一直在秘密紧随着的碧兰看到林深和路原分道扬镳，心里疑惑不解，她不敢贸然行动，只能紧盯着萧庭生。她把看到的一切写成了书信，放飞了一只信鸽向金陵算是报了信。此时的萧庭生略感倦意，为了赶走疲惫，他又从怀里拿出林殊生前转交的地图又仔细地琢磨起来。

    金陵帝都，威严的皇宫里萧景琰正来回踱步。他心里担心着太子，也担心着长林王。这两个孩子都是第一次肩负着这样大的重任，甚至涉及到了大梁的安危。高湛为萧景琰送上了一杯云南普洱，他细细地品尝了一口问道：“此茶入口提神，清香入心，回味无穷，让人留恋，定是穆青穆王爷送的吧。”

    高湛笑了笑后退一步说道：“是的，穆王爷半年前在您生辰的时候亲自带来的，为此皇上您还把你战场上的一把佩刀赠送了他呢。”

    萧景琰点点头，微笑着：“这个穆王爷，倒是成熟了不少。前段时间平定南楚之乱时，还又向我邀功呢。高湛，宣夏冬和黎刚。”

    夏冬和黎刚早已在殿外等候，听到宣召后两人急忙来到了殿前跪拜问候了皇上。

    ：“夏大人，奏事阁在云南穆王府有多少人？”萧景琰开门见山，从不拖泥带水。

    夏冬弯腰作揖回道：“回陛下，云南奏事阁在编人员16人，由宫羽主持。今年春猎时，我已经向高公公高大人递交了我大梁的奏事阁所有的在编人员名册。”

    萧景琰瞟了一眼高湛：“他转交了，人数太多，我已记不大清了。”

    高湛微微抬头，心里面由衷的高兴。在他看来，萧景琰不仅能呕心沥血治理国家，同时也有了很多精明的手段管理朝中官员。刚才，萧景琰试图试探夏冬对奏事阁的掌握情况，同时也提醒了夏冬奏事阁人数众多，管理难度大，要时刻警惕。

    ：“黎大人，琅琊阁那边有什么消息？”萧景琰看着黎刚眼里多了些亲切。

    ：“回陛下，长林王已经上了琅琊阁，蔺晨阁主让飞流跟随长林王，此时他们已经向大渝出发。长林王安排了林深和路原各自离去，具体情况还不知。”

    ：“夏冬听旨，穆王爷平定南楚有功，朕特派你为祝寿特使，一为穆王爷庆生，二为标榜平定之功，三为代表我送书信一封。”萧景琰说完示意高湛拿出书信交予夏冬。

    夏冬接手后，立即告别，向云南进发。

    ：“黎大人，青楼十二妓之死可有名目？”萧景琰突然问起震惊京城之事。

    ：“回陛下，暂时没有。”黎刚额头多了些汗珠。

    萧景琰叹了口气道：“朕允你三个月，如果查不出蛛丝马迹，我派你去梅岭守陵一年！”

    黎刚心里一酸，心中五味杂陈。他知道皇上萧景琰对自己宠爱有加，无比信任，可是办事不成又恨铁不成钢。如果发配去梅岭这哪是处罚，明明是对他一种褒奖。因为在梅岭，有太多的回忆，有太多的忠魂长眠于此。

    黎刚急忙回到了府邸，他赶紧找来了甄平。

    两人先是向宗主牌位敬酒了一下，喝了几杯浊酒，聊起了以往的点点滴滴，不由得泪如雨下。酒过三巡后，黎刚向甄平说起了今天面见萧景琰的事情，两人又是一阵感慨。酒后，甑平拿出一个手帕，从手帕里拿出一个黑色的东西来。

    黎刚疑惑地望着甑平：“这是什么玩意？你和夫人的定情信物？”

    甑平瞟了一眼黎刚：“开什么玩笑，这个是我从青楼的一个房里找出的。我找人帮我看了看，这个是云南普洱茶。”

    黎刚一下清醒起来：“你是说这个和云南穆王府有关？这怎么可能？”

