顾明棠的目的是要解决自己目前的困境，是不得已，才选择“伤敌一千自损八百”这条路的。
    此番流言散开，章家再不能以此为要挟要换亲了，顾明棠的困境自然就解除。
    接下来，至于顾、章两家如何商议着对策挽回清誉，就不关她的事了。
    若能想到对策，挽回些侯府的清誉，自然是最好。
    若不能，也无妨。
    左右她在选择这条路时，就已经做好了最坏的打算。
    闹到了这一步，也算是够了，没必要再闹下去。那青楼女子，自然也识趣的见好就收，当众调戏了章四郎一番后，也就拍了拍手，又转身拾阶而下。
    “今日我梅四娘说出这些来，也算是良心过得去了。至于这顾家、章家，一个愿打一个愿挨，就不关我的事了。”说完拍了拍手，便弯腰钻进小轿里，扬长而去。
    众人又围一起说了会儿闲话后，便也四散开了。
    宁安侯府门前，总算是清静了下来。
    紫云堂内，顾明棠在同弟弟下棋。
    顾易棋技不错，便是顾明棠长了他好几岁，二人对弈时，也是顾易略占上风些。
    顾明棠自幼便在琴棋书画上无甚天赋，幼时家塾里读书也是，常被先生拿来同顾明芍比较。
    也是因此，导致她后来越发的厌恶去念书。
    不过，好歹也跟着先生读了几年书。先生又严。哪怕她再不喜欢，也勤勤恳恳的念了好几年。
    如今虽说不多通于诗词歌赋，但识文断字引经论典，却也是可以的。
    棋艺不精，但陪着弟弟练练手，也能行。
    顾明棠每走一步要想好久，生怕自己哪边不注意，就得被弟弟吃子。而她千辛万苦着落了子后没多久，很快，弟弟就想到怎么走了，很快就落了子。
    于是，她又得开始绞尽脑汁着想下一步该怎么走。
    若不是自己亲弟弟，她早不玩儿了。
    可弟弟明显有兴致，她也不能扫了他的好兴致啊。
    平时读书已经很辛苦了，好不易过年放假，她总得陪着他娱乐娱乐。
    恰这时，又有丫鬟匆匆着由外院走了进来。
    心思早飞走的顾明棠见状，立刻问：“外面怎么样了。”
    丫鬟蹲身回道：“那梅四娘走了，外面的人也渐渐都散了。章家四郎来了，这会儿子，在侯爷书房呢。”
    “知道了，下去吧。”
    也正好趁这个机会，顾明棠从矮几旁起身。
    坐去了母亲身边。
    .
    前院，顾呈砚书房内，章四郎一再的举手以章家全家性命起誓后，顾呈砚倒也渐渐信了他的话。
    仔细想想，觉得也是。章家是有好处可拿的，为何会突然背刺呢？
    这般背刺之后，对他们又有什么好处。想来不是章家的。
    可若不是章家的，又会是谁呢？
    是谁要害他们顾家至此。
    他自认为在官场上不曾得罪过谁，平时为人处事也甚是低调。他又能同谁真正结仇了呢？
    章敬遥不免也陪着一起想，突然的，章敬遥想到了一个人。
    “云沛云四公子！”一想到了这个人，章敬遥更是坚定了自己想的没有错，“没错，肯定是云家。”
    顾呈砚也觉得是云家，不免气恨道：“都怪那死丫头。若非她得罪云家，如今我也不会有这些事。”顾呈砚不敢得罪云家，哪怕是没当着云家人的面，只是一个章敬遥在跟前，他也不敢说云家半个字的不好。
    只能把这一切归责在自己女儿身上。
    章敬遥本就对顾明棠母女无甚好感，此番自然也附和着未来岳父一同斥责顾明棠，道：“有些话，或许不该晚辈说。”
    顾呈砚看了他一眼：“有什么话就说吧。”
