下午的太阳把人的影子拉得又斜又长，荒坡上的黄色草浪在微风吹拂下起起伏伏，风中吹来了春天的气息。
    西原历是两千年前的一位占星大师根据农时制定的历法，没有华夏历法中的节气，但跟华夏的农历同属于太阴历。
    欧洲早期的历法多是根据月相的变化而制定的，比如早期的古罗马历、古希腊历，只不过因为推算阴历年时太过复杂，后来他们便引进了古埃及的太阳历。
    但据说古埃及最早的历法也是太阴历，他们将一年分成十二个月，每个月三十天，因为比太阳历少了五天，他们又追加了五天作为节日祭祀。
    在古埃及的历法中，一年只有三个季节，即泛滥季、生长季和收获季，加兰星的荒原也是用的这种历法。
    这个世界处处有着地球的影子，每当她快忘记自己是穿越进了游戏而不是死后投胎到另一个世界时，这些影子都会提醒她，她不属于这里。
    罗薇从半人高的荒草里走过，羊绒裙摆上沾满了密密麻麻的草籽，家里的女仆又有的忙活了。
    阳光渐弱，她坐进马车，离开了这片荒郊野地。
    伊夫驾着马赶回城内，放慢车速驶向了星罗居。
    马车摇摇晃晃，快走到门前时，贝拉突然叫了一声：“我的天呐，怎么这么多乞丐！”
    罗薇望向窗外，星罗居地门口或蹲或站地聚集了三四十个脏兮兮的小乞丐，他们身上裹挟破破烂烂的衣衫，瘦得像山上的猴子。
    罗曼不是说只有二十一个吗，这看上去怎么也不止二十一个人吧？
    “贝拉，扶我下去。”
    “是，主人。”
    贝拉打开门放下小凳子，扶着罗薇走下马车。
    蹲在门外的小乞丐全都站了起来，面面相觑地往后退，脏得只能看到眼睛的脸传递着胆怯畏惧的情绪。
    他们自觉地散到了大门两边，贴着墙根站着，有的甚至跑出去了七八十米远，扒在拐角处偷偷看她。
    罗薇收回视线，叫上贝拉：“不要吓到他们，我们先进去，问问罗曼是怎么回事。”
    “好的。”贝拉跟在她身后，抬头挺胸地走进了大门。
    门外的小乞丐们松了一口气，聚在一起交头接耳地讨论起来。
    “贵族小姐没有赶我们走！”
    “我听到她说话了，她让那个凶凶的管家不要吓到我们，小老鼠说的是真的吧？”
    “肯定是真的，小老鼠以前也在街上乞讨，你看他现在长了那么多肉，还能上学！”
    “小老鼠走了狗屎运，居然被贵族小姐看上了。”
    “小老鼠长得好看呀，以前瘦的时候就好看，抢食物的时候挨打都挨得最少呢！”
    “明明是那位贵族小姐心地善良，不然怎么没有别的小姐收留他？”
    “你们小声点，别叫人家小老鼠了，人家叫罗曼，万一被他听到，不帮我们了怎么办？”
    大家讨论的声音顿时小了下去，一双双迫切地眼睛盯着大门，期待门口即将出现的身影。
    院子里，罗薇见到了正在趴在花台上写字的罗曼。
    “在写什么？”她走了过去。
    “小姐！”罗曼高兴地转过头，“你回来啦！”
    “你看到外面的人了吗，”他举起手上用水泡过的悬铃木落叶，“我在写他们的名字。”
    “写完了吗？”
    “还没有，本来只有二十一个人，今天我叫他们来的时候又多了十几个。”
    “多了十几个，希瑞亚有这么流浪儿？”罗薇奇怪道。
    “有一些不是，”罗曼苦恼地说，“不知道是谁把我说您愿意收留流浪儿的消息传出去了，外面的大人就把他们的孩子打扮成乞丐，送到了这里。”
    “你没告诉他们，我这里只管饭不发铜币吗？”
    “我说了，但是他们说，管饭也很好，还是想来，”罗曼皱着毛毛虫一样的眉毛问，“小姐，人是不是太多了？”
    “多点也没关系，”罗薇表扬道，“你做得很好。”
    “真的吗？”罗曼又开心起来。
    罗薇肯定地说：“当然是真的，去把外面的人都带进来吧，带到侧院去，我让罗茜拿几张羊皮卷下来，你们一起给他们做个登记。”
    “登记表上要写上他们的姓名、性别、年龄、住址，有家人的还要写明家庭情况，不得虚报，虚报者不录用。”
    她拍了拍罗曼小小的肩膀：“这件事就交给你们俩了，你是主负责人，罗茜是副负责人，以后名单上的人出了问题，我就找你们追责哦！”
    罗曼小小年纪扛起了大大的责任，他严肃地鞠了一躬：“请小姐放心，我一定会好好完成任务的！”
    还是小孩儿好忽悠，罗薇看着他像个小大人一样迈步出门，吩咐贝拉：“待会儿过去看着点，他们处理不了的事，你就露面帮帮忙。”
    贝拉点点头：“那这些小乞丐怎么安排呢？”
    “登记完带到后院去，男女分开，让他们洗个热水澡换身衣服，教教他们卫生和礼仪，等桑树园的厂房建好后再分批送过去。”
    这一群孩子就是桑树园的第一批管培生，她会从里面选拔出最忠心、最聪明的几个人，组成将来桑树园的管理层。
    二月初，桑树园正式动工的前几天。
    罗薇上午在学院上课，下午在星罗居画建筑图，晚上又回到学院巡逻警戒线，连轴转了五六天，终于在倒下之前等到了特洛伊归来。
    “怎么回来这么晚？”她躺在壁炉前的椅子上，顶着两只珍珠粉都遮盖不住的黑眼圈问。
    “黑礁海岸有教廷的人，我怕被他们发现，在灾厄森林里躲了两天。”特洛伊解释说。
    罗薇皱了皱眉：“教廷的人，怎么会去黑礁海岸？”
    特洛伊不太确定：“好像是荒原神殿的圣子要来西原历练，教廷的人接到消息就等在了岸边，我只是听说。”
    罗薇：“荒原神殿和西原教廷的关系很好吗？”
    “不好，也不坏，”特洛伊给了个模棱两可的回答，“不过荒原神殿跟西原教廷不一样，他们的神殿有很多，每座神殿只供奉一位神明。”
    “只供奉一位神，他们不供奉日月尊神？”
    “也供奉，不过在荒原上日神和月神并不是至尊神，祂们的神殿也是分开的。”
    罗薇手指轻点着扶手，照这么说，荒原神殿跟西原教廷的关系应该不怎么好了，因为两者之间存在冲突。
    “那位圣子出自哪位神的神殿？”
    “不知道，”特洛伊摇头，“没听人说。”
    “没人说，”罗薇笑了一声，“那说明教廷不是去等人的，而是去堵人的。”
    堵人？特洛伊露出思索的神情。
    “让你办的事办好了吗？”罗薇面带倦意地闭上眼睛。
    特洛伊立刻道：“办好了，我撒了十筐树叶在码头上，有一些还被风吹进了黑礁小镇里。”
    “好，”罗薇轻启红唇，“我睡一会儿，天黑了叫我。”
    “是。”特洛伊放下剑，放轻动作坐在她旁边的椅子上，静静地看着壁炉里的炭火。
    木炭燃烧得飞快，只添了两次柴，天就黑了。
    他将软榻上的少女叫醒，亲自送她回了魔法学院。