    ：“我可没说啊，普洱茶只有云南那边有，且整个金陵也只有皇宫才有。况且这个普洱茶是上等中的上等，所以我怀疑穆王府那边定有关系。据我所知，半年前穆王爷亲自赠送了皇上普洱茶，而时间刚刚和青楼惨案吻合。”

    黎刚听完甑平的描述，冷汗直冒。他根本不相信这个与穆王府有关。

    ：“不行，我得赶紧去趟云南。”黎刚起身就要走。

    甑平一下拉住他问道：“你去干什么，直接问他们么？”

    黎刚把甑平的手甩开道：“你以为我笨呢？我可是奏事阁大人，做事不会鲁莽。你跟着我一起去，我们一起去找她。我相信，她一定会帮助我们的。”

    两人收拾好行囊，趁着夜黑风高，急匆匆向云南奔去。

    此刻的云南，艳阳高照，百花争艳。穆王爷穆青正带着一众行人进行着春猎。他已经掌管云南整整十六年了，从一个愣头青变成了一个人人敬仰，战功卓绝的穆王爷了。

    ：“王爷，您看！大野兔！”穆青的得力将领夏清末指着远处的树林说道。

    穆青顺着一看，果然是一只灰色的大野兔，他提弓上箭，轻松的拉开弓弦，双眼凝视箭头，这阵势定能百发百中。一旁的夏清末和一干随从屏息凝视，不敢作响。“嗖”，离弦之箭对着大野兔飞进而来。“啪”的一声作响，大野兔被声响惊吓而逃，而穆青的箭却深深地射入了一旁的树干上。

    ：“穆青，虽是春猎，但是万物皆有灵，形式而已，切可不能杀伤。”一位白衣女子从树干上的上方拔出了一把利剑，顺手插入剑鞘中，微笑着看着穆青。

    ：“姐姐！”穆青赶紧迎上去。

    ：“您不是不来和我一起春猎吗？怎么又来了呀！你整天呆在你的梅岭阁足不出户，今天倒是太阳打西边出来了呀！”穆青似乎有一肚子话滔滔不绝抱怨起来。

    原来白衣女子就是霓凰，她伸手把穆青发髻上的一根杂草拂去，笑了笑：“你把春猎的地点放到我梅岭阁，不就是为了引我出来吗？走吧，我酿造了一些桃花酒，一起去品尝品尝。”

    穆青示意其他随从退下，自己便跟着姐姐霓凰来到了梅岭阁。这里四处环山，中间平坦，到处长满了鲜花。一座木质楼阁坐落在小溪边，潺潺溪流上坐落着一座小桥，沿着河边，长满了各种蔬菜，蔬菜布局错落有致，一看就是被人精心种植。远处的鸡鸣清脆玲珑，飞鸟与蝴蝶时停时飞，醉美之境不过如此。

    两人漫步来到楼阁下的一丛花园里，席地而坐。

    ：“姐姐，要是我一天没那么多事情要处理，我也想住在这里，实在太惬意啦！”穆青双手展开随即躺了下去。

    ：“穆青，你都马上40的人了，侄儿穆凡今年也是15岁了吧，还有我的穆平、穆修、穆云一群侄儿也都有好几岁了吧，你怎么还跟小孩一样的思想呢。”霓凰打趣地回答道。

    穆青马上又坐了起来嘟囔着嘴：“行啦，每次来都说我。你都知道我是孩子他爹，四十岁的人了，还这样说我。唉，姐姐，你还是跟我回穆王府吧，这里环境是很美，但是你一个住这里我不放心啊！我在穆王府也可以给你修一个一模一样的梅岭阁出来。”

