“太子殿下，那位卖廊州烤饼的商贩在城外的一个水沟里找到了，已经死去多时了。”张天赢跪在地上颤颤巍巍地禀报着。

    “哎，还是晚了一步啊！看来背后的凶手已经知晓我们的动作了。”太子愤怒地说道。

    “是如何死的？”一旁的萧庭生走到张天赢跟前。

    太子示意张天赢站起来说话，并让人把尸体也抬了进来。

    “回太子殿下、王爷，是被人勒死的，然后抛尸在水沟里。”张天赢站起来转身走到屋外，用手捂着自己的鼻子把白布掀开。

    太子和长林王、莱阳王走到尸体旁边，都把鼻子捂了起来仔细地看着尸体。

    只见死者双眼紧闭，脖子上有一道显眼的红印，双手和双脚被绳索绑着，死前定是疯狂地挣扎过。

    “张知府，此人可有家人还在廊州城？”萧庭生捂着鼻子问道。

    “回王爷，我们已经派人去查询了，他还有一个老母亲，双腿医废，已经派人去接去了，一会儿就到这里。”张天赢回复道。

    “太子殿下，以防万一，我们还是派几个侍卫前去迎接，或许从死者的母亲口中能问出一些线索。”一旁的莱阳王急忙提醒道。

    “不用了，要是这个老母亲知道他的儿子做了这些伤天害理的事情，并且知道背后的凶手的一些线索的话，估计也会被一起灭口了。现在不是没事吗？说明这个老母亲并不知道。”太子心里早就对此有过分析。

    “太子殿下说的极是，让死者老母亲来，主要就是来领回尸首。她或许对自己孩子所做的事情，一无所知呢。”萧庭生又补充道。

    莱阳王默默地点点头：“那既是如此，派人把尸首送回去就行了，为何还要到这里来呢？”

    “皇兄，尸体上可能会有些线索，如果直接送回去怕是给人机会焚尸灭迹啊！”太子笑着解释道。

    此时，文书杭已经和两个衙役把死者的母亲带了进来。

    一见到尸体，老人便从娇子上爬着出来，大声地哭喊着朝死者爬去。

    萧庭生连忙让侍卫把老母亲抬到尸首旁边，老母亲瞬间泪如雨下，爬在尸首上面也不管臭味，开始啕嚎大哭。在场的人都没有去劝说，此时是一个母亲失去了儿子，这种厄运怎能马上控制住悲伤的情绪呢。

    文书杭把事情的缘由已经给老母亲详细的说过了，从老母亲的表现来看，她确实不知道自己的孩子参与了命案。张天赢如实地把情况禀报给了太子和长林王。

    由于这位老母亲伤心过度，突然一下昏厥了过去，张天赢连忙叫来郎中为其熬制了汤药，行了银针慢慢才苏醒过来。

    老母亲醒来见自己坐在椅子上，自己孩子的尸首也已经被放到了棺材里，她瞬间又开始伤心地哭泣起来。

    “老妈妈，人已经死去，还是节哀顺变吧。”文书杭在一旁实在听不下去了，连忙开始劝说起来。

    老母亲听文书杭这么一说，反而哭的更加厉害了。文书杭摇摇头：“即使你儿子现在还活着，也会面临牢狱之灾，和死刑的命运，七条人命可都是他造成的呀！你可知他这次给廊州带来多么不好的影响吗？”

    老母亲听完一下就打住了哭泣，她似乎明白了文书杭的话，自己开始控制起情绪来。

    “不得无礼！”太子见到文书杭言语有点粗暴，心里顿感不悦。

    “请太子殿下责罚，我实在是过于激动了些！”文书杭被吓得连忙跪在了地上。

    “太子殿下，文书杭没有其他意思，就是想尽快把案子办了，所以没有了分寸。他是在下的门客，有些规矩不是很懂。”张知府也跪在地上开始求情。

    “你是太子？”老母亲大吃一惊，她这才反应过来。

    “老妈妈，我是大梁的太子，你的孩子虽然犯下了滔天大罪，但是他也只是被人利用的，所以我们还是要继续查下去，还大家一个公道。你安抚一下情绪，再好生想想，有谁来找过你的孩子，或者给过他什么东西没有？”

    老母亲这下算是安定了许多，她看了看一旁的文书杭，从怀里拿出了一大袋白银：“这是我儿子死前交给我的，他说要是他有什么三长两短，就让我拿着这些银子请个人为我养老。我一直都没有想明白，他一个卖烤饼的怎会有如此之多的银两。”

    萧庭生接过银两看了看，又拿到鼻子上闻了闻：“这些银两并非是卖烤饼赚取来的，因为银两上并没有烤饼的气味，况且卖烤饼赚取的都是些铜板。张知府，你再派人打来一盆水。”

    张天赢不敢怠慢，立即喊了一个衙役打了一盆水过来放到了萧庭生面前。萧庭生蹲下去把这些银两倒入水里，观察了一会站起身来说道：“银两上也没有油渍，非常肯定的是这些银两来路不明，同时也基本确认有人收买了老妈妈的儿子。”

