那身影如矫健的雄鹰般，很快便冲入天边的云霄，消失殆尽。
    得了傅定的话后，顾明棠此刻心里十分踏实。她转回头来看弟弟，一脸明媚的笑意。
    “走吧，回家吧。”顾明棠说。
    顾易早也从马车上走了下来，他是候在马车旁边等的姐姐。
    方才也是目光一直注视着远处姐姐身影，但凡有个风吹草动，他便会立刻冲过去，拦在姐姐跟前。
    万幸的是，姐姐平安归来了。
    他心中不免也松了口气。
    但也很好奇姐姐到底是如何向那肃王府公子交代的，所以，跟着姐姐一并登了车后，顾易忍不住问：“姐姐刚刚是怎么说的？肃王府的公子就这样轻易的不追究了？”
    “我就实话实说的。”知道弟弟担心，顾明棠也没瞒着他，“其实像他那样的聪明人，估计早从城门口时起，他便发现了我们的存在。他那么聪明，我们心里在打什么算盘，人家怎么可能不知呢？所以，我便索性坦白交代了。”
    “看在我的这份坦诚上，他也就没计较了。”
    顾易心里仍是有些忐忑在：“就这样轻易的……这事就算揭过去了吗？”
    “那不然还能怎样？”顾明棠轻轻反问了声后，又说，“公子还保证了，说是若真日后侯府里兄弟阋墙，他也是绝对会对我们施以援手的。”看了弟弟一眼，只又笑着说，“他说同你投缘，你有几分像晔大哥哥，他欣赏你的品性。”
    顾易倒是有些难为情起来，虽他性情沉稳，但到底还是个孩子，又能多稳重呢？
    被姐姐几句话一恭维，他就不好意思起来了。
    “我、我哪里比得上晔大哥哥。”打从回家来后，有关晔大哥哥的好，便不绝于耳。他虽对那位大哥哥早无印象，但每每听起有关他的那些英雄事迹，他也肃然起敬。
    潜移默化中，在他的心里，晔大哥哥早已是那样伟大的存在。
    如今，却又说他有晔大哥哥的品性，他实在有些难为情。
    顾明棠很喜欢看弟弟腼腆起来的样子，他本来就还是个孩子，他该有孩子的天性，不该那样老成的。
    “不管你比不比得上晔大哥哥，总之，人家是看重于你的。易哥儿，你是我和娘的福星啊。”
    顾易却觉得，自己若真能成为娘和姐姐的倚靠，这是他的福气才是。
    回到家后，顾易回了自己见梧院看书，顾明棠则去了母亲那里，把今日之事都告诉给了母亲知道。
    岳氏听后，倒是越发松了心中悬着的那口气。
    “如此说来，那肃王府公子算是在你面前亲口给了你一个保证？”
    “嗯。”顾明棠说，“我把我们目前的难处同他说了，他能理解，便就亲口做了保证。我还说……若日后他需要用到银钱之处，但请开口，我们别的什么都没有，银子上倒略宽松些。”
    顾明棠说要以银子助其成事，倒不是说的客气话。若他真有这个需求的话，只要开口了，她必倾囊相助。
    一是觉得几经相处下来，他这个人真的很不错。二则，也是想着，此番付出得多一些，待得日后他成事了，念在这些上面，他同他们母子姐弟，关系也可更亲厚些。
    岳氏是最不念钱财之人了，听得女儿这样说，也立刻附和道：“这是自然的。娘这里还有银子，到时若真需要，娘来拿这个钱。”
    顾明棠则道：“娘已经把银子分给了女儿许多，一应田庄铺面，也有不少。娘该知道，女儿如今在同龄女郎中，算是个腰缠万贯的小富婆了。这么多钱，女儿几辈子都花不完。娘您的钱，还是自己留着傍身。”
    “那是你的嫁妆，是你日后嫁去婆家后，在人家家里的生存资本。”岳氏自然是巴望着自己女儿好的。至少有钱在手，就可以解决掉八成以上的糟心事儿。
    谁还不知道钱是个好东西呢？
    但顾明棠却说：“嫁妆只是一方面，往后真嫁了人，过得好不好，却不看这个的。还得是看郎君的品性，得看他是不是真心待女儿的。若是真心待女儿好的，哪怕女儿身无分文的去，他也会对女儿多有庇佑。而若是不是真心待女儿好的，哪怕女儿嫁妆丰厚，日子也未必好过。何况，若以如此丰厚的嫁妆做噱头寻亲的话，也不敢确定那男方家看中的到底是你这个人呢，还是你身后的嫁妆。如此，反倒是不好。”
    岳氏闻言，不免又想到了自己。
    如此，倒也附和着点头：“你如今长大了，很多事上你都有自己的主意。只要你觉得是对的，便放心着大胆的着手去做。娘老了，看着你们姐弟一日日成长了起来，娘心里快慰。”
    顾明棠则笑道：“您才多大年纪？还说自己老呢。咱们母女就这般手挽手出门去，人家怕是都觉得您是我姐姐呢。”
    岳氏好笑道：“这样的话，就算人家真说了，咱们还能当真不成？没由得叫人笑话。”
    “反正我不管，娘您就是年轻。在女儿心里，娘永远都是貌美如花的仙子。”顾明棠说着，便起了身，朝母亲挨靠了过去。
    岳氏被女儿搂着，开心得笑声几乎响彻了整个紫云堂。
