翌日，天刚蒙蒙亮。

    文武百官连夜被急召入宫，所有人全部跪在朝晖殿外，等候传唤。

    苏元明和傅砚清二人匆匆而来，不敢置信地望着殿前守候的王不歇。

    只见王不歇一脸苦色，眼中含泪。

    “二位大人请速入殿中，陛下已久候多时。”

    此言一出，包括苏元明和傅砚清在内，众人皆清醒过来，明白是什么即将到来。

    却未曾想到，如此突然，又如此生变。

    苏元明颤了颤身躯，问王不歇：

    “怎么会这样……昨天还是太子殿下大婚喜日，怎只过了一夜，便成了如此境况？！”

    王不歇遥想后半夜承帝幻视先皇后的存在，便忍不住哽咽一声，道：

    “连日以来，发生了太多事，陛下已苦苦支撑太久了。昨日太子殿下大婚，陛下许是见尘埃落定，便再也支撑……”

    他未说完，便背过身去，以手中拂尘遮挡狼狈之相。

    苏元明半生忠君爱国，尤其佩服承帝，他一时半会无法接受这个事实，可身为朝政臣首，他却不得不逼迫自己在此刻强大起来。

    傅砚清见状，忍不住叹息一声。

    “世事难料……当真是世事难料……”

    苏元明深吸一口气，“傅大人，我们进去吧，莫要让陛下再等了。”

    傅砚清依从地点了点头，随即与苏元明一同进入朝晖殿中。

    殿内，当二人再见承帝时，方知王不歇说得一切都是真的。

    眼前此人哪里还是昨日红光满面的承帝？

    他除了仍旧穿着帝皇服饰，整个人好似即将颓败的秋日红叶，夕阳余晖，叫苏元明与傅砚清只凝望一刹，便惶恐不安地跪了下去。

    苏元明率先开口，带着一丝颤音。

    “陛下，臣等来了。”

    承帝艰难地坐直几分，微微睁眼，看清果真是苏元明与傅砚清，便说：

    “你们来啦。”

    苏元明咬了咬牙，才继续能说话：

    “陛下，若您有何要交代的，便只管告知臣与傅大人，苏傅两家一生效命陛下，唯有依从。”

    承帝临了前再听到苏元明这样的话，竟忍不住笑了。

    “苏卿果真是忠臣，如此，朕也没什么不放心的了。”

    他把目光落向苏元明。

    “当初叫你家女儿入东宫，你可怪朕？”

    苏元明连忙摇头，“臣不敢！”

    承帝说：“朕知道，此事是朕强人所难，你家女儿非比寻常，从来不是池中凡物，却被朕硬生生困于深宫，余生作为笼中鸟……朕听闻，你很疼爱你一双儿女，这事到底是朕对不住你。”

    “臣惶恐！”苏元明就差伏地不起。

    承帝深吸一口气，“不过，你苏家实在一枝独秀，朕的济光太过稚嫩，唯有如此方能……方能保吾儿坐镇朝政，延续江山万代，朕也实在是没有……办法了。”

    说罢，承帝重重咳嗽起来。

    苏元明磕了一个头。

    “臣从未有过任何怨言，陛下是秦嵘的君主，臣明白您的种种难处。更何况，苏家有此凤命，更是无上荣光，此举亦是保得苏家昌盛，臣怎还敢生怨怼之心？”

    承帝艰难地伸出手指，指着苏元明，说：

    “这桩姻缘是朕强求于济光与你女儿的，既要绑他们一辈子，你莫怕。朕会叫济光一定……一定封你女儿作秦嵘皇后，你可要好好辅佐济光……”

    苏元明终于落下一滴泪。

    “陛下隆恩，臣万事难辞，定会拼尽全力辅佐太子殿下，以保秦嵘千秋万代！”

    “好……好啊。”

    承帝虚弱地点了点头，把视线移向傅砚清。

    “傅卿……”

    “臣在！”傅砚清忙应了一声。

    只听承帝对他说：

    “济光一直顽劣，平日里总惹你生气吧？”

    傅砚清见承帝露出慈父柔光，忍不住想起家中的傅施璟，瞬间感同身受，便摇了摇头。

    “臣身为太子师，太子殿下有何疏漏，皆是臣之失职。”

    承帝攒了一口气，哈哈一笑。

    “你刚正不阿，人如其名，朕当初就想，有傅卿为太子师，济光日后总不会走错太过。今日你仍坚守本心，有你……与苏卿一道护着济光，朕无憾。”

    话音一落，旨意便随着王不歇走入殿中一并颁布。

    “奉天承运，皇帝诏曰。今封苏元明、傅砚清为诰命大臣，晋一等公，佐以新皇，告慰帝心，钦此！”

    苏元明和傅砚清急忙叩头谢恩。

    “臣苏元明……”

    “臣傅砚清……”

    二人异口同声。

    “领授帝旨，不敢有违！”