    “张知府，你派人把老妈妈送回去，找人还是把她孩子的后事帮她办了吧。”太子看着可怜的老妈妈，心生怜悯。

    老母亲含着泪谢了太子，她又看了看文书杭，才被人抬上了娇子。离开前，老母亲掀开帘子向太子挥了挥手，又瞟了一眼文书杭，才把头缩了回去。

    “张知府，廊州城里的通告都贴上了吗？百姓现在情绪如何？”太子缓慢坐下，拿起一旁的茶杯喝了一口。

    “回太子殿下，通告在全城都有张贴，现在百姓情绪稳定，又有不少文才武士开始来报名了。”

    “那就好。今天就到这里吧。大家各自回去歇息，等到其他查访的线索吧。”太子起身又走到萧庭生面前轻声说道：“走，我们一起去找飞流哥哥玩？”

    萧庭生看了看太子的眼睛：“我这就去安排出行。”

    莱阳王看着太子和长林王离去，他走到文书杭身旁故意轻轻一撞，径直朝自己的房间走去。

    张天赢长长地叹了口气：“文兄，我们也回府吧，这下总算是有个交代了。下面可以安心地准备诏才会了。”

    文书杭行了礼：“我一会还要去趟几个铺子，查查是谁买过火镰。张大人你就先回去，这些天来你并未休息，现在可以回去好好睡个觉了！”

    “嗯，你不说还不觉得，现在我确实困意很浓啊，那就辛苦文兄了！”

    送走了张天赢，文书杭擦了下额头上的汗水，急忙走了出去。

    走了几个小巷，文书杭来到一个名为“梓清楼”的茶府，他左右看了看快速地走了进去。他让店小二找了一个楼上的包房，点了两杯茶水坐了下来开始喝起茶来。

    “你为何不将老人一起除掉？”门外走来一人，正是莱阳王。

    文书杭立即起身跪在地上：“王爷恕罪，我见那老妈妈确实不知实情，双脚又残疾，于心不忍，我见到她又想起了我那过世的母亲，所以心里多了些怜悯。”

    “那我又问你，那晚你跟踪萧庭生到坟地，为何不做安排，将他们铲除？”莱阳王眼里充满了愤怒。

    “王爷，要是能铲除，我早就暗中下手了。那个飞流武功实在厉害，萧庭生的武功不在我之下，小的实在没有能力啊！”文书杭一脸的委屈。

    “哈哈哈，行了，我知道你打不过。当我知道你为青云招做事，还是让我挺吃惊的。隐藏的不错啊！”莱阳王从怀里取出一封书信继续说道：“你们的招主亲笔信，让我来到廊州后马上与你联系。若太子他们找出火镰并知晓了卖烤饼的人，就说明他们离破案不远了，估计他们正在查找买火镰的人，你下一步如何打算？我对你还不是很了解，听说你也是滑族的后裔？”莱阳王说完示意文书杭起身坐下。

    文书杭站起来慢慢坐下叹了口气说道：“我母亲本是滑族，大梁灭我们后，杀了我生父，我母亲为了保护我，一路奔逃，最后委屈自己下嫁了一个哑巴。后来母亲听闻璇玑公主建立了红袖招，她也就悄悄地加入了进去。后来璇玑公主失败了，她的徒弟秦般若继续带领我们复兴大业。结果还是被梅长苏的江左盟给瓦解了，母亲知道复仇无望，整日消沉，最终得了重疾不治。虽然我有心入大梁朝堂，以伺机报复，可是自己的背景过于寒酸，又没有人引荐，所以计划一直没有实现。直到后来我遇到了张天赢，他对我一见如故，我也就安生了下来，等待着时机。直到有次我去为张大人的母亲寻找治疗眼疾的草药，在一片密林里遇到了一个黑衣人，他见我带着我母亲的一个吊坠，就让我见了一个蒙着脸的人，她说她也是滑族的，正在谋划复兴大业，我就欣然加入了。其实，我并不知道青云招也和那人有联系，我只是按照他们的指示行事，也是最近他们才来书信告知我，让我配合青云招，配合您。”

    “看来青云招的背后还有高人，不仅仅只有秦般若啊！”莱阳王感叹着。

    “王爷，不管如何，现在太子他们开始调查火镰的来源了，当初我购买的时候都是我自己乔装打扮一共去了七个地方分别买的，想要查出来，他们估计很难的。”

    “不管如何，还是小心的为好。命案的事情我们就到此结束，下一步就是诏才会了！青云招的招主已经在书信上说了，自焚命案只是开始，重头戏可在后面，我们等候他们的动作就行了。此地不宜久留，我先离去，你好生注意！”

    文书杭看着莱阳王的背影摇了摇头，他根本就没有想到这个莱阳王居然是滑族后裔，实在是太不可思议了。