拱手弯腰。
    云国公看了儿子一眼，然后宽袖一甩，转身便气势很足的在一旁坐下。
    云沛见状，便又转过身去，面对向父亲。
    “你可知道你妹妹如今气成了什么样？你可有想过……被那顾家丫头这么一闹，往后她还有何名声可谈？人家都如此欺辱到你妹妹头上来了，你竟还要护着那个丫头。难道，你真不管你妹妹死活了？”
    云沛自然不会不管自己妹妹死活，只是，此事一切皆因他而起，他不能为了保全自己、保全妹妹的名声，而却去泼顾小姐一身脏水。
    对顾家二小姐，他既有怜惜之情，也有愧疚之心。
    “父亲是知道的，此事上，顾家小姐并无错。有错的，是儿子。”云沛说。
    正如顾明棠所说一样，那日朱雀大街上的那场所谓行刺，上面的人早查得一清二楚了。而之所以就这样悄无声息的被掩盖了下去，也是因为有云国公父子从中干预的缘故。
    这件事情，是自己小儿子所为，若真弄得人尽皆知了，不但毁小儿子名声，就连云国公府的名声也将不保。
    这件事上，的确是他们云家不对。所以，见儿子提起，云国公的气焰也消下去了些。
    但这件事，是小儿子自作主张惹出来的。如今却还被他拿出来说，钳制自家人，云国公自然少不得也要怒骂他几句。
    “你自己惹出来的事，现在还好意思说？沛儿，这些年爹爹没怎么太管过你，也不知道你心里到底是怎么想的。马上过完年又是一年的春闱，你可准备好了？还有亲事……如今既顾家的不成，自也该积极着相看别家的。这些事，都是极要紧的事，你可有放心上？”
    云沛足够了解父亲，所以有些事，不能让妹妹知道，但却务必得告诉父亲。
    否则，让父亲误以为真是顾二小姐故意散播谣言，想来父亲私下会动手对付顾家。
    一切因自己而起，云沛也不想顾家小姐再因自己连安稳日子也过不了。
    所以，在父亲面前，有些事还是得坦白的。
    “儿子这些年……其实若真想考功名的话，一次不中，第二次也该中了。”
    “那你为何要这样？”听儿子这语气，竟是故意不中的，云国公不免怒火中烧，“你知不知道，你这是在拿自己的前程开玩笑！”
    “旁人家，寒窗苦读十多年，读书到三十多四十岁，都未必能中举人。你十五六岁时便中了举人老爷，这是多好的机会？若二十之前能考上进士，从而入仕为官，你可知你日后前途不可估量？”
    “你当真是糊涂了！竟拿自己的前程去蹉跎。你说，到底是为什么？”
    被父亲一顿臭骂，云沛也丝毫不过心，只是说：“儿子若太优秀了，想必登门提亲的人更多。可儿子……儿子却不想那么早定下亲事。蹉跎了岁月，耽误了前程……在父亲看来或许是可惜，但在儿子看来，在儿子如今看来，却觉得一切都是值得的。”
    若非有当年的那些耽误，又怎会有如今同顾家小姐的这些羁绊？
    虽然就目前来看，他同顾家小姐的结果未必是好的，但至少，经此一事后，他算是解开了自己心里的一个心结。
    “有些事曾一直困扰着儿子，若不将这些事彻底弄得清楚，儿子就算是成了亲，往后一辈子也都不会开心。如今……弄清楚了一些事后，儿子总算知道以后的路该怎么走了。”
    听儿子的意思，似是这些年来一直有各心结在。云国公不免也严肃起来，他看着眼前小儿子，上下打量其一番后，问：“就是这个所谓的心结，导致你故意春闱不中的？”
    “正是。”云沛给与了父亲肯定答复。
    云国公更是好奇起来。
    他也知道，事情既然已经发生、且已过去，再追究也无用。眼下能做的，就是弄明白原因，再劝儿子好好备考。
    “坐下来说。”想通了这一点后的云国公，语气态度都好了很多。
