......
走出殿内，李承鄞强壮的镇定和冷静，此刻才稍稍松懈，流露出他不平静的内心，充溢着不安和焦虑。
顾剑说的每一句，他都无比的在意。
瑟瑟曾经配合太子陷害他，看着他深陷困境，李承鄞为此而痛苦和难以置信，却总会想起她探望之时落泪时的心碎。
所以他的怀疑还没来得及升起，就被轻而易举地冲淡和压抑。
即便是瑟瑟真的这般做了，也是他该应受的。
他后知后觉，瑟瑟或许是记仇的。
是他始于利用和欺骗，辜负了她的真心，所以瑟瑟怨他恨他也在所难免。
他想着总有偿还的一天。
她也答应过，会等他偿还的。
因为瑟瑟说过爱他，眼里的情意依旧浓郁而让人忍不住沉溺，甚至比之以往，还要厚重和浓烈。
李承鄞再次相信了，以为能因她的诺言和表态逃离惊疑的魔咒，却转瞬间却被她精心准备的点心推入了另一个深渊。
点心的味道香甜诱人，却暗含剧毒。
手中的香囊几乎被攥成了一团，李承鄞不得不承认，顾剑说的是对的。
他无法确定瑟瑟真的爱他。
瑟瑟也的确，想要杀了他。
她还不知道自己隐瞒了什么，便已经想要取自己的性命，若是让她知道了那些不堪的旧事...
殿内似乎有动静，李承鄞下意识逃避，大步走出了王府，一路上人群熙熙攘攘。
最终归于寂静。
......
从女孩跌跌撞撞地跑出侯府，瑟瑟便做好了会被皇帝降罪的准备，从决定告诉九公主真相那刻就等待着，却始终没有等到问罪的旨意。
只等到了另外的消息。
九公主病了，一连三日都未曾醒来，太医回禀时说是受了重大刺激，需要时间才能缓和下来，那时才能清醒。
得知消息之时，瑟瑟微有些怔愣，想起那日从侯府里失魂落魄离开的背影，后知后觉略有些不忍。
她知道九公主会难以接受现实，却未曾想到她会因为此事如此的激动和伤怀，以至于昏迷不醒。
她犹豫着要不要去探望，可犹记得那骤然被揭发在彼此之间的事实。
她的父亲此刻驻守在九公主心心念念的故土之上，不知染了多少血腥，九公主大抵也不想看见她出现…
犹豫间最终没有迈得出步子，却在下一刻听见侍女碎步进来回禀
“小姐，翊王殿下来了。”
指尖陡然划在琴弦之上，险些划出一道血口子。
殿下怎么来了…
猝然对上青年深邃沉郁如墨河静静流淌的眼眸，瑟瑟视线微顿，险些藏不住思绪万千。
那夜大牢里的插曲突然浮现在眼前，按了按那道血痕，片刻后她才彻底掩下自己的失态。
“参见殿下…”
“不必——”
亲手把女孩扶起，李承鄞看着她单薄的衣裳，忍不住皱眉，等视线落到她颈间缠绕的纱布之时，忍不住开口。
“伤势还未好转，为何不好好休息？”
他关怀的视线一如既往，甚至比之以前还要浓重几分。
“大夫说没什么大碍，殿下不必担忧。”
瑟瑟捏了捏指尖，稍稍定下心来。
兀自沉思之际，突然被青年的疑问打断，瑟瑟回过神，耳边响起他似是单纯的问声。
“瑟瑟与九公主，都说了什么？”
只是单纯的疑问，但却又有着莫名的试探…
“只是提起了丹蚩的事情…”
可她与九公主之间，有什么需要殿下可以隐晦地试探呢？
像是害怕戳破什么一般…
或许是她的确多思。
瑟瑟勉强收起无边的思绪，不曾瞒着他那些对话，低声将与小枫的对话一一坦白，只是提起此事，也有些失神。
“是瑟瑟口无遮拦，才让九公主受了刺激…”
她并不想伤害九公主...
只是两国之间，到底隔了许多化不开的东西…
“瑟瑟...”
