邵老夫人不欲再多说下去，只慢慢站起了身来，作别道：“今日叨扰了，此番便作别。”
    岳氏自然也跟着站了起来，仍又热情又客气，道：“您老人家快去探望女儿和外孙女吧，我就不多送了。”
    “告辞。”邵老夫人作别后，便转身就离开。
    望着她快步远去的背影，岳氏脸上笑容渐渐收住了些。
    岳氏身边的丫鬟梅香不免说：“这邵家，还清流之家呢，不过是沽名钓誉罢了。夫人您提到要她老人家赶紧带了女儿回去，免得有个做妾的女儿丢人，她老人家愣是不接话。想着，也是舍不得咱们宁安侯府的这层关系吧。”
    “如此清流人家，奴婢当真没有见过。”
    岳氏哼道：“邵家的野心，怕是不只是如此。”
    丫鬟梅香：“那他们还想怎样？”
    岳氏慢悠悠又坐了回去，淡淡说：“自然是想取我而代之，让他们邵家的女儿来做这个宁安侯夫人。”
    梅香简直是惊掉了下巴：“怎么会有这么不要脸的人家？夫人您可还好好的呢，他们竟就生了这样的念头？我说呢，方才夫人您都提了要邵老夫人带邵姨娘回家去，她怎么话都不接。原来，是想搏个大的。”
    岳氏倒不奇怪。
    能生出邵清瑶这种女儿的人家，又能是多有体面的人家呢？
    日日标榜自己家是清流人家，但其实做出来的事儿，却绝不是清流人家能做得出来的。
    不说旁的，就说他们商户人家，怕也难做出来这种事情。
    倒是明着来也罢了，只是这份虚假，实在是令人恶心。
    .
    知道女儿对外孙女有些成见在，可母女二人一直这样僵着，也不是个事儿。
    所以，从岳氏的紫云堂离开后，邵老夫人先来了女儿的衔香院。她打算约着女儿一道往外孙女的衔香院去。
    知道母亲的意思后，邵氏拒绝：“她嫁就嫁了，我去做什么？她有自己名头上的母亲，人家会好好为她操持婚礼，哪里又用得上我了。”
    邵氏说这些，不免也是有点向自己母亲抱怨的意思。
    她对娘家也略有不满，也有满腹的牢骚发。
    方才所言之意就是说，她又不是正经夫人，女儿出嫁，又哪里用得着她来操持。
    邵老夫人何尝听不出她的言外之意，她左右望了望，将女儿身边的丫鬟打发走了，这才说：“娘知道你心中委屈，你的事，爹爹娘亲，包括你哥哥嫂嫂，都是有放在心上的。”
    “但是这件事，也不是急得来的事。好事不怕多磨，你再多忍忍。”
    邵氏：“再忍忍再忍忍！还要忍到什么时候？女儿就不信了，岳家不过一届商户人家，朝堂无人，父兄怎么就对付不了了？”
    邵老夫人说：“你以为这些都是小事？一个不周全，朝上是有人会要弹劾你父兄的。这岳家是朝堂无人，可人家岳氏也是顾家明媒正娶回来的。不说岳家答不答应，就是那顾老夫人，也未必愿意。”
    “那怎么办？老虔婆一日不松口，难道这事就无可能了吗？”又说，“不过那虔婆最近连遭打击，身子大不如从前了。或许，说不定哪天就西去了呢。到那时候，我看谁还能为岳氏贱人撑腰。”
    女儿如今张口闭口就是这些粗俗的话，虽然知道她这些年定是受了极大委屈才会这样，但邵老夫人也仍是会劝：“你好歹也是名门千金，如今张口闭口都是这样的粗话可不好。往后可是要做侯府出去应酬的，别说习惯了后出门去说漏嘴，你得改改。”
    听到“往后得做侯夫人出门应酬”这句，邵姨娘心里还算舒坦。所以，倒也就能把母亲的话听进心里去。
    “是，女儿知道了。”邵姨娘说。
    这个时候，邵老夫人不免又提起另外一件事来。
    “芍丫头做了令你伤心之事，娘知道，你心中记恨于她。可你们到底是亲母女啊，哪里就有隔夜仇了？你如今这样对芍儿绝情，叫你身边这些伺候你久了的奴婢们怎么看？他们是不是也会想，你待自己亲女儿都尚且如此，日后待他们又能有多好呢？”
    “有些时候，就算心中再不情愿，面子上一定要说得过去。今日你必须得跟我去芍丫头那儿，哪怕是做给你身边的这些丫鬟看的。”
    母亲若是这样说，邵姨娘倒是能听得进去。
    这也才想起来，之前身边品月如月两个，可一直都有劝她善待那死丫头。
    她当时倒没多想，如今经母亲一提醒，倒是幡然醒悟过来。
    或许，这两个丫头心里，多多少少也因这件事而感到寒心吧。
    从前，她是最会收买人心的。身边这些伺候的，也对她忠心耿耿。
    后来，她的财路被岳氏贱人断了后，平日里给下人的赏赐也少了很多。若是再在这些事上做得不到位，怕就真的失了人心。
    难免的，邵氏立刻重视起来：“母亲提醒得是，女儿记在心上了。”
    邵老夫人叹气：“既如此，你便随我一道过去看看芍丫头吧。”又说，“知你如今手头上紧，我也为你备了一份。”
    “是。”邵氏应下。
    .
