绿珠忙一把拉住，“别别，是我的不是。来找你不见人，又没人接待才急了。”

    紫桓冷笑，“我就跑了，这些房子、酒楼、金银细软都在此，跑得了吗？”

    绿珠想想也是，这里生意这么火爆，听说他还要接大内内供之需，不知是哪个贵人推荐的，不可能黑她这么点钱。

    而实际上，紫桓这些产业都只是空壳。

    房契是他一人名字，随时可卖掉。

    铺中所卖物品多数先拿货后结款，很多货都是从京中小铺子的同行手中拿的货。

    先卖再结账，别人见他家大业大，谁也不知他底细，也不敢得罪这样的财主。

    首饰类的东西带上就可以跑掉。

    茶叶压根不值钱，以次品茶炒制时用些小技巧加了其他香料与颜色进去，茶汤好看，香气奇浓，只能泡一遍，喝不出茶的本味。

    对于偶尔喝过一次的人，只觉奇异刺激。

    他又擅制造坊间传闻，传得整个京师都说陈公子的好东西千金难求。

    先传起来，再拿东西去卖，便一下售空。

    …………

    “不必了。”陈紫桓仍然温柔有礼，神态举止却似被冒犯了，变得疏离。

    他奇异的、令人销魂香让绿珠全身都放松下来，骨头都是酥的。

    他笑得那样亲切客气，口中说着决绝的话，势必要退了绿珠的银子。

    让绿珠自责是自己心眼小，冤枉了紫桓。

    ……

    云之送走陈紫桓回到房中，见胭脂平躺在床上，两眼空洞无神盯着屋顶。

    她心中一痛，走上去轻声安慰胭脂，“都会过去的。你想好的一面，咱们家又多了个孩子啊。没父亲也没关系……”她说不下去了。

    李琮已经让她伤透了心，她还是有亲弟弟，有娘家亲人在的。

    胭脂虽有她和凤药，到底不一样。

    “好在你没真的嫁过去，不然如我一般受尽折磨。虽说现在解脱了，我却早就心灰意冷，若没有孩子的牵绊，活着也是行尸走肉。”

    “胭脂，今天我叫你一声姐姐，咱们就是亲姐妹。”

    “姐姐，从今往后，你有事直接和我说，别在心中猜忌。”

    “别去想孩子父亲是谁，这是你的骨肉，也就是我常云之的亲人。从此你的人生有牵挂了，这是因祸得福的好事。”

    胭脂流下泪，眼睛终于有了人的活气，抱住云之哭了起来。

    哭够想起一事，她告诉云之别忘了，陈紫桓说过他拿了女财主的钱，最近与他来往最密的，且用他药的人就是许府。

    云之一阵唏嘘，安置好胭脂，将所有事情前后全部写了信告诉凤药。

    胭脂本想瞒着凤药，可这件事不能再瞒下去，事情似乎越挖越大。

    下一步怎么办便成了问题。

    甚至云之已经不想管了，这不是她们应该管的事。

    胭脂与紫桓断了联系好好生养孩子。

    她把心还放回到生意上，不能叫紫桓风头压过她太多了。

    凤药好好服侍皇上，抱好大腿。

    她们的日子，可以很好地过下去。

    至于陈紫桓，他做恶叫他做下去，迟早老天爷收了他。

    事情瞒不住时，惊动官府，上达天听皇上能不管？

    以她多年的经历与经验来看，善与恶相斗，吃亏的总是善。

    她把自己的意见也写入信中。

    总之，管这件事风险太大，管不好会毁了她们现有的生活。

    很快收到凤药回信，先叫她静静心，不理会紫桓。

    另外表达了自己的意见，风险中往往也藏有巨大的机会。

    她在信里告诉云之，自己想管这事有自己的目的，云之愿意不愿意她不干涉，只问云之一个问题：想不想把小御街收归自己所有？

    云之读信时，心中震惊了，她从未起过哪怕一点心思——把紫桓干掉，占了御街。

    她最多想着，与紫桓公平竞争，怎么着她也在京城这么多年经营，诚信与人脉她都有。

    实在斗不过他，也拿不下他，走专贡大内所需这条路也可以。

    从没想过，像打仗一样对待对方。

    对方是攻入的敌人，她要打败他，将他赶走，小御街是她的战利品！

    凤药竟有这么重的心思。

    从商品上看，她看过对方售卖的东西，并非什么尖儿货，能看能用罢了。

    陈紫桓很会投机取巧，很会制造话题，利用人的弱点。

    为了卖他所售水粉，让京中伶人宣传别家脂粉好用。陈氏细软的脂粉买不到，人家不卖，只接待有身份有家世的贵客，他们这样的人，进都进不去。

    真真瞧不起人呢。

    若非梅姗经营着戏班，云之都不晓得还有这种办法。

    伶人、戏子、歌舞妓骂得越狠，他反而越发贵客盈门。

    云之做了许多年生意，不得不佩服他的奇思妙想。

    这样的人，做事有手段，有想法，在生意上已是巨大对手。

    他还心思狠毒，云之是怕的。

    凤药在信中又说，“有一点我不同意，善与恶斗，善良便会生出铁齿铜牙。善良不等于可欺。无论如何，我要想办法，你可先给他制造些小麻烦。别忘了他背后的财主是谁。”

    云之的聪明不亚于牧之，还多了机巧与变通，不像牧之对龌龊手段不屑一顾。

    用敌人的办法打败敌人，或说给敌人添些乱，也是计谋的一种。

    ……

    收容处已只余婴儿与带着婴儿的母亲。

    过去的新看护，说是官派，其实只是县衙随机招揽的人，只有一人是她选出来的混在招来的看护中。

    这人只是个不起眼的半大孩子，叫孙小前。

    宫里宫外，她帮过很多人，小前年纪虽小，却最知恩图报。

    这人是小桂子手下的一个小太监，生得瘦小丑陋，争不得皇上跟前的差事，净干些杂活。

    他家父亲早亡，还有母亲带着妹妹生活。

    原来还有个爷爷，日子能过得下去。

    爷爷一没，母亲与妹妹就成了任人宰割的鱼肉，村里都是同姓却欺负他家。

    他心一狠，净身进宫做了太监。

    母亲带着妹妹都靠着他送出去的月银活命。

    送银出宫是要花钱的，一个月几串大钱还得扣除中间费，到了母亲手中余不下多少。

    他把钱全给出去，自己手里一个不留，在宫中也受欺负。

    下着大雪的天，别的太监在值守房里吃热腾腾饭茶，他一人在外面站着。

    凤药去办事，遇到他如被冻住的雪人，鼻子挂了冰溜子，脸上还在流泪。

    凤药看他年纪不大，手上生满冻疮，当时没吱声。

    后面叫了小桂子过问这小太监之事，问过后专门告诉曹峥一声。

    能出宫的多是侍卫，由管事太监将送出的东西统一交给侍卫。

    管事太监要扣一层，侍卫也不白跑腿再扣一层。

    她告诉曹峥送东西时，遇到这小太监的名字，他的份钱由自己出。

    也不叫侍卫白跑腿，也能叫小太监的娘亲多收儿子一份心。

    又暗暗叫桂子“不经意”地传出去，这小太监是凤药的远房亲戚。

    当时的她只是同情小前，顺手而为。