至于芹娘……
    谢蕴想了个折中的办法：“等到平昌再说吧。”
    一个能在逃难路上护住女儿的年轻妇人，绝对不是菟丝花，况且，谢蕴与芹娘几番相处下来，也察觉到这个小妇人的聪慧。
    芹娘会织布懂刺绣，外形也没问题，到了平昌县，是可以在织布坊或绣坊找到一份活计的。
    有了收入，养活自己与女儿也就不成问题。
    在有选择的前提下，谢蕴不认为还有人会想卖身为奴。
    现下芹娘作出这样的决定，无外乎是在长途跋涉之后身心俱惫、对未知前程生出隐忧。
    芹娘才又张嘴，谢蕴佯作没瞧见，径直往前头去。
    还没走出几米开外，谢蕴身边就多了个人：“前有王氏，后有芹娘，再加上刘家女，这一个个的，待恩公情深意切，谁看了不道一句人不风流枉少年，但某还是想劝恩公一句，月季虽美，但它有刺。”
    谢蕴：“……”
    “你可闭嘴吧！”
    自家恩公深受妇人喜爱，这一点刘蟾如今看得透透的。
    当真是涝的涝死旱的旱死！
    嫉妒归嫉妒，他依旧给少年郎敲警钟：“那王氏对恩公因爱生恨，不惜言语诋毁恩公，今晚恩公拒绝芹娘，可得早做打算！”
    谢蕴：(￣??￣)
    王氏对她算不上诋毁吧。
    王寡妇这号种子选手，顶多算在临近终点时不小心抢了跑道，导致第一名的成绩被取消。
    只能说，王寡妇运气不怎么样，遇上姜氏这种护短的裁判。
    ——不但被剥夺比赛资格，还差点被打断腿。
    某只招财猫显然也与她一样想到了姜氏，见周遭无人，揣着手挨近：“那刘夫人果真名不虚传，行事狠辣，眼里容不得沙子，恩公做了这刘家婿，日后就自求多福吧。”
    谢蕴有被冒犯到。
    她怎么就要自求多福了？
    一扭头，发现刘蟾朝她投来一记‘男人都懂’的眼神。
    谢蕴：“…………”
    这样的暗示，她一点都不想懂。
    突然有点手痒怎么办？
    谢蕴正在刘蟾那张脸上找可以下手的地方，后者却正经起来：“明日入了临莒县，恩公若不想表露身份，不如就说自己乃庐陵谢氏之后。”
    “庐陵谢氏？”
    “不错。”
    刘蟾摸着那撇八字胡，一边又道：“庐陵谢氏，乃历经四朝的关东望族，不说远的，前朝时谢氏便有一十七人位列三公，只是前朝末年，谢氏因进言‘诛妖道、清君侧’而遭满门抄斩，未有一人逃脱。”
    “大邺建朝已有二百一十三载，恩公只要咬定自己是庐陵谢氏旁支，别说北海郡太守，便是雒京天使来了，也查不出个子丑寅卯来。”
    作为一个假古人，谢蕴对庐陵谢氏一无所知。
    一旦她在出身上造假，也意味着她得将刘蟾时时带在身边。
    饶是如此，也经不住刨根问底的‘寒暄’。
    谢蕴当然也知道刘蟾为何要让她撒这样的谎，有了庐陵谢氏的出身，哪怕她现下已是破落户，与青羊刘氏结亲，就不那么显得她高攀了，也算给双方一个台阶下。
    “再说，恩公本就是当朝司隶校尉之嫡长子，论出身如何配不得刘氏女？”刘蟾又道：“现下恩公不过是事出有因，借用一下庐陵谢氏的门楣，算不上欺骗世人。”
    谢蕴是肯听忽悠的人吗？
    当然不是。
    她不仅没采取刘蟾的建议，还找来陈二狗，给他下了一个任务——明日盯紧刘蟾，不许他在临莒县里胡说八道。
    刘蟾：“……”
    作为第一个获得‘七日之星’这份荣耀的陈二狗，成功与魏老五解绑不说，如今干劲十足，被小郎君委以重任，当晚就睡到了刘蟾的被窝里。
    闻了陈二狗一晚上臭脚丫子的某只招财猫，几经干呕，次日的朝食都吃了半块菽饼。
    对少年郎的安排，刘蟾是敢怒不敢言。
    毕竟这铺盖还是谢蕴借给他的。
    至于谢蕴本人，直接无视某只招财猫幽怨的眼神，临出发前，又与江主任串连了一下相关信息。
    反正，就是牢牢坚持寡母独子的路线不动摇。
    抵达临莒城，已是晌午时分。
    即使那位徐令名声在外，前来临莒县的流民依旧不在少数。
    “这里的流民，多为附近乡郡遭了灾荒的百姓。”
    眼看就要入临莒县，谢蕴母女被姜氏邀请共坐一车，这会儿，听了姜氏的告知，谢蕴也从车窗外收回视线。
    这些百姓，看上去不比他们马车后的流民好多少。
    同样的饥肠辘辘，同样的衣衫褴褛。
    临莒县不像东林郡城门紧闭，却也没任由外来百姓进出，而是摆了拒马，城门旁，更有专人负责登记。
    当谢蕴再朝马车外望去，恰好有老者遭兵卒往外驱逐。
    “这临莒县，只要壮丁与年轻妇人。”
    刘媣跟着看向车窗外，发现少年盯着那跪在地上哀求的老者，柔声解释：“那位徐令还请了大夫在城门口坐诊，唯有身体康健者才可入城。”
    谢蕴没傻乎乎地去问‘那其他人怎么办’，因为她已在城墙角看到不少的流民。
    这些流民，或年迈，或咳嗽不止，一如东林郡外那般，明知不得入城，还是选择留在此地，他们脑海里想的都是——也许那位大人突然开恩了呢？
    陈留姜氏的队伍要过城检，并非什么难事。
    姜氏将一块玉佩交予马车外的阿大，不多时，今日值守的城门校尉便前来拜见。
    确认过马车内确为北海郡刘太守的妻女，城门校尉未再为难，径直令下属拉开拒马放行。
    有兵卒留意到马车后的老幼妇孺，皱眉正欲喝拦，却被顶头上司按住胳臂。
    目送陈留姜氏一干人马走远，那位城门校尉才眯眼吩咐：“你立即去城外营地寻徐令，就说……北海郡太守刘恒的家眷已入临莒！”
    “喏！”兵卒得令。
    在大邺，尚未诞生客栈这一服务产业链。
    官员及其家眷过路，住的皆是驿馆。
    因着谢蕴想带上杨村村民前去平昌县安定，姜氏也愿意成全女婿的这份仁义，干脆就让驿卒收拾了后院，给那几十号人过夜休息。
    只是——
    这边谢蕴等人才稍作梳洗，外头传来马蹄隆隆。
    江主任支起窗棂，谢蕴也瞧见一拨黑衣骑兵围住了驿馆！