    霓凰没有回答，她缓缓起身，眺望着远方，顿时思绪万千。十五年前，霓凰收到林殊从梅岭寄回来的书信，知道她的林殊哥哥从此与她天各一方，在平定了南楚进犯后，便从此告别了战场，隐居于此，修建了楼阁取名为“梅岭阁”以此纪念她的林殊哥哥。十五年过去了，霓凰对林殊的爱犹如绵绵起伏的山峦，任他风雨雷电，地动山摇，却从未崖断。穆青无数次劝说姐姐，把一众英雄豪杰，朝中文杰介绍给姐姐，都被一一回绝。有一次，甚至连皇上萧景琰介绍的对象都直接被回绝。从此，所有人都知道霓凰的心意已决，不再提及此事。

    ：“姐姐，您知道萧庭生成为长林王了么？”穆青无奈只好借口其他事情来打断霓凰的伤心回忆。

    ：“你知道的，朝廷之事，我已不再过问。庭生是林殊哥哥的学生，自然能力了得，将来也将会是大梁的栋梁之材。”霓凰收回了思绪，重新回到了现实中来。

    ：“但是，这回我听说皇上安排了他和太子去平定大渝，不知道他们能不能完成此次重任啊。”穆青不由得担心起来，毕竟他和长林王关系不错，时有见面，书信也常来往。每逢到金陵面见皇上后，两人都要寒暄几日，大醉几日方可罢休。

    ：“我知道你担心庭生，但是他必须要去面对，所以也要有更多的历练，曾经的你不是这样吗？现在的云南在穆王爷你的治理下不是挺好么，南楚对你俯首称臣，皇上对你信任有加。”霓凰眼里充满了对弟弟的关爱与肯定，这个穆青再也不需要姐姐去担忧什么了。

    ：“可是姐姐，我还是很担心，我真的好想也去协助他。可是最近南楚那边似乎老有动静，也不敢说走就走啊。”穆青折了一朵野花闻了闻若有所思。

    霓凰从穆青的手里拿过野花：“不要动我的花，虽是野花，但也是烂漫清香。南楚蠢蠢欲动皇上肯定早有预判，只因有你穆王爷在此镇守，皇上也才安心让太子和长林王去办理和完成此次重任。所以你万万不可轻易离开，还有就是不知此次的大渝内乱与南楚是否有联系呢？”

    穆青缓缓地点点头，觉得姐姐霓凰说的很有道理。但是他实在放心不下萧庭生此去大渝到底会遭遇什么样的危险，心里面不由得紧张和担心起来。

    ：“时候不早了，穆青，你赶紧回府吧。还有，我不想被人打扰，如果有人要见我，请你帮我一一处理吧。”

    两姐弟相互告别，唯有潺潺溪流声显得那么让人心醉。

    穆王府内，灯火辉煌。穆青陪着儿子穆凡正练着武功，看到儿子熟练地掌握了穆家武学，心里十分满足，要知道，自己的姐姐在琅琊高手榜上也是赫赫有名，以目前穆凡的资质，榜上有名那也是迟早的事情了。

    ：“王爷，路原求见。”夏青末弯腰禀报。

    穆青心里一惊，赶紧支开了穆凡，示意快快请路原进来。

    ：“穆叔叔！”路原刚进来便激动地喊了出来，随即跪在地上叩拜。

    穆青赶紧上前双手扶起路原；“来，请坐。来人呀看茶！”

    两人也是多年未见，此刻都激动不已。

    ：“你不是和庭生一起去大渝，怎么到我穆王府来了？”穆青一脸的疑惑。

    路原喝了一口茶说道：“王爷！”

    ：“还是称我穆叔叔吧！”穆青打断了路原的话语。

    路原点点头：“穆叔叔，我们一行和太子告别后先是到了琅琊阁，我大哥见了琅琊阁主后便带着飞流哥哥一起前往大渝。在半路，大哥突然安排我到南楚去一趟，让我去摸摸底，南楚最近在干什么，并要求我先来拜见你才去。还说你见到我后就会明白了。”

    穆青先是一愣，又缓缓地点了点头：“你再喝点茶。其他的没有说什么了吗？”

    路原摇摇头：“没有了。”

    ：“今晚，你暂且在府里住一晚，好好休息。明早我自有安排。”穆青示意夏青末安排，自己急忙地骑了一匹快马带上两个随从离开了穆王府。