    云沛应是后，在父亲身旁的圈椅落了座。
    “到底是为着什么？”云国公问。
    云沛抬眸看了父亲一眼，略沉默片刻后，向父亲道出了真相。
    “其实……顾二小姐所说没错，儿子这些年，心里一直都有三妹妹。”
    “你！”云国公万万不敢想这事竟是真的。
    若是真的，这样的事，竟比谣言还令人憎恶。
    “父亲且先听儿子把话说完。”事情到了这一步，云沛也已经无所畏惧了。
    “我们家兄弟姊妹间相处极好，不似旁人家那样，姊妹兄弟间或是剑拔弩张，或是面和心离。我们云家的兄弟姐妹，个个都感情极好。儿子是同辈所有儿郎中年纪最小的，三妹妹是姊妹间年纪最小的，儿子又同三妹妹年纪最相仿，所以……朝夕相处间，有些感情就不一样了。”
    “在遇到顾二小姐之前，儿子自己也以为对三妹妹是生了非分之想的。但遇到顾小姐后，儿子这才真正明白过来，原来男女之情同血缘之亲是完全不一样的。”
    “可是顾二小姐却看出了些什么，也正是因为这个，她才坚决不肯再同儿子议亲的。”
    “那顾二小姐也不是好事之人，若非是三妹妹主动去挑衅了人家，我想，她也不会把这些都说出来。父亲您想想，若非逼不得已，她又怎会愚蠢到选择同云家为敌呢？”
    对自己女儿的这个性子，云国公还是深有了解的。所以，听儿子意思是女儿先挑的事儿，云国公也没辩驳这个。
    只是捡了别的说：“就算是你妹妹先挑的事，那她也是为了你！还有，就算是你妹妹不好，那顾家小姐难道就一定非得把那件事说出来吗？难道她自己心里不明白，那件事一旦说出口，对你、还有你妹妹，会造成怎样的伤害？”
    “她肯定知道的，只是无所谓。更甚至，就是因为怀恨在心，想着要报复你，故意说出来的。”
    “这个女郎的心思，的确是不简单。”云国公越深想下去，就越觉得顾明棠心机深沉，“你自己想想，才这么短时间，也不过是还在议亲阶段，她就能将你玩弄于股掌之上，令你这样痛苦，更是让你跟你妹妹陷入这样的境地……若说她没点心机城府，为父是绝对不信的。”
    云沛说：“宁安侯府的情况，父亲您又不是不知道。宁安侯不成气候，她家里姨娘得势，何况如今，那姨娘娘家还起复重新发达起来。那顾二小姐的亲兄弟幼年时走失过，也是最近才找回家里的。宁安侯夫人是商户人家，又不在上京城中，儿子又尚年幼，他们没有倚仗。这种情况下，这顾二小姐略有心机些，也是正常的。”
    “若真太单纯了，怕是早被吃得骨头都不剩。”
    在父亲面前，云沛言语间，是帮着顾明棠说话的。
    云国公却说：“这哪家家里没有点难事儿？她为难，她可怜，这也不是她算计为难你跟你妹妹的理由。”
    “一切都是儿子有错在先。”云沛仍是把一切责任都往自己身上揽，“若非是儿子先算计于她，如今的这些事，也都不会有。”
    云国公却不想再同儿子纠扯这个，他只是抬起眸子来看向儿子，目光颇凌厉，问：“你当真对你妹妹没有那样的心思？”
    云沛下意识坐直身子，既严肃又郑重回答：“从前就是误会，从前就没有过。如今，儿子自己也想明白了，就更没有了。”
    云国公认真想了想，到底更在乎儿子前程一些，又问：“那明年的春闱……”
    云沛忙说：“既已想明白了这些事，儿子定会好好去准备来年的春闱考。”又承诺，“儿子定好好准备，争取不辜负父兄们对儿子的期望。”
    云国公满意的点头：“如此甚好。”
    云沛望了父亲一眼，少不得又提醒：“儿子能有今日，其实也多亏了顾家二小姐。所以，父亲您也就别生她的气了。”云沛袒护着顾明棠。