翌日清早，戚沐九收到了隋敬之的密信，说是刚接到姬冥修的亲笔书信与调兵令，最多三日后便可以带领即墨军前来相助宁川。
    她看了后，心内一阵愉悦，虽然有些意外他竟让隋敬之亲自领兵前来，但还是感动于他的信任与支持。也不知银城与武威那边的情况如何，如此看来，他现在一定是暂时抽不开身。
    他如此毫不避嫌地默许，戚沐九也不知他是怎么想的了，是对她与隋敬之很是放心，还是对他自己太过信心十足。
    三日的时间，说长不长说短不短。若北燕选择此时进攻，他们恐怕支撑不了两日，所以还得先依靠自己挺过这两日。
    当日夜里，北燕并没有攻城，这让戚沐九有些微微地意外，他们没有速战速决抢占先机，而是选择隐而不发，其中定有蹊跷。
    她当即下令让全军保持备战，一丝一毫不得懈怠。
    而她不知道的是拓跋聿当日夜里便带着几人秘密潜入宁川城。
    西城一酒肆内，拓跋聿静坐于厅内，听掌柜说着城内发生的一些事情。
    “殿下，据暗探回禀，那人刚来宁川没几日，每次都是穿着斗篷夜出，有几次跟踪到东城兵器司附近便没了踪影，属下怀疑她与司丞阮郁关系匪浅。”
    “就没见到过她的正脸？”
    “没有。对方善于隐匿行迹，轻功亦是不俗，我们的人有一次还与其交过手，属下觉得...”掌柜顿了下，看了眼兀自喝茶的拓跋聿，语声微低道：“她的功力应该不在您之下。”
    拓跋聿端着茶盏的手指不由一顿，心下已一片了然，“她住在何处？”
    “殿下，现在城内都是宁川军，您还是不要亲自涉险为好。”
    “她不一样。”
    话毕，他便率先踱步而去，留下几人面面相觑，一头雾水的无措模样。
    八方客栈内，戚沐九坐于桌前定定地看着烛火出神，灯影朦胧间，似乎浮现出那人俊朗英挺的眉眼，她心内一窒，神色微蹙间瞬时将那灯火熄灭。
    神思恍惚地躺回榻上，她双眸几次开阖后才勉强进入了睡梦之中。与昨日一样的场景，梦境中，她骑马飞奔于荆棘山的原野上，山中是漫山遍野的荆棘花，山下是炊烟袅袅中持戈操练的西凉士兵，转眸间，夕阳余晖下是他望着她俊朗模糊的笑容。
    画面转换间，又回到了归砚城军营外与他品酒论战时的那些言笑晏晏，接着是战鼓声声中，整个西凉分崩离析，渐渐消散在硝烟弥漫的火光之中。
    她睡得很不安稳，半醒半寐间好似有一道高大的身影走到她的榻前，俯身静静地凝望着她，一阵熟悉的香味顿时充盈整个鼻端。
    她当时真的好傻，竟对他没有半分防备之心，但凡她用点心，就不难发现他身上那种奇特的香味是来自于一种叫做奇楠的沉香，一种经过千年甚至万年才能形成的珍稀品种。这样一种一片万金的香中之王又岂是普通人能够消受得起的，也只有她会傻傻地相信他所说的来自他老家的一种特殊树种。
    现在这种熟悉的味道再次出现，她竟不知是身处现实还是梦境。
    “阿砚，我终于找到你了...”耳畔似有满足的叹息萦绕不散。
    戚沐九倏地睁开眼，惶然坐起。目之所及，并无人影，空气中只淡淡氤氲着她入睡之前点的安神香，并无那种异香。
    身心缓缓放松，嗓子有点干涩，她起身倒了杯凉茶，让自己昏沉的思绪恢复了几丝清明。
    她望着窗外无边的夜色静默片刻，原来是梦...