    顾明芍正坐窗边发呆，多日下来，比起过年间那段时间，的确清瘦了不少。
    打从被家里人从山上尼姑庵接回来后，顾明芍就几乎是一步没踏出过自己院落。
    饭也吃得少，只日日这样的兴致低下，似乎对什么都不感兴趣。
    丫鬟梅冬匆匆走了进来，说：“姑娘，邵老夫人同姨娘一并过来看您了。”
    顾明芍也只是淡淡看了她一眼，情绪上，并没有太大波动。
    “知道了。”她淡淡说。
    对这个外孙女呢，邵老夫人没有太多的亲近，但到底是血脉之亲，总也是为她好的。
    所以一来，邵老夫人就拉住了顾明芍手，亲切道：“怎的一阵子不见，你瘦了这么多？”心里也的确心疼，“你瞧你如今，看着都有些病恹恹的了，这样可不好。”
    顾明芍说：“劳您关心了，我一切都好。”
    而对邵姨娘，视若无物。
    邵姨娘本也不是真心过来探望的，故见女儿如此，她也并不在意。
    只是自己静坐一旁，不主动关怀，不插话，也视女儿如无物。
    邵老夫人倒有撮合之意，对外孙女一顿关怀后，再说话时，难免也会为自己女儿说上几句。
    “那侯夫人再好，也不如自己亲生的娘好。你心里就算怨恨你娘对你不够关心，也该记得，当年是她十月怀胎辛辛苦苦把你生下来的，是她给了你这条命。哪里有同自己亲娘置气，却去亲别人的道理？”
    “还有你，你也是的。芍儿就算是做了什么错事，令你不高兴了，你也不能这样不待见她。她到底是你亲生的啊，你自己想想，若我对你毫不关心、任你自生自灭，你心里是什么感受？”
    邵老夫人一上来，就两边各打五十板子。
    但邵老夫人就算说得再动情，邵姨娘也是半个字都没有听进去。今天之所以愿意跟着母亲过来送嫁，也是怕会寒了身边人的心，做做样子而已，并非真就想同女儿培养感情。
    不过，既母亲在，她总也得做做样子来宽宽她老人家的心。
    所以，邵姨娘满脸堆着虚伪的假笑，道：“母亲所言甚是，女儿知道了。”
    邵老夫人还是了解她的，看去一眼后，提醒道：“只单单知道了可不行，你得用实际行动来对芍丫头好。”又给她出主意，“芍丫头眼瞅着就要嫁出去了，你身为亲娘，这几日难道不该日日过来陪伴着吗？不过只今日来过，就是叫关心的。”这也算是在提点她。
    邵老夫人在告诉女儿，既想做戏给身边的人看，那就索性做足了。
    若只做一半，又和没做有什么区别呢？
    邵姨娘心领神会，忙应道：“娘，女儿知道该怎么做。”
    邵老夫人这才作罢。
    然后又看向外孙女来，亲昵着凑近到她跟前去说：“外祖母知道你受了委屈，往后若你娘再耍小性子，你就找外祖母来告状。知道吗？”
    顾明芍却并不吃她们这一套，甚至觉得她们这样做很恶心。
    之前她深陷困境多时时，也不见邵家的谁过来施一把援手。如今，一切已成定局了，这个所谓的外祖母倒是过来探望了？
    不就是害怕，之前在她需要帮忙的时候过来，她会求她们办什么事吗？
    她遇困境，是她自己一个人在挣扎着的，没别人肯帮自己。既然如此，如今又何必如此的虚情假意呢？
    做出这副姿态来，又是给谁看？
    但顾明芍也不敢得罪自己外祖母，更是不敢明着同邵家作对。所以，哪怕心里再不舒爽，此刻顾明芍也得用力挤出点笑来，说了个“是”字。
    邵老夫人知道，她们母女间的恩怨，也不是一时半会能调节得好的。所以，话说到这儿就打住了，也没再深说。
    “好了，今日是开心的日子，不说那些不开心的。芍儿，今日外祖母过来，是给你送嫁的。外祖母和你娘，都给你备了嫁妆，希望你嫁去章家后，可以同章家郎君和和睦睦的，好好过日子。”
    说罢便抬了抬手，跟在老夫人身边的人，便抱了两个盒子来。
    顾明芍微抬眼皮，朝那两个木盒子瞧去。
    对这所谓的添妆，顾明芍倒还是有些兴趣在的。
    “这份是外祖母给你的，那个是你娘为你准备的。”邵老夫人笑呵呵说。
    顾明芍微垂头：“芍儿多谢外祖母，多谢……娘。”
    “娘”这个字如今叫起来，可是太生疏了。