此处清幽，正午的阳光几乎只能落在巷口，余温难以蔓延，导致几分凉意自身后泛起，她衣衫单薄，不知在哪里沾染的寒气，此刻还消散不去。
    担心她受了寒，李承鄞带着人出了巷子，这才发现此处有些眼熟，将军府的别庄就在离万佛寺不远处，难怪她会出现在此地。
    “殿下可有发现？”
    李承鄞摇了摇头，“只是初步推测，还需要进一步确认。”
    他几乎确定后院那几座铜像有异常之处，只是还不曾细细察看。
    直到进了庄园内，空寂无人，少女轻幽的询问响起：“瑟瑟可以帮您做些什么呢？”
    李承鄞一时无言，明白她的意思。
    这出反目成仇的戏里，瑟瑟做得很好。
    太子并不曾怀疑过这出戏的真假，对镇北侯府也交出几分可贵的信任，柴牧得知他坚持暗中探查之时，曾提议让瑟瑟从太子口中试探一二。
    她一向聪慧，或许真能探得几分内情。
    可......
    李承鄞垂眸，少女美目澄澈清亮，如秋潭又如寒星。
    分明是他做错了，可她似乎已经放下了先前的芥蒂，甚至主动提出替他周旋在太子身边，就如她那日凉亭中的控诉一般。
    那些哀怨似真似假，但她的爱是真挚的。
    他深刻地明白。
    她即便心中再难过和受伤，也不忍让他的谋算和计划落空，即便是使她自己陷入危险...
    她迫切想为自己分忧，李承鄞本该应允，却最终只是轻声拒绝。
    “不必......”
    太子不是会心慈手软的人，铜钱案牵涉甚大，就连他也谨慎万分不敢轻易惊动任何人，如何能自私地让她陷入险境。
    未曾想过他会拒绝，瑟瑟抬眼看他，水眸流光溢彩，“殿下已经不需要我了吗？”
    “怎么会...”
    知道她误会了什么，李承鄞指尖微颤，最终放下挣扎将人轻柔地揽进怀中，轻声叹息。
    “我的意思是，这些事我自会处理。”
    女孩温软的身体嵌在怀中，这几日一直以来作戏与她诀别的心慌才终于消散而去。
    “瑟瑟不需要将自己置于危险之地，先前是我自私和卑鄙，我向瑟瑟致歉...”
    “您是在关心我？”
    “是...”
    他动了心，不敢再徒然消耗少女真挚的爱意，只盼能弥补一二。
    他不该招惹她，不该将她卷入这场污秽的权谋之中。
    更不该以自己卑劣的算计去赌她的真心。
    是他的错。
    青年温柔的安慰和肯定的回答在耳畔响起，两人之间骤然拉近的距离让瑟瑟些微惊讶，随后是意料之外的惊喜和愉悦。
    只是并未在他面前显露，依旧深情地轻声许诺
    “...瑟瑟只想为殿下做些什么...”
    她的柔和与诚挚毫无保留，让人悸动也诱人心软，此刻透露出的脆弱也惹人怜惜。
    李承鄞心间微颤，直视她柔情似水的眼眸，“我都明白...”
    两人靠得过近，少女慌乱又羞涩地避开，随后想起什么，从袖口拿出一个香囊。
    “这是瑟瑟在庙里求来的，赠予殿下，只盼您能平安。”
    接过香囊，鼻尖一股怡人的清香，混着少女真挚的祝愿：“祝殿下一切顺利。”
    温声软语让人不自觉心软，李承鄞仔细将香囊收入怀中，轻声嘱咐她莫要在太子面前露出端倪将自己陷入险境，这才告辞离开。
    他还着急回到王府，免得被李酽察觉出什么不对劲，也还需与其他人商议一下之后的事情。
    他走得匆忙，所以没能捕捉到香囊中一闪而过的微弱光芒，也没能注意到转身的瞬间，少女眼中快速划过的危险。
    青年走后，本就幽静的别院更加冷清。
    瑟瑟伫立在原地，面上的脆弱和伤感已然消失殆尽，假山旁清风拂面树影婆娑，她回想着刚刚的对话和相处细节，勾唇轻笑，却又不怎么觉得满足。
    殿下终于不再无情地忽视她的真心，开始在意和怜惜她的付出了。
    他关心她的安危，或许只是在为他之前的算计和欺骗而赎罪，却也透露出几分关怀和真心。
    瑟瑟提笔，笔尖摩梭在纸面上的沙沙声让人心静，等字迹干透，这封信会被悄无声息地送往东宫，提醒太子做一些准备。
    殿下不是无动于衷的，这让她不免欣喜。
    只是还不够...
    仅仅只是微薄的喜欢和心动，还配不上她孤注一掷的深爱。
    殿下得付出更多的真心才好。
    直至毫无保留。
    ......
    “殿下在看什么？”
    柴牧走进来，见青年手中拿着什么东西出神，不免走近几分，未曾细看，回过神来的青年已经将东西藏进了袖间。
    “今日探查有些收获，”
    李承鄞不着痕迹地将右手藏至身后，若无其事地转移了话题，“李酽铸造的这一批铜像做了手脚，”
    柴牧顿了顿，顾不得刚刚的疑思。
    “当真？”
    “我猜测大抵只是刷了一层铜粉，内里只怕别有乾坤。”
    李承鄞颔首，只是还需要进一步的证据证明自己的猜测，“今日只是初步查探，李酽警惕性很高，我只能暂时撤离。”
    “今夜我会再次探查，届时需要顾剑出手。”
    顾剑的武功极佳，要确定那铜像是否真的异常以及搜寻其他的相关证据，都需要他的辅佐。
    “臣明白。”
    柴牧颔首应允，领命退下。
    他知道顾剑会在何处，那孩子重情重义又过于优柔寡断，因为那西洲九公主而迟迟无法释怀，又因为明月而心生愧疚，无非是在宫门口徘徊或是在名玉坊买醉。
    他本欲自己前往去寻人，却又想到了裴照转告的话。
    明月不想见到他。
    柴牧沉思半晌，最终没有亲自前往，只托裴照转告殿下的吩咐。
    “殿下与九公主近来多有接触？”
    裴照神情微顿，“未曾。”
    柴牧想起了刚刚青年握在手里的东西，他恍惚间看见了那似乎是个香囊，他还以为是殿下与那九公主再次生了情愫。
    不是就好。
    心里挂着女儿的事情，柴牧最终没有刨根问底，微微失神。
    他的女儿怨恨他。
    他们是世上仅存的血脉至亲，相对之间只剩下了仇恨和怨怼。
    是高家做的罪孽。