看出她真的在为此伤神，又因为她坦白的那些话，李承鄞存心试探的情绪转化成复杂和难言的胆怯。
他不曾想到瑟瑟会为了自己开脱。
“你不觉得，太过残忍吗？”
他手染鲜血，却在面对小枫时粉饰太平，和这皇城里的任何人一样，只当丹蚩那么多的人命不曾逝去一般。
瑟瑟看清了他深邃眼底闪烁的愧疚和迷茫。
殿下还有怜悯和愧疚的本能，这就是他和太子不一样的地方。
瑟瑟一时有些沉默。
无辜者恒无辜…可恨者恒可恨…
九公主什么都没做，却得到了如今的结局，背负了这么多本不该由她背负的东西。
她最大的错，只在于太天真。
可天真也不能被视为过错…
那只是有人疼爱她的证明，只是脱离她熟悉的环境之后，成了能轻易伤害她的刀刃。
“对九公主来说，的确残忍。”
瑟瑟轻声呢喃，对上青年胆怯和期冀的眼眸时，突然问。
“可殿下后悔吗？”
李承鄞突然被问住。
丹蚩那一战，他是以何种心态面对那些敌军已经记不清了，只记得自己的目的。
他曾为那些被囚在丹蚩做俘虏的中原人不甘，为了大哥的枉死而愤懑，为了敌国的挑衅而恼怒。
他的长剑怒极之下，第一次斩下了那么多的人命，其中甚至包括小枫的阿翁，鲜血飞溅烫伤了皮肤。
但他后悔吗？
或许有。
但不是因为杀人而后悔，也不是因为那人是小枫的阿翁而后悔。
他钦佩那个毅然赴死的草原勇士，却也庆幸他的英年早逝。
因为那是敌人。
他最终坦白，直面自己的内心。
“我不后悔那场战争…”
他自始至终，都只是后悔将无辜之人卷入了战场和血腥。
比如小枫。
他犯下的最大的过错，就是不该利用她无辜的天真。
小枫恨他再有理不过。
又比如瑟瑟。
————
阳光透过稀疏的树荫洒下斑驳的光线，却无法驱散两人之间似有若无的沉闷，时间在沉默中流逝，也给人留出了整理思绪的时间。
瑟瑟盯着远处荡漾的水纹出神。
刚刚的对话流畅又自然，她不曾感受到殿下的疏离和防备，所以心下稍稍平缓几分。
那夜没能成功，始终让人觉得惋惜。
她总会找到下一次机会的，所以就算殿下发现了什么也无伤大雅，但最好的情况是，殿下无知无觉。
现在看起来似乎是这样。
这样才不会让这份爱留有瑕疵。
或许得抓紧时间，在一切变质之前。
“瑟瑟...”
听见他沉默许久之后的轻唤，思绪被打断，瑟瑟掩住眼底的深意，转眼对上他游移不定的目光。
李承鄞看着她，有些恍神。
瑟瑟在他面前不知何时学会了伪装，似乎看起来还是一如既往，但是他总感到有什么隔阂，就像他不明白瑟瑟为什么会选择配合太子来陷害他一般。
他想将话说开，却始终没能开口，只能轻不可闻的试探：“你怨恨我吗？”
似乎害怕被看穿内心的不安，对视不过片刻，青年便移开视线，瑟瑟也稍稍失神，为他突然出口的疑问。
怨恨...
若真能怨恨那才好，至少不会时时惴惴不安。
因为恨是再简单不过的情绪，爱则复杂到了另一种极端。
“瑟瑟从不曾真正怨恨殿下...”
听见她轻轻否认，李承鄞却不觉得宽心。
因为即便是说着否认的话，女孩那双以往再熟悉不过的眼眸里，也雾蒙蒙的一片，看不清晰。
他语气艰涩，“即便是怨恨，也是我应得的，你可以...”
可以直白的说出来...
他曾经利用无辜的小枫被反噬过一次。
现在依旧自食恶果，被当初对瑟瑟的欺骗和利用反噬。
她恨自己，也再有理不过。
“我不会因此而疏远和恼怒...”
他只是想知道瑟瑟的真实想法，想让她直白地表达...
即便是直白地说恨他也好...
她说着不恨。
可她的眼底深深浅浅依旧看不分明，犹如罩上了一层朦胧的晨雾，冷清神秘，又深不可测。
“殿下...”
眼底无数情绪纠缠，李承鄞欲言又止，却听见女孩带着安抚的轻唤，无奈却又温柔的叹息。
“您要相信，瑟瑟的真心从未变过。”
云雾散开，李承鄞怔怔的望进那双潋滟的眼眸，看清了深处的情意，渐渐沉溺其中。
瑟瑟再一次说爱他。
她的眼睛是这样告诉他，至少在此刻。
可是大牢那夜里，那盘点心...