    而顾呈砚那边，父子二人回来后，却是都一脸苦大仇深。
    顾呈砚怪儿子顾昇，觉得今日之事是他的错，是他没有陪好贵人，定然是哪里说错了话，言语上冲撞了贵人，这才半道被遣散回来的。
    可顾昇却觉得，是父亲思虑不周，只顾着他自己不愿吃苦了，没有揣测到贵人的喜好和心思，惹得贵人不高兴了，这才被半道又给退了回来的。
    父子二人，相互指责对方，都觉得是对方的错。
    顾呈砚是父亲，对儿子有所埋怨，都是明着摆在脸上的。而顾昇，虽心里怨恨父亲，但却只敢在心里想想，脸上是不敢有所表现的。
    但他心里对父亲的埋怨，却比顾呈砚对他这个儿子的埋怨，多得多。
    父子二人算是小闹了场不愉快，最终不欢而散。
    顾呈砚其实倒没有太把这件事放心上，因为本来约贵人出来相见，也是为了儿子，想给儿子一个机会。
    如今，他做了他所能做的，是儿子他自己不争气，没能笼络得住贵人的心，这可不怪他。
    父子二人不欢而散后，顾呈砚自己找了张床，补觉去了。
    顾昇呢，在父亲面前时，还有所收敛。但从父亲书房出来后，他立刻变了脸。脚下步子也更快起来，几乎是一路快步走到的自己院子。
    然后吩咐陪读赶紧收拾了东西，他打算立刻回到书院去。
    三日后，殿试的成绩也出来了，皇榜再次张贴了出来。
    毫无意外，徐霁仍如前世一样，是一甲第三名的探花郎。而一甲第一名的状元，却成了云沛。
    顾明棠不记得前世这场科考最终殿试的第一名是谁了，但却很肯定，不是云沛。
    前世的云沛，连这场春闱考，或许都没有参加。
    得到消息后的顾明棠，百无聊赖的坐在窗下，看着窗外勃勃生机的春色发呆。
    心里却在想着一桩事儿。
    此番云沛徐霁二人又在这上京城里出了名，成了待嫁贵女们追捧的对象。不知道，她会不会又被拿出来鞭尸，成为人人称赞那二位的同时，被抬出来指责、笑话的那位。
    顾明棠当真不怕自己被取笑，她最怕的，还是母亲知道这些流言后心中的感受。她担心母亲身子。
    不过，想来这几日外头的那些传言，都不多好听。
    为避免听了后心生厌烦，顾明棠索性这几日都闭门不出，只日日待自己的小院落里，看看书、养养花、赏赏春色，以修身养性。
    殿试又一过后，接下来的重头戏，便就是万寿节了。
    皇帝的寿诞，自是天大的事儿。
    这些日子，宫里的娘娘们，以及掌事的女官，也都在准备着这事儿。
    万寿节，除了皇族宗室之子女入宫为圣上庆贺外。外头，一些勋贵人家，或是大官之子女，自然也都有机会在受邀之列。
    至于哪些人能进宫去，哪些人不能，就看宫里头的旨意了。
    像这样的日子，顾明棠万万没想过自己也能有机会参与的。她能去到凤平长公主她老人家所举办的马球宴、赏花宴，就已然是她极大的荣幸。
    像皇帝的寿诞，这样大的盛宴，她想也不敢想。
    可她不敢去想，却万没想到，圣旨竟传到了顾家来。
    圣旨中书，让宁安侯府老夫人，携顾二小姐入宫。
    宁安侯府门前，众人皆跪着听旨。前来传旨的公公每念出一个字来，伏首跪着的顾家众人，脸上表情都不一样。
    女儿得机会跟着老夫人入宫参加天子的寿诞，岳氏心中虽隐有担忧，但更多的还是高兴的。
    在京城的勋贵人家，哪家不盼着、求着能有这样的天恩眷顾呢？
    如今这莫大的恩泽落到了她女儿身上，女儿有望更登一高，岳氏心里怎能不高兴。
    传旨的公公念完圣旨后，众人口中齐念“吾皇万岁”，这才都站了起来。
    顾老夫人亲自拿了银子给了那公公，顺便打探问：“中贵人可知，此番我们宁安侯府，怎也在受邀名单之列？”
    一般这种重要的场合，都是要看门第的。他们宁安侯府早几年前便没落，如今朝中只二郎领个虚职在，再无旁人任要职，早不是几年前的盛况。
    自前年起，宫里再有什么活动，他们宁安侯府都不再在受邀之列了。怎的冷不丁的，今年万寿节这般大的盛宴，陛下又想起他们顾家来了？
    那公公掂了掂手中的银子，颇为满意，便收进了袖中，这才透露了点头绪来，道：“是那日凤平长公主入宫，恰陛下同贵妃娘娘在商议这件事，凤平长公主便插了一嘴，陛下也是念着旧日先宁安侯保家卫国的情分，这才特意命贵妃在已拟定好的名单中又加了宁安侯府的名字。”
    顾老夫人忙谢恩说：“如此，当真是要感激长公主殿下相助之情了。也劳烦中贵人您跑上这一趟。”
    “好说好说。”那公公阴恻恻笑着，目光随意一瞥，便落在了站在尾巴处的顾明棠身上。顾家千金虽垂着头，又站得颇远，但却也看得出来姿容卓绝。
    这般女子，难怪能同时惹得状元郎和探花郎的青睐呢。