“只看到宫崎大人出去，没见到回来。”
    驻守后山出入口的士兵如是说。
    “我去找，”御舆长正斩钉截铁道，“桂木……”
    “不，御舆大人，还是我去，”桂木打断他，“我知道兼雄会去哪里采药，您就……”
    他们争执期间，国崩果断迈步向外走，被丹羽一把拽住：“你别去！”
    南柯看着他们，无端生出一种错觉。
    仿佛即便前面是刀山火海，他们也会争相赴死。
    不对，她怎么能这么想？
    南柯猛摇头，把晦气的想法甩出去。
    远处山道的拐弯处慢慢行来两道搀扶的人影。
    南柯第一个看到，往前跑了两步，喊：“兼雄？”
    其中一个抬高手臂，朝她回应地挥了挥。
    桂木立刻奔过去接人。
    扶兼雄回来的是埃舍尔。
    “我采药的时候，不小心被惊慌的野猪撞下了山坡，”兼雄坐在小板凳上，任由南柯给他清理膝盖的擦伤，疼得龇牙咧嘴还在笑，“幸好碰上了埃舍尔先生，药草也都捡了回来。”
    桂木臭着脸把他的药篓推得远远的：“还想着药草？害我担心死了你知道不知道！”
    “桂木。”御舆长正拧眉轻捶了桂木一拳，放缓语气道，“安全回来就好，兼雄，明天你别上山了，让桂木带人去。”
    “他？他哪里认得……哎哟南柯你轻点！”
    南柯轻哼一声，转身去搓帕子。
    “我可是伤员？”兼雄叫得委屈。
    “好了，既然兼雄没什么事，大家也都各自回去吧，”丹羽无奈看一眼满屋子人，向埃舍尔说，“埃舍尔先生，又一次托您的福了，我送您。”
    两人一前一后离开，南柯把水盆递给国崩，打算去找点药酒消毒，被御舆长正叫住：“南柯。”
    她回头，御舆长正表情严肃，示意她手里的东西：“拿过来。”
    旁边的兼雄脸上笑意不再，侧身靠在桂木怀里，眉头因疼痛皱得死紧。
    兼雄的腿其实摔骨折了。
    御舆长正正骨的手法说不上温柔，南柯站在旁边打下手，看着兼雄脸上的冷汗不住往下滴，恨不得给自己一拳：“对不起，兼雄，我刚才还故意那么用力……”
    “没事，你那点手劲，跟这个比还……算不了什么。”兼雄长长吐了口气，看样子几乎痛晕过去。
    国崩沉默着递去夹板和绷带，一脸早有所料。
    南柯咬唇捏紧手指。
    只有她没看出来兼雄的伤势。
    “兼雄怎么样了？”丹羽从外面回来，边走边问。
    “我没事，丹羽大人，”兼雄扒着桂木的肩膀坐直，“埃舍尔先生他？”
    “我亲眼看着他回住处了。”
    “说说吧，”御舆长正擦干净手，冷声问，“你是怎么出的意外？”
    踏鞴砂后山根本没有野猪，兼雄是被人推下去的。
    “我只看到个人影，不能断定对方就是埃舍尔先生，”兼雄说，“而且他没有理由推我下去，再救我回来。但踏鞴砂守备森严，能四处自由走动的人员，基本都在这里了。”
    “不排除有犯人趁夜逃走的可能。”御舆长正凝重道。
    “明天我去清点一下人数，”丹羽叹气，“保险起见，兼雄暂时别和埃舍尔先生接触了。桂木，你平时多走动，看着点踏鞴砂里的情况。”
    兼雄和桂木立刻应了是。
    “那我呢？”南柯问，“我是负责照顾兼雄，还是……”
    “你一个未婚小姑娘，怎么好做这些？”丹羽笑了一下，拍拍她的脑袋，“让国崩搬过来就行了。国崩，没问题吧？”
    “嗯。”国崩简短地应了声。
    丹羽和御舆长正还有别的事要商量，很快一起离开了，桂木点了盏油灯，把兼雄搬到床上：“我先在这守着，南柯，你陪国崩去收拾一下，今晚就搬过来吧。”
    南柯心情有点沉重，默默点头。
    她还以为自己和大家已经混熟了。
    结果一出事，什么忙也帮不上。
    “干嘛一张死人脸？”走出一段，旁边的国崩轻嗤。
    南柯的心情瞬间更不美丽了：“我算是明白，为什么你在御舆大人他们面前那么惜字如金了。”
    “哦？”
    “话说多了，容易暴露你做人刻薄是吧？”南柯话落，赶紧往前跑了两步。
    怕又被他电。
    “我说话刻薄吗？”国崩睨着她，表情风轻云淡，“只是实话实说罢了，接受不了的人才该自己反思原因。”
    “一个劲伪装自己的家伙有资格说这话吗？”南柯反唇相讥。
    “伪装？那也比某些人，明明什么都做不了，只会在这里逞口舌之快要强。”
    到底谁的口舌比较快？
    南柯深吸一口气：“死小孩！”
    “蠢女人。”
    “假正经！”
    “笨堇瓜。”
    “矮冬瓜！”
    “……你说谁矮？！”
    直觉踩到他雷点，南柯撒腿就跑。
    没跑两步，她整个人被抓着领口，用力摁在了旁边的建筑物墙上。
    南柯屏息垂眸。
    眼底的国崩表情略显狰狞。
    她只是随口一说，毕竟常常和御舆长正他们混在一块，他的身高看起来并不傲人。
    但……
    “你好像真的比我矮哎？”南柯发现华点，惊奇抬手比身高。
    平视过去明显就是国崩的发顶好吧？
    “你比错了。”国崩抓住她手不动声色往下拽。
    “哪有你这样比身高的啊喂？！”南柯另一手抓住他肩膀，奋力反抗。
    “松手。”
    “你先松！”
    “你先！”
    “我不，明明就是你矮还不承认！”
    少年的手劲猛地加大，南柯膝盖不受控制地往前一弯，被迫跪在了地上。
    她难以置信地仰头。
    国崩双手交叉环抱在胸前，挑唇得意地笑。
    “你不讲武德！”
    “我又不是什么好人，干什么要讲武德？”
    “明天我要跟丹羽大人告状！”
    “幼稚。”
    国崩眸子微敛，垂手弹她一个爆栗。
    南柯脑袋一嗡，眼泪都要出来了，捂额忿忿瞪过去，他已经转身走出三米远了。
    “总有一天我要把你按在地上狠狠摩擦……”南柯咬牙切齿地爬起来，追上去。
    “呵，拭目以待。”
    国崩住在御舆长正的锻刀工坊里，此时御舆长正不在，国崩摸出钥匙正要开门，忽地动作一顿。
    已经被打开的锁摇摇晃晃挂在门上。
    南柯诧异推门：“御舆大人？”
    她没进去，被国崩及时抬臂拦住了。
    室内漆黑一片，映着外侧稀薄的光亮，依稀能见满地杂物，一片狼藉。
    南柯倒吸一口凉气：“这是……遭贼了？”