他不曾设防，险些入口。
最后发现那精致背后，隐藏着致命的危险。
李承鄞几乎下意识想问出口，最终却只是沉默。
“那便好...”
似乎被她说服了一般。
李承鄞轻轻颔首，只是垂眸间，眼底的沉郁再难掩饰和收敛。
他不敢问。
出于胆怯。
出于不敢揭穿什么的害怕，最终只能无奈的妥协。
几番试探之后，两人之间的气氛再难回到刚刚的和谐与融洽，总感觉无形的薄纱间隔在彼此中间。
李承鄞沉沉吐出一口浊气，提出告辞。
看出他的沉闷与阴郁，瑟瑟眼神轻闪，不曾阻拦，只是在青年错身离开时，轻声问他
“殿下，不知九公主可还好？”
只是随意一问，却看见青年陡然绷紧的下颌，以及停顿片刻后才出口的回答。
“无碍，太医说她很快便会醒来。”
“瑟瑟…”
李承鄞压下心中的惊异，“以后与九公主，不必靠的太近，毕竟父皇和母后那里…”
皇后今日便要下旨与瑟瑟清算，只是他强行压了下来，至于父皇那里必然也是恼怒的，只是还有别的考虑才一时没有发作。
但无论如何，他并不希望瑟瑟与小枫太过亲近。
“瑟瑟明白了…”
女孩静静颔首，不再多说什么，也不追问。
李承鄞却对她始终注视的视线感到略微的不自在，再次告辞。
离开得仓促。
转身时，强装的镇定一瞬间转化成了化不开的沉郁和焦灼。
他问起瑟瑟与小枫的对话，只是想知道她是不是察觉出了什么异常，毕竟她敏锐又聪慧，难免发现什么端倪。
他的确是怕的。
若是让瑟瑟知道了自己与小枫之间的过往，似曾相识的欺骗和利用，甚至是他曾经的心动和情深。
他看不透瑟瑟在想什么，却隐约摸清了她隐藏的那一面。
多疑且敏感。
他曾经喜欢小枫，如今爱上了瑟瑟...
可他不敢言明自己的内心，不敢有片刻剖白，甚至有几分难以启齿。
他知道隐瞒是卑劣的，甚至是懦弱的。
可他不得不如此。
因为瑟瑟不会信他的陈述与剖白。
必定会因此更加恨他，说不定会就此离开，从此消失在他的眼前。
只留他一人在这皇城里孑然一身...
好在。
她似乎还没有察觉。
感受到身后始终温和的视线，李承鄞强压下动荡的情绪。
……
瑟瑟的确还不曾发现。
等到青年挺拔的背影消失在眼前，她才收回视线，只不过有几分疑虑萦绕在心尖。
比如为何听自己提起九公主时，殿下会那般紧张？
又为何，此刻才想起来阻止她与九公主来往呢？
只是这疑虑很快随风散去，她此刻关注的重点在于刚刚彼此之间那段试探的对话。
殿下总是在确认自己是否怨恨他，想来是发现了什么。
可他到底知道了什么呢？
应该还不知晓自己打算做什么，否则面对想杀了自己的人，殿下应该不会这般平静和温和。
他也试探错了方向。
她的确不曾怨恨，这样的情绪太过伤神，她从来不喜欢，也不曾体会。
她只是遗憾，在最期待和信任之时，没能得到他的真心。
好在如今得到了。
瑟瑟徒生叹息。
但得到之后的喜悦和快乐也并不纯粹，夹杂着更多的担忧和焦虑。
微风拂过，吹拂指尖的凉风让出神的思绪渐渐回拢，瑟瑟无声吐出一口浊气，飘散的情绪再度沉淀下来。
她从来得到的太少，执着的也很少，因为极其难以忍受失去，所以将喜欢的和想得到的都封存在了冰室里。
即便要为此付出代价。
人的情爱是最难捉摸的，比起草木的盛放与枯萎来说太难掌控，可她实在难以忍受得而复失的痛苦。
所以只能不择手段，不惜代价。
天边的云彩逐渐染上了肉眼可见的阴霾，瑟瑟静静地注视着。
第一次的失败莫名且巧合，像是某种神秘的警告。
但其实并不足以打消她的执念和初心。
“有花堪折直需折...”
她终于等到了两情相悦的这一天，只需要亲手将一切终结，如同在盛放的枝头折下最灿烂的那一簇花枝...
时间就会永远停滞在这一瞬。
她如何能甘心放弃呢？