    许是听到了她这边的动静，桑祁，也就是这几日与她一起出任务的暗卫，从隔壁客房出来，轻声叩门道：“戚公子，你没事吧？”
    为了不引人怀疑，此次出来，几个暗卫都称她为公子。
    “我没事，你回去歇息吧。”
    桑祁离开后，戚沐九凝神静思了良久，总觉得今夜哪里有些不对劲，疑虑间她已收拾妥当，转身出了房门。
    她去马厩牵了马，便直奔城门而去。夜色中的城门一片阒静，偶有夜风吹拂而过，戚沐九飞身下马，在黑暗中悄声走上城楼。
    城墙上矗立着手握长枪的站岗士兵，他们背对她而站，她看不到他们的神情，但仔细一看，便发现了他们的不对劲。
    她上前轻轻一推那个举着城旗的士兵，他便咚地一声倒在了地上。她立马探了他们的鼻息，全都中了僵肢散，身不能动，口不能言，只能直挺挺地站在那里。
    不一会儿，整个城门内外响起了敌袭的警报声。宁川军奉命搜查北燕潜入者，燃着的火把瞬时将整个宁川城照得亮如白昼，一时间犬马之声划破长夜。
    另一边八方客栈附近，几名黑衣人护着一道身穿黑色斗篷的高大身影悄声离开。
    拓跋聿不死心地抬眸望了一眼客栈三楼的方向，他刚刚明明已经寻到了她的住处，他甚至还在那间客房内闻到了熟悉的气息，独属于她身上的香味。
    可她人却不在，他还尚未进一步找寻，便听到了门外抓捕敌军的呼喊声。几个下属为防止他身处险境，才将不情不愿的他强行带离了客栈。
    几人一路飞檐走壁出了城门，在离城门不远处与刚出城门的几个帮他们打掩护的北燕人碰了头之后，才一起返回北燕军营。
    宁川城楼上，戚沐九看着几个消失在夜色中的北燕人，眸中思虑万千。
    他果然来了宁川，而且还是选在夜半潜入城内，待他出来，一声令下，那些潜伏在宁川军中的北燕细作，定会趁机打开城门，让北燕军如入无人之境般攻入城内，到那时后果将不堪设想。
    所幸发现得及时，戚沐九趁此机会，将守门的兵卒换成了阮郁的亲信，韩印带来的那支队伍可与其轮流换岗。如此安排了一番，她才放心回到客栈安歇。
    拓跋聿暗夜潜入城内，却并没有立即发起攻城，而是悄然潜到了客栈附近，难道他是为了...看来她不能在客栈久留了。
    翌日天还未亮，北燕军便再次发起了攻城。拓跋聿身穿金色战袍立于城门之外，深邃凌厉的双眸就那样定定望着城楼之上。
    投石机凌空飞落而下，厚重的城墙被砸出了数十米的大坑，城楼上的士兵有的直接被砸死，还有的则被砸飞到城墙之下。城墙上沿着登云梯攀爬而上的北燕军如过江之鲫源源不断地蜂拥而上，北燕的兵力这次明显比前两次多出不止两倍，军队的战斗力与先前相比，更是强横了两三倍不止。
    戚沐九看着眼前的情形，眸中已有忧色。隋敬之这个时候还没来，说不定是发生了什么意外，若是那样的话，她也只能带领宁川将士拼死与其一战了。
    她让阮郁坚守北城门，让韩印带领一部分精锐去了西城门，剩下的一部分精锐分散在城内各个地方，以防城内的北燕细作趁机挑起内乱。
    东城门缓缓打开，戚沐九带领宁川军从侧后方冲入敌军阵型，阵型被打乱，北燕军发现后顿时调整阵型，兵分两路对戚沐九这边展开了围剿之势。
    她一个利落的拉弓，三支箭羽势如破竹般射向敌方首领，那首领心口中箭，后仰跌落下了战马。她飞身而起，长戟横空一扫，数十人皆被撂倒在了战马之下。
    敌将被杀，对方的士兵顿时乱了阵脚，戚沐九自北城门一看，由于她这边分散了一部分敌军的兵力，北城门那边的攻势明显不如之前。
    如此一来，阮郁那边应该暂时能勉强应付得来，那么她这边倒是可以趁势重挫一次对方。
    宁川军在她的带领下愈战愈勇，正当他们一鼓作气攻下敌军时，张尧烈竟带领大部队向这边猛冲过来。