只有唐念自己知道，她心里现在有多复杂。
澜城靠水，百姓靠水吃水，大多以捕渔为生。
水鬼不似别的鬼，不能离开水域太远，还需要找到替死鬼才能魂归地府。
要真是如面前书生说的一般，澜城里还真的有活人吗？
崔文颂很害怕，却还想在唐念面前保持风度，他双手捧茶，大袖一挥，遮住茶杯一饮而尽。
“那些鬼，各个都盯着我呲牙笑，可，可是，乡亲们都好像看不见，还说是我有问题！”
唐念看向明桓，见明桓对自己点头，心下了然。
“昨日戌时，我从书堂回家，路中间突然出现好多鬼拦我的路，我就一直跑一直跑，跑着跑着就出了城。”
崔文颂断断续续地回忆道：“那些鬼出不了城，我原想在城外的破庙借住一晚再另寻他法，却不想庙里也有鬼，我一害怕就上了山。”
“这么晚了城门不关？”
“澜城已经许久没有商队来了，探亲的人也少，城门也已经很久不关了。”
唐念狐疑的眼神打量崔文颂，却瞧不出个真假，便试探道：“崔公子可认识宋时宜？”
“不，不认识。”崔文颂攥紧衣摆、眼神乱飘，不敢直视唐念的眼睛。
他分明在告诉唐念，他认识宋时宜，并且还在隐瞒什么。
唐念也不想多问，等到了澜城，自然就知道了。
她起身道：“明桓，我们走。”
“我看崔公子并不想回澜城，要不就与我主仆二人就此别过？”
“等，等等，你们真的要去？”
唐念漫不经心地点点头，似乎没有察觉崔文颂的异样。
崔文颂瞥了眼山上，总觉得山里的怪物一直躲在树后盯着他，他赶忙道：“我跟你们一起去。”
唐念掸掸有些皱褶的衣裳，放下几枚铜钱，传音给明桓：“明桓，等下看住他。”
来到城门口，一股邪气扑面而来，和牧云县有过而无不及。
崔文颂见身旁两人都抬头望天，他悄悄向后挪动脚步，等和明桓差了一个身位，他一个转身，迈出脚步就想跑。
突然，他伸出的脚停在半空，眼睛瞪得像两只铜铃，一只手在身后乱抓。
扯到明桓袖子的那一刻，崔文颂爆发出他瘦弱身子不应有的力量，把明桓拉到自己的身前。
“怪，怪物……”
“什么？”
明桓一脸疑惑地转头望向身后，什么都没有看见，偌大的空地上只有他们三人。
见明桓想要掰开他的手，崔文颂赶紧道：“没，没，我们快进城。”
话音未落，拖着明桓走到最前方，压根没注意明桓没被他拉住的手衣袖轻轻挥动一下。
连个守门的人都没有，三人如入无人之地，轻轻松松进了城。
城里不似城外的凄凉，孩童可以肆无忌惮在大街上跑跳，脸上洋溢着笑容，小摊小贩整齐排在街道两旁，吆喝声呼喊声此起彼伏。
唯一奇怪的，也就是城里的孕妇格外的多。
不过街上的孕妇没有一个愁眉苦脸的，富贵人家陪着身边两三个丫鬟，请不起丫鬟的丈夫都陪在身边寸步不离。
“澜城的身怀六甲的妇人如此之多？”
唐念说着，瞥了眼崔文颂，却发现崔文颂不知道在想什么，根本没有听见唐念的问题。
唐念微张嘴，眼神询问明桓，明桓却也摇头。
她越看越心惊。
偌大的城池，空有邪气，瞧不见一点邪祟。
而这些走在街上的孕妇，大多都四五十岁，更有甚者，满头银发还挺着个肚子。
“我没看错吧……”唐念眨眨眼，喃喃道。
她暗自记下，现在有更重要的事做，崔文颂的状态很不对劲，必须找个落脚点。
澜城的百姓并没有因为外来人的询问感到警惕，却一脸震惊盯着两人身后明显不在状态的崔文颂。
“大哥，你认识他？”唐念往旁边让了一步，露出被明桓搀扶着的崔文颂。
“当然认识，小崔就是宋娘子的夫君啊。”大哥憨厚地笑着。
“宋娘子？”唐念心里浮现一个大胆的想法。
“就是药铺的宋时宜宋娘子啊，她可帮了我们澜城的大忙啊。你看我娘子，若不是有宋娘子帮忙，这个孩子啊铁定保不住。”
说着，他小心摸了摸身旁中年女子的肚子，生怕手劲一重孩子又出事。
唐念轻吸一口气：“大哥可否能带我们去这城里的客栈？”
大哥很热心，和他娘子一起将三人带到城里最大的客栈。
“掌柜的，开两间房。”唐念一锭银子掷在桌上，唤醒趴在台子上睡觉的掌柜。
掌柜直起身，迷茫的眼神在看到两个陌生人的时候瞬间清醒，眼睛却死死盯着唐念不放。
“姑娘可有婚配？”
唐念皱眉，刚想扭头就走，明桓赶紧上前拦住掌柜伸出的手。
“掌柜的，我们住店。”
“啊？啊。”
掌柜这才回过神，赶忙捧起银子，亲自带三人上楼。
“这两间是我们店里最好的客房。”刚介绍完，掌柜的又搓着手谄媚笑道，“这位姑娘，若是无婚配……”
唐念板着张脸，越过三人，直接走进一间房，“嘭”地一声把门重重关上。
掌柜也不觉着尴尬，毕恭毕敬请明桓两人住下后才转身下楼。
等门外完全没了声响，唐念才推开门敲响隔壁房间。
“明桓，他怎么样了？”
明桓摇头。
“不会是你做的幻象把他吓坏了吧。”
在城外，明桓和崔文颂的小动作唐念自然是尽收眼底。
“应该没有这么不经吓吧。”明桓挠挠头，也有些不确定。
他见崔文颂想逃，思前想后找不到什么好办法，干脆用术法做了个幻象，把山里的那几只山魈搬到城外。
唐念叹了口气：“你留下，在客栈看着他，我出去逛逛。”
“好。”
唐念逢人就问宋时宜，被问到的百姓无不夸赞宋时宜是他们澜城的活菩萨。
谈起崔文颂和宋时宜，也都是夸这对夫妻举案齐眉。
只是，城里的百姓对东家长西家短很是激动，对大楚发生的事一概不知。