    得了准，章敬遥这才说：“晚辈为外人，或许有时候有些事情会看得更清楚一些。顾家二小姐……虽说是嫡女，身份上更尊贵些，但恕晚辈直言，她同大小姐比起来，连大小姐的一根手指头都不如。”
    虽说眼前之人是在说自己女儿的不好，但因是同另外一个女儿放在一起比较的，捧一踩一，顾呈砚也就没觉得有什么。
    何况，刚出了这种事，此刻在他心中，小女儿的确是不好的。
    麻烦精。惹事精。
    章敬遥见顾呈砚这个宁安侯一个字都未为他自己女儿辩驳，倒也壮了胆子，更是说起别的事来。
    “我虽同夫人母女接触不多，但旁观着清，之前八月秋闱之事，肯定就是侯夫人母女干的。只是，她们母女财大气粗，什么事都用钱给摆平了，侯爷您也抓不着任何证据而已。”
    “侯爷您想想，顾兄若失去了秋考机会，谁最得利呢？”
    这件事，其实不必章敬遥来提醒，顾呈砚自己心里就有数。
    昇哥儿秋闱前一日失踪，从而耽误了秋考一事，定乃岳氏母女所为。只是，正如章家四郎所说，他抓不着证据。
    但当时之所以没有深究下去，还有另外一个原因。就是，邵氏当年害得易哥儿流落在外三年之久，如今，岳氏陷害昇哥儿迟个三年才能再参加科考，也算是两两相抵了。
    双方都有错，谁的也不追究，日后谁也不许再提此事。如此，才能保得家族和睦。
    “此事既无证据，便不好说那么多。”顾呈砚此刻心中一阵烦乱，他正烦愁着眼下之事，又哪里还有心情去翻以前的旧账。
    章敬遥小心翼翼着，见宁安侯似不愿提这个，不免心中也有抱怨。觉得，这宁安侯看着多疼顾大小姐似的，但真正遇到问题时，心还是偏向正房那边的。
    章敬遥虽性情耿直，但也懂得看人脸色行事。很明显的，此刻宁安侯不愿提此事，章敬遥也就没再讨嫌的多言。
    只是说：“晚辈只是心疼大小姐，若顾兄此番是举人老爷的身份，大小姐总归有个倚仗在。”又说，“而且，顾兄他……他遇得了这样的事，自然也意志消沉。侯爷您或许不知，但这几个月晚辈是一直陪着顾兄待书院的，他每日心情好不好，晚辈看得最是真切了。”
    “顾兄若是同晚辈一样，不是块读书的料，也便算了。可他读书上进，又很聪明，是极有前景的。书院里的老师们，很是看好他。可如今，平时读书还不如他的，都考中了举人，他却还得等上三年，心里怎能不难受。”
    这些顾呈砚心里自然有数，只是，都是过去的事了，又还提来做什么？
    顾呈砚现在烦都烦死了，哪有闲心去多想这些。便一个锋利的眼神朝章敬遥扫去，章敬遥立刻闭了嘴。
    “你先回去吧。”顾呈砚下了逐客令。
    章敬遥却犹豫着，不大想离开。
    他还没见到朝思暮想的未婚妻。
    “大小姐、大小姐这会儿，不知她怎么样。晚辈、晚辈想着，能不能见她一面？”
    顾呈砚看着面前之人，认真想了想后，说：“我可以差人去帮你问一声，但她肯不肯出来见你，不好说。”
    章敬遥面上略显失望之色，倒是拿昨儿顾呈砚对他说的那些话来反过来说给顾呈砚听。
    他道：“顾大小姐为何不愿见晚辈呢？他是我的未婚妻。而且，一出事情，我便立刻奔着过来找她了。宁安侯您不是说，那青楼女子之事，乃是对晚辈的考验吗？如今考验过关了，大小姐怎么还这般冷冷淡淡。”
    章敬遥心中未必没看清一些事情，之所以选择自欺欺人，是因为他实在太想娶这顾大小姐为妻了。
    正因为太在意，所以，哪怕他们父女那样设计欲害自己，他也可以选择视而不见。
    可若一再欺骗，一再的对他呼之则来挥之则去，他心里自然也会生出些别的情绪来。